El Toque del Mech - Capítulo 1966

1966: Avatar del Borde 1966: Avatar del Borde —Entonces Hogan, por mucho que me guste flotar un poco más en una galaxia ficticia, esperaba un poco más del Intercambio del Borde.

¿Podrías llevarme al Salón de Méritos y a otros lugares de la plataforma?

[No estás listo para entrar en nuestra plataforma en tu estado actual, Sr.

Larkinson] —habló el servil androide virtual—.

[Como es la primera vez que ingresas a nuestro portal virtual, debes diseñar tu avatar humanoide que utilizarás para interactuar con otros asociados y representantes de los Guardianes del Borde.]
Ves se sintió desconcertado —Entonces, ¿no voy a visitar el Intercambio en una copia de mi propio cuerpo?

[Correcto.

Aquí en el Intercambio del Borde, miles de millones de Asociados se reúnen en una de nuestras realidades virtuales instanciadas.

Diseñadores de mechs, pilotos de mechs, industriales y muchas otras personas notables de toda la galaxia son capaces de socializar e intercambiar entre sí.]
—Entonces, ¿podré encontrarme con alguien que esté separado a cien mil años luz del Sector Estelar Komodo?

Hogan asintió con su cabeza robótica —[Técnicamente, eso es correcto, aunque por defecto entrarás en una instancia que es visitada principalmente por tus compañeros asociados en tu cúmulo estelar.

Tienes la opción de transferirte a una instancia más cosmopolita, pero eso no se recomienda para Jóvenes trabajadores.]
Podría ser divertido hablar con alguien que vivió en el otro extremo de la galaxia, pero la novedad se desvaneció rápidamente después de un tiempo.

Aparte de realizar un intercambio superficial, no tenía sentido colaborar con alguien que estaba tan físicamente distante.

—Cuéntame más sobre estos llamados avatares, Hogan.

¿Podrías mostrarme algunos ejemplos también?

[Por supuesto, Sr.

Larkinson.

Aquí hay una selección aleatoria de Avatares del Borde diseñados por tus compañeros asociados.]
El androide movió una mano, provocando que un carrusel de una diversa selección de avatares robóticos del tamaño de un humano giraran frente a su vista.

Muchos de ellos se parecían a androides como Delta-Gina y Gamma-Gamma-Hogan, pero con mucha más sofisticación en sus diseños.

La mayoría de ellos estaban desnudos, prefiriendo mostrar su completa brillantez técnica a los demás.

Algunos de ellos se adherían estrechamente a la forma humana.

Ya fueran hombres o mujeres, parecían lo suficientemente humanos como para pasar por uno si no fuera por sus apariencias tecnológicamente obvias.

Otros fueron un poco más creativos.

Uno parecía un oso robótico que aprendió a caminar erguido, mientras que otro se asemejaba a un pulpo flotante que se cernía sobre el suelo usando módulos antigravedad en lugar de sus tentáculos.

Una minoría sustancial de avatares incluso tomó la forma de mechs a menor escala.

¡Estos mechs del tamaño de un humano eran completamente viables en realidad!

Aparte de la falta de pilotos de mechs, estos Avatares del Borde tipo mech obviamente derivaban del mech diseñado por sus dueños.

Lo que más impresionó a Ves sobre estos avatares fue que muchos dueños los usaban como un lienzo para expresar su creatividad o enviar un mensaje.

Algunos Avatares del Borde se asemejaban a reliquias antiguas y corroídas que uno podría encontrar en una ruina de siglos de antigüedad.

Otro avatar brillante incluso parecía haber sido diseñado según los principios del steampunk, ¡operando completamente con vapor en lugar de electricidad convencional!

Ves no necesitó preguntar por qué el Intercambio del Borde exigía el uso de estos Avatares del Borde.

Al menos en el caso de los diseñadores de mechs, los nombres y apariencias de sus colegas no eran tan importantes como su habilidad en el diseño de mechs.

Mostrar su estilo de diseño y habilidad de diseño en la forma de un Avatar del Borde diseñado personalmente proporcionaba mucha más información a los demás con solo un vistazo.

Los cuerpos de avatar que Hogan mostró le proporcionaban a Ves una riqueza de información sobre sus dueños solo leyendo sus diseños.

Algunos dueños estaban ansiosos por anunciar todas sus habilidades.

Otros eran más circunspectos y diseñaron deliberadamente Avatares del Borde que revelaban la menor información posible sobre sus identidades, estilos de diseño y habilidades.

Incluso encontró algunos Avatares del Borde descuidados y de poco esfuerzo que apenas eran mejores que los bots de limpieza en términos de sofisticación.

En general, Ves entendió que podía elegir cualquier forma de Avatar del Borde que deseara, dentro de ciertos límites.

Más que una demostración directa de habilidad de diseño, los Avatares también funcionaban como una forma de moldear la impresión de otras personas sobre sí mismo.

Tanto si quería atraer la atención de los demás como si quería evitarla como la peste, su único Avatar del Borde podría facilitar cualquiera de los dos deseos dependiendo de sus elecciones de diseño.

—Qué juego tan divertido —Ves curvó sus labios inexistentes en una sonrisa—.

Es apropiado que una plataforma que es frecuentada principalmente por diseñadores de mechs adopte una costumbre tan novedosa.

Después de que Ves expresó el deseo de diseñar su propio Avatar del Borde, Hogan movió su mano robótica una vez más, trasladándolo a un estudio de diseño virtual.

[Como una comodidad, no necesitas fabricar los componentes de tu Avatar del Borde.

Simplemente diseña tu Avatar y su encarnación virtual aparecerá inmediatamente frente a ti.

Como un asociado externo de nivel 2 de la Fraternidad del Guardián del Borde, tienes acceso a una selección ligeramente más amplia de materiales y componentes avanzados.]
—¿No soy de nivel 1?

¿Es eso normal?

—preguntó Ves—.

¿Qué es esta estructura de nivel?

[Los asociados externos van desde el nivel 1 hasta el nivel 10.

Cada nuevo asociado comienza en el nivel 1, que es el nivel más básico.

No ofrece ningún descuento en los bienes y servicios oficiales ofrecidos por los Guardianes del Borde y tu acceso a varias instalaciones y comodidades está sujeto a muchas restricciones.

En el nivel 2, recibes un descuento del cinco por ciento y obtienes varios privilegios.

Este patrón continúa en niveles más altos hasta que alcanzas el nivel 10, que brinda a los asociados un descuento del cuarenta y cinco por ciento en bienes y servicios oficiales así como muchos otros privilegios.]
¡Cuarenta y cinco por ciento!

Eso era un descuento masivo, especialmente si eso se aplicaba a pases más allá de flota y tratamientos que prolongan la vida.

Sin embargo, Ves sabía que los Guardianes del Borde no eran generosos por nada.

Al igual que la MTA de la que provenían, los diseñadores de mechs probablemente tenían que trabajar durante siglos para alcanzar el nivel más alto.

—¿Cómo pueden los diseñadores de mechs alcanzar un nivel más alto de estatus de asociado?

—preguntó.

[Ciertas misiones críticas ofrecen un ascenso de rango como recompensa opcional o base.

También puedes alcanzar un nivel más alto avanzando a Senior o Maestro o logrando ciertos logros importantes.

La razón por la que has sido promovido al nivel 2 es porque has recibido un certificado de obra maestra.

Esto es un logro digno de reconocimiento.]
Entonces eso lo explicaba.

Eso era un extra bastante bueno, ya que un descuento del cinco por ciento ya reducía 5 millones de méritos MTA del elevado precio de un boleto beyonder de flota.

—Bueno, empecemos —dijo.

La interfaz de diseño era virtualmente idéntica a la de un paquete de software de diseño de mechs, aunque con varias herramientas adicionales diseñadas para hacer frente a la escala más pequeña de los avatares robóticos.

Ves tenía acceso a la biblioteca pública de la MTA si necesitaba buscar cómo construir un robot, e incluso tenía la opción de contactar a algunas personas si necesitaba consejo o asistencia.

Él era demasiado orgulloso y confiado para depender de otros para diseñar su Avatar del Borde.

¡Quería que se convirtiera en una expresión de sí mismo!

No veía la necesidad de jugar juegos y ocultar su identidad detrás de un Avatar del Borde engañoso.

En cambio, quería traducir su estilo de diseño, su filosofía de diseño y otros rasgos relacionados con el diseño en la forma que eligió para representarse a sí mismo entre los asociados de los Guardianes del Borde.

Naturalmente, retendría algunas características, pero no tenía miedo de mostrar a otros diseñadores de mechs su estilo de diseño distintivo.

Además, cualquiera que buscara sus diseños de mechs podría ver lo que podía hacer de todas formas.

Aunque Hogan mencionó que Ves tenía la opción de ocultar su identidad, él no veía el punto en eso.

El Intercambio del Borde era una realidad virtual que estaba completamente bajo el control de los Guardianes del Borde.

¡La privacidad era una ilusión y todo sucedía bajo la supervisión de la poderosa organización!

A medida que dirigía sus pensamientos a su Avatar del Borde, Ves consideró brevemente sus opciones.

No sentía la necesidad de ser aventurero y diseñar algo que se desviara de la forma humana.

Comenzó dibujando un esquema lineal que se asemejaba en gran medida a sus contornos reales.

Ahora que había definido la forma y el volumen de su Avatar del Borde, comenzó a diseñar sus partes internas.

Un robot humanoide era increíblemente sencillo de hacer.

Sin embargo, se requería mucha habilidad y sofisticación para diseñar un robot que se moviese con la misma astucia que un humano y funcionara igual de bien en diversos entornos.

Ves lo consideró una especie de prueba.

Afortunadamente, con sus conocimientos y habilidades, desarrollar un robot desde cero no era una tarea difícil en absoluto, especialmente ahora que había potenciado sus funciones cognitivas con su implante de Archimedes Rubal.

Diseñó rápidamente las partes internas de su Avatar del Borde en cuestión de horas.

Ves hizo lo mejor que pudo en ese lapso de tiempo.

Debido al menor tamaño y alcance de su diseño, Ves no tuvo que pasar casi tanto tiempo como lo habría hecho en un diseño de mechs.

Aunque no había tomado ninguna decisión de diseño aventurada con respecto a las partes internas, se aseguró de diseñar la estructura interna de una manera que fuera robusta y confiable incluso si Ves no la había sometido a mucha optimización.

En cuanto a las pruebas y optimización, el taller virtual ofrecía muchas características avanzadas que analizaban y probaban rápidamente el rendimiento del Avatar del Borde en una enorme gama de condiciones.

Ves se ahorró muchos días de ajustes con este servicio.

—¡Qué poderoso!

¡Este tipo de asistencia es invaluable en el diseño de mechs!

—exclamó.

Una vez que terminó las partes internas, dedicó mucho tiempo a las externas, porque esa era la parte más obvia por la que otros juzgarían su avatar.

Decidió desatar un poco de su creatividad y volverse un poco salvaje con respecto a su apariencia exterior.

Adoptó una apariencia de aspecto bronce que se asemejaba al aspecto metálico original de Afortunado.

Lo sazonó agregando algunos acentos blancos y dorados al mecha.

La apariencia del Avatar del Borde fue más allá de la funcionalidad y comenzó a adoptar un sesgo artístico.

Ves pasó horas ajustando el diseño visual de su Avatar del Borde.

Al mismo tiempo, también concentró su mente y trató de realizar la visión que había construido en su mente.

Como un elemento adicional a su Avatar del Borde, Ves quería transmitir un poco de su especialidad en él al dotarlo con un brillo.

Ves no puso todo su esfuerzo en esto, ya que era muy consciente de que los Guardianes del Borde estaban grabando todas sus acciones mientras trabajaba.

Simplemente recurrió a crear una imagen de sí mismo e infundirla con su propia energía espiritual, haciendo un esfuerzo extra para enfatizar su dominio espiritual.

El brillo que lentamente se formó dentro de su avatar de bronce metálico comenzó a irradiar un aura sutil.

Ves deliberadamente lo atenuó para evitar agitar a una gran cantidad de personas.

No obstante, cualquiera que se acercara a él o captara su atención definitivamente podría sentir que estaban en presencia de alguien notable.

La mezcla única de vida y mechas que venía de sus atributos espirituales impregnaba su Avatar del Borde cada vez más impresionante como un aroma que nunca se iba.

Aunque una forma de vida artificial como Gamma-Gamma-Hogan probablemente no sintiera nada de su Avatar del Borde de bronce, otras personas definitivamente podrían sentir su brillo.

—Este Avatar le falta algo…

¡Ah, cómo pude olvidarlo!

—se reprochó.

Ves modificó rápidamente la estructura de la cabeza calva y brillante para incorporar un tercer ojo suavemente brillante.

A diferencia del tercer ojo de sus diseños de mechs, decidió mantenerlo ovalado para que se asemejara a la forma de un ojo humano.

Gloriana no tuvo ninguna participación en el diseño de este Avatar del Borde, por lo que Ves no tenía derecho a agregar su aspecto característico a su creación.

Además, Ves tenía miedo de ser confundido con un Hexer masculino oprimido si su Avatar del Borde desfilaba con un ojo en forma de hexágono.

¡Hogan ya le había mencionado que la instancia predeterminada que estaba a punto de ingresar era frecuentada por muchos asociados del Sector Estrella Komodo!

Después de ajustar el brillo visual del tercer ojo, Ves finalmente completó su trabajo.

Le llevó unas horas, pero Ves estaba bastante orgulloso de lo que había creado.

¡Las herramientas de diseño proporcionadas por los Guardianes del Borde ciertamente compensaron muchas de sus deficiencias resultantes de su prisa!

[¿Ha completado su Avatar del Borde, Sr.

Larkinson?]
—Lo he hecho.

¿Aprueba mi trabajo el Intercambio del Borde?

—preguntó Ves.

[Así es.

Puede usarlo como su forma principal cuando ingrese a uno de nuestros locales.

Tenga en cuenta que también puede tomar el control de una copia física de su Avatar del Borde cuando visite uno de nuestros sitios físicos.]
—Por supuesto que harían algo así.

¡Los Guardianes del Borde podrían materializar fácilmente su obra en un segundo y desmontarla después cuando Ves terminara sus negocios!

—¡Bien, vámonos!

—exclamó Ves.

[Antes de ingresar al Intercambio, debe otorgar un nombre a su obra.

Este también será su seudónimo público en el Intercambio del Borde.]
—Ves estaba demasiado impaciente como para pensar en algo ingenioso.

¡Ya había tenido suficiente con estas distracciones!

—Simplemente llámalo Dador de Vida—, no espera, ¡llámalo Apolo!

¡Ahora déjame entrar!

—exclamó Ves.

—Un seudónimo como ‘Dador de Vida’ se acercaba incómodamente al Pacto de los Cinco Pergaminos.

¡Era mejor elegir algo más soso como el nombre de un dios!

—Lamentablemente, se encontró con un obstáculo que es común a muchas personas que querían registrar un nombre.

[Ese seudónimo en particular ya está tomado por un colega asociado.]
—¿Apollon?

—preguntó Ves.

[Ese seudónimo en particular ya está tomado por un colega asociado.]
—¡Maldita sea!

—gritó Ves.

[Ese seudónimo en particular ya está tomado por un colega asociado.]
—¡Estúpido bot!

Llámalo Apolo Radiante, ¡estoy seguro de que ese aún no está tomado!

¡Ahora déjame entrar ya!

—dijo Ves con frustración.

[Su Avatar del Borde está oficialmente registrado como ‘Apolo Radiante’.

Por favor, espere para la transferencia.]