El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 272

Capítulo 272: La Gente del Mar protege a la tribu de ovejas

Un gran poder conlleva una gran autoridad. ¿O eran responsabilidades? Como sea, usaré autoridad por ahora.

Un gran poder conlleva una gran autoridad, y siempre hay quienes intentarán robar esa autoridad para sí mismos.

No importa lo bueno que sea un rey, siempre habrá esa facción insatisfecha. Es incluso peor si el rey es un tirano, porque entonces tienen una justificación.

—Entonces, ¿por qué atacaron a su rey? —pregunté, con las manos en la cintura mientras miraba a los hombres bestia restantes que lograron sobrevivir a la furia de Damar.

Parecían asustados e insatisfechos al mismo tiempo. Claro, estaban asustados por Damar e insatisfechos de que sus planes no funcionaran.

—Por lo que he oído, es un buen rey. Entonces, ¿cuál es la razón de esta revuelta?

Damar sostenía la cesta de cachorros, Noah permanecía en silencio, con la mirada fría y un poco dolida, mientras que Fenric simplemente estaba a mi lado, listo para ayudarme a darle una lección a quienquiera que se negara a abrir la boca.

El más alto de los supervivientes, un hombre bestia hiena con una cicatriz irregular en la mandíbula, escupió sangre al suelo. No miró a Noah; me miró a mí con una mueca de desprecio que me puso la piel de gallina.

—¿Un buen rey? —graznó, tosiendo mientras la cola de Damar se apretaba ligeramente alrededor de su garganta—. ¿Un rey que deja que nuestros estómagos se vacíen mientras los Pieles Esponjosas engordan en la frontera? Ese no es un rey. Es un perro pastor.

Noah dio un paso adelante, mirando a la hiena con profunda decepción.

—Las tribus de ovejas han vivido en armonía con el Camino Occidental durante generaciones —dijo Noah, con la voz terriblemente calmada.

Espera, ¿ha dicho ovejas?

—Proporcionan la lana que mantiene calientes a sus cachorros y el grano que llena sus almacenes. Los llaman «Pieles Esponjosas» para rebajar su valor, pero en realidad solo son codiciosos por sus tierras.

—¡La armonía no llena las arcas de las Grandes Casas! —ladró de vuelta la hiena, envalentonado por su propia desesperación—. ¡Somos depredadores! ¡Somos los dientes del Camino Occidental! ¿Por qué deberíamos comerciar cuando podemos simplemente tomarlo todo? Pero no… Temes la ira de la Gente del Mar. Temes la «estabilidad» del río más de lo que valoras la fuerza de tu propia especie.

Sentí que una fría revelación se asentaba en mi estómago. No era solo un grupo de matones al azar. Eran la voz de una facción que quería la guerra; una facción que veía la misericordia de Noah como una debilidad.

Y una facción que usaría esa debilidad en su contra.

Hasta ahora, he oído hablar de ovejas y de gente del mar, y esto de alguna manera me recuerda a aquella vez que Taruna habló de dónde aprendió a coser.

Dijo que eran una tribu con pelo suave y esponjoso en la cabeza y la espalda, y cuernos rizados en la cabeza. Definitivamente eran ovejas. Y dijo que vivían en armonía con la gente del mar. Así que supongo que he encontrado el lugar que deseaba visitar.

Y, por desgracia, llegué en un momento en que se estaba gestando la guerra. Genial.

—La Gente del Mar protege a las tribus de ovejas porque el equilibrio del río depende de ello —replicó Noah, con su sombra cerniéndose sobre los hombres caídos—. Si esclavizamos la frontera, la Gente del Mar inundará nuestras rutas comerciales, la tierra y nuestros hogares. Moriríamos de hambre en un año y necesitaríamos mudarnos. ¿Pueden asumir ese coste mientras alardean de su «fuerza» todo lo que quieran?

—Es lo que el Anciano Garrow quiere —murmuró otro cautivo, con la voz temblorosa mientras miraba los dientes descubiertos de Fenric.

La mandíbula de Noah se tensó. —Garrow. Debería haber sabido que ese viejo buitre senil todavía estaba picoteando los huesos del consejo.

Me puse al lado de Noah, apoyando mi mano en su espalda para calmarlo. Podía sentir la tensión vibrando a través de él. No solo estaba enfadado; estaba decepcionado.

Había pasado su vida intentando construir un reino de «armonía», y su propia gente intentaba apuñalarlo por la espalda por un botín fácil y unos cuantos esclavos.

No pensé que saldría de la naturaleza para toparme de bruces con la política. Odio la política. Pero por el bien de mi esposo, quizá soporte una o dos cosas.

—Así que —dije, mirando a la hiena a los ojos—. ¿Prefieren convertir a sus vecinos en esclavos y arriesgarse a una guerra con la Gente del Mar solo porque un viejo les dijo que era su «derecho» como depredadores?

La hiena me fulminó con la mirada. —¿Qué sabrás tú, gatita? Solo eres una cosita bonita que recogió en el bosque para cargar con la culpa por él. Apuesto a que ese viejo ni siquiera pondrá un pie en el campo de batalla cuando empiece la guerra.

—¿Qué sabrás tú? —me gruñó la hiena—. Eres «solo» una hembra —dijo, y mi mirada se oscureció.

—¿Ah, sí?

CRAC.

El puño de Fenric impactó contra la mandíbula de la hiena en ese instante.

—Mide tus palabras —gruñó Fenric, con sus ojos rubí brillando—. No seas grosero con Arinya.

La hiena gimió de dolor. Ni siquiera vio venir el puñetazo.

—Bueno, tienes razón. —Me eché el pelo hacia atrás—. Soy «solo» una hembra, pero tengo más poder del que jamás soñarían. ¿Quieren saber cómo? —Agarré el brazo de Noah, apretando mi cuerpo contra el suyo y luego haciendo alarde de la marca en mi muñeca, sonriendo con picardía—. Soy la pareja de Noah. Lo que significa que soy su reina. —Lo fulminé con la mirada, dejando de hacerme la chica buena—. ¡Ahora, inclínense!

Todos estaban desconcertados y no se inclinaron, pero Damar los obligó a hacerlo, azotando sus espaldas con su enorme cola y hundiendo sus caras en el suelo cubierto de lodo.

Vale, sí que dije que no iba a jugar a ser la reina, pero he cambiado de opinión. Tengo que ayudar a Noah de alguna manera, así que seré la reina por un tiempo y luego… me retiraré con una sonrisa.

Noah me miró, con el rostro iluminado por una cálida sonrisa.

No pensó que tomaría una decisión así por él, pero lo hice. No podía pedir más.

Miró hacia el horizonte, hacia el lejano Camino Occidental, y luego suspiró.

—Garrow piensa que, como estuve fuera, el camino está despejado para incitar a las Casas —susurró Noah, más para sí mismo que para nosotros—. Pero parece que se ha hecho una idea muy equivocada. Estoy de vuelta y traigo problemas conmigo.

Me estremecí.

—Un momento, ¿acabas de llamarme problema?

—Oye, no arruines el momento —dijo, desviando la mirada con culpabilidad.

—Tú…

—Además, eres un problema para ellos, pero un amuleto de la suerte para nosotros. No sabrán ni qué les ha pasado.

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