El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 257

Capítulo 257: Un refugio en ruinas

En el momento en que apreté los ojos, el pequeño y claustrofóbico espacio estalló. No podía ver, pero las sensaciones eran abrumadoras. Se oyó un repugnante y húmedo deslizamiento —el sonido de la piel estirándose y los huesos reacomodándose— y luego un rugido de la osa tan fuerte que me hizo castañetear los dientes.

Damar no luchó con sus propias manos. Sabía que se jugaba demasiado, así que se transformó.

Sentí que el aire en el «armario» se enfriaba de repente, desplazado por una presencia masiva y musculosa. El gruñido de la osa se convirtió en un gañido de pánico, seguido de una serie de golpes sordos contra las paredes de piedra caliza. Mantuve la cara hundida en mi abrigo, sintiendo a los cachorros retorcerse frenéticamente contra mi pecho.

Raiden clavaba sus diminutas e inofensivas garras en mi piel, con su cuerpecito vibrando, pero las niñas estaban en completo silencio, paralizadas por la pura presión de depredador que llenaba el espacio.

El sonido de las costillas de la osa cediendo bajo una presión inmensa resonó a través de la piedra.

*¡Crack!*

Damar usó su cuerpo como una soga, enroscándose alrededor de la osa y apretándola hasta que no quedó ninguna parte intacta en su cuerpo.

Podía oír todo esto incluso con los ojos cerrados. Podía oír los jadeos húmedos y desesperados de la osa hembra mientras era lentamente aplastada por las espirales de la cola de Damar.

—Damar… —susurré, pero mi voz se perdió en la lluvia.

Entonces llegó el relámpago, iluminando la silueta de la escena tras de mí. La osa Hembra suspendida en el aire, con el cuerpo enroscado en las espirales de Damar, y cómo había perdido la voluntad de resistirse.

Al final, murió sin apenas luchar porque eligió a la familia equivocada con la que meterse.

De repente, con una última arcada gutural, oí cómo arrastraban a la bestia —literalmente la sacaban a rastras— por el hueco por el que había entrado. El sonido de la lucha se trasladó al barro y la lluvia del exterior.

—Se acabó, Ari. Ya puedes mirar.

La voz era de Damar, pero sonaba profunda y aliviada.

Abrí los ojos y jadeé. El «armario» era ahora una ruina. El diminuto techo sobre mi cabeza se mantenía estable gracias a la cola de Damar, para que no se derrumbara sobre nosotros.

La lluvia se colaba por todos los agujeros por los que podía filtrarse. Nuestro refugio había desaparecido.

Miré al frente y encontré a Damar de pie a solo unos metros. Estaba bajo la lluvia, con su largo pelo plateado mojado y pegado a sus facciones.

No estaba en su forma de serpiente completa, pero tampoco en su forma humana completa.

Había vuelto a su forma de mitad hombre, mitad serpiente, porque necesitaba mantener en su sitio el último vestigio del refugio sobre nuestras cabezas con la cola.

Pero incluso así, no duraría mucho.

Al otro lado, los sonidos de la batalla habían cesado. Noah y Fenric aparecieron, mirando nuestro refugio en ruinas con asombro, con el pecho agitado, cubiertos de barro y sangre de oso.

Miraron a Damar, luego a los cachorros acurrucados entre los escombros y a mí.

—¿Están todos de una pieza? —ladró Noah, sus ojos dorados escrutándome en busca de heridas.

—Estamos… estamos bien —conseguí decir, con la voz temblorosa mientras la adrenalina empezaba a disiparse, aunque el corazón todavía me martilleaba con fuerza en el pecho.

Miré a los cachorros; Raiden finalmente asomó la cabeza, su naricilla se movía mientras observaba la carnicería, aparentemente más impresionado que asustado ahora que el peligro había pasado.

Phina hizo lo mismo y, en cuanto a Lyra… se había quedado dormida. ¿Cómo podía dormir bajo esta presión?

Cielos. Tenía tanta envidia.

Fenric se acercó, su rostro suavizado por un alivio tan intenso que parecía dolor. Se arrodilló en el barro y extendió la mano; su mano grande y manchada de sangre se cernió cerca de mí antes de que la retirara, no queriendo mancharme con la inmundicia.

—Lo siento, Arinya. No deberíamos haber bajado la guardia. No pensamos que serían una pareja.

—Es primavera —dijo Damar, sus ojos esmeralda brillando en máxima alerta.

—Probablemente estaban protegiendo un territorio para sus propios futuros cachorros. Nos vieron como la amenaza —explicó Noah.

Miré a mis tres esposos: tres protectores poderosos y letales que acababan de desafiar a la naturaleza para mantenernos con vida. Extendí la mano y agarré la de Fenric, llevándola a mi mejilla, con barro y todo.

—No te disculpes —dije, mirándolos a todos—. Nos mantuvieron con vida. Otra vez.

Miré la lluvia torrencial y luego las gotas que caían sobre mi hombro.

Ya no había ningún lugar seguro bajo este refugio.

La lona de nuestra tienda estaba hecha jirones, nuestro refugio era una ruina y estábamos en medio de un lugar de matanza reciente que seguramente atraería a más carroñeros una vez que amainara la lluvia.

—No podemos quedarnos aquí —dije, mientras la calma volvía a mi voz—. El olor a sangre atraerá a algo más que osos. Noah, dijiste que había una atalaya. ¿Qué tan lejos está en realidad?

—Demasiado lejos —dijo Noah, sus ojos desviándose hacia la carretilla que había perdido una de sus ruedas—. Si planeamos seguir la ruta normal, solo llegaremos en tres o cuatro días. Pero si tomamos el atajo que conozco, no podremos llevarnos nuestras cosas.

Se refería al atajo que le permitió traer a la partera a mi lado a tiempo para mi parto.

—Tú decides, pequeña tigresa —dijo Noah.

Me mordí el labio, volviendo la vista hacia la carretilla.

Nuestras vidas enteras estaban ahí dentro.

Pero no podíamos quedarnos aquí fuera mucho más tiempo. Nuestra tienda ya estaba hecha pedazos. Podríamos intentar sustituirla con la piel de la osa, pero no con este tiempo. Acabaríamos todos enfermando mientras intentamos crear algo para resguardarnos.

Si queríamos al menos un techo sobre nuestras cabezas para protegernos de la lluvia, entonces tendríamos que dejarlo todo.

Era una decisión difícil de tomar, pero era la única que podíamos tomar en este momento. Si los cachorros pasaban toda la noche con este frío, enfermarían, y eso sería otro desastre porque tendríamos que ir a buscar a un Doc.

Prefería dejarlo todo y dirigirme a un refugio ahora que pensar en lo que podría pasarles a mis cachorros más tarde por mi terquedad.

—Arinya —llamó Fenric y levanté la cabeza—. No le des demasiadas vueltas. Las cosas… podemos esconderlas aquí y volver a por ellas más tarde.

—Tiene razón —dijo Noah—. Ahora mismo, ponernos a salvo es más importante.

Sentí la mano de Damar en mi hombro, su apoyo silencioso llegándome por completo.

—Supongo que está decidido —dije—. Usaré las últimas telas que tenemos para cubrirnos y que los cachorros y yo no nos empapemos demasiado.

Aunque ya estábamos bastante empapados.

—De ahora en adelante, iremos a toda velocidad… al estilo bestia.

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