El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 2

2: Ahogándose en deudas 2: Ahogándose en deudas La orden de desahucio se sentía como papel de lija entre mis dedos.

Unas letras rojas me gritaban desde el papel barato: ÚLTIMO AVISO – PAGO REQUERIDO DE INMEDIATO – 4000 $.

Me senté en el borde de mi colchón…

la única pieza de mobiliario que quedaba en mi apartamento tipo estudio…

e intenté recordar cuándo se había ido todo a la mierda.

No.

Eso era mentira.

Sabía exactamente cuándo.

Hace seis meses.

La noche que trajeron a casa lo que quedaba de mi padre en una bolsa para cadáveres.

El Beta Marcus Thorne de la Manada Shadowmere.

Fuerte, respetado, amado por todos los que lo conocían.

Desaparecido en una sola noche.

Un ataque de renegados, dijeron.

Brutal.

Despiadado.

El tipo de violencia que no dejó más que sangre y preguntas que nadie quería responder.

Mi teléfono vibró por decimoquinta vez esa mañana.

No necesitaba mirar para saber que era otro cobrador de deudas.

Ahora llamaban por turnos…

el hospital, los servicios, las tarjetas de crédito que había usado al máximo intentando mantener a Mamá con vida y un techo sobre mi cabeza.

Cada llamada era un recordatorio de que estaba fracasando.

Ahogándome.

Asfixiándome bajo el peso de unas deudas que nunca podría pagar.

Conté el dinero de mi cartera por tercera vez en esa hora.

Cuarenta y siete dólares.

Eso era todo.

Era todo lo que me quedaba en el mundo.

El hospital quería doce mil por el cuidado de Mamá.

El casero quería cuatro mil de alquileres atrasados.

La compañía de servicios quería ochocientos antes de cortarlo todo.

Quince mil ochocientos dólares en total.

Yo tenía cuarenta y siete.

Las cuentas no salían.

Nunca salían.

Daba igual cuántas veces contara, daba igual cuántos milagros suplicara, los números no cambiaban.

Mi estómago gruñó, agudo e insistente.

¿Cuándo fue la última vez que comí?

¿Ayer?

¿El día anterior?

La comida era un lujo que ya no podía permitirme.

Cada dólar se destinaba a intentar mantener a Mamá con vida, a intentar conservar este apartamento de mierda, a intentar sobrevivir un día más.

Me levanté sobre piernas temblorosas y caminé hacia el baño.

El espejo me mostró exactamente en lo que me había convertido: demasiado delgada, pómulos demasiado afilados, ojeras bajo mis ojos que ninguna cantidad de sueño podía arreglar.

Mi pelo caía lacio y sin vida más allá de mis hombros.

Mi piel estaba pálida, casi gris.

Parecía que me estaba muriendo.

Quizá lo estaba.

—Lo siento, Papá —le susurré a mi reflejo, con la voz quebrada—.

Lo siento muchísimo, joder.

Le estoy fallando a ella.

Os estoy fallando a los dos.

Mi padre había sido todo para mí.

El único que nunca me hizo sentir rota por ser una sin lobo.

El único que me miraba como si yo importara, como si valiera algo incluso sin un lobo.

Todos los demás veían lo que yo no podía hacer.

Lo que no podía ser.

¿Pero Papá?

Él me veía.

Y ahora ya no estaba.

El funeral pasó como un destello por mi mente…

el ataúd cerrado porque no quedaba lo suficiente de él para mostrarlo.

Mamá de pie a mi lado, con el rostro inexpresivo, su cuerpo balanceándose como si pudiera desplomarse.

La manada ofreciendo sus condolencias con ojos compasivos que decían lo que no se atrevían a decir en voz alta: «Al menos tuvo una buena vida.

Al menos murió protegiendo a la manada.

Al menos murió con honor».

Como si el honor significara algo cuando estás muerto.

Como si la gloria llenara el agujero en tu pecho donde solía estar tu corazón.

Mamá no había dicho ni una palabra en el funeral.

No había llorado, no había gritado, no había hecho nada más que quedarse allí de pie como un fantasma.

Debería haberlo sabido entonces.

Debería haber visto las señales de advertencia.

Pero yo me estaba ahogando en mi propio dolor, intentando no desmoronarme, intentando ser lo bastante fuerte por las dos.

También fracasé en eso.

Tres meses después de la muerte de Papá, llegué a casa y encontré a Mamá inconsciente en el suelo de la cocina, con una botella vacía de acónito a su lado.

Acónito…

el veneno que podía matar a un lobo en minutos, hacerlo alucinar, hacerle olvidar todo, incluso cómo respirar.

Mamá llevaba semanas bebiéndolo, según supe después.

Lo mezclaba con alcohol, intentando adormecer el dolor de perder a su compañero.

Llamé al 911.

Fui con ella en la ambulancia.

Vi a los médicos hacerle un lavado de estómago, conectarla a máquinas, decirme con ojos compasivos que quizá nunca despertaría.

—El daño en su organismo es extenso —había dicho el médico—.

El acónito, combinado con el alcohol y la ruptura de su vínculo de pareja…

Señorita Thorne, necesita prepararse.

Incluso si despierta, puede que nunca vuelva a ser la misma.

Eso fue hace tres meses.

Todavía no había despertado.

Mi teléfono volvió a vibrar.

Esta vez lo cogí y vi el nombre en la pantalla: Hospital St.

Mercy.

Me temblaba la mano al contestar.

—¿Sí?

—Señorita Thorne, soy Carol, del departamento de facturación.

—La voz era profesional, distante, como si hiciera esas llamadas cien veces al día.

Probablemente lo hacía—.

La llamo en relación con el saldo pendiente de su madre de doce mil trescientos cuarenta y siete dólares…

—Ya sé cuánto debo —interrumpí, con la voz más cortante de lo que pretendía.

—Sí, bueno, me temo que tenemos que hablar de las opciones de pago.

Han pasado tres meses desde el último pago y la política del hospital…

—No lo tengo.

—Las palabras supieron a ceniza—.

No tengo nada.

Lo estoy intentando, pero perdí mi trabajo la semana pasada y…

—Entiendo que esto es difícil —dijo Carol, sin entender nada—.

Pero sin un pago, nos veremos obligados a trasladar a su madre a la beneficencia comarcal a finales de semana.

La beneficencia comarcal.

Un edificio blanco y estéril en las afueras de la ciudad donde almacenaban a los moribundos.

Donde los pacientes yacían en hileras, olvidados, esperando la muerte porque nadie podía permitirse mantenerlos en un lugar mejor.

Donde las enfermeras estaban sobrecargadas de trabajo y mal pagadas, donde las máquinas eran viejas y la medicina barata, donde la gente iba a morir lenta y solitariamente.

—Por favor —me oí suplicar, odiando la debilidad en mi voz—.

Por favor, solo deme una semana más.

Encontraré el dinero de alguna manera.

Solo una semana más.

Silencio al otro lado de la línea.

Y luego: —Puedo darle hasta el viernes.

Después de eso, la decisión no dependerá de mí.

—Gracias.

Muchas gracias…

Colgó.

Viernes.

Tres días.

Tenía tres días para encontrar doce mil dólares o enviarían a Mamá a la beneficencia comarcal a morir.

Me dejé caer de nuevo en el colchón, con todo el cuerpo temblando.

Tres días.

Doce mil dólares.

Era imposible.

Incluso si consiguiera un trabajo hoy…

cosa que no pasaría, porque nadie quería contratar a una sin lobo…

no podría ganar tanto dinero en tres días.

No había salida.

Ningún milagro a la vista.

Ninguna salvación.

Iba a perderla.

Igual que perdí a Papá.

Y no había ni una maldita cosa que pudiera hacer al respecto.

Me recosté en el colchón, mirando el techo manchado de humedad, y me permití imaginar lo que pasaría después.

Trasladarían a Mamá.

Me desahuciarían.

Acabaría en la calle, otra sin lobo sin hogar, una paria que ninguna manada quería, que a nadie le importaba.

Quizá eso sería mejor.

Quizá me lo merecía.

Quizá mi destino siempre fue acabar sin nada.

El apartamento estaba en silencio, a excepción del goteo del grifo que no podía permitirme arreglar y el lejano sonido del tráfico exterior.

Cerré los ojos e intenté recordar qué se sentía al ser feliz.

Al tener una familia.

Al tener esperanza.

Ya no podía recordarlo.

Todo lo que podía sentir era el peso aplastante del fracaso presionando mi pecho, dificultando mi respiración, haciendo difícil pensar en otra cosa que no fuera el hecho de que tenía cuarenta y siete dólares, necesitaba quince mil y no tenía absolutamente ninguna manera de salvar esa brecha imposible.

Mi teléfono volvió a vibrar.

Y otra vez.

Y otra vez.

Lo apagué.

No podía soportar más llamadas hoy.

No podía soportar más voces diciéndome educada y profesionalmente que estaba fracasando, que debía dinero que no tenía, que el tiempo se agotaba.

Ya lo sabía.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com