El Toque del Mech - Capítulo 2009

2009: Pariente Perdido 2009: Pariente Perdido Ves visitó múltiples naves y grupos después de partir del Pluma Roja.

Visitó una nave civil que albergaba a muchos de los Larkinsons y sus familias.

Pasó por un barco que había sido convertido en naves de empresa por la LMC.

Incluso se tomó el tiempo para viajar a la Espada Jadeada con el fin de hablar con la Comandante Dise y saber cómo estaban las Doncellas de la Espada en estos días.

Ves recordó la inmensa contribución que hicieron las Doncellas de la Espada durante la Batalla de Kesseling VIII.

¡Sin su crucial ayuda en la derrota de los mechas de caballero del CRC, la batalla en tierra podría haberse perdido!

Sin embargo, las Doncellas de la Espada pagaron un precio muy alto por eso.

Perdieron alrededor de la mitad de sus mechs terrestres y una proporción ligeramente menor de pilotos de mech.

Las antiguas piratas todavía estaban muy deprimidas por las pérdidas.

La Comandante Dise, con el rostro sombrío, saludó tranquilamente a Ves.

—Hola.

—Hola, comandante.

La comandante pirata de piel oscura lucía más solemne y concentrada que la última vez que él la había visto.

Debido a la forma inusual en que se convirtió en candidata experta en Aeon Corona VII, la vibra que exudaba poseía muchas similitudes con Qilanxo.

Era un error pensar que Dise tenía la misma mentalidad que el dios sagrado.

Cuando Ves se tomó el tiempo para inspeccionar sus atributos espirituales, ella todavía mantenía un enfoque muy ofensivo.

Aun así, Ves vio algunos signos alentadores de que finalmente estaba comenzando a reconciliar su propio camino marcial con la fuerza otorgada por Qilanxo.

Parecía que Dise estaba aprovechando su responsabilidad como líder y cuidadora de las Doncellas de la Espada como una forma de encontrar algo en común con la bestia protectora.

Con suerte, esto sería suficiente para que Dise superara su último obstáculo y experimentara la apoteosis.

¡Después de todas las pruebas que habían pasado las Doncellas de la Espada, ciertamente merecían buenas noticias!

—Por favor, no prestes atención a nuestra condición actual.

Todavía nos estamos adaptando a todos los cambios.

—Eso es comprensible.

Las Doncellas de la Espada no lo miraban fijamente ni lo contemplaban tanto como él esperaba.

En cambio, había muchas Doncellas de la Espada que estaban bastante felices de ignorar por completo su existencia.

Si bien era un poco refrescante ser tratado como una persona normal, una parte de Ves aún se sentía algo preocupado por la falta de entusiasmo de ellas.

—Parece que a ustedes, Doncellas de la Espada, no les agrada mucho mi presencia —observó.

La Comandante Dise frunció el ceño.

—Demasiadas hermanas murieron para salvar tu pellejo.

Para muchas de nosotras, este intercambio no vale la pena.

Muchas de esas hermanas habían estado con nosotras durante décadas.

Nos llevó un esfuerzo inmenso entrenarlas al estándar que esperamos de nuestras pilotos de mech.

Que tantas de ellas hayan caído es casi tan malo como perder a todas las Doncellas de la Espada en Aeon Corona VII.

No ayuda que estas pérdidas ocurrieran recientemente al mismo tiempo que estalló la Guerra de la Arena.

Hasta ahora, todavía no hemos podido reponer nuestras filas.

—¿Están teniendo problemas de reclutamiento?

¿Puedo hacer algo para ayudar?

La Comandante Doncella Espadachín negó con la cabeza.

—No, gracias.

En los últimos meses, ya recogimos un gran grupo de mujeres jóvenes entre los refugiados.

Sin embargo, lleva mucho tiempo entrenarlas.

Podría tomar una década o más antes de que volvamos a nuestro viejo nivel de fuerza.

Eso le pareció demasiado tiempo a Ves.

Aunque entendía que esa era la forma en que las Doncellas de la Espada siempre habían llevado a cabo su entrenamiento, podría no ser necesario aferrarse a sus métodos de entrenamiento primitivos.

—Tenemos bastantes recursos de entrenamiento para acelerar el proceso de formación de tus Doncellas de la Espada.

Ustedes me ayudaron a salvar mi vida, así que lo mínimo que podemos hacer es compensarles por sus pérdidas —ofreció Ves.

—No hace falta, señor Larkinson.

Calabast ya ha hecho arreglos para nosotras.

No creas que tus pilotos de mech son los únicos que buscan ascender a ser pilotos de mechs de segunda clase.

Esos arreglos pronto se hicieron evidentes cuando Ves comenzó su recorrido por la Espada Jadeada.

Entre las rígidas Doncellas de la Espada practicando su esgrima, las jóvenes prospectas sometiéndose a un entrenamiento infernal para elevarlas al estándar de las mujeres mayores y los hombres ‘contratados’ que realizaban la mayor parte del trabajo menor, de repente se dio cuenta de algo muy profundo.

—¡Sus Doncellas de la Espada comparten mucho en común con los Hexers!

—exclamó.

—¿Eso te sorprende?

—La Comandante Dise sonrió—.

Para ser honesta, nunca pensé que tuvieran tantas similitudes con los Hexers.

Cuando estábamos confinadas a la frontera, nunca pensamos en esta relación.

El espacio civilizado era demasiado alienígena para nosotras, y un poderoso estado de segundo orden no tenía razones para involucrarse con un pequeño traje de piratas como el nuestro.

—¿Los Hexers realmente no estuvieron involucrados en la creación de su grupo?

—preguntó Ves escépticamente.

—Tendrías que preguntarle a la Comandante Lydia —respondió encogiéndose de hombros y bajando el tono—.

En verdad, no tengo muy claro las circunstancias detrás de la fundación de las Doncellas de la Espada.

Supuestamente, la Comandante Lydia dio forma a las Doncellas de la Espada por sí misma mientras dependía de un apoyo secreto de la República de Reinald.

—¿Quién exactamente era la Comandante Lydia?

No debería haber salido de la nada.

¿Cómo fue capaz de formar las Doncellas de la Espada y convertirlas en un grupo de élite en las circunstancias más difíciles imaginables?

La Comandante Lydia inició su grupo desde cero.

Aunque recibió mucho apoyo financiero, comenzó sin organización, sin reputación y con pocos activos existentes.

¡Tuvo que construir una organización completa en la frontera, una región donde el peligro acecha en cada esquina y donde los potentados y los pilotos de mech no solo son raros, sino que también comienzan con bases terribles!

En retrospectiva, la aparición de las Doncellas de la Espada como una fuerza a tener en cuenta en la frontera suena muy sospechosa.

Si la Comandante Lydia realmente fue responsable de su ascenso exitoso, ¡entonces no era de ninguna manera una líder común!

¡La resistencia y habilidades de liderazgo demostradas por alguien como ella eran muy inusuales!

Era imposible que fuera tan competente si provenía de la frontera.

—¿Crees…

que la fundadora y antigua comandante de su grupo era una Hexer?

—Casi todas las Doncellas de la Espada han aceptado esta teoría —admitió la Comandante Dise—.

Hay demasiadas coincidencias para ignorar esta posibilidad.

El hecho de que muchas de nuestras costumbres coincidan exactamente con las tradiciones de la Hegemonía es demasiado evidente, especialmente ahora que estamos más expuestas a los Hexers.

—¿Qué piensa Calabast?

—Incluso ella está de acuerdo.

Ha examinado todos nuestros registros sobrevivientes, y aunque no hay evidencia concreta, ha llegado a la misma conclusión.

Según ella, es probable que la Comandante Lydia fuera una oficial Hexer que cayó víctima de una de las intrigas que tuvieron lugar en la Hegemonía.

No puedo imaginar qué la llevó a huir hasta la frontera, pero estoy agradecida de que lo hiciera.

Muchas de nuestras Doncellas de la Espada habrían llevado vidas mucho peores de no ser por los esfuerzos de la Comandante Lydia.

Ves tenía sentimientos muy encontrados sobre esta conclusión.

Resultó que su visita a Centro no fue el inicio de su enredo con los Hexers.

Con todo lo que las Doncellas de la Espada habían hecho hasta ahora, Ves las respetaba enormemente.

¡Descubrir que eran Hexers sustitutas efectivas dejó un sabor amargo en su boca!

Aun así, se negó a permitir que sus prejuicios colorearan su impresión de las Doncellas de la Espada.

A pesar de su ADN Hexer, todavía habían luchado valientemente durante la crucial batalla terrestre en Kesseling VIII.

¡La inspiradora visión de sus mechas de espadachín derribando a los mechas de caballero flotantes del CRC era algo que nunca olvidaría!

Mientras continuaba el recorrido, Ves hizo un par de preguntas insustanciales a las que la Comandante Dise siempre respondió de manera insustancial.

Ves tenía la sensación de que la Comandante Dise respetaba mucho más a Calabast que a él mismo.

¡Ella no consideraba a Ves como su jefe o superior en absoluto!

—Desde que nos incorporamos a los Gatos Negros, estamos tratando de encontrar una nueva identidad.

Ya no somos las hijas de la frontera.

Tal vez pronto todas llevemos uniformes negros.

—¿Te opones a la transición?

—No me malinterpretes, señor Larkinson.

No nos oponemos al cambio.

Es solo que no estamos seguras de hacia qué dirección deberíamos desarrollarnos.

Queremos preservar la mayor parte posible de nuestras tradiciones originales de las Doncellas de la Espada, pero no queremos permanecer débiles y marginadas.

Dado que todos están constantemente creciendo más fuertes, nosotras también tenemos que seguir el ritmo o correr el riesgo de quedarnos atrás.

Eso era muy evidente por el persistente entrenamiento que estaba teniendo lugar a bordo de la Espada Jadeada.

¡Apenas había alguna mujer holgazaneando!

Si las Doncellas de la Espada no estaban de patrulla, se estaban desafiando en simulaciones virtuales.

Si no estaban entrenando sus habilidades de pilotaje de mechs, estaban entrenando su esgrima.

¡Al igual que un auténtico grupo de élite, las Doncellas de la Espada estaban verdaderamente dedicadas a su profesión!

Sin embargo, Ves notó algo muy digno de mención.

Mientras recorría algunos de los lugares de entrenamiento, de repente se detuvo.

—¿Son esos…

Hexers?

—Sí —respondió la Comandante Dise con una sonrisa—.

Calabast logró asegurar algunos entrenadores para ayudarnos en nuestro entrenamiento.

En particular, los instructores de mechs Hexer nos han estado ayudando a aprender los principios del pilotaje de mechs de segunda clase.

¡Tu gente no es la única que espera pilotar mechs de mayor categoría!

Eso no sonaba tan extraño.

Calabast sería una tonta si descuidara el desarrollo de sus Doncellas de la Espada.

Lo que realmente sorprendió a Ves fue que los instructores de mechs Hexer no solo llevaban el uniforme del Batallón de Gloria.

¡Algunos de los entrenadores que atraían un inmenso respeto de las Doncellas de la Espada resultaron estar vestidos con el uniforme de las Hermanas Penitentes!

¡El ♂ en sus pechos era simplemente demasiado llamativo como para ignorarlo!

La Comandante Dise fue lo suficientemente perspicaz como para notar su mirada.

—Las Hermanas Penitentes enviaron con entusiasmo a sus propios entrenadores para ayudar en el entrenamiento de mis Doncellas de la Espada.

Los Hexers han sido bastante generosos, en realidad.

Creo que somos prácticamente el único elemento en la flota que cuenta con su aprobación.

A las Hermanas no les gusta mucho el Batallón de Gloria.

—¿Oh?

—Eso le sonó extraño a Ves—.

¿Qué hace que las Hermanas Penitentes sean tan amigables con tus Doncellas de la Espada?

—Creo que creen que la Comandante Lydia podría haber sido una de ellas.

Incluso si eso no es cierto, nuestra antigua comandante probablemente compartía mucho en común con ellas.

Las Hermanas prácticamente nos tratan como a parientes perdidas debido a esas sospechas.

Eso…

fue un desarrollo muy inesperado para Ves.

Pensaba que las Hermanas Penitentes siempre se habían mantenido aisladas desde que se unieron a la flota, pero parece que ellas ya estaban comenzando a conectarse con ciertos elementos.

—¿Calabast sabe acerca de esto?

—preguntó preocupado.

—Ella facilitó este intercambio —respondió la Comandante Dise con una sonrisa.

Eso sonaba exactamente como algo que Calabast haría.

Ves frunció el ceño.

¿No se daba cuenta su socia estratégica de lo locas que estaban las Hermanas Penitentes?

¿Y si radicalizaban a las Doncellas de la Espada?

Aunque Ves tuvo que admitir que las Doncellas de la Espada ya eran similares a los Hexers en muchos aspectos, ¡las Hermanas Penitentes eran algunas de las peores que la Hegemonía había producido jamás!

Gimió y se tapó la cara con la palma.

—Parece que necesito tener otra conversación con Calabast.

Después de terminar su recorrido por la nave insignia de las Doncellas de la Espada, Ves regresó al transbordador.

Antes de irse, le hizo una última pregunta a la Comandante Dise.

—Si las Doncellas de la Espada recibieran la opción de unirse al Clan Larkinson, ¿tú y tus hermanas aceptarían esta opción?

—Sí.

Su corazón se hundió con esta respuesta.

Aunque las Doncellas de la Espada merecían ser recompensadas por sus contribuciones al Clan Larkinson, ¡era muy reacio a convertir a estas Hexers de facto en Larkinsons!

—¿Es porque Calabast te lo dijo o es esto lo que realmente quieren tus Doncellas de la Espada?

—Esta es nuestra propia elección —reiteró la Comandante Dise.

¡Su potencial espiritual se encendió!—.

Durante toda nuestra vida, hemos trabajado duro para lograr una existencia independiente.

Solo más tarde comenzamos a darnos cuenta de que es demasiado difícil depender únicamente de nosotras mismas.

Para bien o para mal, necesitamos cobijarnos bajo un paraguas.

Por mucho que no compartamos tanto en común con tu clan, los Larkinsons son bastante agradables.

A diferencia de otros, siento que puedo confiar en que los Larkinsons respetarán a mis Doncellas de la Espada como iguales y compañeras pilotos de mech.

Mientras podamos mantener nuestras propias tradiciones, ¡no tenemos objeciones a unirnos a tu clan!

Aunque Ves apreció el cumplido, ¡estaba mucho menos seguro acerca del sentimiento detrás de esto!

—¿Por qué no se unen a los Hexers?

—Somos basura de la frontera, Ves.

¿Realmente piensas que los elitistas Hexers nos aceptarán en sus filas?

Solo porque somos mujeres con ideas afines no significa que todas nos llevemos bien.

—Entiendo.

No lo hacía.

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