El Toque del Mech - Capítulo 1995

1995: Hermanas Resentidas 1995: Hermanas Resentidas Su flota estaba creciendo más y más.

Ves sentía como si estuviera en el proceso de acumular a todo proscrito o exiliado del Sector Estelar Komodo.

Hasta ahora, sus fuerzas consistían en Larkinsons proscritos, Iluminadores que renunciaron a su estado para seguirlo al Océano Rojo, los miembros de la Nueva Dinastía Ylvaine, los Gritos de Batalla, los Gatos Negros y ahora las Hermanas Penitentes.

Se había vuelto cada vez más engorroso para Ves manejar todos estos grupos dispares, especialmente desde que eran tan distintivos y excéntricos.

Afortunadamente, su decisión de delegar la mayoría de la gestión a sus líderes adjuntos había resultado hasta ahora.

Ya no necesitaba prestar atención personal a la administración de sus grupos individuales.

La repentina adición de las Hermanas Penitentes no lo intimidó una vez que superó sus rabiosas tendencias anti chicos.

Cuando Ves, Gloriana y Calabast invitaron a las tres representantes del grupo Hexer a la sala de conferencias de la Rosa Escarlata, la tensión entre ellos era palpable.

—La comandante Valerie Chancy no hizo mucho para contener su desagrado —comentó uno de los presentes.

Como líder de las Hermanas Penitentes, su negatividad abierta no reflejaba muy bien su liderazgo.

Supuestamente, las Hermanas Penitentes se habían desvinculado de sus formas extremistas.

Ves no vio mucho arrepentimiento en sus ojos.

Solo odio y desprecio brotaban dentro de sus mentes.

Cuando Ves las inspeccionó desde una perspectiva espiritual, no vio nada que le hiciera dudar de su juicio inicial.

Una vez que todos se sentaron, todos se miraron entre sí en un enfrentamiento bastante tenso.

Lo que Ves encontró curioso era que mientras las Hermanas Penitentes dirigían la mayoría de su ira hacia Ves, tampoco estaban muy felices con Calabast y Gloriana.

Un estado tan grande como la Hegemonía Hexadric siempre contenía mucha división interna.

Diferentes grupos de interés e ideologías a menudo chocaban entre sí.

Las Hermanas Penitentes simplemente sucedieron ser parte de un culto que perdió una lucha de poder.

Por cómo se veía, ¡las extremistas Hexer todavía albergaban rencor contra Hexers comunes!

—Miau —dijo Afortunado vigilante a las tres Hermanas Penitentes.

Obviamente, el gato de gema captó la hostilidad que emanaba de las exiliadas Hexer.

—Miau —era igual.

Se acostó en la mesa de conferencias frente a Gloriana, pero sus músculos estaban todos tensos.

No cabía duda de que arañaría las caras de las Hermanas si suponían una amenaza para su dueña.

—Ves sostenía el Mandato Larkinson en sus manos —se sentía un poco más confiado y centrado cuando sostenía el libro.

No importaba cuánto las Hermanas Penitentes intentaran matarlo con la mirada, el resplandor reconfortante que emanaba del libro reforzaba sus defensas y le permitía mantener el comportamiento de un líder.

Nyaaaa.

—El Gato Dorado frotaba afectuosamente contra su presencia espiritual —el amor y la confianza que le tenía disiparon parte de su nerviosismo.

Los demás también se vieron afectados por Goldie y el Mandato Larkinson.

—Gloriana sentía tanto cariño por el libro —mientras que a Calabast le intrigaban extrañamente sus propiedades extraordinarias.

—En cuanto a las Hermanas Penitentes, cuanto más se prolongaba el silencio, más parecía aumentar la presencia del libro.

—Aunque ninguna de las tres mujeres poseía potencial espiritual —hoy se expusieron por primera vez a los resplandores característicos de Ves.

—Las mechas en el hangar de mechas de la Rosa Escarlata y el Mandato Larkinson hicieron que las mujeres reevaluaran su impresión hacia su nuevo ‘empleador’.

—Bienvenidas a mi grupo —Ves finalmente habló una vez que recuperó su calma—.

Aunque las circunstancias que rodean su disposición son inusuales, espero que podamos mantener una relación laboral cordial.

—Seamos honestos, ‘señor—la Comandante Chancy habló con su voz dura y apenas contenida—.

Ninguna de mis hermanas quiere trabajar para usted.

Si dependiera de nosotras, preferiríamos lanzarnos contra los Viernes en las líneas del frente.

Nos robó esta oportunidad de redimir nuestro honor.

—Comandante, creo que está equivocada en algo —Calabast intervino mientras cruzaba los brazos—.

Está en servicio de castigo.

La oportunidad de redimirse es un privilegio, no un derecho.

Si merecen absolución o no depende de su sinceridad para cumplir con los términos de sus castigos.

—Servirnos es un honor en sí mismo —Gloriana también habló con su tono formal—.

Mi novio y yo somos algunos de los Jóvenes Trabajadores más prominentes de este cúmulo estelar entero.

No es un deshonor que sus Hermanas Penitentes sean asignadas para protegernos.

Mientras más podamos trabajar sin interrupciones, más podremos contribuir al esfuerzo de guerra.

Con el tiempo, estoy segura que nuestros diseños de mechs podrán inclinar la balanza a favor de la Hegemonía.

—Ya hemos logrado hacerlo en la Guerra de la Arena —Ves respaldó las jactancias de Gloriana aunque él mismo no se sentía tan seguro sobre su afirmación—.

No será diferente para la Guerra Komodo.

La Coalición del Viernes ya me ha atacado varias veces.

Si realmente es una defensora de la Hegemonía, entonces debería hacer todo lo posible para protegernos contra toda amenaza.

Con muchos millones de mechas Hexer chocando contra mechas de Fridaymen en las líneas del frente, ¿realmente piensa que su pequeño grupo puede cambiar el resultado de la guerra?

Créame, la mejor manera en que puede ayudar a sus compañeros Hexer a ganar la guerra es permitirnos diseñar nuestras mechas sin interferencias.

—Obviamente, su declaración no sonó creíble a las Hermanas Penitentes —mientras respetaban a regañadientes la habilidad de Gloriana, ¡no tenían buena opinión hacia diseñadores de mechas masculinos!

—¡Quizás en sus ojos, permitir que Ves diseñara mechas para el Ejército Hex era un desastre en ciernes!

—solo sus juramentos y otras restricciones les impedían dispararle a pedazos.

—Aunque Ves estaba seguro de que podía contar con que las Hermanas Penitentes cumplirían sus juramentos, era mejor no poner a prueba sus límites.

No tenía la intención de ordenarles como perros o exprimirlas hasta que no quedara nada.

—Aunque era demasiado pedir ganarse su lealtad, Ves no obstante quería convertir a las Hermanas Penitentes en un elemento en el que pudiera confiar.

Ahora mismo, el Batallón de Gloria había sufrido pérdidas sustanciales y aún no había repuesto todas las mechas que perdió en la Batalla de Kesseling VIII.

—Con la pérdida de tantas mechas de segunda clase siempre había hecho que Ves se sintiera nervioso.

¡Ahora que su escolta se había reforzado con la adición de seiscientas mechas de segunda clase, no tenía nada que temer!

¡La preocupación persistente de que el CRC pudiera intentar alcanzar e interceptar su flota había desaparecido ahora que sus fuerzas eran diez veces más difíciles de derrotar!

—Mientras el Diseñador Jefe Stameros transmitía algunos archivos detallando la lista de mechas de la unidad, Ves estaba muy satisfecho con las mechas que se unieron al detalle de protección de su flota.

—Mientras que las Hermanas Penitentes traían nominalmente 300 mechas espaciales y 300 mechas terrestres, en la práctica ambas mechas eran lo suficientemente sofisticadas como para operar en cualquier ambiente estándar.

Las mechas de segunda clase por encima de cierto punto de precio estaban casi diseñadas para acomodarse a múltiples entornos, y esta vez no fue diferente.

—Ciertamente, en tierra las mechas terrestres podían aplastar fácilmente a las mechas relativamente más frágiles.

En el espacio, las mechas espaciales tenían una ventaja indiscutible en rendimiento contra las torpes mechas terrestres.

—Sin embargo, incluso si las mechas solo podían ejercer setenta u ochenta por ciento de su potencial en un entorno diferente, eso aún las ponía por encima y más allá de cualquier mecha de tercera clase.

—Con tantas imponentes mechas de segunda clase reforzando las defensas de su flota, Ves estaba seguro de que podría salir victorioso contra una división de mechas de tercer grado.

—El valor de toda esta protección añadida no solo lo aseguraba contra la Coalición del Viernes.

¡Ves también se sentía mucho más seguro acerca de sus relaciones con otros estados!

—Las Hermanas Penitentes formaban un disuasivo muy intimidante contra la traición por actores estatales.

No solo era costoso para los estados de tercer grado superar 600 mechas de segunda clase, sino que su presencia alrededor de Ves también significaba que disfrutaba de un sólido apoyo del gobierno de la Hegemonía.

—No podía estar más claro que meterse con él significaba meterse con los Hexers.

Considerando la aterradora reputación que los Hexers acumularon a lo largo de los años, Ves creía que las Hermanas Penitentes ni siquiera necesitarían luchar en batallas.

—Su presencia por sí sola era suficiente para ahuyentar a cada oportunista.

—Mientras Ves estudiaba tranquilamente la lista de mechas, tarareaba y hacía algunas observaciones dignas de mención.

—Las mechas de las Hermanas Penitentes consistían principalmente en desechos de segunda mano.

Ves tenía la impresión de que los equipos Hexer todos intercambiaban estas máquinas cuando decidieron renovar su alineación de mechas cuando la nueva generación de mechas entró en marcha.

—Prácticamente cada mecha consistía en mechas comerciales de gama media.

Les faltaban los componentes exclusivos, materiales y características vistos en las mechas desplegadas por el Ejército Hex, pero Ves ya esperaba eso.

Era demasiado pedir que la Hegemonía le proporcionara sus mejores mechas y tecnología.

—Incluso así, la Hegemonía se aseguró de que Ves no recibiera demasiadas golosinas.

Las mechas asignadas a las Hermanas Penitentes estaban bastante desgastadas y exhibían reparaciones frecuentes.

—Estaban acercándose al final de su vida útil efectiva.

En promedio, no durarían más de medio decenio o más, aunque eso dependía de muchos factores.

Levantó la vista de la lista proyectada.

—Señorita Stameros, ¿cuánto tiempo cree que sus tripulaciones de mantenimiento pueden mantener a las Mecs Hermanas en condiciones de trabajo?

Aunque la diseñadora de mechas femenina no quería responder a esta pregunta, no era lo suficientemente valiente como para violar su juramento.

Respondió su pregunta con los dientes apretados.

—Estoy segura de que la mayoría de las mechas podrán funcionar razonablemente bien durante al menos tres o cuatro años.

Después de eso, la decadencia se acelerará y las averías se volverán más frecuentes.

Si te niegas a proporcionarnos los fondos y materiales necesarios para producir piezas de repuesto, entonces las mechas no podrán funcionar según lo esperado.

—¿Qué tan bien pueden atender todas sus máquinas?

—No tan bien, señor.

Mientras podemos efectuar muchas reparaciones en los talleres de mechas en nuestros transportistas de combate, carecemos de una nave fábrica o nave de logística dedicada.

Teníamos un portador de flota anticuado, pero el Templo del Hexismo nos lo quitó cuando recibimos nuestra última asignación.

Juliet Stameros resintió eso, por supuesto.

Incluso un pequeño portador de flota sub-capital proporcionaba mucha más capacidad de servicio que un transportista de combate atestado de mechas y armadura.

La eliminación de tal activo valioso de la flota obstaculizó significativamente la capacidad de la unidad para atender todas sus mechas envejecidas pero aún sofisticadas.

Ninguno de los talleres de mechas de sus barcos de tercera clase era capaz de atender máquinas de clases superiores.

—Resolveré tus problemas de mantenimiento a tiempo —Ves prometió—.

La Hegemonía quiere que reemplace sus mechas existentes con máquinas de mi propio diseño, y tengo la intención de cumplir con esta obligación.

Las caras de las tres Hermanas Penitentes empeoraron.

¡Para ellas, forzar a sus pilotos de mechas a las cabinas de mechas diseñadas por niños era una de sus peores pesadillas!

Aunque Ves sabía que su reacción era cualquier cosa menos alentadora, no lo tomó a pecho.

¡Esta era una de las condiciones explícitas establecidas por el Templo del Hexismo!

Después de revisar las mechas y naves estelares de las Hermanas Penitentes, Ves tenía que decidir cómo manejarlas.

Aunque sabía que necesitaba afirmar su autoridad de inmediato, no tenía tiempo para microgestionar esta nueva unidad.

Tomó una decisión rápida.

—Una vez que lleguemos al Reino Centinela y tengamos la oportunidad de asentarnos, inspeccionaré más a fondo su unidad para efectuar algunos cambios necesarios —anunció—.

Por el momento, ustedes obedecen las órdenes de Calabast aquí.

Ahora mismo, todavía estamos en un espacio hostil y la Coalición de Viernes todavía plantea una amenaza para nosotros.

Si no quieren que nuestros enemigos se salgan con la suya, entonces deberían hacer su mejor esfuerzo para alinearse y ajustarse a sus nuevas obligaciones.

¿Entienden?

—Sí…

señor —La comandante Chancy prácticamente escupió.

Qué encantador.

—Despedidas.

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