El Toque del Mech - Capítulo 2043

2043: Malditos bastardos 2043: Malditos bastardos Ves pasó mucho tiempo bajo el mando del Mayor Verle.

El oficial de mecha llevaba el sombrero tanto del Cuerpo de Mechs como de Linterna.

Alguien que formaba parte tanto del ejército como de una agencia de inteligencia notoriamente despiadada no debía ser tratado como alguien promedio.

Como uno de los ejemplos de liderazgo que Ves siempre admiró, el Mayor Verle era alguien muy hábil en la manipulación social.

El hombre era un maestro en usar palabras para convencer a las personas de hacer lo que él quería.

Aunque no adquirió un apodo elegante por ello, Ves siempre consideró al Mayor Verle como la verdadera Lengua del Diablo.

A diferencia de Ves, quien empleaba manipulación espiritual para potenciar su manipulación social, el Mayor Verle no dependía de esta ventaja.

El oficial de mecha iluminador era altamente capaz de establecer su autoridad únicamente por medios mortales.

Esta ventaja sola significaba que el Mayor Verle era un activo muy valioso.

Una de sus preocupaciones persistentes en la dirección del Clan Larkinson era el déficit general de liderazgo en la cima.

Personas como Melkor Larkinson y Magdalena Larkinson poseían mucha experiencia de liderazgo a nivel medio, pero había muy pocos clanes que realmente pudieran comandar una fuerza de miles de mechas.

Con alguien tan experimentado, capaz y probado como el Mayor Verle en la cima, Ves podía sentirse aliviado de que sus fuerzas de mechas no estaban mal gestionadas.

El hecho de que él no fuera un Larkinson de sangre pura también añadía una diversidad muy necesaria y diferencias de perspectivas al nivel de mando.

Hasta ahora, el liderazgo superior del clan seguía estando muy inclinado hacia los de sangre pura.

¿Era esto malo?

No necesariamente.

Al menos Ves y su linaje seguían teniendo firme control sobre el clan.

Sin embargo, la falta de diferentes trasfondos significaba que muchos de los prejuicios que tenían los Larkinsons quedaban sin control.

¡Demasiada armonía no siempre era una ventaja!

Sin embargo, había más en el Mayor Verle de lo que se veía a simple vista.

También ocupaba un puesto en los Incendiarios, un grupo de acción secreta de Linterna.

Aunque Ves no estaba seguro de qué papel desempeñaba Verle, él era mucho más parecido a Calabast de lo que aparentaba en la superficie.

A Ves nunca le gustaron los espías.

Eran engañosos, traicioneros y deshonestos.

Estaba bien si él era el que engañaba a los demás, pero estaba lejos de ser ideal si él era quien recibía este comportamiento.

En este momento, el hecho de que él y el Mayor Verle fueran compañeros de guerra no significaba que estuvieran del mismo lado.

Ambos habían cortado sus lazos con la República Brillante.

Ambos se habían hecho independientes.

Para todos los efectos, no había ninguna razón intrínseca para que el Clan Larkinson y los Vándalos Flagrantes debieran moverse juntos.

Todo dependía de las negociaciones que se llevaban a cabo en este mismo momento.

Ves no podía permitirse ser demasiado blando con el Mayor Verle solo porque consideraba al otro hombre un amigo.

Ves cruzó los brazos mientras Afortunado flotaba cerca, observando con curiosidad al Mayor Verle.

—Mayor, por favor entienda mi posición.

Como líder del Clan Larkinson, tengo el deber de ser muy cuidadoso con las personas que traigo a nuestra comunidad.

¿Sabe cuántos ciudadanos del Reino Centinela han estado llamando a mi puerta estos días?

Algunos incluso poseen antecedentes similares a los suyos, pero nuestro clan ha rechazado su entrada.

¿Sabe por qué?

—preguntó Ves.

—¿No son lo suficientemente confiables?

—adivinó Verle.

—Esa es una de las razones.

Otra razón importante es que los solicitantes rechazados no aportan suficiente valor a la mesa.

Tus Vándalos… si vinieran como un regimiento de mechas completo, entonces estaríamos teniendo una conversación completamente diferente.

Tal como está…

¿Cuántas mechas tienes?

¿120?

—continuó Ves.

—Un poco más que eso —respondió el Mayor Verle—.

El Princely Jackal puede albergar más de una empresa estándar de mechas.

Nuestros transportistas de combate pueden no ser las naves más avanzadas del Cuerpo de Mechs, pero todas son capaces de aterrizar en zonas de guerra peligrosas.

Nuestro pedigree militar también es algo que no debe ser descontado.

¡Nuestras tácticas, disciplina y uso de formaciones no son algo que los cuerpos mercenarios regulares puedan igualar!

—Todo eso es cierto, pero mis Avatares se acercan bastante.

No olvides que muchos de mis familiares son veteranos.

Han transmitido todo su entrenamiento y conocimiento a las fuerzas de mechas de mi clan.

Aunque no podamos igualar las cualidades de una unidad militar profesional, aún podemos llegar muy cerca —respondió Ves.

Además, con mechas como el Guerrero Brillante y otras máquinas por venir, el poder de batalla integral de sus Avatares y otras tropas de mechas sufriría una transformación completa en el futuro.

Los dos continuaron intercambiando diversas observaciones.

Ves constantemente trató de menospreciar el valor de los Vándalos Flagrantes y dejó claro que no era un activo único e indispensable.

Por su parte, el Mayor Verle hizo todo lo posible por repeler los ataques contra sus hombres y enfatizar los beneficios que los Vándalos podían aportar al clan.

Eventualmente, se quedaron sin argumentos.

En lugar de dar vueltas y repetir los mismos puntos, Ves fue directo al grano.

—Mi punto se mantiene, Mayor.

Ya tengo una composición de fuerza bien equilibrada.

Los Avatares de la Mitología son mi tropa de mechas élite.

Los Centinelas Vivientes son buenos para el combate de uso general.

Mis Gritos de Batalla pueden realizar muchas de las mismas tareas que tus Vándalos.

Si la discreción es primordial, entonces puedo recurrir a los Gatos Negros y a las Doncellas de la Espada.

Déjame preguntarte de nuevo.

¿Qué razón tengo para invitar a tus Vándalos Flagrantes al Clan Larkinson como un acuerdo de paquete?

—preguntó Ves.

Después de todos los argumentos que Ves había presentado, no debería haber ninguno.

El Mayor Verle parecía inquieto.

Probablemente nunca esperó que Ves fuera tan estricto con respecto a sus solicitudes para unirse.

No es que a Ves le gustara hacerlo tampoco.

El Clan Larkinson crecía cada día, por lo que como patriarca del clan tenía que volverse mucho más selectivo sobre las personas que añadía a las filas.

El Mayor Verle suspiró.

—Tenemos un candidato experto.

La Capitán Orfan puede ser ruda en los bordes, pero es una verdadera guerrera.

También se lleva muy bien con la Comandante Dise de tus Doncellas de Espada.

Además de eso, nuestros hombres son verdaderos Iluminadores, algo que a tu Clan Larkinson le hace mucha falta —explicó Verle.

Como operativo de inteligencia, la inteligencia de Verle estaba en su punto.

Al menos hacía su tarea.

—Todo eso es cierto —respondió Ves—.

Eso los hace merecedores de un reclutamiento individual.

Sin embargo, eso no es suficiente para que yo mantenga a tus Vándalos como una única entidad organizativa.

Aunque admiro el ánimo de tu antiguo regimiento de mechas, hay muchas costumbres que preferiría desechar.

En última instancia, tus Vándalos son parcialmente salvajes.

—Eso es mayormente debido al descuido y el mal trato que recibimos del alto mando.

Mientras tu clan entienda nuestras necesidades y nos trate con respeto, estoy seguro de que mis hombres podrán ser de confianza —argumentó Verle.

—Eso no es suficiente.

Una breve pausa ocurrió después de que Ves hiciera esa declaración.

Esperó pacientemente a que el Mayor Verle terminara sus deliberaciones internas.

Si Verle estaba fingiendo para darle a Ves la ilusión de que tenía el control, no importaba.

Solo una persona en la sala de conferencias tenía todas las cartas, y no era el visitante.

Después de haber enfrentado a personas como Calabast y el Profeta Viviente, Ves ya no se atrevía a subestimar a los individuos competentes socialmente.

Las barreras que él puso no deberían detener al Mayor Verle.

El mayor finalmente tomó una decisión impactante.

—Tengo un motivo más que podría persuadirte de lo contrario —dijo el oficial de mechas Iluminador con una sonrisa desarmante—.

¿Recuerdas la Misión Corona Aeon?

¿Qué tipo de pregunta era esa?

¡Él pensaba en esta larga y angustiosa aventura todos los días!

—Sí —respondió Ves tranquilamente—.

Es difícil olvidar cuántas veces estuve cerca de la muerte durante una misión en la que nunca me inscribí.

Todavía me molesta que perdiéramos a todos esos Vándalos y Doncellas de Espada solo para que el Senador Tovar pueda vivir otros cien años.

—Ese es el destino de personas pequeñas como nosotros.

Solo éramos peones del estado en aquel entonces —el Mayor Verle se encogió de hombros—.

Afortunadamente, ahora es diferente.

Nuestros Vándalos, lo que queda de nosotros, ya no son un brazo del estado.

Tú, en cambio, estás en camino de convertirte en tu propio poder.

—Aunque disfruto del halago, no estoy aquí para recordar viejos tiempos.

Mi tiempo es muy valioso, así que por favor vaya al grano.

—Muy bien, Ves.

Es así.

Aunque la Capitán Orfan y los pocos Vándalos que lograron entrar al Megalodón de Luz Estelar no lograron mucho, al final sí lograron asaltar la bóveda del acorazado.

A pesar de las pérdidas que sufrimos, la misión fue considerada un éxito.

—Lo sé.

El Senador Tovar no habría estado tan emocionado si hubiéramos regresado con las manos vacías.

Incluso se aseguró de premiarme con un montón de medallas brillantes.

El Mayor Verle miró alrededor de la sala de conferencias y notó la presencia silenciosa de Nitaa.

—Lo que estoy a punto de decir necesita ser contado en absoluta privacidad.

—Nitaa se puede confiar en todo lo que diga —respondió rápidamente Ves, afirmando su confianza en la discreción de ella.

Su reciente adopción en el clan lo hacía sentir aún más seguro de su lealtad.

La sala no era completamente segura, pero eso se resolvía fácilmente.

Activó su dispositivo de interferencia, envolviéndolos en un campo de interferencia que debería ser capaz de bloquear casi todas las formas de vigilancia.

—Es seguro hablar ahora.

El Mayor Verle estaba muy familiarizado con los dispositivos de interferencia.

Sintió la fuerza del dispositivo propio de Ves y se mostró satisfecho con su eficacia.

—De acuerdo.

—El hombre mayor tomó una respiración profunda—.

Cuando recuperamos un contenedor que contenía suero de prolongación de vida de alta calidad del Megalodón de Luz Estelar, no entregamos todo su contenido al gobierno.

En verdad…

nos quedamos con una dosis.

Un profundo silencio surgió después de que el Mayor Verle hiciera esa declaración impactante.

¡Ves no pudo evitar abrir los ojos de par en par ante su antiguo superior!

—Ustedes… malditos locos… ¡canallas desvergonzados!

¿Saben el valor de lo que afirman tener?

¡Puedes comprar un sistema estelar entero en el Reino Centinela con lo que tienes!

¡Una fila entera de viejos decrepitos se formará frente a ustedes tan pronto como pongan el suero a la venta!

¡La cantidad de influencia que los Vándalos tenían era mil veces más valiosa de lo que Ves esperaba!

Como mucho, pensó que el Mayor Verle presumiría de sus conexiones con los remanentes de Linterna, o mostraría su acceso a algunas cuentas secretas de operaciones negras.

Nunca en su imaginación esperó que los Vándalos Flagrantes realmente retuvieran una dosis increíblemente valiosa que era capaz de extender la vida de alguien que ya había extendido su vida anteriormente.

De hecho, el Mayor Verle tomó un riesgo enorme al revelar esta noticia explosiva a alguien más.

Si Ves fuera lo suficientemente inescrupuloso, podría ordenar a las Hermanas Penitentes que asaltaran a los Vándalos y tomaran el control de sus naves para buscar el suero.

Aunque Ves se sintió tentado de llevar a cabo este plan, rápidamente apartó esta idea.

El Mayor Verle no era lo suficientemente estúpido como para dejar algo tan valioso al alcance.

Probablemente tenía algún medio para destruir el suero si Ves intentaba robarlo o simplemente lo escondió en otro sistema estelar.

—¿Cuáles son tus términos?

—preguntó Ves directamente después de recuperar su compostura.

—No pediremos mucho —respondió el Mayor Verle con un tono desarmante—.

Mis prioridades siguen siendo las mismas.

No queremos nada más que mantener la existencia de los Vándalos Flagrantes y ser tratados con respeto.

No requerimos ningún tipo de mimo ni trato preferencial.

Simplemente tratarnos de manera justa como lo haces con cualquier otro miembro del clan es suficiente para mantenernos felices.

Eso… sonaba notablemente moderado para alguien que tenía la clave de la longevidad.

El Mayor Verle estaba reduciendo enormemente sus demandas, y eso inmediatamente despertó las sospechas de Ves.

¡Nada viene gratis!

¡Cuánto mayor es el valor, mayor es el precio!

¡Eso siempre fue un adagio que Ves seguía!

No había forma de que el Mayor Verle fuera lo suficientemente ignorante como para dar algo tan valioso sin recibir una recompensa proporcional a cambio.

—Ya no soy tan crédulo como solía ser —afirmó Ves con una expresión seria—.

¿Cuál es el truco?

El Mayor Verle sonrió y cruzó los brazos.

Él logró recuperar la iniciativa en esta negociación.

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