El Toque del Mech - Capítulo 2008

2008: Hermandad Naciente 2008: Hermandad Naciente Después de salir de la Serendipia, visitó la Pluma Roja a continuación.

Aunque el buque insignia nominal Avatar no pudo demostrar el esplendor de su fuerza meca de élite, no es como si Ves poseyera algo mejor.

La Rosa Escarlata y la Barracuda eran las únicas dos naves que estaban un nivel por encima del resto, pero su escasa capacidad y sus diferentes roles las hacían inadecuadas para servir como cuartel general móvil de los Avatares.

—Les conseguiré algo mejor cuando esté listo para formar mi flota expedicionaria —prometió Ves al Comandante Melkor cuando se reunieron en la bahía de mechs de la nave—.

Por ahora, no es un buen momento para comprar una nave.

Todo el mercado de naves espaciales en el Sector Estelar Komodo todavía está saturado de pedidos.

—Lo sé —respondió su primo—.

No espero que abordes este problema de inmediato, pero sería bueno tener un plan en marcha.

No podemos seguir confiando la seguridad de nuestros mechas, pilotos de mechs y personal de apoyo a una nave tan frágil como un mec económico.

Los transportadores ligeros son como huevos.

¡Solo hace falta una pequeña grieta para derramar todo el interior!

Obviamente, este tema le preocupaba a Melkor y a todos los demás mucho más que a Ves.

No era una sorpresa considerando que Ves generalmente residía a bordo de la Rosa Escarlata.

Aunque no estaba diseñada para combate en primera línea, la excelente armadura de la nave le permitía soportar una cantidad decente de ataques de mechas de segunda clase, lo que proporcionaba a Ves mucha más tranquilidad que a otros.

—En serio, Ves.

Por favor, consíguenos mejores naves —suplicó Melkor—.

No tienen que ser tan buenas como las que operan las Hermanas Penitentes, pero al menos danos una oportunidad.

—Lo sé, lo sé.

No vine ni visité la Pluma Roja para escuchar estas quejas conocidas.

Por favor, muéstrame todo.

Déjame echar un vistazo primero a tus mechas.

—Correcto.

Hay Guerreros Brillantes por todos lados.

Los hemos cuidado muy bien.

Aunque son un poco más complicados que los mechas que nuestras tripulaciones solían atender, creo que todos nos hemos familiarizado bastante con ellos en el último mes.

Los Guerreros Brillantes eran presencias inconfundibles en las bahías de mechas y otras áreas de la nave.

Ves estaba muy familiarizado con sus resplandores considerando que tenían su origen en el Gato Dorado.

Lo que encontró interesante fue que el Factor X de los mechas individuales Guerrero Brillante ya estaba comenzando a formar sus propias identidades individuales.

Aunque era imperceptible para todos los demás, Ves notó con agudeza que se estaban volviendo más únicos debido a la historia que acumulaban, la influencia de sus pilotos de mechas y el rol que adoptaban más a menudo.

Originalmente, el Guerrero Brillante estaba destinado a ser una plataforma de mecha modular, pero los costos y las limitaciones de recursos redujeron cada copia a una sola configuración.

El Guerrero Iluminador, Guerrero Brillante, Guerrero Nova y Guerrero Solar estaban desarrollando sus propias subidentidades distintas.

Ves se preguntaba hasta dónde llegaría su evolución y si los mechas serían capaces de conservar su carácter distintivo si los Avatares alguna vez cambiaban su configuración.

—Los técnicos de mechas los han cuidado muy bien.

Apenas reconozco algún problema en lo que respecta a su mantenimiento.

—Eso es en gran parte gracias a ti.

Nos has proporcionado documentación extensa en forma de manuales, advertencias, consejos y desgloses.

Según informes, nuestros técnicos jefe están muy agradecidos por toda la información que has compartido.

Ha facilitado mucho sus vidas.

Ves sonrió.

—Entiendo las dificultades de mantener mechas complicados.

He estado en sus zapatos antes, así que sé exactamente lo que necesitan para hacer mejor su trabajo.

Personalmente, se negó a tolerar cualquier negligencia en lo que respecta al cuidado y mantenimiento de sus mechas.

Esto no solo era por su filosofía de diseño, sino también porque tenía demasiado sentido.

Claro, se necesita mucho tiempo, esfuerzo, dinero y recursos para mantener los mechas en sus mejores condiciones, pero todo el mantenimiento preventivo valdría la pena a largo plazo cuando sus piezas comenzaran a mostrar su antigüedad.

No dedicó demasiado tiempo a inspeccionar cada mecha.

Aunque Ves estaba excesivamente orgulloso de su diseño del Guerrero Brillante, no comenzó este recorrido para admirar su propio trabajo.

—He visto suficiente.

Por favor, háblame de algunas de tus personas.

Estoy curioso de ver cómo les está yendo en mi flota.

—Por supuesto.

Vamos primero a ingeniería y después al puente.

El ingeniero jefe y el capitán eran ambos Iluminadores, pero eran la excepción más que la regla.

—La Pluma roja tiene más Iluminadores que cualquier otra nave porque es nuestro buque insignia —explicó Melkor durante su recorrido—.

Muchas de nuestras otras naves están predominantemente tripuladas por Ylvainans porque no tenemos otra opción.

—¿Hay algún problema con respecto a su lealtad o cultura?

Melkor negó con la cabeza.

—No.

Incluso los Ylvainans en esta nave se comportan muy bien.

Siguen siendo inquietantes para nosotros, si sabes lo que quiero decir, pero no puedo pedir mejores subordinados.

Es solo que…

—Se han vuelto mucho más raros ahora que han pasado de adorar al Profeta de Ylvain a adorarme, ¿verdad?

—Sabes cómo se ve eso para nosotros los Iluminadores.

—Déjame asegurarte que no tengo nada que ver con eso.

Ni siquiera sé lo que están haciendo los sectarios, para ser honesto.

Es solo porque he garantizado su expresión hasta cierto límite que no he tomado medidas drásticas contra la práctica.

Mientras lo que estén haciendo sea inofensivo, es mejor dejarlos a sus propios asuntos.

Aunque Melkor parecía no estar completamente de acuerdo, se abstuvo de seguir hablando.

El Comandante Avatar ajustó la visera en su cabeza antes de liderarlo hacia adelante.

—Querías ver a algunos de nuestros pilotos de mechas, ¿verdad?

Déjame llevarte a nuestra sala de entrenamiento.

Visitaron un compartimento centrado en cápsulas simuladoras y clases teóricas de pilotaje de mechs.

Varios veteranos del Clan Larkinson estaban enseñando o entrenando diligentemente a los pilotos Avatar.

Aunque la entrada de Ves y el Comandante Avatar provocó mucha conmoción, los oficiales e instructores rápidamente obligaron a los pilotos de mechas a regresar a sus lecciones o entrenamientos.

Aunque era desafortunado que su presencia alterara la rutina de los pilotos Avatar, Ves quería echar un vistazo de cerca y en persona a sus vidas.

Durante los primeros minutos, se abstuvo de acercarse a cualquiera de ellos.

En cambio, charlaba despreocupadamente con Melkor mientras aprovechaba sus habilidades más recientes.

Formó un oído espiritual y comenzó a extenderlo hacia sus hombres cuando pensaron que Ves no prestaba atención a su tranquila charla.

—Ves Larkinson está aquí —susurró una joven Avatar a su compañero de escuadrón—.

¡Míralo!

¡Es mucho más impresionante en persona!

Su compañero frunció el ceño.

—Cierra la boca.

No quiero meterme en problemas.

—Pronto todos podríamos convertirnos en Larkinsons.

¿No te parece emocionante?

¡Todos seremos parte de un gran clan!

—No estoy tan seguro de eso.

Probablemente haya una trampa en algún lugar.

Suena demasiado bueno para ser verdad.

Mientras Ves seguía escuchando las conversaciones, descubrió que todos estaban ansiosos ante la perspectiva de convertirse en parte de su clan.

Apenas había alguien que pensara de manera diferente, pero eso tenía sentido ya que todos eran Avatares.

Como su tropa de mechas más leal y élite, los Avatares eran algunos de sus partidarios más fervientes.

Después de haber escuchado suficiente de sus hombres, decidió interactuar con ellos de manera más directa.

Melkor lo guió hacia un grupo de Avatar que acababan de terminar su última clase sobre tácticas de combate de mechas en el espacio.

—¡Señor!

—Los Avatares se pusieron firmes mientras saludaban a Ves con precisión militar.

Ves notó que no solo lo saludaban porque se les había instruido que lo hicieran siempre que estuviera presente.

Sintió mucha energía y entusiasmo en sus actitudes.

¡Estaban genuinamente felices de encontrarse con su empleador definitivo!

Un Larkinson estaba presente en el grupo.

—Chette Larkinson, ¿cómo estás?

—Estoy bien, señor —respondió Chette respetuosamente.

Eso no sonaba como mucho.

Ves era consciente de que su presencia estaba cohibiendo al joven piloto de mechas Larkinson, pero no podía hacer mucho al respecto aparte de seguir preguntando.

—¿Has logrado algún resultado en tu entrenamiento?

—He estado progresando sustancialmente en el desarrollo de mis habilidades con mechas de segunda clase, señor.

Todos nosotros lo hemos hecho.

Los Guerreros Brillantes que nos proporcionaste han sido de gran ayuda, aunque es una lástima que no pueda acceder al Selzer.

Era demasiado difícil organizar tiempo de práctica adecuado para todos con los cuatro mechas de segunda clase que Ves había obtenido cuando capturó la Rosa Escarlata.

La mayor parte del tiempo, la flota viajaba en FTL, lo que hacía imposible las prácticas en vivo.

—Eres piloto de mecha tirador, ¿verdad?

¿Has recibido mucha ayuda del Venerable Brutus?

Chette adoptó una expresión admiradora.

—Aunque no he podido recibir mucha ayuda de él, los consejos e ideas que me ha transmitido han sido muy útiles para perfeccionar mi puntería.

¡Cada piloto de mechas a distancia de la flota está muy feliz de tenerlo con nosotros!

Algunos de nosotros hemos mejorado enormemente mientras que el resto siempre ha ganado al menos algo de sus lecciones personalizadas.

Eso sonaba muy prometedor.

¡La presencia de incluso un solo piloto experto era suficiente para elevar integralmente el nivel de habilidad de toda una unidad!

—¿Qué piensas sobre incorporar a tus compañeros Avatares al clan?

—Me encanta, señor.

Confío en mis compañeros de vida.

Chette realmente lo decía en serio.

Ves no percibió ningún engaño ni cálculo en sus palabras.

Simplemente expresó su opinión de la forma más enfática posible para transmitir sus propios sentimientos al respecto.

—No todos los forasteros son iguales.

Su primo se encogió de hombros.

—Creo que podemos manejarlo.

Somos Larkinsons, ¿verdad?

Creo que somos lo suficientemente fuertes como para manejar a todos los recién llegados.

Hay demasiadas personas entre nosotros que son como hermanos y hermanas.

Mientras Ves pedía a los otros Avatares que expresaran sus opiniones, todos parecían estar de acuerdo.

Melkor había logrado fomentar un fuerte vínculo de camaradería entre los soldados.

Todos se trataban tan cercanamente como los Vandálicos solían hacerlo.

De hecho, había incluso señales de que los Avatares se estaban moviendo hacia el nivel de las Doncellas de Espada en términos de cohesión.

Por ahora, su fuerza meca élite todavía tenía que desarrollar su tradición marcial para llegar a este nivel envidiable, ¡pero el potencial definitivamente estaba ahí!

Ves terminó su recorrido por la Pluma roja poco después.

Por mucho que quisiera interactuar más con los Avatares, tenía que ver a otros grupos también.

Los Avatares solo representaban una pequeña parte de su fuerza laboral total.

Antes de irse, hizo una última parada en el compartimento donde se almacenaba el Quint.

El mecha maestra lucía tan impresionante como siempre.

Melkor se había asegurado de asignar a sus mejores técnicos de mechas para mantenerlo en excelente condición.

Joshua King permanecía muy cerca de su mecha.

Cuando Ves y Melkor se acercaron, el joven piloto de mechas inmediatamente saludó.

—¡Señor!

—¿El Quint está a tu satisfacción?

—¡Es más de lo que podía desear!

¡Pilotar este mecha es un deleite!

Ves hizo las mismas preguntas que planteó a los otros Avatares.

Como era de esperar, Joshua era un gran partidario de la iniciativa para expandir el Clan Larkinson.

De hecho, ¡era mucho más abierto que los otros Avatares!

—Señor Larkinson, he admirado su trabajo y su familia durante años —dijo Joshua—.

¡Ser elegido para pilotar su Quint fue el mejor día de mi vida!

Me he hecho una promesa a mí mismo de que serviría a usted y a su clan en cualquier forma posible.

—¿Estás tan ansioso por unirte a mi clan?

—Es un honor inmenso formar parte de su clan.

Estoy dispuesto a firmar cualquier contrato imaginable y jurar todos los compromisos necesarios para convertirme en un Larkinson.

—¿Qué pasaría si tuvieras que firmar un contrato que te hiciera muy difícil marcharte?

—¡Ya lo he decidido!

¡Convertirme en un Larkinson vale todo!

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