El sol se propuso a la luna [Traducción Autorizada] - Capítulo 35

35: La guía de un noble para comprar pan.

35: La guía de un noble para comprar pan.

El estudio era demasiado silencioso.

Kim Rok Soo había estado mirando a Cale durante dos minutos completos al otro lado del escritorio, completamente inmóvil, con los brazos cruzados sobre el pecho como un juez esperando a que el acusado confesara.

Cale, con una pluma sobre el pergamino, finalmente lo miró con visible molestia.

“Sr.

Kim, si está intentando asesinarme con su mirada, me temo que el esfuerzo es en vano.

Sin embargo, debo elogiar tu diligencia, lo único que has logrado no es más que cabrearme”.

Rok Soo lo ignoró a propósito.

“Tienes que ser más honesto conmigo”, dijo Rok Soo de repente.

Cale le parpadeó, totalmente impresionado por la idea.

“…

¿Qué coño significa eso?” “Si vamos a ser socios”, continuó Rok Soo, con una expresión tan en blanco como la piedra.

“Tienes que dejar de mentir.

O ocultar cosas.

O fingir que las cosas no importan cuando claramente lo hacen”.

Por un largo momento, Cale simplemente lo miró fijamente.

Luego, con un suspiro tan dramático que debe haber sido ensayado, se inclinó hacia atrás en su silla, lanzando su bolígrafo a la mesa como un hombre superado por la tragedia.

“No necesita sentirse obligado a involucrarse en mis malas decisiones, Sr.

Kim.

Verdaderamente, es un autosacrificio innecesario de tu parte”.

La cara de Rok Soo no cambió, aunque su ojo se contrajo.

“…

Eso no es lo que dije”.

“Muy bien podría haber sido”, respondió Cale, ahora en completo arrastre de la basura-noble, cada palabra aburrida con desdén.

“Me estabas mirando como a un amante despreciado.

Claramente, te sientes obligado a sermonearme sobre el trágico desastre que es mi existencia”.

Rok Soo se pellizcó el puente de la nariz.

“Eres insoportable”.

Cale simplemente se encogió de hombros.

“Es una de mis mejores cualidades”.

El silencio que siguió se debió simplemente a que Rok Soo se constenía de golpear a Cale en la cabeza.

Fue como hacer gimnasia mental escuchando a este tipo.

Los labios de Cale se curvaron ligeramente, engreído en su burla.

Sin embargo, Rok Soo, se inclinó hacia adelante, con la voz un poco más de emoción.

“Quise decir que tienes que decirme si te lastimas”.

La sonrisa de Cale vaciló.

¿Qué?

Su mano se movió casi distraídamente para frotar su muñeca herida.

Inclinó la cabeza, el cabello captó la tenue luz.

¿Qué en el nombre de Dios?

“¿Por qué diablos importaría eso?

Estoy bastante acostumbrado al sufrimiento.

Es prácticamente un pasatiempo mío”.

Los ojos de Rok Soo se destrayeron inmediatamente ante el movimiento, apretando la mandíbula.

Recordó el leve moretón, su propio agarre.

La forma en que Cale lo había ocultado.

Todavía está tratando de ocultarlo.

“…

Lo estás haciendo de nuevo”.

Su voz era plana, pero más aguda ahora.

Cale parpadeó.

“¿Haciendo qué?” “Fingir que no importa”.

“Porque no lo hace”.

La respuesta de Cale fue demasiado rápida.

“No me diga que va a llorar por una muñeca dolorida, Sr.

Kim.

Si es así, te sugiero que guardes tus lágrimas para algo más apropiado”.

Los ojos de Rok Soo se entrecerraron.

“…

¿Te oyes siquiera a ti mismo?” “Constantemente”, Cale asintió suavemente.

“Es otra de mis cualidades más admirables”.

Rok Soo exhaló lentamente por la nariz, sopesando la opción de estrangular al hombre frente a continuar esta conversación condenada.

Su voz, cuando finalmente la controló, fue aún más plana.

“Eres realmente imposible”.

“Y eres repetitivo”.

Cale respondió, moviendo su mano con desdén.

“Pero si insistes, vamos a redirigir esta regaña sin tinza hacia el tema que realmente se suponía que debíamos discutir: tu plan para robar algunos poderes antiguos en todo el continente”.

“No robar”.

Rok Soo corrigió de inmediato.

“Libera, entonces.

“Cale se encogió de hombros, sonriendo levemente.

“Parece que tienes talento para el eufemismo”.

Los ojos de Rok Soo se crisparon con molestia.

Quería presionar el tema.

De alguna manera hacer que Cale escuchara, sin embargo, este tipo obstinado estaba desviando todos sus intentos de tener una conversación adecuada.

En algún lugar del fondo de su mente podía sentir los espíritus de sus hyungs riéndose de él.

Captó la leve recesión en la mirada de Cale, la forma en que su muñeca se detuvo contra el escritorio.

Suficientemente subtido para que cualquiera con menos percepción como Rok Soo lo note.

No fue una victoria, pero, bueno, fue algo.

Cale le dio una mirada sospechosa, preguntándose mentalmente por qué se rindió tan rápido.

Pero él no lo presionó.

En cambio, se enderezó, se arregló el pelo, recogió notas y se lanzó a la discusión.

La conversación se prolongó durante aproximadamente media hora, dando vueltas en torno a la logística y las contingencias, puntuadas de vez en cuando por sus habituales idas y venidas.

Cale, descansando en su silla como si fuera dueño del continente, agitó vagamente una mano a un mapa.

“Sientra que no tropieces con tus propios pies, no debería ser demasiado problemático”.

Rok Soo, impasible: “Notado.

Intenta no desmayarte por estar de pie demasiado tiempo”.

“Ah, hablado como un verdadero caballero.

Qué bendecido soy de tenerte”, murmuró Cale, ya garabateando una nota.

A pesar de las peleas, Rok Soo podía sentirlo, ese débil cambio.

El tono de Cale ya no era tan agudo, sus hombros no estaban tan tensos.

Todavía sarcástico, todavía engreído, pero ligeramente…

moderado.

Como si una pequeña parte de él hubiera reconocido las palabras de Rok Soo antes y no supiera qué hacer con ellas.

Lo cual estuvo bien.

Rok Soo tampoco era bueno hablando.

Así que lo dejó pasar, y la planificación continuó hasta que Cale finalmente empujó su silla hacia atrás con un largo suspiro.

“Relvo enseguida”, dijo simplemente, poniéndose de pie y saliendo del estudio con su habitual paso lánguido.

La puerta se cerró de golpe detrás de él.

Rok Soo se estiró una vez antes de pasear por la habitación.

El estudio estaba lleno de ordenadas filas de libros, pequeñas baratijas metidas en las esquinas y, extrañamente, un cuadro alto cubierto por un paño blanco liso.

Eso le llamó la atención.

Lo rodeó una vez.

Lo miró con recelo, como si la tela pudiera saltar y tratar de estrangularlo.

Luego, con la curiosidad ganando, tiró del borde para mirar debajo.

Toda la tela se deslizó y se derrumbó a sus pies.

Rok Soo frunció el ceño.

“…

Molesto”.

Se inclinó, dobló la sábana bruscamente y la apoyó contra la pared antes de finalmente volver a la pintura en sí.

Y se congeló.

Fue Cale.

O más bien, un Cale mucho más joven.

Seis, tal vez siete años.

Su cabello era largo en ese entonces, los finos mechones rojos que caían más allá de sus hombros, dándole una mirada delicada que podría haber sido confundida con la de una chica.

Sus mejillas todavía tenían una redondez de bebé, sus rasgos suaves, y su sonrisa, brillante, desprevenida, estaba dirigida directamente al artista.

A su lado estaba su madre.

Hermoso no lo cubrió del todo.

Ella era impresionante, luminosa de una manera que hacía difícil mirar en cualquier otro lugar.

Pero el parecido era innegable: la forma de los ojos, la curva de los labios, el brillo de la sonrisa.

Cale Henituse se parecía exactamente a su madre.

“La contribución de Deruth”, pensó Rok Soo secamente, “debe haber sido mínima”.

Se acercó.

La pintura lo había capturado perfectamente: la energía juvenil, la inclinación de la cabeza de Cale, la forma en que se inclinó hacia su madre sin dudarlo.

Un niño que aún no había aprendido a protegerse.

Rok Soo frunció el ceño levemente.

El adulto Cale era hermoso, sí, pero su belleza era aguda, distana, envuelta en capas de desprecio y agotamiento.

Sin embargo, de niño…

no había parecido malo, o frío, ni nada por el estilo.

Parecía curioso.

Como si el mundo fuera algo por lo que valía la pena sonreír.

Ahora era como si esa sonrisa hubiera sido sofocada.

Una nube había rodado y se negó a irse.

Rok Soo miró la pintura más tiempo del que pretendía, con los labios presionados en una línea delgada.

‘…

La vida realmente tiene una forma de joder a la gente”, pensó, con la mirada fija en los ojos brillantes del chico.

“Es trágico”.

Rok Soo chasqueó la lengua mientras se inclinaba hacia la tela, murmurando bajo su aliento.

Realmente no sabía por qué se había molestado en levantarlo en primer lugar.

La curiosidad mató al gato, y ni siquiera era un gato.

Se acercó para tirar de la sábana hacia atrás sobre la pintura…

“Oh, así que ahí es donde pusieron esto”.

Rok Soo se sacudió tan fuerte que la tela se le escapó de las manos.

Se dio la vuelta, mirando fijamente.

“¡Joder, maldita sea!

Anúncate cuando entres en una habitación.

No puedo escuchar tus pasos”.

Cale estaba justo detrás de él, con las manos detrás de la espalda, con una expresión irritantemente tranquila.

Se encogió de hombros, como si su capacidad de acercarse sigilosamente a la gente sin quererlo no fuera culpa suya.

“No lo estaba intentando”, dijo con suavidad.

Eso de alguna manera lo empeoró.

Rok Soo exhaló por la nariz, obligándose a dejarlo ir.

Se volvió hacia la pintura descubierta, su molestia todavía hisporoteando, mientras Cale daba un paso adelante.

La mirada de la pelirroja se posó en el retrato.

Su cara no cambió mucho, pero algo en sus ojos parpadeó mientras murmuraba, casi distraídamente, “…

Probablemente necesite un corte de pelo pronto”.

Rok Soo parpadeó.

Eso fue…

algo extraño de decir delante de una pintura.

Por otra parte, cuando lo pensó, el cabello de Cale era extrañamente largo.

Más largo que el estilo limpio y recortado que originalmente había imaginado en las descripciones.

Su primer encuentro en el bosque volvió a su mente: la expresión cansada de Cale, el pelo un poco desordenado, un poco demasiado crecido.

Teniendo en cuenta la línea de tiempo…

Cale definitivamente lo había estado cortando más a menudo antes de que Choi Han lo golpeara.

El pequeño Cale brillaba desde el lienzo, cabello largo carmesí atado hacia atrás con una cinta, mejillas todavía redondas con grasa de bebé.

Él era un niño.

Una versión de Cale que todavía parecía esperanzadora.

Nada como el hombre elegante y con rasgos agudos que está aquí ahora con los brazos metidos detrás de la espalda como si fuera dueño del mundo.

…

Y Rok Soo odiaba admitirlo, pero Cale se veía bien.

Injustamente bueno.

Incluso con esa expresión de “no me importa nada”, se comportó como alguien nacido para hacer que los nobles rechinaran los dientes de envidia.

Rok Soo estaba mirando a Cale de nuevo.

Maldita sea.

“…

Tu cabello crece rápido”, murmuró Rok Soo, finalmente.

Cale tarareó, inclinando la cabeza, mechones de rojo cayendo en sus ojos.

La luz de la lámpara se atrapó allí, brillando como cobre fundido.

Fue absurdo.

¿Este hombre se despertó por la mañana y pensó, cómo voy a irritar a la gente con mi cara hoy?

“Podrías dejarlo crecer”, agregó Rok Soo, casi en contra de su voluntad.

“Te queda mejor”.

Eso le valió una mirada de reojo.

La expresión de Cale era difícil de leer, en parte escepticismo, en parte algo más.

Su mano subió, rozando casi por reflejo su flequillo.

No respondió de inmediato.

En cambio, se encogió de hombros.

“…

La persona que suele cortarlo ya no está aquí”.

Rok Soo no preguntó quién.

Él no necesitaba.

Una pausa.

Luego, con un suspiro, Cale inclinó la cabeza hacia atrás, mirando al techo como si la decisión fuera insoportablemente pesada.

“Si lo dejo crecer, tendrás que cortarlo si no me gusta.

Agregaré esa cláusula a tu contrato”.

La frente de Rok Soo se contrajo.

“…

Eso no es…” “Es ahora”, interrumpió Cale, con los labios curvados en una leve sonrisa.

Rok Soo suspiró, pero no se negó.

Lo que, por supuesto, significaba que Cale lo consideró resuelto.

El pelirrojo volvió su mirada hacia la pintura, su expresión una vez más ilegible.

Desvió su mirada de vuelta a la pintura.

La belleza de la madre era innegable.

Tenía el tipo de gracia sin esfuerzo que se pintaba en cada trazo del pincel.

Y la joven Cale, sonriendo brillantemente a su lado, se parecía tanto a ella que era casi asaludante.

“Te parecías a ella”, dijo Rok Soo finalmente, su voz profunda más tranquila, pero estable.

Cale inclinó la cabeza, con los ojos brillantes.

Luego dejó escapar un suspiro que sonaba sospechosamente como una risa.

“…

Me han dicho que soy más como mi tío”.

Eso…

hizo que Rok Soo se detuviera.

Parpadeó.

Tal vez había una línea sobre un tío en la novela, enterrada en algún lugar entre los personajes secundarios.

Al igual que su madre, apenas mencionada.

Un misterio dentro de un misterio.

Antes de que pudiera preguntar, Cale se movió.

Suave como siempre, se deslizó alrededor de Rok Soo, recogió la pintura y la llevó por todo el estudio.

Miró la pared entre dos estantes altos, luego apoyó el retrato contra ella como si estuviera probando el lugar.

Justo en ese momento, la puerta se abrió de golpe.

Hans se apresuró a entrar, equilibrando dos bolsas de dinero, una claramente más grande que la otra.

Se congeló al ver la pintura, parpadeando como un búho.

“El momento perfecto, Hans”, dijo Cale, como si lo haya orquestado.

“Tengo esto colgado aquí.

Usaré esta habitación más a menudo.

Y prepara un carruaje para los dos”.

Hans parpadeó.

“¡Ah, sí, joven maestro!” Se apresuró a pasar por encima de las bolsas y salió corriendo, sus pasos se desvanecieron casi cómicamente rápido.

Cale sonrió levemente a las bolsas, pesándolos en sus manos.

El más grande tiró de su hombro.

El más pequeño encajaba perfectamente en su palma.

Y luego, lentamente, una sonrisa diabólica se deslizó por su rostro.

A Rok Soo no le gustó esa sonrisa.

Girándose, Cale levantó la bolsa más pequeña, sosteniéndolo con un destello de dientes.

“Tu primer pago como mi acompañante”.

Su sonrisa se ensanchó.

Levantó el más pesado a continuación.

“Y esto…

es el dinero que usarás para obtener ese poder.

Incluso consideraré dejarte tener lo que quede.

Si terminas gastando todo…” Se inclinó ligeramente, bajando la voz con falsa dulzura.

“Bueno, ese no es exactamente mi problema, ¿verdad?” Rok Soo miró fijamente.

No estaba seguro de si reír o llorar.

Ríete, porque técnicamente le acababan de dar dinero gratis.

Llora, porque Cale había dicho poder y lo había emparejado con esa sonrisa siniestra que no prometía nada bueno para su cordura.

Podía sentir el miedo enroscándose en sus entrañas.

Su estoicismo se rompió lo suficiente como para que un pensamiento resonara fuerte en su mente: “Este diablo va a ser mi dolor de cabeza personal”.

*** El paseo en carruaje fue tranquilo.

Demasiado tranquilo.

Cale Henituse se sentó con los brazos cruzados, las cejas bajas en un ceño fruncido que podría cuajar la leche.

Su mirada estaba fija en el hombre frente a él.

Kim Rok Soo, por supuesto, no se inmutó.

Se apoyó contra la pared del carruaje, la mirada se volvió por la ventana como si el campo ondulado fuera mucho más fascinante de lo que la ira a fuego lento apuntaba a su manera.

Su expresión era tan neutral como la piedra.

Pero la comisura de su boca se contraía.

Solo un poco.

Suficiente para traicionarlo.

Cale entrecerró los ojos.

Rok Soo no lo miró.

Pero en el fondo, se sentía…

un poco orgulloso.

Unos minutos antes.

Cale había salido de la finca con esa noble gracia sin esfuerzo, Hans se arrastraba justo detrás de él.

Los sirvientes se alineaban en el camino, inclinando la cabeza mientras su joven maestro pasaba, aunque esta vez…

sus miradas llevaban algo diferente.

No tengas miedo.

No desdén.

Preocupación.

Los susurros se extendieron después del desayuno.

Cómo el joven maestro basura había hablado suavemente con su nueva escolta.

Cómo había compartido parte de su comida.

Cómo su voz, aunque aún aguda, no llevaba veneno.

Y cómo, cuando se le preguntó sobre su salud, había confesado: dolores de cabeza, mareos, debilidad en sus piernas.

Así que cuando Cale se acercó al carruaje, todos los ojos estaban en él.

Que fue exactamente el momento en que Rok Soo decidió vengarse.

Con el movimiento más pequeño y discreto, su pie se inclinó hasta afuera.

No lo suficiente como para enviar a Cale a la larga, pero lo suficiente como para coger su paso.

Cale tropezó.

Jadeos resonaron entre los sirvientes.

“¡Joven maestro—!” Rok Soo se movió instantáneamente, agarrándolo del brazo y rirándolo.

Excepto que el equilibrio de Cale, ya tirado por piernas débiles y una muñeca lesionada, lo traicionó aún más.

Se dio la vuelta, tratando de prepararse con su lado bueno, solo para chocar de cabeza contra el pecho de Rok Soo.

El mundo se quedara quieto.

La cara de Cale presionó contra un músculo sólido, el débil aroma del cuero y la tinta llenando su nariz.

Su mejilla descansaba contra un calor que era, exasperantemente, cómodo.

Demasiado cómodo.

Por un segundo absurdo, Cale se congeló.

Su cerebro proporcionó solo un solo pensamiento: “…

¿Por qué su pecho es como una maldita almohada?

Mientras tanto, los sirvientes estaban a punto de llorar.

Su joven maestro, frágil, pálido, tropezando, y la misteriosa escolta que lo mantiene firme, como si el destino mismo lo hubiera arreglado.

Cale se puso de pie con toda la dignidad que pudo recoler.

Le ardían las orejas.

“Tch”.

Chasqueó la lengua, limpiando el polvo inexistente.

“Mis piernas son particularmente poco cooperativas hoy.

Qué problemático”.

“Ohhh, joven maestro…” Una criada resopló, resorriendo su delantal.

“¡Por favor, tenga cuidado, señor!” Otra susurró, inclinándose tan bajo que su nariz casi raspó la suciedad.

Incluso los ojos de Hans eran brillantes.

“Joven maestro…” La expresión de Cale se contrajo.

Abrió la boca para replicar, y luego la cerró rápidamente, dándose cuenta de que cualquier cosa que dijera solo lo empeoraría.

Detrás de él, la cara de Rok Soo permaneció en blanco.

Pero su mano todavía descansaba ligeramente contra el codo de Cale hasta que se subió al carruaje.

Para cuando las puertas se cerraron, Rok Soo ya había decidido que valía la pena.

La mirada de Cale en el carruaje solo demostró que tenía razón.

“Tú…” Cale dijo oscuramente, con los brazos cruzados mientras el carruaje traqueteaba.

Su mirada era afilada como una navaja, afilada por años de práctica noble desdeñosa.

“Te vas a arrepentir de eso”.

Rok Soo no se molestó en responder.

Sus ojos permanecieron fijos en la puerta del carruaje, expresión en blanco, postura relajada.

Buscó a todo el mundo como alguien que no acababa de hacer tropezar a su empleador frente a toda una finca.

Los caballos se ralentizaron.

El carruaje se balanceó hasta detenerse.

Afuera, el ruido amortiguado de la ciudad zumbaba débilmente.

Su primer destino se cernía ante ellos: [La fragancia del té con poesía.] Un edificio de tres pisos brillaba en el sol de la mañana, sus impecables paredes blancas y sus cestas de flores colgantes irradiaban un tranquilo refinamiento.

Las letras fueron grabadas elegantemente a través del letrero sobre la puerta, una sutil invitación a los cultos y ricos.

Era el tipo de lugar donde las damas refinadas suspiraban anhelantes por las estrofas sobre tazas de porcelana, y los jóvenes pretenciosos discutían sobre metáforas como si el destino del reino dependiera de ellos.

“Encantador”, dijo Cale sin una pizca de entusiasmo.

La puerta se abrió.

Rok Soo bajó primero, las botas golpearon la piedra con una finalidad tranquila.

Luego, con toda la compostura de un caballero en una balada demasiado dramática, se giró, se enderezó y extendió la mano.

Un gesto de caballero.

No, peor.

Uno galante.

Cale parpadeó.

Su primer instinto fue burlarse.

Para señalar, tal vez, que no era una doncella noble delicada que estaba siendo escoltada a un baile.

Pero lo que pasa con sus instintos era que…

se esforzaron.

Y ahora mismo, estaba demasiado cansado para discutir.

Así que puso su mano cuidadosamente en la de Rok Soo.

El agarre era firme, el tirón hacia arriba suave, el tipo de movimiento que haría que los borrachos se ahogaran con su vino si lo vieran.

Por el más breve segundo, cuando los tacones de Cale tocaron los adoquines, casi parecía ensayado, como si lo hubieran hecho cien veces antes.

Naturalmente, los ciudadanos de los alrededores echaron un vistazo, se dieron cuenta de que era Cale Henituse saliendo y despejaron el área más rápido que una taberna en la inspección fiscal.

En unos momentos, la plaza alrededor de la casa de té estaba casi vacía, dejando solo el sospechosamente elegante cuadro de escolta y maestro a la vista.

Cale miró fijamente el edificio de tres pisos con todo el cariño de un hombre por los impuestos no pagados.

Inclinó la cabeza hacia el conductor del carruaje, con voz perezosa y totalmente pasiva.

“Puedes irte”.

No estaba afilado.

No fue cruel.

En todo caso, era más desdeñoso que morder, como si hubiera olvidado la cortesía básica a favor de conservar su propia energía.

El conductor palidece, asintió tan rápido que fue casi un arco, y apresuró a los caballos.

El traqueteo de los cascos se desvaneció por la calle, dejando solo silencio a su paso.

Cale se volvió hacia Rok Soo, que estaba esperando con esa misma cara neutral e inamovible.

Miró a cada centímetro de la escolta terriblemente adecuada: alto, con cicatrices, vestido de cuero y de alguna manera irradiando autoridad sin decir una palabra.

“…

Bueno”, murmuró Cale, cepillando el polvo invisible de su manga mientras pasaba junto a él.

“Acasemos con esto”.

Las puertas de la casa de té se abrieron con un suave timbre.

En el interior, la tenue fragancia de las hojas de té y el papel viejo se desplazaba hacia ellos como una promesa.

“Bienvenido”.

El dueño de la tienda los saludó calurosamente, la voz se elevó con un lilt practicado que provenía de años de tratar con nobles que exigían falsas alegrías.

Rok Soo inclinó la cabeza, silencioso y sereno.

Dio un paso adelante, la mano de Cale se pasó por su brazo como si perteneciera allí.

La cosa era que Rok Soo ni siquiera se dio cuenta.

Estaba pensando como un acompañante: postura constante, zancada de guía, posicionamiento protector.

Cale, mientras tanto, estaba demasiado agotado mentalmente como para molestarse en corregirlo.

Y así, desde la perspectiva externa…

Parecían una pareja a punto de anunciar un compromiso.

A Cale, naturalmente, no le importaba.

Los ojos agudos de Rok Soo escanearon al hombre regordete detrás del mostrador.

Ese debe ser el dueño.

Una cara redonda.

Un cuerpo suave.

Una sonrisa tan brillante que era casi cegadora.

El hijo bastardo del Flynn Merchant Guild.

“Se parece exactamente a un cerdo bebé”.

Las comisuras de la boca de Rok Soo no se crisparon, pero el pensamiento aterrizó con firmeza.

“No, más como una alcancía”.

Sin ceremonia, Rok Soo colocó una moneda de oro en el mostrador.

Sonó con un tintineo satisfactorio.

“Planeamos quedarnos en el tercer piso todo el día de hoy”.

En ese preciso momento, un tintirón sonó bruscamente a través de la tienda, el sonido de una taza de té siendo puesta con demasiada fuerza.

Rok Soo lo ignoró.

Supuso que era solo un invitado descuidado.

Cale, sin embargo, miró al culpable.

Su expresión no cambió, pero el vago aburrimiento en sus ojos de repente parecía…

poco acogedor.

Billos, todavía sonriendo, se encontró con su mirada.

Su brillante sonrisa no vaciló, pero se agudizó casi imperceptiblemente, como un comerciante que se interesa repentinamente en un nuevo acuerdo.

Rok Soo fingió no darse cuenta mientras gesticulaba hacia los estantes.

“¿Algún té específico que prefiera, señor?” “Cualquier cosa que no sea amarga”.

“Algo amargo”.

Las palabras se solaparon.

Ambos hombres parpadearon.

Luego se volvieron para mirarnos el uno al otro.

La cara de Rok Soo se quedó plana.

Los labios de Cale se curvaron en la sonrisa más pequeña e insoportable.

El corazón de Rok Soo se hundió.

Ya podía imaginar a Cale, en su tono más aristocrático mezquino, diciendo “Amargo, naturalmente, ya que mi acompañante está claramente demasiado mimado para tolerar el sabor real”.

Pero en cambio, Cale se volvió perezosamente hacia Billos.

“Algo amargo.

Y algo dulce”.

El alivio parpadeó en el rostro, por lo demás impasivo de Rok Soo.

Billos se rió cortésmente e inclinó la cabeza.

“Muy bien”.

Mientras tanto, Rok Soo aprovechó la apertura para cambiar de tema.

“¿Solo almacenas poesía?

¿O también tienes novelas?” “Oh, llevamos ambos”, respondió Billos, su sonrisa se iluminó aún más.

“Entonces una novela, por favor”, dijo Rok Soo suavemente.

“Para los dos”.

Sintió, en lugar de ver, la mirada de Cale.

Porque Rok Soo recordó.

Los estantes de la habitación de Cale, llenos de libros.

Libros de texto con pliegues frescos en el lomo.

Novelas cuyas páginas habían sido tocadas demasiadas veces para acumular polvo.

La llamada basura de la familia del Conde, cuyo nombre era sinónimo de pereza, indulgencia e irresponsabilidad…

…era un completo ratón de biblioteca.

Rok Soo mantuvo su mirada fija cortésmente en Billos, pero en su mente ya estaba archivando esto.

Cale Henituse podía ocultar su temperamento.

Podía disimular su dolor.

Podía actuar como un joven maestro inútil hasta que el sol cayera del cielo.

Pero no podía dejar de ser un nerd.

Rok Soo hizo para guiarlos hacia las escaleras que subían, pero Billos levantó una mano.

“Ah, disculpe, señor.

Pero una moneda de oro…

eso es demasiado”.

Rok Soo ya estaba a punto de decir que lo mantuera, cuando Cale, en su arrastre habitual, interrumó.

“Volveremos más tarde”.

Su tono era tan plano que casi hizo eco.

Luego movió su mano perezosamente como si estuviera limpiando una mosca.

“Y si realmente es demasiado, simplemente úsalo para hacer la cuenta de cualquier otro invitado hoy, en mi nombre”.

La reacción fue inmediata.

Los otros clientes, que instintivamente habían bajado sus miradas cuando Cale Henituse entró, ahora se sentaban aturdidos en silencio.

Algunos miraron hacia arriba tímidamente, otros arrotaron la cabeza rápidamente, pero un silencio de conmoción se extendió por toda la habitación.

El joven maestro de basura, infame por gastar dinero imprudentemente, acababa de…

compartirlo.

No se atrevieron a susurrar, pero la gratitud en la habitación era tangible.

Varios invitados inclinaron la cabeza cortésmente hacia él.

Cale, por supuesto, no se dio cuenta.

O si lo hiciera, no podría molestarse.

Rok Soo, por otro lado, luchó para evitar que la esquina de su boca se contrajera.

Realmente no se da cuenta de cómo se veía eso.

Los ojos de Billos brillaron mientras se inclinaba.

“Por supuesto, joven maestro.

Por favor, disfruta de tu estancia”.

Tomaron una mesa sola cerca de la ventana.

Como era de esperar, los otros invitados se alejaron instintivamente, dejando una clara distancia entre ellos y el famoso heredero de Henituse.

Cuando llegó el té, Billos puso personalmente dos tazas y un libro.

Se inclinó y se disculpó rápidamente.

Cale levantó su copa con el tipo de equilibrio natural que podría hacer que los nobles menores lloraran de envidia.

Dedos pálidos curvados elegantemente alrededor de la porcelana, la muñeca en ángulo así.

Se movía como una pintura en movimiento: gracia casual y refinamiento principesco envuelto en uno.

Antes de tomar un sorbo, miró a Rok Soo.

“Antes de asegurar ese antiguo poder, hay otro lugar al que debemos ir juntos primero”.

Rok Soo simplemente asintió, archivando.

Así que tiene otro plan.

Cifras.’ Levantó su propia taza, inclinándola hacia sus labios exactamente al mismo tiempo que Cale lo hizo.

Ambos hombres se congelaron.

Rok Soo retrocedió primero, sutil pero inmediatamente, volviendo a colocar la taza con un disgusto restringido.

Amargo.

Frente a él, la cara de Cale se había torcido minuciosamente.

Él también deposó su taza, frunciendo el ceño.

Dulce.

Ellos miraron fijamente sus tazas.

Luego el uno al otro.

Sin decir una palabra, intercambiaron.

La nueva bebida de Rok Soo era tolerable.

Cale, bebiendo el suyo, parecía ligeramente engreído, aunque nadie en la tienda sabría que el supuesto noble basura despreciaba el té amargo tanto como su acompañante.

Pero se lo bebió de todos modos.

Porque eso fue lo que hizo Cale.

Hojearon sus libros en silencio de compañía después de eso, la atmósfera se asentó de nuevo en algo engañosamente tranquilo.

Cuando finalmente se levantaron para irse, Rok Soo extendió una vez más su brazo.

Y una vez más, Cale no se molestó en corregir el movimiento.

Simplemente aceptó, permitiéndose escoltar como una doncella mientras caminaban por la calle, atrayendo innumerables ojos cavidos.

Ciudadanos, al ver al noble basura de pelo carmesí atado tan cómodamente a un extraño alto, se hizo a un lado rápidamente, susurrando entre sus manos.

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