El Sistema del Corazón - Capítulo 532

Capítulo 532: Capítulo 532

Detuve el coche frente al bar y salí, el aire frío me golpeó la cara de inmediato. Melvin salió después de mí, con las manos hundidas en los bolsillos de su abrigo mientras se apresuraba a alcanzarme. Nos dirigimos juntos hacia la entrada, con nuestras botas crujiendo ligeramente contra el pavimento.

Sophia estaba justo donde siempre, de pie junto a la puerta como una estatua. En el momento en que me acerqué, noté el moratón en su barbilla. No era grande, pero resaltaba contra su piel. Alguno de esos matones debió de haberle dado un golpe de suerte.

Reduje el paso al acercarme a ella. Su postura se enderezó casi de inmediato, sus hombros se tensaron, y sus ojos se clavaron en mí como si esperara problemas. Sí, definitivamente no le caía bien. No es que ya me importara.

De cerca, se veía tan intimidante como siempre. Pelo rapado, viejas cicatrices recorriendo sus brazos, músculos tensos bajo sus mangas. Parecía que podía recibir un puñetazo y devolverlo el doble de fuerte.

—Seré breve —dije—. ¿Sabes quiénes vinieron ayer? ¿Los que fueron a por Eleanor?

—Brok —respondió sin dudar—. Rusa. Lo conozco.

—Brok —repetí, dejando que el nombre se asentara—. ¿Dónde puedo encontrarlo?

Entrecerró los ojos ligeramente. —¿Acaso quieres morir?

—Eleanor es una buena amiga —repliqué con calma—. Solo dime dónde está.

Su mirada se desvió hacia Melvin por un segundo, y luego volvió a mí. Soltó un suspiro silencioso. —Casa de empeños. A unas pocas manzanas de aquí. Se llama «Kachinka».

—Aún no sé cuál es —dije—. Pero lo averiguaré. Gracias.

—¿Qué piensas hacer? —preguntó ella.

—Hacerle una visita.

—¿Solo?

—Me las arreglaré.

Chasqueó la lengua. —Voy contigo, Marlowe.

—¡Que seamos tres! —intervino Melvin, sonriendo como si esto fuera una especie de aventura—. ¡Ni idea de qué está pasando, pero me apunto!

Me froté la cara. —Melvin, puedo dejarte en casa después de esto.

—¡Ni hablar, tío! Me quedo.

Dejé escapar un suspiro silencioso, y luego volví a mirar a Sophia. —¿Está Isabella aquí?

Inclinó la cabeza hacia la puerta. —Dentro. Trasteando con la batería.

—Entendido. Gracias.

Entramos.

El bar me produjo la misma sensación de siempre. Luces tenues, una mezcla de reflejos anaranjados y de neón rebotando en las botellas detrás de la barra. El aire olía a alcohol, a humo y a algo ligeramente dulce. La música sonaba baja de fondo, más como un murmullo que otra cosa.

Mis ojos recorrieron el lugar hasta que se posaron en el escenario.

Allí estaba. Isabella. Sentada detrás de la batería, inclinada ligeramente hacia delante mientras ajustaba algo en la caja. Una llave de batería en la mano, golpeando suavemente, afinando de oído. Concentrada. Tranquila. Como si nada más en la sala importara.

Detrás de la barra, Emilia se fijó en mí. Nuestras miradas se encontraron, y me dedicó un leve asentimiento.

Le di un codazo a Melvin. —Es ella.

Él tragó saliva y asintió rápidamente.

—Ya sabes el plan —continué—. Le gusta la música. Habla de grupos, instrumentos, lo que sea. Pero no te quedes ahí parado como un idiota.

—No lo haré —murmuró, aunque ya parecía que iba a hacerlo.

—Voy en un minuto. Tengo que hablar con alguien primero.

—Date prisa —dijo él.

—Lo haré. Venga, ve.

Respiró hondo y caminó hacia el escenario, intentando parecer seguro de sí mismo. Lo observé por un segundo, luego me di la vuelta y me dirigí a la barra.

Mientras me acercaba, algo brillante en la pared detrás de Emilia me llamó la atención. Un letrero llamativo y colorido colgaba entre las hileras de botellas:

¡HAPPY SHOT!

Las letras eran grandes y chillonas, pintadas en colores neón con pequeños garabatos a su alrededor. Debajo, un texto más pequeño decía: «Un chupito, buen humor garantizado». Sí… claro.

Solté un suspiro silencioso y saqué un taburete para sentarme. —Eh —dije—. Tienes mejor aspecto.

—Evan —respondió Emilia, tomando una pequeña bocanada de aire—. Sí. Lo tengo. Gracias a ti, supongo.

—Y a Tuck —añadí.

Inclinó la cabeza ligeramente. —¿Tuck?

—Él me ayudó a encontrarte.

Asintió lentamente, como si estuviera atando cabos. —Mmm. Cierto.

Puse algo de dinero en la barra y señalé el letrero. —Tomaré uno de esos. Un Happy Shot. Y sírvete uno para ti también.

Miró el letrero y luego a mí con una leve sonrisa. —Una elección atrevida.

Cogió el dinero y se dio la vuelta, alcanzando un par de botellas. Observé cómo mezclaba algo rápida y precisamente, y luego servía dos vasos pequeños. El líquido tenía un ligero tinte rosado.

Deslizó uno hacia mí y se quedó con el otro.

—Salud —dijo ella.

—Salud.

Nos los bebimos de un trago. Quemó un poco al bajar, y luego dejó un extraño y cálido dulzor.

Me recliné ligeramente, apoyando el brazo en la barra. Verla así, estable, normal… me hizo sentir… bien. Como si algo por fin hubiera salido bien.

—¿Quién es el nuevo? —preguntó, mirando hacia el escenario.

Seguí su mirada. Melvin ya estaba allí, hablando. O intentándolo. Sus manos se movían, un poco demasiado. Isabella apenas lo miraba, todavía concentrada en tensar un parche.

—Un colega del trabajo —dije—. Está colado por ella. Intento ayudar.

Emilia soltó una risa corta. —¿Ese chico? Sí… no es su tipo.

—Lo sé —dije, exhalando—. Pero se intenta… Oye, ¿puedo preguntar algo?

Se inclinó ligeramente hacia delante. —¿Qué querías preguntar?

—¿Estabas aquí ayer? —pregunté—. ¿Cuando aparecieron esos tipos?

Negó con la cabeza. —No. Aunque Charlotte me lo contó. Suena mal. Pobre Eleanor.

—Sí —mascullé.

Volví a mirar. Melvin estaba en apuros. Hablando, haciendo una pausa, intentándolo de nuevo. Isabella le dio una respuesta corta sin siquiera levantar la vista, y luego volvió a la batería.

Negué ligeramente con la cabeza.

—Bueno —dije, levantándome del taburete—. Hora de salvarlo.

Emilia sonrió levemente. —Buena suerte.

—Sí. La necesitaré. Nos vemos.

—Claro.

Le dediqué un pequeño asentimiento, luego me di la vuelta y empecé a caminar hacia el escenario.

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