El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 258

Capítulo 258: Un viaje nocturno

El cambio en la atmósfera fue instantáneo.

—Será Estilo bestia —dijo Noah—. Como no podremos comunicarnos una vez que nos transformemos, todos tendrán que seguirme de cerca —añadió, y luego se volvió hacia mí—. ¿Sobre quién irás?

Abrí la boca para hablar, pero la volví a cerrar; no salió ninguna palabra.

Me encantaría ir sobre la espalda de Damar, pero con la velocidad a la que estábamos a punto de viajar, tenía miedo de resbalarme y caer de su lisa espalda.

Y por eso, necesitaba ir en la espalda de una bestia peluda.

—Fenric —dijo Damar de repente y me sobresalté. Lo miré y vi que estaba mirando a Fenric—. Tú lleva a Ari.

Me quedé sin palabras por un momento. No pensé que Damar nominaría a Fenric de repente.

Era como si conociera sus propias limitaciones… O más bien, como si supiera lo que yo estaba pensando y no quisiera agobiarme demasiado con la elección.

Y parece que incluso ahora, me confía más a Fenric que a Noah. Bueno, eso es por descontado.

—Entonces, Arinya, tú vienes conmigo —dijo Fenric.

—Ustedes dos, escondan las cosas —añadió Damar, dando órdenes ante las que ni siquiera podían chistar.

Después de todo, en ese momento, él estaba haciendo el trabajo pesado y asegurándose de que la lluvia no nos cayera encima a los cachorros y a mí.

Tenía que quedarse quieto hasta que estuviéramos listos para movernos y envueltos en suficientes capas para mantenernos calientes a pesar del fuerte aguacero.

Noah y Fenric fueron a esconder la carretilla y las mercancías de dentro. Noah cortó las cabezas de los dos osos y luego las clavó en estacas, usándolas como señal de advertencia para quienquiera que planeara venir a esta zona.

Si veían que dos osos habían sido eliminados de esa manera, tendrían algo de precaución y no pensarían en meterse con nuestras cosas.

Cuando terminaron, regresaron y se quitaron la ropa.

Observé cómo cada uno se quitaba las faldas y la túnica para luego quedarse de pie ante mí, desnudos, con sus penes flácidos mirándome tan de cerca.

Ejem.

—¿Nos ponemos en marcha? —pregunté, intentando que mis pensamientos no fueran demasiado obvios.

—Espera —dijo Fenric, acercándose con la ropa cuidadosamente doblada en un bulto y la última manta que parecía intacta.

Me envolvió una sobre el hombro y luego levantó la otra, diciéndole a Noah.

—Toma, envuélvele esto sobre la cabeza para que la lluvia no le dé en la cara.

Noah la aceptó, asintiendo.

—De acuerdo, entonces.

Fenric se transformó primero y luego Damar me levantó, llevándome en sus brazos. Dejó que el resto del refugio de roca cayera en cuanto retiró la cola.

Luego, me llevó a la espalda de Fenric, asegurándose de que estuviera bien atada con una liana para que no me resbalara por accidente de su pelaje mojado, y después miró a los cachorros que llevaba contra el pecho.

—Creo que con esto será suficiente. —Me besó en la frente, y luego Noah vino a cubrirme la cabeza con la manta.

Me dio una palmadita en la cabeza por encima de la tela y dijo:

—Agárrate fuerte, pequeña tigresa.

Los observé transformarse con ese pequeño «puf» y luego hundí la cabeza en el pelaje de Fenric.

Iba a ser un viaje duro, así que tenía que prepararme.

Noah soltó un aullido largo y sonoro, señalando nuestra partida, y nos pusimos en marcha.

Nos movíamos como un borrón. Sin el peso de las carretas y las limitaciones de las piernas humanas, el «atajo» era una subida brutal y vertical.

Me aferré a Fenric con todas mis fuerzas —sin confiar plenamente en las lianas—, con la lluvia azotando el pelaje sobre mi cabeza, sintiendo cómo el viento nos fustigaba.

Por encima del sonido de la tormenta, podía oír los golpes pesados y rítmicos de sus patas y el cuerpo de Damar moviéndose como un látigo muy flexible, silbando entre los árboles y demás, con todos manteniendo el ritmo a cada lado.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas. En un momento dado, miré a los cachorros para ver cómo estaban: Raiden estaba mirando por un hueco entre las pieles, con sus pequeñas orejas pegadas hacia atrás por el viento, pero sus ojos no estaban llenos de miedo. Estaban llenos de asombro.

Phina estaba igual y, por supuesto, Lyra seguía dormitando tranquilamente. Esta niña, de verdad…

Después de lo que parecieron unas horas, aunque probablemente no llegaran a ser ni dos, empecé a sentirme somnolienta también.

Quería dormirme, pero eso solo significaría un peligro para mí.

—¿Cuánto falta? —mascullé, aunque sabía que no obtendría respuesta. «Nos movemos demasiado rápido para que la lluvia nos alcance», pensé aturdida.

Pero cuanto más me decía a mí misma que aguantara, más los minutos se convertían en horas, y la fatiga aplastante y pesada se acumulaba todavía más.

El frío que se había filtrado en mis botas y en el bajo de mi falda empezó a calarme hasta los huesos. Mi agarre en el pelaje de Fenric se aflojó una pizca mientras mis párpados se volvían más pesados.

«No puedo dormir. Si me duermo, podría cambiar de forma… Podría caerme».

Intenté concentrarme y alcé la vista para ver el borrón blanco plateado a nuestra izquierda —Damar—, deslizándose por la maleza con una eficiencia aterradora.

No tenía que preocuparse por el barro; simplemente fluía sobre él.

Entonces, sus ojos se encontraron con los míos. Probablemente estaba comprobando de vez en cuando que yo estuviera bien.

Miré a nuestra derecha y Noah era una franja negra, como una sombra, sus poderosos músculos felinos lo impulsaban hacia adelante en largas y elegantes zancadas. Él era el explorador, con sus orejas girando para captar cualquier sonido que no fuera la tormenta.

De repente, el ángulo de nuestro avance cambió. Fenric se inclinó hacia arriba, sus garras hundiéndose profundamente en la tierra mientras comenzaba a escalar una cresta casi vertical.

Jadeé, apretando la cara contra su pelaje.

—Solo un poco más —me susurré a mí misma, o quizá a los cachorros—. Solo mantente despierta, Arinya.

Sentí el calor corporal de Fenric irradiando a través de la lluvia, un horno de fuerza vital que impedía que el frío llegara a los bebés. Entonces, Noah soltó un grito corto y seco. Pareció una señal de nuestra llegada y sentí que el movimiento de Fenric se ralentizaba.

Levanté la cabeza una vez más y miré hacia delante, y entonces la vi.

Un pilar de madera con un tejado. Era la torre de vigilancia.

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