El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 178

Capítulo 178: Capítulo 178

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POV de Irene

La tienda estaba silenciosa.

Los niños se habían acostado horas antes, agotados después de un día corriendo por el campo de entrenamiento y molestando a los guerreros para que les mostraran técnicas con la espada. El campamento había entrado en su ritmo nocturno de rotación de patrullas y conversaciones en voz baja.

Estaba sentada sola en el pequeño escritorio, con el diario de mi madre abierto frente a mí.

Las páginas encuadernadas en cuero se habían convertido en compañeras familiares durante las últimas semanas. Había leído la mayoría de las entradas varias veces, buscando pistas sobre el engaño de Lexie, sobre la historia de los Valles Oscuros, sobre la mujer que nunca conocí.

Esta noche, estaba buscando algo específico.

Poder. Podía sentir que había algo más en el diario de mi madre.

Las habilidades de los niños habían despertado algo en los ancianos. Esperanza, sí. Pero también preguntas. Preguntas sobre lo que el linaje real era verdaderamente capaz de hacer. Preguntas sobre si había formas de fortalecer esos dones.

Pasé las páginas con cuidado, escaneando la elegante caligrafía de mi madre en busca de algo relevante.

La mayoría de las entradas trataban asuntos mundanos. Política de la Manada. Acuerdos comerciales. Disputas entre territorios vecinos. Las preocupaciones diarias de una Luna gobernante.

Entonces lo encontré.

Una sección cerca del final del diario, escrita con tinta más oscura que el resto. La letra era más apresurada, como si mi madre hubiera estado corriendo para registrar sus pensamientos antes de que se escaparan.

—El Ritual del Fuego Lunar —leí en voz alta, con un tono apenas superior a un susurro.

La descripción era detallada. Una ceremonia realizada por la realeza del linaje de los Valles Oscuros durante generaciones. Estaba diseñada para mejorar los dones naturales que fluían por nuestras venas. Para fortalecer la conexión entre el lobo y el humano. Para desbloquear el potencial que normalmente permanecía dormido.

Mi corazón latió más rápido mientras seguía leyendo.

El ritual requería condiciones específicas. Una luna llena en su punto máximo. Un claro donde la luz lunar pudiera alcanzar a los participantes sin obstáculos. Y una colección de hierbas raras que debían prepararse de manera precisa.

Pétalos de Velo Lunar. Raíz Plateada. Jazmín nocturno. Musgo de luz estelar.

Algunas de estas las reconocía de otras entradas. Otras eran completamente desconocidas. Encontrarlas todas sería un desafío, especialmente con una guerra inminente.

Pero si el ritual funcionaba…

Si pudiera fortalecer mis habilidades, darme ventaja contra los enemigos que me querían muerta…

Podría valer la pena el esfuerzo.

Estaba tan absorta en el texto que no escuché la solapa de la tienda abrirse.

—¿Qué estás leyendo?

La voz de Karson me hizo saltar. El diario casi se me escapa de los dedos.

—Me asustaste —dije, presionando una mano contra mi acelerado corazón.

—Lo siento. —No sonaba particularmente arrepentido. Se acercó más, con los ojos fijos en las páginas abiertas—. ¿Es ese el diario de tu madre?

—Sí. Encontré algo interesante.

Vino a pararse detrás de mi silla, inclinándose sobre mi hombro para ver el texto. Su pecho estaba cerca de mi espalda. Lo suficientemente cerca como para sentir el calor que irradiaba de él.

—El Ritual del Fuego Lunar —leyó—. ¿Qué es?

—Una ceremonia para mejorar las habilidades del linaje real. —Señalé los pasajes relevantes—. Según mi madre, ha sido realizada por la realeza de los Valles Oscuros durante generaciones. Fortalece nuestros dones naturales.

Karson se inclinó más cerca, su aliento cálido contra mi oreja mientras estudiaba la página.

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—Estas hierbas —dijo—. Pétalos de Velo Lunar. Raíz Plateada. ¿Sabes dónde encontrarlas?

—Algunas de ellas. De otras nunca he oído hablar. —Volteé la página, revelando un mapa rudimentario que mi madre había dibujado—. Marcó lugares donde se podían recolectar ciertos ingredientes. Pero algunos de estos lugares están en territorio enemigo.

—Entonces encontraremos otra manera. —Su voz sonaba como un hecho consumado. Determinada—. Enviaré exploradores para buscar en las áreas que aún controlamos. Ken podría conocer fuentes alternativas.

—Ni siquiera sabes si el ritual funciona.

—Tu madre creía lo suficiente en él como para documentarlo tan minuciosamente. —Extendió la mano más allá de mí para trazar las líneas del texto con su dedo—. Eso es suficiente para mí.

Su brazo rozó el mío. Me volví agudamente consciente de lo cerca que estábamos. De lo íntima que se había vuelto esta posición sin que ninguno de los dos lo notara.

Podía sentir su aliento en mi cuello. Podía oler el aroma a pino y cuero que siempre se adhería a él. Si giraba la cabeza, nuestros rostros estarían a centímetros de distancia.

Mi pulso se aceleró.

—La luna llena es en cinco días —dije, tratando de concentrarme en asuntos prácticos—. Necesitaríamos reunir todo antes de entonces.

—Entonces tenemos cinco días. —Su voz era más baja ahora. Más suave—. Haré que suceda.

Me giré ligeramente para mirarlo.

Un error.

Su rostro estaba justo ahí. Más cerca de lo que había imaginado. Podía ver las motas de ámbar en sus ojos dorados. Podría contar sus pestañas si quisiera.

Ninguno de los dos se movió.

El aire entre nosotros se sentía cargado. Eléctrico. Como el momento antes de que estalle una tormenta.

—Karson —respiré.

—Irene.

Su mirada bajó a mis labios. Solo por un segundo. Pero lo noté. Mi corazón martilleaba contra mis costillas tan fuerte que estaba segura de que él podía oírlo.

Este era un territorio peligroso. No habíamos resuelto nada entre nosotros. El pasado aún se cernía, lleno de dolor, traición y preguntas sin respuesta.

Pero en este momento, nada de eso parecía importar.

Su mano se alzó lentamente. Se dirigió hacia mi rostro. Contuve la respiración, esperando, sin estar segura de lo que quería que sucediera.

Un golpe en la puerta destrozó el momento.

—¿Mami? ¿Papi?

Nos separamos bruscamente como adolescentes culpables.

La solapa de la tienda se abrió, revelando a Carl y Karin en sus ropas de dormir. Sus rostros estaban pálidos. Sus ojos grandes y asustados.

—Tuvimos una pesadilla —dijo Karin, con voz ligeramente temblorosa—. Una realmente mala.

—Había lobos aterradores persiguiéndonos —añadió Carl. Agarraba con fuerza la mano de su hermana—. ¿Podemos dormir con ustedes esta noche? ¿Por favor?

La atmósfera íntima se disolvió instantáneamente. Lo que fuera que estuviera surgiendo entre Karson y yo retrocedió a las sombras, sin reconocerse ni abordarse.

Una parte de mí estaba aliviada. Otra parte estaba decepcionada.

Principalmente, estaba agradecida de tener a mis hijos allí, rompiendo el incómodo silencio que había descendido.

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