El Regreso del Dios del Cultivo Dual - Capítulo 359

Capítulo 359: Reino Gutian

Las vastas llanuras nevadas pasaban a toda velocidad mientras una figura solitaria se movía en dirección a la frontera entre los Reinos de Tuamei y Gutian. Ambos se encontraban en un estado de conflicto prolongado, con escaramuzas que ocurrían cada uno o dos meses entre fuerzas de pequeña escala.

Wu Long no lo consideraba un gran obstáculo, ya que la velocidad a la que se movía era superior a la que cualquiera que debiera estar en la frontera pudiera percibir, y para aquellos que sí podían, como los mercenarios con los que estaba bien familiarizado, no había nada que pudieran hacer para detenerlo.

Además, el Viejo Yen le había proporcionado de antemano información sobre los campamentos y las posiciones del ejército de ambos países, lo que le facilitaba enormemente el paso.

Pronto, las llanuras comenzaron a ascender, con colinas y formaciones rocosas ocasionales apareciendo en la distancia y, con el tiempo, volviéndose más frecuentes. Finalmente, entró en la zona de conflicto entre los dos países, un terreno complicado con colinas que cubrían el campo de visión a cada paso.

La única excepción era una gran y oscura masa de montañas que se alzaba en el lado occidental del horizonte, ya que era demasiado alta y llamativa entre las blancas colinas nevadas y contra el gris pálido del cielo invernal.

Cuando Wu Long cruzó la frontera, pronto fue recibido por un hombre que aparentaba tener unos cuarenta y cinco años, vestido con ropa negra sencilla pero pulcra y sin adornos, que se inclinó respetuosamente en cuanto la distancia fue lo suficientemente corta como para verse.

—Bienvenido al Reino Gutian, Jefe. Espero que el camino haya sido cómodo.

—Jaja, ahórrame los saludos ceremoniosos, Viejo Yen. Me alegra ver que estás bien.

Wu Long se rio entre dientes ante el solemne discurso y el hombre de mediana edad volvió a bajar la cabeza, pero no antes de que el primero pudiera notar un destello de alegría en sus ojos.

—El Jefe es demasiado amable con este anciano. Por favor, por aquí.

El Viejo Yen entonces se giró a medias e hizo un gesto con la mano en dirección a las profundidades del Reino Gutian y, tras recibir un asentimiento de Wu Long, aceleró para guiar el camino. Wu Long lo siguió de cerca.

Las tierras del Reino Gutian eran una pendiente cuyo punto más bajo se encontraba al nivel del mar, en el este, y el más alto en la frontera con el Reino Fantian, en el oeste, siendo las montañas que separaban los dos países considerablemente más bajas en altura de un lado que del otro.

La estructura de la pendiente hacía evidente que se trataba de la masa de tierra acumulada, reunida y comprimida por la Gran Catástrofe en un pasado lejano, que empujó cantidades masivas de roca y tierra hacia el territorio que era el actual Reino Fantian, hasta que la formación de las montañas fronterizas fue causada por la compresión espontánea de los minerales rocosos. Y aunque el tiempo esculpió el terreno del Reino Gutian con deslizamientos de tierra y aludes de lodo que derribaron los puntos más altos y nivelaron ligeramente el territorio, las montañas fronterizas, formadas por las rocas más duras y comprimidas aún más por la explosión, el calor y la presión, no cambiaron mucho, consolidando una línea divisoria natural.

Mientras Wu Long seguía al Viejo Yen y se adentraba más al sur, rara vez pasaban por campos o vegetación alguna; toda la región estaba plagada de franjas de tierra irregulares, con un suelo duro y rocoso bajo la nieve.

—La verdad es que no parece muy apto para el asentamiento.

Wu Long se rio entre dientes mientras viajaban, y el Viejo Yen asintió de acuerdo.

—La roca sólida y los minerales en el suelo dificultan la producción de cultivos, lo que obliga a cualquier colono que haya habitado esta tierra desde la Gran Catástrofe a ganarse la vida extrayendo los valiosos minerales.

—Un país de mineros y metalurgia, así como de artesanía en piedra, que abastece a la mayor parte del Continente del Águila Azur, ¿eh? Ciertamente lo parece.

—Incluso el Imperio del Águila Azur depende de las importaciones de esta región para el metal y la cantería.

También es debido a este suelo rico en minerales que el Reino Tuamei decidió iniciar una disputa territorial, con la esperanza de conseguir esta estrecha franja de tierra entre el Reino Fantian y el mar, a la que los lugareños se refieren comúnmente como el «Cuello».

El Viejo Yen negó con la cabeza, suspirando por este conflicto.

—¿Y pensaron que el Reino Gutian se rendiría?

Wu Long enarcó una ceja.

—El truco era que el Reino Tuamei, junto con los Reinos de Fantian y Tingren, son los mejores productores de grano y, como el Reino Gutian depende por completo de las importaciones de alimentos, su apuesta era probablemente que este último simplemente cedería, no deseando agravar las relaciones con uno de sus mayores proveedores.

El Viejo Yen sonrió con malicia al decir la última parte, presagiando ya el resultado de esta suposición.

—El problema fue que no se coordinaron con los otros dos proveedores, y tanto el Reino Fantian como el Reino Tingren no hicieron más que aprovecharse de esto y aumentar sus exportaciones. No solo eso, sino que el Reino Jurong, con la esclavitud legalizada, fue capaz de aumentar su producción de alimentos que crecían en climas cálidos, supliendo la diferencia.

A Tuamei le quedó entonces un excedente de alimentos que no saben dónde vender y una campaña militar de la que no pueden echarse atrás ahora que ha comenzado, así que llevan décadas así.

Wu Long se rio entre dientes al oír la explicación básica que el Viejo Yen le daba sobre el conflicto. Antes solo sabía que había una disputa territorial entre los países, sin que le importaran mucho los detalles.

—Pero entonces, ¿cómo no colapsaron si perdieron a su mayor comprador?

—Básicamente, fueron rescatados por la Compañía Comercial del Buey Dorado, que envía los granos al Continente Perforador de Nubes. Este acuerdo solidificó su posición como un fuerte competidor por el puesto de la compañía comercial más influyente del continente, además de, básicamente, meterse a todo el Reino Tuamei en el bolsillo.

La voz del Viejo Yen se ensombreció mientras hablaba. Cuanto más aprendía sobre la gente a la que se enfrentaba Wu Long, más sombría parecía la situación, ya que sus manos parecían haber llegado a todas partes del continente.

—¿Investigaste el Campo de Entrenamiento de Tonterías?

—Sí, en cuanto el Jefe me dijo que estaba en el Reino Gutian, lo investigué. Como le dije antes en los informes a través de los talismanes de comunicación, los rastros del Buey Dorado están muy bien ocultos aquí, pero he encontrado el cuartel general de su Cuerpo de Mercenarios.

—Buen trabajo.

—Jefe, sé que no es mi lugar decir esto, pero… la situación ahora mismo es delicada y hacer un movimiento…

—Lo sé, no te preocupes. No planeo destruirlo por el momento. Iba a hacerlo, pero es cierto que la situación ha cambiado. Ahora es una guerra de desgaste y quien ataque directamente primero será el que quede más expuesto.

Wu Long negó con la cabeza, dejando que el Viejo Yen suspirara de alivio. Mientras hablaban, rodearon algunas aldeas mineras y pueblos pequeños, hasta llegar a una gran ciudad.

Sin embargo, no entraron por las puertas de la ciudad, sino que se dirigieron a un distrito extramuros con muchas posadas y tabernas, así como burdeles; una parte de la ciudad para la gente de paso. Las calles, cubiertas de lodo y estiércol de caballo, desprendían una atmósfera inmunda, e incluso la nieve estaba oscura por la suciedad y todo el humo de las chimeneas.

En la apartada entrada trasera de un viejo y destartalado edificio que parecía ser una taberna cerrada en ese momento, un hombre corriente vio acercarse al Viejo Yen y llamó a la puerta, que se abrió de inmediato. Las figuras del Viejo Yen y Wu Long desaparecieron rápidamente en el interior, mientras el hombre de aspecto sencillo reanudaba su pose ociosa con una mirada aburrida.

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