El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 111

Capítulo 111: Zev se abalanzó

El primero siempre era el peor… su sonido, ese chasquido particular que no se parecía a ningún otro.

Lucian sintió cómo sus huesos se reestructuraban, con la mandíbula apretada contra el sonido que intentaba salir de él.

—Lucian —lo llamó Finn, pero Lucian no pudo responder.

El calor estaba ahora en sus hombros. En su espina dorsal. La reestructuración llegaba deprisa y no con la suavidad de una transformación controlada; era Zev tomando lo que quería sin importar lo que Lucian pudiera soportar, el cuerpo del lobo tomando la decisión que el hombre intentaba rechazar.

Su espalda se arqueó, separándose de la pared.

Las cadenas de sus muñecas se tensaron.

—Sujétenlo —dijo Nicolás, en algún lugar a la derecha de Lucian.

Las manos de Finn se posaron sobre los hombros de Lucian.

No para hacerle daño. Para anclarlo. Para darle al cuerpo de Lucian algo contra lo que presionar que no fuera la pared, ni las cadenas, y definitivamente no la dirección en la que Zev intentaba llevarlo.

Lucian presionó de vuelta.

El calor le llegó a las piernas. A la mandíbula. Los huesos de su cara comenzaron a cambiar, su visión empezó a alterarse… la habitación se volvió más nítida, las sombras se definieron en detalles, los olores del cuarto se convirtieron en algo vasto, específico y abrumador.

Podía olerla.

Incluso aquí. Incluso tan lejos. Podía olerla a través de la piedra, la distancia y los dos pisos que los separaban.

Lilith.

Dormida. Cálida. Suya.

Zev se abalanzó.

La cadena de su muñeca izquierda se tensó bruscamente y aguantó.

La cadena de su muñeca derecha se tensó bruscamente y… se agrietó.

No se rompió. Se agrietó. Un sonido como un disparo en la habitación de piedra.

—¡La cadena derecha está comprometida! —dijo Callum de inmediato. Ya se estaba moviendo hacia Lucian.

Finn arrojó todo su peso contra el costado derecho de Lucian.

—Lucian. —La voz de Nicolás. Justo en su oído ahora—. Escúchame. Ella está a salvo. El hombre de Callum está en su puerta. Está a salvo y está dormida, y no sabe que nada de esto está pasando. —Hizo una pausa—. No quieres asustarla. Lo sabes. Sabes que Zev no quiere asustarla.

Lucian lo oyó.

Una parte de él lo oyó.

La parte que todavía era Lucian y no Zev, esa pequeña, fría y lúcida parte que se había estado encogiendo durante los últimos veinte minutos, lo oyó y se aferró a ello con toda la fuerza de voluntad que pudo reunir en ese momento.

Zev también lo oyó.

La embestida se ralentizó.

No se detuvo. Pero se ralentizó

—Está a salvo —dijo Nicolás de nuevo, esta vez con calma—. Está a salvo, es nuestra y seguirá ahí por la mañana. No va a ir a ninguna parte.

El calor en los huesos de Lucian empezó…, muy lentamente, muy a regañadientes…, a remitir.

No una retirada, sino más bien una pausa.

Zev, deteniéndose en el borde de lo que Lucian le estaba mostrando.

«Seguirá ahí por la mañana», le dijo Lucian. Repitiendo las palabras de su hermano. «No va a ir a ninguna parte. Es nuestra, la protegeremos y seguirá ahí».

Zev guardó silencio.

La cadena de la muñeca derecha aguantó.

Finn no apartó su peso del costado de Lucian.

La espalda de Lucian regresó lentamente a la pared.

El calor en sus huesos se retiró hacia sus manos. Sus muñecas. Las yemas de sus dedos.

Todavía estaba a media transformación, algo que nunca antes le había ocurrido a Lucian.

Afuera, la manada corría y se oía el sonido de los lobos.

Los aullidos llegaban en oleadas… cercanos, luego se alejaban y volvían a acercarse.

El fuego arrojaba una luz anaranjada contra el cielo que era visible incluso a través de la pequeña y alta ventana de la habitación inferior.

Nicolás se sentó contra su pared, mantuvo los ojos abiertos y contó.

Kael presionaba contra el ancla del vínculo. Sin intentar romperlo. Solo tratando de hacer saber que seguía presente.

Sebastián no se había movido.

Su rostro seguía presionado contra la tela que tenía en la mano. Su respiración, constante. Sus ojos, aún cerrados. Cada vez que un aullido llegaba de fuera, su mandíbula se tensaba ligeramente y luego se relajaba.

Rhen estaba ahí dentro.

Recorriendo el interior del pecho de Sebastián como un animal enjaulado recorre su jaula… el mismo circuito, una y otra vez.

Lucian era el más quieto de todos ahora.

Sus manos a medio transformar sobre las cadenas. Sus ojos abiertos, pero no del todo enfocados en nada de la habitación. Zev seguía presente en cada una de sus facciones, pero ya no se abalanzaba.

Finn no se había movido de su lado.

La noche afuera alcanzó su apogeo y empezó a declinar.

Los aullidos comenzaron a ser menos frecuentes.

La luz del fuego contra el cielo se atenuó ligeramente mientras la manada empezaba a volver en sí, los sonidos de una comunidad que regresa de algo y recupera sus formas humanas de nuevo.

Nicolás observó la columna de luz de luna en el suelo pasar del centro.

Moverse hacia la pared del fondo.

La luna estaba descendiendo.

Kael lo sintió.

La presión en el pecho de Nicolás no desapareció del todo —la maldición no funcionaba así, no se apagaba sin más—, pero se alivió. Como una mano que afloja su agarre. Aún ahí. Aún presente. Pero ya no era el peso aplastante del apogeo.

Él miró a sus hermanos.

Sebastián había bajado la tela de su rostro.

Estaba sentado con la cabeza apoyada en la piedra y los ojos abiertos, pero su respiración era casi normal. Sus manos seguían en las cadenas, pero sus nudillos ya no estaban blancos.

Giró la cabeza y miró a Nicolás.

—Sigue dormida —dijo Sebastián.

No era una pregunta.

Nicolás comprobó el vínculo.

El calor particular de Lilith… distante, silencioso, la cualidad profunda y uniforme de alguien completamente sumido en el sueño… no había cambiado. No se había movido. No se había despertado. No había sentido nada de esto.

—Sí —dijo Nicolás.

Sebastián exhaló.

Miró al techo.

—Bien —dijo él.

Nicolás miró a Lucian.

Lucian estaba mirando la ventana.

A la luz de la luna que ya no era una columna en el suelo, sino una mancha que trepaba por la pared del fondo a medida que la luna descendía.

—Lucian —dijo Nicolás.

Lucian giró la cabeza.

Sus ojos volvían a ser los suyos.

Dorados. No el dorado dilatado y feral de Zev en plena presencia. Solo Lucian, con aspecto agotado.

—Estoy aquí —dijo Lucian.

—Bien —dijo Nicolás.

Finn exhaló silenciosamente a su lado.

Los tres se sentaron en la habitación de piedra mientras la luna continuaba su descenso y los sonidos de la manada en el exterior se calmaban hasta convertirse en el murmullo de gente que vuelve a la normalidad.

Nicolás miró la cadena agrietada en la muñeca derecha de Lucian.

Miró a Finn.

Finn captó la mirada.

«Que la reemplacen mañana», dijo Nicolás a través del vínculo mental. «Los seis juegos. Quiero que los revisen todos y que se reemplace cualquier punto débil antes del próximo mes».

«Sí, Alfa», dijo Finn.

Nicolás apoyó la cabeza en la piedra.

Cerró los ojos.

Se permitió un momento de algo que no era exactamente descanso, pero era lo más parecido que había sentido en horas.

Y sobre ellos, dos pisos más arriba, a través de la piedra, la distancia y la menguante atracción de la luna llena, su compañera dormía, imperturbable y a salvo.

Porque ellos lo habían elegido.

Porque era lo único que esta noche se había parecido al amor, y aun así lo habían elegido para mantenerla a salvo de ellos.

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