El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 181

Capítulo 181: Capítulo 181

Irene’s POV

El campamento estaba en completo silencio mientras regresábamos.

Mi cuerpo vibraba con algo nuevo. El poder del ritual se había hundido en mis huesos, en mi sangre, en lugares que no sabía que existían. El brillo plateado había desaparecido de mi piel, pero por debajo—por debajo, todo había cambiado.

Karson igualaba mi paso sin hablar. Los niños ya habían sido llevados por Ken, sus protestas desvaneciéndose en bostezos. Solo nosotros ahora. Pisadas sobre tierra compacta. La luna hundiéndose hacia el horizonte.

Seguía percibiendo su aroma. Más intenso que antes. Sangre y sudor y algo debajo que era solo él. El ritual había hecho algo con mis sentidos. Los había amplificado demasiado. Podía escuchar su pulso. Casi podía saborear la preocupación que emanaba de él.

Nos detuvimos frente a mi tienda.

Entré, asumiendo que se despediría como una persona normal.

No lo hizo.

Me siguió dentro, y antes de que pudiera preguntar qué creía que estaba haciendo, sus brazos me rodearon.

No con gentileza. No con cuidado.

Desesperado.

Su rostro se hundió en mi cabello. Su pecho se agitaba contra mi espalda. Podía sentir su corazón golpeando—demasiado rápido, demasiado fuerte.

—Pensé que iba a perderte.

Las palabras salieron desgarradas. Rotas.

—Esos lobos aparecieron de la nada, y tú estabas ahí arrodillada, brillando como una especie de objetivo, y yo… —Su voz se quebró. Realmente se quebró—. No podía respirar, Irene. No podía pensar.

Me quedé rígida entre sus brazos. Mi propio corazón haciendo algo complicado que no quería examinar.

—Y mientras realizabas el ritual, con toda esa luz vertiéndose en ti… —tragó con dificultad. Sentí su garganta moverse contra mi cabello—. Seguía viendo cosas. Recordando cosas.

—¿Qué cosas? —preguntó.

—Cosas buenas. Cosas nuestras. —Su agarre cambió, me acercó más—. Tú riendo en nuestra boda porque intentabas no llorar. La forma en que cantabas en voz baja cuando creías que nadie te escuchaba. Cómo me mirabas a veces como si yo hubiera colgado la maldita luna.

Mis ojos ardían.

Yo también recordaba. Esos pequeños momentos de dulzura esparcidos entre la crueldad como flores creciendo a través del concreto.

—Tenía eso —dijo—. Te tenía a ti. Y lo destrocé con mis propias manos porque fui demasiado cobarde para admitir que me estaba enamorando de ti.

Algo dentro de mí quería darme la vuelta. Enterrar mi rostro en su pecho y fingir que los últimos cinco años no habían ocurrido.

Me aparté en su lugar.

Puse tres pies de aire vacío entre nosotros.

Su rostro cuando me di la vuelta—diosa. Como si lo hubiera abofeteado. Como si le hubiera clavado un cuchillo entre las costillas.

—Todavía tenemos problemas —dije. Mi voz sonaba extraña. Demasiado plana—. Muchos problemas.

—Lo sé.

—Estás recordando las partes buenas. Eso es lindo. En serio. —Crucé los brazos sobre mi pecho—. Pero yo también recuerdo las otras partes. El silencio que duraba semanas. La forma en que me mirabas como si fuera un mueble. Las noches que lloré hasta que no podía respirar y tú dormías a tres habitaciones de distancia sin que te importara.

Se estremeció. Realmente se estremeció.

—Los buenos recuerdos no cancelan los malos, Karson. Solo… están uno al lado del otro. Y todavía no he descubierto qué hacer con eso.

La esperanza se drenó de sus ojos. Lenta y terriblemente, como ver apagarse una vela.

Esperé a que insistiera. Que discutiera. Que usara su rango o la carta de pareja destinada o cualquiera de las cosas que esperaba.

Simplemente asintió.

—De acuerdo.

Una palabra. Tranquila. Derrotada.

Caminó hacia la solapa de la tienda. Se detuvo dándome la espalda.

—Lo dije en serio —dijo—. Cada palabra. Y seguiré diciéndolo en serio mañana. Y el día después. El tiempo que sea necesario.

Luego se fue.

Escuché sus pasos desvanecerse. Conté los latidos de su corazón hasta que estuvo demasiado lejos para que incluso mis nuevos sentidos pudieran seguirlo.

La tienda se sentía demasiado grande sin él. Demasiado fría.

Me desplomé en mi cama y esperaba quedarme despierta durante horas, analizando todo lo que acababa de suceder.

Quedé inconsciente en segundos. El ritual me había vaciado más de lo que había notado.

Mis sueños fueron un desastre de luz plateada, ojos dorados y un calor que seguía intentando alcanzar pero no podía tocar.

Alguien estaba gritando.

Me desperté bruscamente en medio del caos. Botas resonando frente a mi tienda. Voces superpuestas. Metal chocando contra metal.

Algo había salido mal.

Estaba vestida y afuera en menos de un minuto. Guerreros pasaban rápidamente junto a mí, rostros tensos, manos en las armas. Todo el campamento se había convertido en un hormiguero pateado.

Ken se materializó a mi lado. Su habitual calma mostraba grietas en los bordes.

—Noticias de los exploradores —dijo—. Malas noticias.

—¿Qué tan malas?

—Se están concentrando en la frontera este. Todos ellos. Luna de Sangre, Manada Sombra, también los más pequeños. —Hizo una pausa—. Podrían moverse en dos días.

Dos días.

—¿Números?

—Trescientos. Quizás más en camino.

Trescientos lobos nos querían muertos. Me querían muerta. Querían quemar Valles Oscuros hasta los cimientos y sembrar sal en la tierra donde se levantaba.

—¿Karson?

—Tienda de mando. Me pidió que te llevara.

Ya estaba caminando.

La tienda estaba llena cuando atravesé la solapa. Cada líder, cada anciano, cada lobo con suficiente rango para merecer un asiento en esta mesa. El aire estaba cargado de tensión y aliento viciado.

Karson estaba de pie al frente de todo. Rostro de piedra. Cada rastro de vulnerabilidad de anoche enterrado tan profundo que nunca sabrías que existió.

Nuestras miradas se cruzaron por medio segundo.

Algo destelló entre nosotros. No exactamente calidez. Algo más duro. Un entendimiento. Cualquier desastre que hubiéramos hecho de las cosas personalmente, era un problema para después. Para el futuro. Si había un futuro.

Ahora mismo, nuestra gente nos necesitaba unidos.

Me moví a su lado. Hombro con hombro. Frente unido.

—Cuéntame todo —dije.

Ken extendió los mapas. Marcas rojas por todas partes. Posiciones de tropas. Líneas de suministro. Rutas de ataque convergiendo en nuestras fronteras como venas dirigiéndose a un corazón.

Se veía mal. Realmente mal.

Pero no imposible. Nos habíamos preparado. Habíamos entrenado. Habíamos construido defensas que les harían sangrar por cada centímetro.

Y yo tenía nuevo fuego en mi sangre. Poder que vibraba bajo mi piel, esperando ser desatado.

Les haríamos lamentar haber venido por nosotros.

Karson y yo inmediatamente celebramos una reunión de emergencia para diseñar un plan de batalla.

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