El Toque del Mech - Capítulo 1967

1967: Tour del Borde 1967: Tour del Borde Ves ingresó por primera vez a una de las instancias principales del Intercambio del Borde.

Apareció en medio de una plaza.

Una vez que la forma robótica de aspecto bronce de su Apolo Radiante completó su entrada en este entorno virtual, miró a su alrededor con asombro a través de sus sensores artificiales simulados.

—Impresionante.

El Intercambio del Borde simulaba una ciudad de un estado de primera clase.

La arquitectura hipermorderna se parecía vagamente a las vistas que había visto cuando entró en la mente de Axelar Streon durante una experiencia de Dominio anterior.

Tal vez este paisaje urbano no era nada especial para los Terranos o los Rubarthanos, pero para los paletones del borde galáctico, ¡esto ya era suficiente para quitar el aliento a cualquiera a primera vista!

Mientras Ves admiraba la vista, eventualmente notó algunas incongruencias.

Ciertas estructuras flotantes o estructuras en tierra parecían fuera de lugar en el resto de la ciudad.

Sus apariencias exhibían un estilo y una construcción diferentes.

Variaban desde templos de madera antiguos, naves espaciales, bosques alienígenas ¡y otros escenarios!

Cuando se concentró en lo que parecía una iglesia, un cuadro emergente apareció en su vista.

[Nueva Iglesia Apostólica de Granada Prime
Valor total: 64,035,245 méritos MTA
Accesibilidad: abierta al público en todo momento
Mensaje: ¡Cristo es un diseñador mecánico!

¡Descubre por qué entrando!]
Ves tuvo que asegurarse de que sus sensores ópticos funcionaran correctamente.

¿Se permitía la existencia de una iglesia en el Intercambio del Borde?

Parecía que cualquiera podía comprar un bien inmueble en esta instancia siempre y cuando tuviera suficientes méritos en su haber.

Después de terminar de admirar el entorno virtual, se dirigió a sí mismo.

A diferencia de su visita anterior a la biblioteca pública de la MTA, esta vez no apareció en su propio cuerpo.

En cambio, su ‘cuerpo’ actual estaba compuesto por su Avatar del Borde.

Flexionó experimentalmente los dedos y movió sus extremidades robóticas.

Su caparazón de aspecto bronce resistió bien, ya que había aprovechado la mayor parte de su experiencia en diseño de mechs para confeccionarse un buen cuerpo artificial.

Más importante que eso, su avatar Apolo Radiante también exudaba un brillo que ya estaba atrayendo la atención de los Avatares del Borde cercanos.

Un avatar con forma de una morsa robótica y gorda en un traje formal miraba abiertamente la forma mucho más esbelta de Ves, ¡como si fuera el único alienígena entre una multitud de humanos!

De hecho, docenas de otros que acababan de ser transportados a la misma plaza también se sentían atraídos por su brillo.

—¿Apolo Radiante, cómo es que solo eres nivel 2?

—preguntó la Morsa.

La cara robótica de Ves se frunció en un ceño.

—¿Cómo sabes eso?

—preguntó.

—¿Tú…

no lo sabes?

—respondió la Morsa con sorpresa.

—Soy nuevo aquí —explicó Ves—.

Esta es mi primera vez entrando al Intercambio del Borde.

—¡Eso es imposible!

—bramó la Morsa—.

¡Eres nivel 2!

—No tengo por qué explicarme contigo —replicó Ves con frialdad—.

¿Cómo sabes que soy un asociado nivel 2?

La Morsa finalmente comenzó a parecer inseguro de su conjetura.

—¿Realmente eres nuevo?

—indagó.

—Sí —dijo Ves con un suspiro exasperado.

—Oh.

Bueno, puedes estudiar nuestros detalles activando una de las configuraciones de esta inmersión virtual —sugirió la Morsa con disposición.

—¿Cómo puedo acceder a la configuración?

—inquirió Ves.

—Tu conserje virtual debería decírtelo, pero probablemente está esperando afuera.

Solo convoca una interfaz desde tu comm —explicó la Morsa.

Ves lo hizo, y vio que tenía acceso a un montón de funciones.

Una vez que navegó por la configuración, activó una opción de superposición.

Seudónimos aparecieron instantáneamente sobre la cabeza de todos.

Como en un juego, Ves empezó a ver nombres como ‘Brozard Lakeman’ o ‘Maestro de Lanzas’.

Además, mientras Ves se concentraba un poco, podía convocar el nivel del asociado y, dependiendo de la configuración de privacidad del Avatar del Borde, el nombre del asociado, su ubicación, su rango de diseñador mecánico si aplica y un breve resumen de su historial.

Ves revisó rápidamente su propia configuración de privacidad y vio que estaba ajustada a la mayor configuración de privacidad por defecto.

Aunque no le temía anunciar su identidad y mostrar sus impresionantes logros para un Oficial, decidió ser un poco más reservado de lo planeado y dejó su configuración de privacidad sin cambios.

Después de acostumbrarse más a mover su avatar Apolo Radiante, Ves comenzó a dirigirse hacia la salida de la plaza.

Una gran cantidad de conserjes virtuales esperaban afuera.

Gamma-Gamma-Hogan pronto se acercó a él.

—[Apolo Radiante, por favor acompáñame para que te introduzca al Intercambio del Borde.

Hay varias reglas y costumbres esenciales que necesitas conocer antes de proceder a utilizar nuestra plataforma] —le dijo.

—Muy bien —respondió Ves.

Los dos se alejaron de la plaza abarrotada mientras la IA comenzaba a mostrarle las cuerdas.

Comenzó a instruirle sobre cómo cambiar su configuración en su comm, lo cual ya sabía.

—[La instancia que ves aquí es una de las muchas instancias que pueden verse diferentes] —explicó Hogan de manera robótica—.

[Algunas instancias están situadas en superficies lunares, mientras que otras están en el interior de una nave arca.

Sin importar el escenario específico, las estructuras aquí se dividen en dos categorías.

La mayoría de ellas son operadas por los Guardianes del Borde.

La sala de méritos es una de las estructuras más importantes a las que llegaremos al final del recorrido.]Los dos avanzaron hasta detenerse frente a una de las estructuras con arquitectura extranjera.

—El Intercambio del Borde ofrece ciertas parcelas a la venta para asociados interesados en establecer una presencia virtual permanente en una instancia particular.

Generalmente no se recomienda a los asociados nuevos y de bajo nivel comprar el derecho a construir una estructura virtual en el Intercambio del Borde debido al coste prohibitivo de los méritos MTA.

—¡Eso era seguro!

Incluso esta pequeña estructura que estaba cerca de una de las plazas ya costaba más de 20,000,000 méritos MTA.

—¡Un anciano de siglos podría ganar un siglo extra de vida con esa cantidad de méritos!

—No me interesa.

Sigamos, Hogan —dijo.

—[Muy bien].

La instancia se parecía a una ciudad por una muy buena razón.

¡Había tantos Asociados aquí que se necesitaban muchos distritos de la ciudad para acomodarlos a todos en el mismo entorno virtual!

La mayoría de los edificios se utilizaban realmente para algo.

La ciudad ofrecía lugares de trabajo virtuales para que los asociados pudieran realizar algunas tareas.

La ciudad también ofrecía talleres virtuales donde los asociados podían colaborar o competir entre sí mientras diseñaban y fabricaban mechas virtuales con un grado de realismo muy alto.

Sin embargo, Ves pronto descubrió que la mayoría de los edificios no eran muy relevantes para sus intereses.

Él solo quería usar el Intercambio del Borde para ganar muchos méritos.

No le interesaba pasar todo el día aquí para socializar o expandir su red.

Aún así, mantenía cierto interés hacia los demás asociados.

A dondequiera que iba, podía ver Avatares del Borde caminando por las calles o charlando entre sí.

La mayoría de los Avatares del Borde parecían viajar solos.

Unos pocos tenían a sus conserjes virtuales a su lado.

Casi todos caminaban a pie.

No había vehículos disponibles y la única forma en que alguien como Ves podía acceder a un edificio flotante era entrar en uno de los elevadores ‘invisibles’ que levantaban su cuerpo del suelo a un ritmo lento y agonizante.

Unos pocos Avatares del Borde no parecían estar limitados por la gravedad, sin embargo.

¡Un puñado de cuerpos artificiales de aspecto impresionante pasaban volando por encima de su cabeza sin preocuparse por la gente debajo!

—¿Cómo es que esos Avatares del Borde pueden volar?

—preguntó.

—Los asociados que son nivel 6 en adelante reciben el privilegio de volar en cualquier sucursal del Intercambio del Borde.

Por favor, sea respetuoso con estas personas.

La capacidad de volar solo se otorga a los asociados que han contribuido significativamente a los Guardianes del Borde —explicó.

—Entiendo —dijo.

¡Estas personas de nivel superior probablemente eran Maestros Diseñadores de Mec o algo por el estilo!

Lo que más le interesaba de observar a otros asociados era la manera en que se presentaban en la forma de sus Avatares del Borde.

Aunque muchos asociados eligen ocultar sus fortalezas y rasgos, aún había muchos Avatares del Borde que mostraban abiertamente sus talentos de diseño!Sus ojos ciertamente se abrieron en ese momento.

Encontró una diversidad de filosofías de diseño, desde convencionales hasta extremas, ¡simplemente estudiando la forma en que los propietarios diseñaron sus Avatares del Borde!

Por ejemplo, una dama parecía especializarse en diseñar mechas de artillería pesada.

Su Avatar del Borde probablemente alcanzaba las dimensiones y masa máximas permitidas ya que su Avatar infestado de armas tenía que apretujarse a través de las puertas extra grandes para entrar en un edificio.

Otro asociado parecía especializarse en mechas bestiales ya que trotaba por la calle a un ritmo rápido en forma de centauro.

En general, había mucho mirar boquiabierto.

Todo el mundo observaba a todo el mundo.

Ya fuera que solo dirigieran una breve mirada o que se quedaran mirando el Avatar del Borde de alguien como si fuera el robot más hermoso de la galaxia, ¡nadie parecía ser muy tímido a la hora de echar una ojeada!

A veces, los asociados interesados en la especialidad o estilo de diseño de alguien más empezaban a acercarse para charlar.

Al igual que la biblioteca pública de la MTA, ¡este entero Intercambio del Borde trataba de fomentar muchos intercambios, amistades y cooperación!

Evidentemente, la MTA alentaba mucho a sus asociados a socializar entre sí.

¿Estaba la Asociación preocupada de que cada diseñador de mecha se convirtiera en nerds si no mantenían suficiente contacto humano?

¡Incluso Ves empezó a recibir cierto interés!

Ya se le habían acercado un par, principalmente debido al brillo de Apolo Radiante.

—Lo siento, pero como pueden ver y oír, estoy en medio de mi tour introductorio —dijo—.

El rechazo era bastante común en el Intercambio del Borde, así que nadie se tomaba su rechazo personalmente.

¡No era como si hubiera alguna forma de insistir en una conversación.

Los Guardianes del Borde los vigilaban tan de cerca que cualquier comportamiento inapropiado o importuno resultaría inmediatamente en una prohibición temporal!

El recorrido tardó más de una hora.

Hogan primero lo guió al distrito donde residía la red de negocios.

—Para el asociado con mentalidad empresarial, este distrito ofrece muchas maneras de hacer crecer su negocio.

Aquí puede firmar contratos especiales que son reforzados por la MTA.

Puede encontrar socios comerciales de diferentes partes del borde galáctico para hacer tratos comerciales.

También puede obtener una referencia si desea un bien o servicio específico.

—Ya sé eso —Ves agitó su mano robótica—.

El Teniente Ferct ya me dio la descripción de los servicios básicos disponibles en el Intercambio del Borde.

Lo que quiero saber es cuánto cuestan los méritos para servicios relacionados con expandir mi negocio a un sector estelar diferente.

—Sin aplicar descuentos, cuesta 10,000 méritos MTA garantizar un contrato en su sector estelar nativo.

Cuesta 50,000 méritos MTA garantizar un contrato en un sector estelar diferente.

Cuesta 100,000 méritos MTA ganar acceso a la red de distribución de la Logística RG.

Cuesta 10,000,000 méritos MTA ganar acceso a la red de distribución de todo el borde galáctico.

Tenga en cuenta que cada contrato sigue una estructura estándar y debe estar sujeto a la aprobación de los Guardianes del Borde.

Esos eran algunos precios muy significativos.

Los méritos MTA eran notoriamente difíciles de obtener en grandes cantidades.

Aunque el acceso a una red de distribución que abarcaba todo el borde galáctico por solo 10,000,000 méritos MTA sonaba como una ganga, en realidad era mucho más complicado que eso.

Hogan informó a Ves que aún tendría que pagar muchos costos de transporte para enviar sus productos a diferentes sectores estelares y cúmulos estelares.

—A mayor distancia, mayor precio —añadió Hogan.

No importa qué, los Guardianes del Borde aún aseguraban ganar un beneficio de cualquier actividad comercial de sus asociados.

Aunque los precios de los méritos para la mayoría de estos servicios sonaban razonables, Ves no tenía prisa por utilizarlos.

Ves ya había aprendido que es mucho más fácil gastar sus méritos MTA que ganarlos.

Antes de aumentar sus ahorros, debería abstenerse de malgastar este precioso recurso.

Una cosa era segura.

Estos servicios eran muy populares entre los asociados ya que muchos Avatares del Borde constantemente entraban en los edificios que los ofrecían.

Obtener el respaldo de los Guardianes del Borde era una manera poderosa de asegurarse de que un socio comercial extranjero de otro sector estelar no incumpliera un trato.