El Toque del Mech - Capítulo 2044

2044: Dos Grandes Mentes 2044: Dos Grandes Mentes Todo lo que ocurrió antes fue solo un preludio para este momento.

Ahora que el Mayor Verle finalmente reveló su carta maestra, ¡era su turno de marcar el tono de esta conversación!

Ves esperaba que el mayor enumerara una serie de demandas.

Sin embargo, a pesar de tener la ventaja en esta negociación, ¡Verle se negó a aprovecharla!

—Estoy hablando en serio —habló con una sonrisa confiada que desmentía su enfoque suave—.

No queremos un trato especial.

Siempre y cuando nuestra unidad pueda seguir manteniendo nuestra tradición marcial bajo la bandera de tu clan, estaremos dispuestos a servir como Larkinsons y como Vandálicos.

—Eso…

no es lo que esperaba —murmuró Ves con asombro.

Sus ojos se entrecerraron con sospecha—.

¿Hay algo…

malo…

con el suero para prolongar la vida que dices haber retenido?

—Es seguro —aclaró rápidamente el Mayor Verle—.

Solo un puñado de personas de mi círculo cercano están siquiera al tanto de su existencia.

Todos han mantenido la boca cerrada, hasta donde yo sé.

Incluso si se han filtrado las noticias, difícilmente alguien lo creería.

Solo para asegurarnos, nuestra flota no lleva el suero.

Me aseguré de esconderlo en un lugar muy secreto y muy seguro.

Ves frunció más el ceño.

—Solo para estar claro, ¿realmente estás ofreciéndome el suero?

Por mucho que reconozca su valor, no tiene sentido para mí tomarlo en cuenta si no cae en mis manos.

Ciertamente, deseaba obtener el suero.

Al ver cómo incluso los jugadores de poder más antiguos y sabios perdían la cabeza tan pronto como creían tener una oportunidad de obtenerlo, ¡Ves sería un tonto si lo rechazara!

Aunque todavía era muy joven, en algún momento llegaría a una edad en la que su esperanza de vida restante se convertiría en una preocupación muy importante.

Aunque Ves tenía cierta confianza en que sería capaz de ganar los méritos necesarios para canjear un suero de alta calidad con sus propios esfuerzos, ¡todavía necesitaría pasar décadas o más para obtenerlo!

Si pudiera conseguir uno temprano, ¡podría aprovechar mucho mejor su tiempo!

El Mayor Verle también debería saber eso, así que era un misterio por qué no jugaba duro.

El hombre parecía disfrutar de la confusión que generaba.

Su sonrisa se ensanchó.

—Acabas de explicar tu situación.

Déjame explicarte la mía para que entiendas por qué he decidido mantenerme en mis demandas.

En primer lugar, no es tan simple vender o subastar el suero.

¿Crees que podríamos conservar nuestras ganancias si lo sometemos a una subasta o nos acercamos a una organización del mercado negro?

¡Por supuesto que no!

Incluso Ves podía ver cómo esas partes se volcarían instantáneamente contra los Vandálicos y robarían el suero a cualquier costo.

¡Era simplemente demasiado valioso para dejarlo en manos de un grupo de desertores!

—Todavía puedes aprovechar su valor si te acercas a las personas adecuadas, como yo —replicó Ves.

—Eso es cierto.

Confío en que nos trates de manera justa, y hasta ahora has cumplido con mis expectativas.

Es precisamente porque confío en ti que he modulado nuestras demandas con miras a ganancias a largo plazo en lugar de beneficios más inmediatos.

—Tendrá que explicarlo, mayor.

—Es bastante simple.

Si exijo un trato especial, nuestros Vandálicos siempre serán diferentes del resto de tu clan.

Los otros Larkinsons sin duda cuestionarán por qué nos tratas con tanto favor.

Con el tiempo, esto puede ser muy perjudicial para nuestra integración en tu clan.

Si bien eso sonaba plausible, no era suficiente razón para renunciar a las riquezas que los Vandálicos podrían recibir a cambio de entregar el suero.

—¿Qué más?

—preguntó Ves.

—Según el perfil que hemos construido de ti, podemos afirmar con un grado razonable de confianza que tu gratitud vale innumerables veces más que una cantidad astronómica de créditos o una serie de mechas de primera categoría.

¡Ningún beneficio material que podamos pedir vale más que tu aprecio duradero!

—afirmó Verle.

Esa es una evaluación muy honesta y reveladora.

Normalmente, la gente ocultaría esto.

No Verle.

Deliberadamente expuso este razonamiento para dar la impresión de ser transparente.

Ves tendía a apreciar mucho a las personas que eran abiertas y no intentaban ocultarle cosas.

A pesar de saber que estaba siendo manipulado, aún tenía una impresión más favorable del oficial de mechas y sus Vandálicos.

—Creo que lo entiendo —dijo Ves.

El mayor estaba apostando por su honestidad y buena voluntad.

Siempre y cuando Ves aceptara el suero a bajo costo, ¡definitivamente pensaría favorablemente de los Vandálicos durante mucho tiempo!

Este regalo era tan profundo que Ves se sentiría increíblemente culpable si no hacía lo suficiente para cuidar de los Vandálicos.

Esto esencialmente significaba que Ves siempre encontraría maneras de acomodar a los Vandálicos de varias formas, asegurándose de que no fueran maltratados.

Aunque los Vandálicos todavía necesitarían cargar con su propio peso, al menos Ves siempre se aseguraría de mantenerlos satisfechos.

Aun así…

Ves no se sentía muy cómodo con esta propuesta.

Había algo en ella que olía un poco sospechoso, y nunca le gustaba cuando alguien más tenía la ventaja en una negociación.

Verle reconoció sus inquietudes e intentó disiparlas.

—Déjame ser claro.

No pediremos un retiro temprano ni nada por el estilo.

Nuestros Vandálicos simplemente se convertirían en parásitos inútiles si perdiéramos nuestra ventaja.

Lucharemos cuando sea necesario y no rehuiremos solo porque hayamos sufrido algunas bajas.

En verdad, casi nadie sabrá sobre este acuerdo excepto tú, yo y un puñado de Vandálicos de confianza.

Para todos los demás, nuestra relación parecerá normal.

Ves entrecerró los ojos.

—¿Estás diciendo que quieres hacer un trato privado?

—preguntó Ves.

—Parcialmente —admitió el mayor—.

Por mucho que me importen los Vandálicos, también debo cuidarme a mí mismo.

Ya expliqué que es imposible que yo o mis Vandálicos hagamos uso del suero.

Preferiría intercambiarlo contigo y recibir beneficios más alcanzables a cambio.

Además de recibir tu promesa de que cuidarás de los Vandálicos, el Capitán Orfan y yo también quisiéramos que nuestras vidas se extendieran al menos una ronda.

Esta era una demanda mucho más sensata para Ves, pero todavía desigual desde su perspectiva.

Un humano promedio vivía hasta 130 años.

Extenderlo a 230 años era algo bastante alcanzable para la mayoría de los mayores de un estado de tercera categoría.

Sin embargo, intentar prolongarlo aún más era al menos diez veces más difícil.

¡El salto en esperanza de vida de 230 años a 330 años tenía un precio mucho más desorbitado!

¡El suero que el senador Tovar utilizó era incluso de mayor valor!

Hasta donde Ves sabía, el senador tenía cerca de 290 años, lo que significaba que ya había disfrutado de dos rondas de tratamiento para prolongar la vida.

¡Esto significaba que la tercera ronda era astronómicamente más costosa, tanto que no dudó en sacrificar a miles de soldados para poder vivir hasta los 430 años!

—¿De qué grado es el suero, exactamente?

—preguntó Ves.

—Tercera ronda.

Puedes vivir hasta cuatro siglos si lo usas de manera efectiva.

Ya hemos confirmado su autenticidad.

Así que el mayor Verle no estaba exagerando.

¡Un suero así era verdaderamente un premio por el cual valía la pena luchar!

Sin importar cuán prósperos Ves y el clan pudieran llegar a ser en el futuro, obtener este suero de inmediato era una ventaja considerable.

Podría usarlo para sí mismo y asegurarse de tener suficiente tiempo para realizar sus ambiciones.

Podría dárselo a Gloriana para que su envejecimiento no fuera una carga.

Podría entregárselo a sus hijos o descendientes si consideraba que valían un beneficio tan lujoso.

Incluso podría intentar venderlo a cambio de una nave fábrica y muchos otros bienes y servicios valiosos.

¡Quizás incluso podría encontrar una forma de convertirlo en méritos MTA, acercándolo considerablemente a obtener un boleto beyonder de flota!

Todo era posible, pero algo con tanto valor que hasta los ciudadanos del centro galáctico lucharían a muerte por obtenerlo era íntimamente valioso.

Y todo lo que el mayor Verle pedía a cambio era extender su vida y la del capitán Orfan por un modesto siglo.

Oh, también quería asegurarse de que Ves mantuviera su gratitud hacia los Vandálicos.

—¿Vale tanto mi aprecio?

—Estoy bastante seguro de que no soy el único que piensa así —Verle sonrió—.

Tu potencial futuro es muy evidente.

De entre todos los diseñadores mecánicos de grado oficial en este sector estelar, eres uno de los más brillantes que no es ya parte de la MTA.

Otros pueden creer que aún necesitas probarte, pero nosotros hemos estado observando tu carrera durante muchos años.

Sabemos que eres más que una moda pasajera.

Estás en ascenso.

Siempre y cuando invirtamos en ti temprano, ¡las ganancias en el futuro sin duda superarán el valor de un mero suero de prolongación de vida de alta calidad!

Ves entendió.

¡El mayor Verle adoptó el mismo enfoque de inversión a largo plazo que Calabast!

—Dos grandes mentes piensan igual —murmuró.

Similar al mayor Verle, Calabast una vez obtuvo una posición de ventaja sobre Ves.

En lugar de usar su influencia para chantajearlo o convertirlo en su esclavo o algo por el estilo, se conformó con convertirse en su socia.

Hizo la elección correcta.

Si hubiera presionado más su ventaja, solo habría logrado enfurecerlo, arriesgándose a su represalia.

Aunque sin duda habría obtenido beneficios increíbles a corto plazo, su odio por ella haría su futuro muy incierto.

Tal como estaban las cosas, Ves se había acostumbrado a su presencia de mala gana.

Ni siquiera se opuso a su adopción en el Clan Larkinson.

El Mayor Verle debía estar haciendo un cálculo similar.

Como exmiembro de Linterna, debía ser plenamente consciente de los pros y contras entre un enfoque a corto plazo y uno a largo plazo.

En este momento, los Vandálicos indudablemente se beneficiarían de cualquiera de los enfoques.

Verle solo tenía que considerar si quería ganancias más modestas a corto plazo o mucho mayores en el futuro.

El hecho de que eligiera lo último significaba que tenía mucha fe en Ves y su clan.

Como Calabast, Verle también creía que Ves se convertiría algún día en una figura muy destacada en la comunidad de mechas galáctica.

¡La cantidad de análisis que Linterna había llevado a cabo sobre Ves ciertamente debían haber insinuado algo así, pero incluso con ello, Verle era lo suficientemente astuto como para saber qué era lo mejor!

Dos grandes mentes piensan igual.

Ves sonrió sardónicamente al líder sobreviviente de los Vandálicos.

¡Personas como Calabast y Verle eran demasiado perspicaces!

—Está bien —dijo finalmente—.

Acepto.

Tu oferta es demasiado atractiva para mí y tus términos son muy razonables.

—Sabía que aceptarías —sonrió Verle con satisfacción.

Los dos hombres se dieron la mano.

Para este tipo de acuerdo, no había necesidad de firmar un contrato formal.

De hecho, era mejor poner lo menos posible por escrito, ya que Ves no deseaba que la existencia del suero de alta calidad para prolongar la vida se filtrara.

Tan pronto como terminaron el apretón de manos, ¡se convirtieron en compañeros de armas una vez más!

Ves se sintió curiosamente cálido al darse cuenta de que había ganado otro grupo confiable de ayudantes.

—Bienvenidos al clan —anunció Ves mientras desactivaba su dispositivo de interferencia y lo guardaba—.

Personalmente los incorporaré a todos al clan tan pronto como hagamos los arreglos.

Sus hombres todavía necesitarán ser evaluados, pero confío en que pasarán todas nuestras verificaciones sin problema.

—¿Cómo planeas integrarnos al clan?

—No lo sé aún.

Como ya mencioné, los Gritos de Batalla ya son mi unidad preferida para solucionadores —Ves hizo una pausa para pensar un momento—.

Tal vez puedas encontrar un nuevo propósito para los Vandálicos después de hablar con Calabast.

Estoy seguro de que ya estás familiarizado con ella y su rol actual en el clan.

Sus Gatos Negros ya utilizan a las Doncellas de la Espada como músculo, pero no son tan versátiles ni sofisticadas como tus Vandálicos.

Calabast y Verle ambos poseían una experiencia en inteligencia.

Ves creía que se llevarían bien por esa razón.

Antes de que salieran de la sala de conferencias, Ves no olvidó hacer una pregunta crítica.

—¿Dónde está el “paquete”?

—No está aquí, obviamente —respondió el Mayor Verle—.

Tendremos que desviarnos para recuperarlo.

Te aconsejo que lo trates con mucho cuidado.

No querrás que sufra ningún accidente, ¿verdad?

Ves agitó su mano de manera distraída.

—Le diré a Calabast que trabaje contigo para recuperarlo.

Estoy seguro de que ustedes dos harán lo necesario sin incidentes.

Aunque Ves esperaba con ansias recibir el valioso suero, ¡no se haría muchas ilusiones hasta que realmente lo tuviera en sus manos!

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