El Rey Alfa es nuestro papá - Capítulo 22

22: Capítulo 22 22: Capítulo 22 Punto de vista de Vincent
La risa de los niños atraviesa el festival como una garra en mi corazón.

Estoy de pie al borde de la plaza, la celebración de la manada arremolinándose a mi alrededor: vítores por algún juego estúpido, el estrépito de premios baratos, música que retumba como un tambor de guerra.

Pero lo único que oigo es a ellos.

—¡Papi!

—chilla el más pequeño, aferrándose al cuello de Matías.

El mayor sonríe, orgulloso, mientras Matías le alborota el pelo y dice—: Hoy les habéis dado mil vueltas a todos.

Mis uñas se clavan en mis palmas, lo bastante afiladas como para sacar sangre.

La saboreo, metálica y amarga, porque tengo la mandíbula tan apretada que me duele.

¿«Papi»?

 ¿Era su padre?

La palabra quema.

Él no es uno de los nuestros.

Su sangre de elfo apesta: es penetrante, incorrecta, como una nota desafinada en una canción sagrada.

Los híbridos son débiles, partidos por la mitad, una deshonra.

Eso es lo que me enseñaron a creer.

Esa es la ley.

Entonces, ¿por qué está ahí, en el corazón de mi gente, sosteniendo a los hijos de ella como si fueran suyos?

Mi lobo gruñe en mi cabeza.

«Los toca como si le pertenecieran.

¿Vas a permitirlo, Vincent?»
—Cállate —mascullo por lo bajo, pero mis ojos están fijos en los niños.

El mayor tiene mi pelo oscuro y desordenado, que le cae igual que a mí a su edad.

Los ojos del pequeño chispean con ese fuego temerario que yo solía tener antes de que la corona me lo arrebatara.

Sus sonrisas, sus gestos… son míos.

Pero no lo son.

Y esa verdad es acónito en mis venas.

«Lo ves, ¿verdad?», insiste Adam, sus garras arañando mi control.

«Sus latidos.

La forma en que se mueven.

Son nuestros».

«Se fue», replico, mi voz un gruñido bajo que solo yo puedo oír.

«Lo eligió a él».

«¿En serio?», el tono de Adam es afilado, despiadado.

«¿O la alejaste tú?».

Fuerzo mi mirada hacia ella.

Adelina.

Está unos pasos más atrás, agarrando un vaso de papel que no ha tocado.

Su rostro es una máscara, cansado, firme, como si hubiera aprendido a cargar una montaña sin romperse.

El viento le levanta el pelo y su aroma me golpea.

Sudor y luz de sol, de ese que se te pega después de perseguir niños todo el día.

Pero por debajo… su celo.

Débil, creciente, enroscándose alrededor de mi lobo como una llamada que no puedo ignorar.

Lo ha enmascarado con hierbas, pero mis huesos la conocen.

«Está entrando en celo», gruñe Adam, la lujuria y el anhelo desgarrándome.

«Todavía lleva nuestro vínculo.

Tú lo hueles.

Yo lo huelo.

Cualquier lobo tan cerca lo haría».

«Silencio», siseo, con el pecho oprimido.

«¡No!», espeta, implacable.

«Se ató a nosotros una vez.

Puede esconderse, puede huir, pero no puede cortar ese hilo.

¿Y esos niños?

Sus corazones laten con los nuestros.

Lo sabes».

Estoy a punto de discutir cuando una voz atraviesa el ruido.

—¡Vincent!

—Es Rowan, mi beta, abriéndose paso entre la multitud.

Sus ojos se desvían hacia Matías y luego de vuelta a mí, recelosos—.

¿Estás bien, mi rey?

No respondo, solo asiento en dirección a Adelina.

—Está aquí.

Con él.

La mandíbula de Rowan se tensa, sus sentidos de lobo captando lo que los míos ya han captado.

—¿El elfo?

Qué audaz por su parte mostrar la cara en nuestra plaza.

—¿Audaz?

—resoplo con voz baja—.

O estúpido.

Tiene sus manos en lo que es mío.

Rowan  mira a los niños, luego a mí, con cuidado.

—¿Estás seguro de eso, Vincent?

La manada está observando.

Si haces un movimiento…
—Que observen —lo interrumpo—.

Verán lo que pasa cuando alguien olvida su lugar.

Me acerco a la escena, incapaz de contenerme.

Matías está arrodillado ahora, atando el zapato del niño más pequeño, riendo mientras el crío balbucea sobre ganar una cinta.

Adelina los observa, sus labios temblando como si quisiera sonreír, pero no pudiera.

Entonces levanta la vista y se encuentra con la mía.

El mundo se estrecha.

Mi lobo se lanza contra mis costillas, desesperado por acortar la distancia.

—Vincent —dice ella, su voz suave pero clara, como si me estuviera poniendo a prueba—.

No esperaba verte aquí.

La multitud se calla, sintiendo el cambio en el ambiente.

Matías se endereza, deslizando un brazo protector alrededor de los niños.

Me hierve la sangre.

—Adelina —digo, mi voz baja, peligrosa—.

Estás muy lejos de la frontera.

Ella levanta la barbilla, sin retroceder.

—Es un festival.

Pensé que los niños lo disfrutarían.

—¿Disfrutarlo?

—doy un paso más, el gruñido de mi lobo filtrándose en mis palabras—.

¿Con él?

Matías me devuelve la mirada, sus ojos verdes tranquilos pero agudos.

—¿Algún problema, Su Majestad?

—su voz es educada, pero es un desafío.

Elfo o no, no me tiene miedo.

Eso es un error.

—¿Estás seguro de que perteneces a este lugar?

—pregunté, cada palabra una advertencia.

El niño mayor tira de la manga de Matías, frunciendo el ceño.

—¿Quién es él, Papi?

¿Papi?

Otra vez.

Mi visión se tiñe de rojo.

Adelina se interpone entre nosotros, su aroma golpeándome con más fuerza ahora, su celo un pulso que no puedo ignorar.

—Vincent, no lo hagas —dice, en voz baja pero firme—.

Aquí no.

No delante de ellos.

—¿Por qué no?

—espeto, mi voz más alta de lo que pretendía—.

¿De qué tienes miedo, Adelina?

Su rostro palidece y la multitud guarda un silencio sepulcral.

La mano de Matías tiembla, como si estuviera listo para pelear.

Los niños miran, confundidos, sus latidos resonando en mis oídos: demasiado familiares, demasiado parecidos a los míos.

—Vincent —dice Adelina, su voz temblorosa ahora—.

No sabes lo que estás diciendo.

—¿Ah, no?

—me inclino, mi voz un susurro solo para ella—.

Lo huelo, Adelina.

Tu celo.

La sangre de ellos.

No puedes esconderte de mí.

Ella se estremece y, por un momento, creo que he ganado.

Pero entonces el niño mayor da un paso al frente, con sus pequeños puños apretados, mirándome con furia.

—Deja a mi mamá en paz.

Sus ojos —mis ojos— se clavan en mí.

Me quedo helado.

La multitud contiene la respiración, e incluso Adam se calla, atónito.

Soy el rey, el alfa, y un niño acaba de pararme en seco.

Doy media vuelta y me abro paso bruscamente entre la multitud.

Para cuando llego a mi estudio, siento que el pecho se me hunde.

Cierro la puerta de un portazo.

Una copa de cristal descansa sobre mi escritorio, brillando en la penumbra.

La agarro y la arrojo contra la pared.

Se hace añicos, y el vino sangra por la piedra como una herida abierta.

El guardia en la puerta se estremece y se arrodilla tan rápido que casi se cae.

—¡Su Majestad!

—Informa —gruño, sin estar de humor para su miedo.

Se arrastra hacia adelante, ofreciéndome un rollo de papel con manos temblorosas.

—La rastreamos, señor.

Hace seis años, dejó el camino del norte.

Se estableció cerca de la frontera con un híbrido humano-elfo.

Matías de Hammerton.

—¿Y los niños?

—mi voz es baja, apenas contenida.

—Registrados en el jardín de infancia del pueblo —tartamudea—.

La Madre figura como tutora.

El Padre… figura como desconocido.

Desconocido.

La palabra es un puñetazo en el estómago.

Como si una mentira en un papel pudiera borrar mi sangre.

Como si pudiera borrarme a mí.

Me río, y es un sonido áspero y roto.

—¿Desconocido?

¿Creen que no puedo oler mi propia sangre entre la multitud?

—Alfa —la voz de Rowan llega desde la puerta.

Me ha seguido, su rostro tenso por la preocupación—.

Estás asustando a la manada.

¿Cuál es el plan?

—¿Plan?

—gruño—.

Quiero respuestas.

Quiero que lo admita.

—Crees que esos niños son tuyos —dice, no es una pregunta—.

Pero los registros…
—¡Al diablo con los registros!

—rujo, mi lobo abriéndose paso—.

Sé lo que siento.

Sus latidos, Rowan.

Son míos.

Se acerca, con voz baja.

—¿Y si te equivocas?

¿Si ha construido una vida sin ti?

¿Vas a destrozarla por una corazonada?

No respondo.

Mis uñas arañan el escritorio, astillando la madera.

Las astillas se clavan profundo, pero no me importa.

—Vive con él —digo, con voz áspera—.

Metió a mis hijos en su casa.

Escribió «desconocido» como si eso me borrara.

Rowan suspira, pasándose una mano por el pelo.

—Eres el rey, Vincent.

Si empiezas una guerra por esto, no solo la quemarás a ella.

Quemarás a la manada.

—Entonces, investiga —le digo al guardia, mi voz fría como el hielo—.

Saca todos los registros.

Los de Matías.

Los de ella.

Sus vecinos.

Nacimientos, impuestos, testigos.

Quiero saber el día en que nació y quién le sostuvo la mano cuando lloró.

—Sí, señor —dice el guardia, poniéndose en pie a toda prisa.

—Y el capitán de la frontera —añado, entrecerrando los ojos—.

Dile que averigüe el linaje de Matías.

Sus enemigos.

Sus deudas.

Quiero saberlo todo.

Rowan  niega con la cabeza, pero no discute.

—Estás jugando con fuego, Alfa.

—No me importa —digo, mi voz un gruñido—.

Que arda.

El guardia retrocede, casi tropezando en su prisa.

Rowan  se queda, observándome.

—¿Estás seguro de esto?

—pregunta, más bajo ahora—.

Si te equivocas con esos niños…
—No me equivoco —espeto, pero las palabras suenan huecas.

Son míos.

Tienen que serlo.

Cierro los ojos, la presión quemándome.

—Traedme el árbol genealógico —digo a la habitación vacía, mi voz firme porque tiene que serlo—.

Cuando la verdad salga a la luz, reduciré sus mentiras a cenizas.

Pero mientras estoy ahí de pie, con la copa rota sangrando vino por el suelo, una sola pregunta me atormenta: ¿Y si la verdad me rompe a mí primero?

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