El Rey Alfa es nuestro papá - Capítulo 13

13: Capítulo 13 13: Capítulo 13 Punto de vista de Vincent
No era frecuente que pudiera pasar tiempo con Myra sin que el peso de mi cargo me interrumpiera.

La agenda del Rey Alfa era implacable: peticiones de los ancianos, disputas fronterizas, el susurro constante de las maniobras políticas.

Pero hoy, había conseguido arañar unas cuantas horas robadas para nosotros.

Sin guardias siguiendo mis pasos, sin consejeros susurrándome al oído.

Solo un padre y su hija.

Momentos como este eran tan escasos que parecían robados.

Con demasiada frecuencia, se quedaba dormida esperándome a que volviera de reuniones interminables, con los libros aferrados a su pecho como un escudo.

Por eso el día de hoy era importante.

Por eso quería que recordara esta felicidad tranquila y ordinaria mucho después de que nos fuéramos de la librería.

Su manita encajaba a la perfección en la mía, cálida y firme, mientras deambulábamos por los pulcros pasillos de la librería más grande de la ciudad.

No era de las que se lanzaban corriendo hacia adelante como los otros niños.

No, Myra se movía despacio, sus ojos recorriendo cada estante como si los libros pudieran inclinarse y susurrarle secretos destinados solo para ella.

Ya podía imaginármelo: la forma en que sus labios se entreabrirían al encontrar una historia que le gustara, su murmullo silencioso mientras leía, como si cada palabra fuera una gota de miel que tuviera que saborear antes de liberarla.

Habíamos elegido tres libros: dos guías de naturaleza y un cuento sobre zorros del bosque con ilustraciones muy coloridas.

De repente, sus pasos se ralentizaron.

Sus dedos se aflojaron en mi mano.

El repentino cambio en su cuerpo puso en alerta todos mis instintos.

Mi lobo se preparó, listo para una amenaza, aunque lo único que había hecho era detenerse.

Eso era lo que pasaba con la paternidad: había aprendido a leer los silencios con la misma claridad que las palabras.

Algo le había llegado al corazón y, a su vez, el mío se encogió, preparándose para lo que aún no veía.

—Papá…
Su voz era suave, casi insegura.

No me estaba mirando.

Seguí su mirada hacia la sección de juguetes contigua.

La luz era más intensa allí, proyectando un brillo estéril sobre las pulcras hileras de muñecas.

Caras pintadas sonreían desde todos los estantes, cada una congelada en una alegría perfecta.

Pero su atención estaba fija en una en particular.

Y cuando la vi, yo también me quedé helado.

El pelo de la muñeca caía en una cascada oscura y sedosa por su espalda, del tipo que casi te daban ganas de pasar los dedos por él.

Sus ojos —de un castaño profundo y cálido— eran del tono exacto que había visto antes, en alguien en quien me había estado esforzando demasiado por no pensar.

El vestido era sencillo, salpicado de diminutas flores silvestres, el tipo de prenda que te pones cuando quieres sentirte como en casa, no para llamar la atención.

Se parecía a ella.

La «ella» de la que no dejaba de advertirme que me mantuviera alejado.

La «ella» que Myra solo había conocido una vez, pero que se había guardado en el corazón como si siempre hubiera estado allí y de la que hablaba en momentos de calma cuando pensaba que yo no la escuchaba.

Myra se acercó, sus deditos flotando justo por encima del pelo de la muñeca.

No la tocó, como si temiera estropearla de alguna manera por desearla demasiado.

—Se… se parece a la Tía Candy —susurró.

El nombre todavía me pillaba desprevenido cada vez que lo oía.

Una vez le pregunté por qué llamaba así a la herbolaria.

Myra se encogió de hombros y dijo: «Porque huele a flores y hace que las cosas mejoren, como un dulce cuando estás triste».

Y ahora miraba una muñeca como si hubiera encontrado un trozo de ese consuelo en un estante.

—¿La quieres?

—Mi voz salió más baja de lo que pretendía.

Inclinó el rostro hacia mí, con los ojos muy abiertos y sinceros, como si aún no hubiera aprendido a ocultar lo que sentía.

Un ligero rubor le tiñó las mejillas.

—¿Puedo?

—Si la quieres, se viene a casa con nosotros —dije, cogiéndola del estante antes de que pudiera dudarlo.

En el mostrador, el cajero metió la muñeca en una caja y la ató con una cinta.

En el momento en que la tuvo en sus brazos, Myra la abrazó con fuerza, apretando la mejilla contra su pelo.

Su voz fue casi un suspiro cuando murmuró: —Ahora es como tener a la Tía Candy a mi lado.

La imagen de ella aferrando esa muñeca me dejó helado, como si mi corazón se hubiera detenido a medio latido.

Un juguete tan corriente y, sin embargo, en sus pequeñas manos lo significaba todo.

Envidié a la muñeca por ser lo que yo no podía: presente, constante, sin cicatrices.

Myra merecía una madre que le trenzara el pelo, le besara las rodillas, le susurrara secretos que no estuvieran teñidos de guerra.

En lugar de eso, se aferraba a una sonrisa desconchada porque le recordaba a la única mujer que le había mostrado ternura.

Culpa o un dolor enterrado… no sabría decirlo.

Pero me caló hondo.

Le había dado protección, tutores, todas las comodidades.

Y, aun así, nada de eso podía reemplazar lo que ella buscaba ahora.

No era suficiente.

Nunca lo había sido.

—¿Te gusta tanto?

—pregunté, manteniendo un tono ligero.

Myra asintió solemnemente.

—Es bonita.

Y parece que me escucharía.

No solo sonreír y decir que soy buena, sino escuchar de verdad.

Como hace la Tía Candy.

Las palabras se me clavaron en el pecho.

Le cogí la mano que tenía libre.

—Entonces es tuya.

Me obligué a aclararme la garganta, aunque la sentía en carne viva, vaciada por sentimientos que no tenía derecho a derramar aquí.

Un Alfa no podía admitir debilidad delante de nadie, ni siquiera de su hija.

Sobre todo, no de ella.

Pero ella ya había visto a través de cada máscara que llevaba.

Para Myra, yo no era el Alfa.

Solo era su padre, y en este momento eso parecía a la vez el mayor de los regalos y mi más agudo fracaso.

Estábamos a medio camino de la salida cuando el aire cambió.

Esa sutil tensión en el ambiente, como un descenso de la temperatura, me advirtió antes de que oyera su voz.

—¿Vincent?

Me giré y allí estaba Delilah.

Incluso con un simple vestido de día, parecía salida de un retrato de exposición.

Postura perfecta, ondas de pelo que atrapaban la luz de la forma justa, los ojos brillando con ese deleite calculado que usaba como un arma.

—Qué sorpresa —dijo, deslizándose hacia nosotros con una sonrisa que no le llegaba a los ojos—.

No esperaba encontrarte por aquí.

No se me escapó la rápida mirada que dirigió a mi chófer, que esperaba con incomodidad cerca de la puerta.

No me había encontrado por suerte: me había seguido.

Myra se apretó contra mí con tanta fuerza que pude sentir el frenético aleteo de su corazón a través de nuestras manos unidas.

Solo se aferraba así cuando se sentía atrapada… y, dioses, cómo odiaba que fuera Delilah quien la estaba acorralando.

Me moví lo justo para interponerme entre ellas, dejando que Myra usara mi cuerpo como escudo.

Puede que Delilah pensara que nos tenía acorralados, pero no tenía ni idea de lo lejos que llegaría yo para evitar que incluso su sombra tocara a mi hija.

Sus dedos se apretaron, pequeños pero firmes.

No habló, pero la forma en que encogió los hombros lo decía todo.

Sin levantar la vista, se acercó más, como si el estrecho espacio a mi lado pudiera mantener el mundo a raya.

La mirada de Delilah descendió.

—Y Myra, cariño.

¿Cómo estás hoy?

La expresión de Myra no cambió.

Se limitó a mirar fijamente a Delilah, frunciendo el ceño apenas un poco.

Sin inmutarse, Delilah se agachó un poco, ladeando la cabeza en una imitación de calidez.

—¿Qué tienes ahí?

Los ojos de Myra se desviaron hacia mí un brevísimo segundo antes de volver a Delilah.

—Estoy esperando a la tía bonita —dijo.

El aire pareció quedarse quieto por un momento.

Un ligero rubor asomó a las mejillas de Delilah, aunque su sonrisa permaneció en su sitio.

—¿La tía bonita?

—repitió, con la voz demasiado cuidadosa.

Myra asintió una vez, seria.

—La Tía Candy.

Ella es más simpática.

El cajero se puso a reorganizar de repente el expositor del mostrador.

Mi chófer se movió, mirando a cualquier parte menos a nosotros.

Delilah se enderezó, con esa sonrisa helada aún fija en su rostro.

—Vaya… qué tierno —murmuró.

Pero sus ojos se deslizaron hacia los míos, en busca de algún tipo de rescate.

No se lo di.

—Myra —dije, posando mi mano cálida sobre su pequeño hombro—.

Despídete.

Nos vamos.

Delilah dio un paso más, sus tacones resonando suavemente contra el suelo pulido.

Su voz adoptó ese tono practicado y meloso que usaba cuando quería algo.

—Vincent, ¿quizá podría unirme a vosotros?

Ha pasado demasiado tiempo desde que tuve la oportunidad de pasar tiempo con…
—No.

—Mi respuesta fue tajante, sin prisas y definitiva.

Frunció el ceño por un brevísimo instante antes de que su expresión se suavizara de nuevo.

—Solo quería decir…
—No nos has encontrado aquí por casualidad —dije con voz baja y firme, cargada con el tipo de advertencia que hacía que la mayoría de la gente retrocediera instintivamente, manteniendo la mirada fija en la suya, sin parpadear, midiendo cada palabra—.

No vuelvas a seguirnos.

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