El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 196

Capítulo 196: Capítulo 196

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POV de Irene

El dolor me despertó.

Agudo e insistente, irradiando desde mis costillas con cada respiración superficial. Mi cabeza palpitaba. Mis extremidades se sentían como plomo.

Intenté abrir los ojos. La luz dolía. Todo dolía.

¿Dónde estaba?

Lo último que recordaba era la explosión. El destello cegador. La onda expansiva lanzándome hacia atrás. El rostro contorsionado de Lexie. El suelo precipitándose para encontrarse conmigo.

Luego nada.

Forcé mis ojos a abrirse a pesar del dolor. Parpadee contra la tenue luz que se filtraba por lo que parecía la entrada de una cueva.

Una cueva. Estaba en una cueva.

No en el campo de batalla. No en la tienda médica. No en casa.

El pánico revoloteó en mi pecho. Intenté sentarme. Mi cuerpo protestó con un grito. Un nuevo dolor atravesó mi costado y jadeé, cayendo de nuevo sobre lo que fuera que estaba acostada.

Pieles suaves. Una cama improvisada.

—Tranquila, niña.

Una voz. Femenina. Anciana. Desconocida.

Giré la cabeza con cuidado. Una anciana estaba sentada junto a mí en un taburete bajo de madera. Su rostro estaba profundamente arrugado, su cabello blanco como la nieve recogido en una simple trenza. Llevaba ropa áspera de viaje y sus manos estaban manchadas de hierbas.

—¿Quién eres? —Mi voz salió como un graznido. Áspera y quebrada.

—Solo una vieja errante. —Alcanzó una taza de barro de una piedra cercana—. Bebe esto. Despacio.

Me ayudó a levantar la cabeza. El líquido sabía amargo pero reconfortante. Algún tipo de té de hierbas. Alivió el ardor en mi garganta.

—¿Dónde estoy? —Logré preguntar después de unos sorbos.

—En mi refugio temporal. A unos veinticinco kilómetros al norte de donde te encontré. —La anciana dejó la taza a un lado—. Tienes suerte de que estuviera pasando por esa zona cuando lo hice. Una hora más y no lo habrías logrado.

Veinticinco kilómetros. Al norte. Eso significaba que estaba lejos del campo de batalla. Lejos de mi Manada.

Lejos de Karson y los niños.

—La explosión —dije—. ¿Qué pasó? ¿Alguien más…?

—No sé nada de nadie más. —Su tono era suave pero firme—. Te encontré sola. Apenas respirando. La mitad de tus costillas rotas. Quemaduras por toda la espalda. Habías perdido tanta sangre que no estaba segura de que sobrevivirías al viaje hasta aquí.

Mis manos se movieron instintivamente hacia mi torso. Vendajes apretados alrededor de mis costillas y estómago. Más vendajes en mis brazos. Podía sentir la textura áspera del ungüento para quemaduras en mis hombros.

—¿Cuánto tiempo? —pregunté—. ¿Cuánto tiempo he estado aquí?

—Tres días.

Tres días. Karson no sabía que estaba viva. Los niños no sabían. Probablemente pensaban que estaba muerta.

Estaban de luto por mí.

Tenía que regresar. Tenía que decírselos. Tenía que…

Intenté sentarme de nuevo. Esta vez llegué hasta la mitad antes de que el dolor me devolviera abajo con un grito ahogado.

—Niña imprudente. —La anciana chasqueó la lengua—. Te romperás los puntos si te mueves así.

—Tengo que volver. —Mi respiración venía en cortos jadeos—. Mi familia. Necesitan saber que estoy viva.

—Tu familia te necesita viva y entera, no desangrándote en el suelo del bosque porque apresuraste tu recuperación. —Presionó una mano ajada sobre mi hombro. No con fuerza. Solo lo suficientemente firme para mantenerme quieta—. Estabas a las puertas de la muerte cuando te encontré. Tu loba apenas te mantenía unida. Si te esfuerzas ahora, desharás todo por lo que tu cuerpo ha luchado.

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—Pero piensan que estoy muerta.

—Quizás —no lo endulzó—. Pero unos días más no cambiarán eso. Lo que cambiará es si eres lo suficientemente fuerte para llegar a casa cuando llegue el momento.

Quería discutir. Quería decirle que no entendía. Que cada momento que pensaban que yo había desaparecido era otro momento de dolor innecesario.

Pero mi cuerpo ya estaba fallando. Mi visión se difuminaba en los bordes. La breve oleada de energía se desvanecía tan rápido como había llegado.

—Karson —susurré—. Los niños. ¿Están a salvo?

—No puedo responder eso —la expresión de la anciana se suavizó—. No sé nada de la batalla. Nada de lo que pasó después de la explosión. Solo sé lo que vi: humo, fuego y muerte. Y tú, de alguna manera todavía respirando en medio de todo.

Las lágrimas quemaron mis ojos. Frustración, miedo e impotencia, todo enredado.

Estaba viva. Pero estaba atrapada aquí. Inútil. Incapaz de ayudar. Incapaz siquiera de hacérselos saber.

—Descansa ahora —la anciana subió las pieles más arriba sobre mi pecho—. Tu cuerpo necesita tiempo para sanar. Los huesos necesitan unirse. Las quemaduras necesitan cerrarse. Si te esfuerzas demasiado, te matarás antes de volver a ver a tu familia.

—No puedo quedarme aquí acostada.

—Puedes. Y lo harás —había acero bajo su tono gentil—. No te arrastré desde el borde de la muerte solo para verte tirarla por la impaciencia.

Se levantó y se dirigió hacia la entrada de la cueva. Regresó un momento después con más hierbas. Comenzó a molerlas en un pequeño mortero.

—¿Quién eres? —pregunté de nuevo—. ¿Realmente?

—Te lo dije. Una errante.

—Las errantes no suelen tener la habilidad para tratar heridas como las mías.

Una leve sonrisa cruzó su rostro arrugado.

—No siempre fui una errante. Hace mucho tiempo era una Sanadora de la Manada. Hace mucho, mucho tiempo.

—¿Qué pasó?

—La vida pasó. Las pérdidas pasaron. Elegí irme. Viajar. Ayudar donde pudiera sin estar atada a ningún lugar —esparció las hierbas molidas en una taza fresca de agua—. Ahora voy donde el viento me lleva. Y aparentemente, el viento me llevó hasta ti.

La mezcla comenzó a humear. La trajo y me ayudó a beber.

Sabía peor que el primer té. Hice una mueca pero me lo tragué.

—Esto te ayudará a dormir —dijo—. Sueño sin pesadillas. Tu cuerpo sana mejor sin pesadillas.

Quería protestar. Quería mantenerme despierta. Pensar. Planear.

Pero el agotamiento ya me arrastraba. La medicina actuaba rápido.

—Mis hijos —murmuré—. Carl y Karin. Tienen cinco años. Son gemelos. Estarán muy asustados.

—Entonces debes sanar rápidamente —la voz de la anciana parecía venir de muy lejos—. Para que puedas volver con ellos.

—Karson… dile…

Pero las palabras no se formaban.

La oscuridad me arrastró. Suave, pesada y completa.

Mi último pensamiento antes de que el sueño me reclamara fue de tres rostros.

Mis hijos. Mi pareja destinada.

Esperándome.

De luto por mí.

Creyendo que me había ido para siempre.

«Volveré», prometí en silencio. «Solo espérenme. Volveré».

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