El Ritual de Apareamiento: Vino por el oro, pero se fue completamente usada - Capítulo 40

40: Vendrá, señorita Thorne 40: Vendrá, señorita Thorne Lilith se quedó de pie en medio de su cocina y no se movió durante un buen rato.

La bolsa estaba sobre la mesa.

Veinte barras de oro.

Setenta mil dólares.

Simplemente ahí, como si no fuera nada.

Como si esa cantidad de dinero fuera algo que la gente dejaba sobre la mesa de la cocina sin más.

Debería estar enfadada.

Pensó en la mano de Nicolás alrededor de su garganta.

La furia gélida en sus ojos plateados.

La certeza absoluta de que merecía morir por lo que había hecho.

Esa aterradora voz baja…

«¿Cómo te atreves?».

Debería decir que no.

Cada parte razonable de su cerebro decía que no.

Se sentó a la mesa.

No tocó la bolsa.

Solo se quedó allí sentada, mirándola.

Setenta mil dólares.

El rostro de su madre pasó por su mente.

Pálido, inmóvil y frío.

Las máquinas.

El constante pitido mecánico que se había convertido en la banda sonora de los últimos seis meses.

La voz del médico de hacía tres semanas, cuidadosa y compungida…

«Sin un tratamiento continuo, señorita Thorne, el pronóstico se vuelve significativamente más difícil de predecir».

Significativamente más difícil de predecir.

Había aprendido a traducir el lenguaje del hospital.

Significaba: podría empeorar.

Significaba: necesitamos el dinero para seguir haciendo lo que estamos haciendo.

Significaba: no dejes que las facturas se atrasen.

Las facturas estaban pagadas para tres meses.

Ella había hecho eso.

Había entrado en el Salón Obsidiana y había dejado que tres Alfas usaran su cuerpo, y había salido con suficiente oro para comprar tres meses.

Tres meses no era un año.

Setenta mil dólares era un año.

Apoyó las palmas de las manos sobre la mesa.

La rabia seguía ahí.

Pero debajo de ella también había otra cosa y no iba a mirarla directamente.

Se negaba a mirarla directamente.

Aquello que llevaba semanas instalado en su pecho, silencioso y terco, y que se negaba por completo a desaparecer por más que le ordenara que lo hiciera.

Aquello que la había despertado húmeda y sin aliento varias noches seguidas, aquello que la hacía fantasear con cosas con las que ni siquiera debería fantasear.

Lilith se dijo a sí misma que no volvía porque quisiera.

Volvía por el oro.

Por su madre.

Por la ley de la manada y la jurisdicción de Blackwood y por el hecho de que no tenía una opción real.

Esa era la razón.

Esa era la única razón.

Acercó la bolsa hacia ella y miró dentro de nuevo.

Volvió a contar las barras, aunque ya las había contado.

Veinte.

Setenta mil dólares.

Suficiente para comprarle un año de tratamiento para su madre.

Su madre podría tener un año.

Lilith se recostó.

Miró el reloj de la pared.

Las siete y cuarenta y dos.

Tres horas y cuarenta y ocho minutos hasta las once y media.

Hasta que volviera a salir de su apartamento para vender su cuerpo por oro de nuevo.

Algo que había jurado hacer solo una vez.

Debería comer algo.

No había comido desde por la mañana.

Debería ducharse, comer y decidir qué ponerse, y no pensar demasiado en lo que estaba aceptando, en lo que iba a pasar cuando volviera a cruzar aquellas puertas, en tres pares de ojos observándola desde el otro lado de una habitación iluminada por el fuego.

Y no podía evitar recordar el color de sus ojos.

Oro.

Negro.

Silver.

Y la forma en que la habían observado con esos ojos.

Y cómo su cuerpo les había respondido cuando…

Se levantó bruscamente.

Fue a la encimera de la cocina.

Empezó a preparar comida en piloto automático.

Pan y lo que quedara en la nevera…

no mucho, pero suficiente.

Sus manos se movían con gestos familiares y mantuvo la mente cuidadosa y deliberadamente en blanco, algo en lo que ya era buena.

Comió de pie junto a la encimera porque sentarse le parecía como darse demasiado tiempo para pensar.

Luego fue al baño, abrió la ducha y se quedó bajo el agua, mirando los azulejos sin pensar en absolutamente nada.

Volvía por el oro.

Por su madre.

Por setenta mil dólares y un año de tratamiento y la oportunidad de dejar de hacer cuentas cada mañana.

Eso era.

Eso era todo.

Cerró la ducha, cogió la toalla y no se miró en el espejo porque ya sabía lo que vería.

La misma chica de ojos hundidos que le había devuelto la mirada hacía dos semanas.

La misma chica que se había parado en este mismo baño y había dicho que solo era sexo, solo una transacción, solo una noche, y que luego había pasado catorce días demostrándose a sí misma que estaba completamente equivocada.

Fue hasta su colchón y se sentó en el borde.

Miró el reloj.

Las ocho y cuarto.

Tres horas y quince minutos.

Debería intentar dormir.

Pero no iba a dormir.

Aun así, se recostó y se quedó mirando la grieta del techo que ya se había memorizado, cada una de sus ramificaciones y sombras, y escuchó cómo el edificio se asentaba a su alrededor y el lejano tráfico del exterior.

La bolsa seguía sobre la mesa de la cocina.

Setenta mil dólares.

«Vendrá, señorita Thorne.

Usted ya sabe que lo hará».

Lilith cerró los ojos.

Mara no se equivocaba.

Odiaba que Mara no se equivocara.

Quería ser el tipo de persona que podía mirar una bolsa de oro y una citación de la ley de la manada y decir: no, en absoluto, conozco mi valor y no es este.

Deseaba tanto ser esa persona que sentía una opresión en la garganta, como si se hubiera tragado algo mal.

Pero también sabía qué se sentía al tocar la mano de su madre cuando estaba fría.

Y sabía qué aspecto tenían tres meses cuando se agotaban.

Y sabía…

por debajo de la rabia, por debajo del orgullo, por debajo de cada argumento razonable que su cerebro podía construir…

que el oro no era la única razón por la que ya había tomado una decisión.

No iba a mirar esa parte.

Nunca iba a mirar esa parte.

Las ocho y diecisiete.

Miró al techo y murmuró para sí misma:
—Sobreviví la primera vez, seguro que sobreviviré la segunda.

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