El Rey Alfa es nuestro papá - Capítulo 14

14: Capítulo 14 14: Capítulo 14 Punto de vista de Adelina
Apenas tuve tiempo de dejar la taza de té cuando Caleb irrumpió en la habitación, con Elijah pisándole los talones.

Ambos lucían sonrisas idénticas que siempre significaban problemas o noticias.

Caleb aferraba un sobre delgado de color crema como si pudiera desvanecerse si lo soltaba.

—Nuestra maestra dijo que teníamos que darle esto a nuestra mamá o a nuestro papá —anunció, con el pecho henchido—.

¡La señora Darlene dijo que es para una fiesta especial!

Elijah no dijo ni una palabra, solo se quedó a mi lado, con los ojos fijos en mí como si estuviera midiendo mi reacción.

Tomé el sobre, con el vago aroma a polvo de tiza y pegamento adherido al papel, y deslicé un dedo bajo la solapa.

Dentro había una invitación impresa con una caligrafía dorada y enrevesada: un evento para el próximo festival del jardín de infantes.

El papel en sí era demasiado fino para algo tan simple como una reunión escolar; era grueso y liso, como si hubiera sido prensado para la realeza en lugar de para niños.

Mi pulgar rozó las letras y, por un momento, las palabras se volvieron borrosas, como si intentaran reorganizarse.

Había conocido festivales toda mi vida, pero nunca unos revestidos con este tipo de peso.

Incluso antes de seguir leyendo, una parte de mí se preparó para la punzada.

«El Jardín de Infantes Greenhollow lo invita cordialmente a nuestra Celebración del Festival de Medio Otoño»
Estimado señor/a…
Pasé por alto las agradables palabras de la invitación, pero mis ojos se posaron rápidamente en la sección inferior, donde se enumeraban los dignatarios que se esperaba que asistieran, con los nombres impresos en una nítida tinta negra.

Mis ojos los recorrieron sin prestar mucha atención, hasta que se engancharon en uno.

Rey Alfa Vincent Veylor.

Sentí como si las letras saltaran de la página y se grabaran en mi piel.

La habitación pareció volverse más silenciosa, y el tictac del reloj sobre los estantes de repente resonó fuerte en mis oídos.

—¿Mamá?

—Caleb tiró de mi manga.

Doblé la invitación lentamente, dándome un respiro que no quería tomar.

—Una fiesta de la escuela —dije con ligereza—.

Qué… festivo.

—¡Festivo!

—sonrió Caleb—.

¡Con farolillos, música y pasteles de luna!

Myra también va a ir.

Parpadeé, mirándolo.

—¿Myra…?

¿Está en su escuela?

Elijah asintió levemente.

—Está en la Clase B.

La vemos en el jardín cuando nuestras clases salen al patio.

Habla mucho de su papá.

Sentí una opresión en el pecho antes de poder evitarlo.

—¿Ah, sí?

Caleb se inclinó con entusiasmo.

—Dijo que su papá la lleva de compras todos los meses.

Solo ellos dos.

Puede elegir el vestido que quiera.

Y él siempre le dice que sí.

Casi podía verlo: Vincent en alguna tienda cara, viendo a su hija dar vueltas envuelta en sedas.

La imagen me golpeó con tanta fuerza que tuve que cerrar los ojos.

Podía verla reír, girando frente a espejos con demasiada luz, mientras los dependientes se afanaban con telas que valían más que todo lo que había en esta cabaña.

Mis hijos ni siquiera se habían probado zapatos nuevos sin que yo me preocupara por cuánto tiempo les durarían.

La rabia y el anhelo se entrelazaron dentro de mí hasta que apenas pude distinguirlos.

La risa de Eva me quemó.

«Envidias a una niña —se burló—.

Y te odias por ello, ¿verdad?».

La voz de Eva atravesó mis pensamientos, fría e inflexible.

«Lo estás viendo, ¿verdad?».

Su tono era un gruñido grave en mi cabeza.

«Basta.

No es un padre, Adelina, solo está actuando, y lo sabes».

Aparté la imagen de mi mente.

—¿Qué más dijo?

El tono de Elijah era casi reacio, como si le irritara contarlo.

—Montan a caballo.

Dijo que nunca deja que nadie más cabalgue a su lado; siempre lo hace él mismo, aunque esté ocupado.

Caleb, ajeno a la pesadez que se arremolinaba en el aire, intervino de nuevo.

—Y una vez fueron al parque, y dijo que cenaron helado porque él quería hacerla reír después de que se pusiera triste.

¿Podemos hacerlo nosotros también, Mamá?

¿Cenar helado?

Su voz sonaba tan esperanzada que casi me rompió.

Para él, la idea de un padre no era de carne y hueso, sino una sarta de historias tomadas de la boca de otra persona.

Mi pequeño nunca había sido llevado por una tienda con alguien diciéndole que sí a todo.

Sus sueños estaban remendados con los retazos de la alegría de otra niña y, aun así, sonreía al preguntar.

Esa sonrisa me partió el corazón.

Forcé una sonrisa.

—Quizá.

Alguna vez.

La voz de Eva se enroscó en mi mente, densa de desprecio.

«Gestos baratos —siseó—.

No los disfraces de amor».

«No lo hago», le repliqué.

Pero mis dedos se habían aferrado a mi falda sin darme cuenta.

Elijah cambió el peso de su cuerpo, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Creo que sería… interesante conocerlo.

—¿Por qué?

—Mi voz fue más cortante de lo que pretendía.

Se encogió de hombros, pero su mirada permaneció fija en mí, midiéndome.

—Porque parece un buen papá.

Las palabras me atravesaron.

Bueno.

Creían que «bueno» eran viajes de compras, caballos y dulces antes de dormir.

No podían saber cómo era lo bueno antes de que Vincent lo hiciera añicos; cuando el amor había significado seguridad, no una actuación.

La boca se me llenó del sabor de la amargura, del viejo recuerdo de la traición, pero me lo tragué.

Caleb asintió con entusiasmo.

—¡Sí!

Quizá nuestro papá también podría llevarnos de compras.

O a montar a caballo.

O al parque.

—Su voz bajó a un susurro, como si fuera una esperanza secreta—.

Nunca hemos hecho nada de eso.

Las palabras me hirieron más de lo que deberían.

No tenían ni idea de que su padre era un hombre que podía darles esas cosas y que ya se las daba a otra niña.

La presencia de Eva se erizó.

«Y es exactamente por eso que nunca lo conocerán.

No los merece».

Tragué saliva, intentando mantener la calma en mi expresión.

—No todos los padres son así —dije en voz baja.

Caleb ladeó la cabeza.

—Pero… el nuestro podría serlo, ¿verdad?

¿Si viniera?

El aire se espesó a nuestro alrededor.

Sus ojos expectantes, la esperanza desprotegida en sus voces… todo me oprimía como un peso que no podía levantar.

Elijah lo preguntó sin rodeos, sin dudar.

—¿Vendrá a la fiesta?

Cada músculo de mi cuerpo quería retroceder.

Casi podía oír la sangre zumbando en mis oídos.

En mi mente, la escena se desarrollaba: farolillos brillantes que se balanceaban, gente deambulando, la alta figura de Vincent imposible de pasar por alto.

La pequeña mano de Myra metida en la suya, su rostro iluminado por la confianza.

Y en algún lugar entre la multitud, mis hijos mirando, tratando de entender por qué el hombre que le sonreía tan cálidamente a ella era un completo desconocido para ellos.

No podía permitir que eso sucediera.

Todavía no.

Contuve la respiración y me agaché para estar a su altura.

—No.

Él no estará en la fiesta con ustedes.

Caleb frunció el ceño.

—¿Por qué no?

La pregunta era tan inocente, tan inconsciente de la mina que acababa de pisar.

Por un instante, no pude hablar.

La verdad era demasiado afilada, demasiado fea para dársela.

Que vivía al alcance de la mano.

Que gobernaba como un rey y, sin embargo, no había lugar para ellos en su vida; no porque no pudiera, sino porque no sabía que existían.

Forcé una pequeña sonrisa, del tipo que busca suavizar la decepción.

—Se ha ido a un lugar muy lejano.

Los ojos de Caleb se iluminaron ligeramente.

—¿Como un viaje?

—Algo así —dije.

La mirada de Elijah se detuvo en mí más tiempo del que me resultaba fácil soportar.

No insistió, pero había un peso en sus ojos —silencioso y vigilante— que me decía que guardaría este momento, reservándolo para el día en que exigiera respuestas.

La invitación reposaba sobre la mesa, pequeña pero pesada, presionando un miedo que había cargado durante años.

Siempre supe que este día llegaría —el día en que preguntarían por él— y, aun así, no estaba preparada.

El papel no debería poder contener tanto poder, pero lo hacía.

una sola hoja doblada, y de repente las paredes de mi mundo se sintieron más delgadas.

Había construido una vida en el secretismo, en la distancia, y ahora una línea de tinta negra amenazaba con desentrañarlo todo.

Los niños solo veían farolillos y música, pero yo veía la trampa cerrándose, el pasado acercándose con cada paso que daban hacia ese festival.

La deslicé debajo de las tareas escolares, forzando una respiración regular, esperando que decirles que su padre estaba lejos fuera suficiente por ahora.

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