El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 197

Capítulo 197: Capítulo 197

POV de Iren

Los días se mezclaban en la cueva.

Despertar. Comer las gachas insípidas que preparaba la anciana. Beber té de hierbas amargo. Dormir. Repetir.

Lenta y dolorosamente, mi cuerpo se fue recomponiendo.

Las quemaduras en mi espalda dejaron de supurar. Las costillas rotas dejaron de gritar con cada respiración. Los profundos cortes en mis brazos se cerraron formando líneas rojas de rabia que eventualmente se convertirían en cicatrices.

Mi loba ayudaba. Podía sentirla trabajando bajo mi piel, acelerando el proceso de curación. Pero incluso con la regeneración sobrenatural, estas heridas necesitaban tiempo.

Tiempo que yo resentía con cada fibra de mi ser.

Al quinto día, logré sentarme sin ayuda.

Al séptimo, podía ponerme de pie y caminar algunos pasos antes de que el agotamiento me obligara a volver a la cama.

Al décimo día, la anciana me permitió aventurarme fuera de la cueva.

El bosque era hermoso. Pacífico. Los pájaros cantaban en los árboles. La luz del sol se filtraba a través del dosel en rayos dorados.

Se sentía incorrecto. Como si el mundo no debería estar tan tranquilo mientras todo lo que amaba luchaba por sobrevivir.

—Estás sanando bien —observó la anciana. Estaba sentada en un tronco caído cerca de la entrada de la cueva, clasificando su colección de hierbas—. Mejor de lo que esperaba, honestamente. Tu loba es fuerte.

—No lo suficientemente fuerte —me senté cuidadosamente en una roca cercana. Mis costillas aún dolían, pero el dolor ahora era manejable—. Debería haber podido evitar esa explosión.

—Estabas luchando por tu vida. Contra un enemigo potenciado por magia prohibida —no levantó la vista de su trabajo—. Que hayas sobrevivido es ya notable.

Miré hacia el bosque. En algún lugar más allá de estos árboles estaba mi Manada. Mi familia.

—¿Has oído algo? —pregunté—. ¿Sobre la guerra? ¿Sobre lo que está pasando allá afuera?

La anciana guardó silencio por un momento. Luego suspiró y dejó las hierbas.

—Visité un asentamiento cercano hace tres días. Intercambié suministros. Escuché a los viajeros que pasaban.

Mi corazón se contrajo.

—¿Y?

—La Manada Dark Hollows está contraatacando. Con fuerza. Han alejado a la alianza enemiga de su territorio principal. Han recuperado varias posiciones estratégicas.

El alivio me inundó. Estaban ganando. Estaban sobreviviendo.

—Hay más —dijo la anciana en voz baja.

El alivio se convirtió en hielo.

—¿Qué?

—Celebraron un funeral. Por su Luna. Por ti —sus ojos envejecidos se encontraron con los míos—. Tu pareja destinada cree que estás muerta, niña. Toda la Manada te llora.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

Un funeral. Karson me había enterrado. Se había parado sobre una tumba vacía y se había despedido.

¿Habían estado allí los niños? ¿Habían llorado? ¿Habían preguntado por mí?

—¿Cuándo? —mi voz se quebró—. ¿Cuándo ocurrió esto?

—Hace una semana. Justo después de la explosión.

Una semana. Había estado inconsciente y rota en esta cueva mientras mi familia guardaba luto. Mientras Karson sufría. Mientras mis bebés trataban de entender por qué su madre no volvía a casa.

Las lágrimas rodaron por mis mejillas antes de que pudiera detenerlas.

—Tengo que volver —susurré—. Tengo que decírselo.

—Aún no —el tono de la anciana era gentil pero inflexible—. Eres más fuerte, sí. Pero no estás lo suficientemente recuperada para un viaje de quince millas a través de territorio hostil. No con patrullas enemigas probablemente rastreando la zona.

—No me importan las patrullas enemigas.

—Deberían importarte. Porque si te capturan o te matan intentando correr a casa, tu familia te perderá de verdad esta vez —se levantó y se acercó—. Sé que esto es difícil. Sé que cada momento lejos de ellos se siente como tortura. Pero debes ser inteligente en esto.

Quería gritar. Quería transformarme y correr. Quería atravesar el bosque hasta llegar a las tierras de mi Manada y atravesar esas puertas y abrazar a mis hijos.

Pero ella tenía razón.

Era más fuerte. Pero no lo suficiente. Todavía no.

—¿Cuánto tiempo más? —pregunté con los dientes apretados.

—Unos días más. Tal vez una semana. Tus costillas necesitan más tiempo. Las quemaduras necesitan cerrarse por completo. Si te esfuerzas demasiado, todo volverá a abrirse.

Una semana. Siete días más de mi familia pensando que estaba muerta. Siete días más de Karson cargando ese dolor. Siete días más de mis hijos llorando hasta quedarse dormidos.

—Cuéntame más —dije—. Sobre la guerra. Sobre lo que está pasando.

La anciana volvió a su asiento.

—Tu pareja destinada está liderando la contraofensiva personalmente. Por lo que escuché, ha sido… implacable. Feroz más allá de toda medida. La alianza enemiga se está fracturando bajo la presión.

Karson. Luchando sin mí. Guiando a nuestra Manada a través del momento más oscuro.

Sentí una oleada de orgullo mezclada con tristeza dolorosa.

—Los está haciendo retroceder —continuó la anciana—. Recuperando territorio. Destruyendo sus líneas de suministro. Los viajeros hablaron de él con una mezcla de miedo y respeto. Dicen que lucha como un lobo poseído.

Porque cree que estoy muerta. Porque está canalizando su dolor hacia la violencia.

—¿Y los niños? —necesitaba saber—. ¿Oíste algo sobre ellos?

La anciana negó con la cabeza.

—Solo que sobreviven. Que están siendo protegidos. Nada más específico que eso.

No era suficiente. Pero era algo. Estaban vivos. Estaban a salvo.

Eso tenía que ser suficiente por ahora.

—La alianza enemiga se está debilitando —añadió—. Pero no están derrotados. El Alfa de la Manada Sombra todavía tiene fuerzas. Todavía tiene recursos. Esta guerra aún no ha terminado.

—Entonces necesito sanar más rápido. —Me puse de pie con cuidado. Probé mi peso. Mis piernas aguantaron—. Porque cuando regrese, voy a ayudar a terminar esto. Para siempre.

—La determinación es buena. —Los labios de la anciana se curvaron en algo casi como una sonrisa—. Pero no dejes que te haga imprudente.

Pasé el resto del día forzando mis límites. Caminando más lejos de la cueva. Probando mi fuerza. Obligando a mi cuerpo a recordar lo que se sentía estar completo.

La anciana observaba pero no me detenía. Parecía entender que necesitaba esto. Necesitaba sentir que estaba haciendo algo, aunque solo fuera prepararme.

Esa noche, me acosté en mi improvisada cama y miré el techo de la cueva.

Karson creía que estaba muerta. Me había llorado. Me había enterrado.

¿Qué sentiría cuando yo regresara? ¿Alivio? ¿Alegría? ¿Enojo porque le había dejado creer lo peor?

Y los niños. ¿Cómo les explicaría dónde había estado? ¿Cómo les haría entender?

Presioné una mano contra mi pecho, sobre mi corazón. Sobre el vínculo de pareja que todavía podía sentir, débil pero presente. Las emociones de Karson se filtraban a veces. Dolor. Rabia. Determinación.

«Estoy viva», pensé, deseando que el mensaje le llegara de alguna manera. «Voy a casa. Solo aguanta un poco más».

Sin respuesta. El vínculo no funcionaba así. Sentía emociones, no pensamientos.

Pero tal vez, en algún lugar, él sintió algo cambiar. Algún pequeño cambio en el vínculo que le dijera que no perdiera la esperanza.

Cerré los ojos y dejé que el agotamiento me venciera.

Mañana me esforzaría más. Sanaría más rápido. Me haría más fuerte.

Porque mi familia me necesitaba.

Y no los iba a defraudar otra vez.

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