El Toque del Mech - Capítulo 2247

Capítulo 2247: Ciudadela Ulimo

Ves parecía preocupado al día siguiente. Aunque admitió haber sentido mucha satisfacción después de liberar toda su ‘energía’ acumulada ayer, ¡las circunstancias de su descarga eran todo menos habituales!

—¡La tecnología ha ido demasiado lejos! —Él sacudió la cabeza.

Aunque se sentía un poco extraño, tenía que admitir que lo disfrutó bastante. ¡El Módulo Darkbreak simulaba las propiedades físicas de Gloria con tal precisión y realismo que apenas podía nombrar las diferencias! ¡Si Gloria ofreciera otra ronda, Ves probablemente asentiría y diría que sí!

Finalmente se encogió de hombros y se preparó para otro día de trabajo. Después de que terminó su desayuno, se reunió con el Mayor Verle y Calabast en su camarote.

—Miau. —Afortunado miró con curiosidad a los dos Larkinsons mayores mientras Ves acariciaba su cabeza.

—Buenos días —saludó Ves—. Supongo que nos hemos acercado a otra base pirata, ¿verdad?

—Ese es de hecho el caso, señor. —El Mayor Verle agitó su mano, activando una proyección que mostraba un mapa de sus alrededores—. Nuestros exploradores avanzados han logrado acercarse a una famosa base pirata llamada la Ciudadela Ulimo.

La proyección cambió a una base construida en la superficie de un asteroide del tamaño de una pequeña luna.

—La Ciudadela Ulimo es el bastión de las Serpientes Secas. Según inteligencia de segunda mano, las Serpientes Secas pueden desplegar alrededor de 1700 mechas, lo cual es suficiente para asegurar su base en este rico parche de los Campos de Maynard.

Las estructuras visibles de la Ciudadela Ulimo parecían considerablemente más formidables que la Base Xiphard. En parte porque fue construida en un entorno mucho más grande y parecido a una luna. Otra parte de ello era porque las Serpientes Secas invirtieron considerablemente más recursos en su construcción.

Lo que Ves encontró notable fue la elevada cantidad de tráfico entrando y saliendo de la Ciudadela Ulimo.

—¿Es esta una base abierta? —Calabast asintió—. La Ciudadela Ulimo es uno de los raros bastiones piratas que ha abierto un mercado público limitado. Es similar a la Fortaleza Congelamiento en ese sentido. Aunque Ulimo no alberga el mayor mercado pirata, es especialmente atractivo para trajes de pirata más pequeños e Independientes.

—¿Por qué?

—Muchos mercados piratas son muy peligrosos de visitar si no eres lo suficientemente fuerte. Los grupos piratas que los supervisan también tienen inclinación a estafar a sus visitantes. Lo notable de la Ciudadela Ulimo es que las Serpientes Secas cobran tarifas muy bajas por aterrizar un barco en su hangar y varios otros servicios. Esto convierte a la Ciudadela Ulimo en un lugar asequible para que se reúna la escoria.

El comercio, el reclutamiento y muchas más actividades tuvieron lugar en esta sorprendentemente animada base pirata.

—¿Cómo es la reputación de las Serpientes Secas?

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—Bastante buena. Principalmente se adhieren a sus responsabilidades. Aunque sus guardias no siempre son correctos, según se dice, no abusan de su poder con demasiada frecuencia. Ayuda sobornarlos, sin embargo.

Ves resopló. —Supongo que es lo mejor que puedes esperar de los piratas.

—No subestimes la Ciudadela Ulimo, Ves. —Calabast brilló sus ojos hacia él—. En condiciones normales, las Serpientes Secas cuentan principalmente con sus formidables defensas de base junto con sus 1700 mechas para aferrarse a su lucrativa base. Aparte del comercio que han atraído, las Serpientes Secas principalmente ganan su vida minando los exóticos más interesantes de los asteroides circundantes. Esta porción particular de los Campos de Maynard no ofrece tanto Kavenit como otros lugares, pero a cambio, hay una buena oportunidad de que los prospectores puedan tropezar con pequeños depósitos de exóticos de media o incluso alta gama.

Ves se inclinó hacia adelante desde su silla cuando escuchó eso. Dejó de acariciar a Afortunado, para disgusto del gato.

—¡Miau!

—La Ciudadela Ulimo debe contener mucha riqueza si ese es el caso.

—Eso es probable. Las Serpientes Secas son considerablemente más fuertes que los Señores Crona. Esto también significa que son mucho más formidables. Atacar esta base es muy arriesgado, incluso si contamos con la ayuda de Afortunado.

—Eso me cuesta creerlo —declaró Ves y hizo un gesto hacia la proyección de la base—. Oh, estoy seguro de que esta base tiene muchas sorpresas desagradables, pero no hemos encontrado ningún pirata que pueda hacer algo con respecto a mi gato.

—Miau miau. —Afortunado se acicaló con orgullo.

El Mayor Verle habló en este momento. —El problema al que alude Calabast es la notoriedad que hemos construido al buscar varios grupos piratas. Después de la Base Xiphard, derribamos otras tres bases piratas, terminando así con las vidas de muchos piratas.

La Fuerza de Tarea Depredador se embarcó en una racha de caza de piratas después de beneficiarse considerablemente de la derrota de los Señores Crona. Calabast investigó y seleccionó varias bases piratas más pequeñas para refinar sus métodos y obtener un botín rápido y fácil.

¡Afortunado logró comer una cantidad considerable de exóticos valiosos!

¡Ves amplió su colección de Piedras-B con dos muestras adicionales!

También obtuvo docenas de sujetos de prueba, cada uno de los cuales fueron confirmados como piratas con potencial espiritual.

¡Los pilotos de mecha del Clan Larkinson acumularon aún más experiencia!

¡La fuerza de tarea saqueó bastantes materiales valiosos!

Aunque ninguna de las bases piratas tenía algo verdaderamente notable, toda la fuerza de tarea se había acostumbrado mucho más a atacarlas. Con la ayuda de Afortunado, ¡los Larkinsons no deberían tener problemas para quebrar la Ciudadela Ulimo!

Sin embargo, Calabast no estuvo de acuerdo.

—La situación es más complicada de lo que pensamos. Según los datos de observación a larga distancia de nuestros exploradores avanzados, hay muchos más mechas y naves presentes en la Ciudadela Ulimo.

Ella tocó la proyección, haciendo que destacara a cuatro diferentes grupos de fuerzas de mechas.

Ves frunció el ceño.

—Supongo que el grupo más grande son las Serpientes Secas.

—Sí. Ya anticipamos su presencia. Lo problemático son los otros tres grupos de piratas. Según investigaciones, son los grupos de piratas vasallos que normalmente deambulan por otros lugares. El hecho de que se hayan congregado en la Ciudadela Ulimo no es una buena señal.

El Mayor Verle soltó un suspiro exasperado.

—Hemos derrocado demasiados grupos de piratas. En cada ataque desde que entramos en la Brecha Nyxiana, devastamos completamente a nuestros oponentes. Debes saber que los ataques totales a las bases piratas no ocurren muy a menudo. Ahora que un factor externo como nosotros ha entrado en Maynard y ha demostrado que no seguimos las reglas, las organizaciones piratas locales han comenzado a responder a tus acciones.

—Las Serpientes Secas han convocado a los Acechadores de Xona, el Propio de Farmund y los Qlinters Hapid para reforzar la Ciudadela Ulimo. Aunque estos trajes de piratas son más débiles, sus números y fuerzas individuales no pueden ser pasados por alto.

Calabast proporcionó un breve resumen de los trajes vasallos.

Los Acechadores de Xona atrajeron su atención más. Presumiblemente fundados por oficiales de inteligencia y operativos deshonestos, los Acechadores de Xona eran famosos por usar mechas de sigilo y transbordadores de sigilo basados en tecnología de sigilo obsoleta.

Sin embargo, a pesar de haber perdido acceso a iteraciones más nuevas de tecnología de sigilo, los Acechadores de Xona aún lograron mantener su fundamento. Estos días, eran capaces de desplegar 400 mechas, aunque esto era solo lo que todos sabían en la superficie.

Varios rumores rodeaban a los Acechadores de Xona.

Uno de ellos decía que aún eran apoyados secretamente por una organización legal, más probablemente una casa noble centinela.

Otro rumor afirmaba que los Acechadores de Xona de alguna manera habían conseguido tecnología de sigilo alienígena en la Brecha Nyxiana.

El rumor más improbable decía que los Acechadores de Xona mantenían secretamente un equipo de investigación que consistía en científicos especializados en tecnología de sigilo.

—Independientemente de cuál de estos rumores sea cierto, tan pronto como saqueemos a los Acechadores de Xona, probablemente podremos tomar posesión de todos sus bienes. —Calabast sonrió—. Aunque su equipo de sigilo probablemente sea inferior, los exóticos utilizados en su fabricación son muy valiosos para mis Gatos Negros. Es bastante desafiante obtener materiales de sigilo en la Brecha Nyxiana.

Su interés personal en atacar la Ciudadela Ulimo se hizo evidente. Los Acechadores de Xona estaban liderados por antiguos espías como ella. Esto hizo que Calabast se emocionara mucho más por saquear este traje de piratas específico.

—El Propio de Farmund es mucho más aburrido en comparación. Está fundado por un número de veteranos militares, por lo que su disciplina y entrenamiento son mucho mejores que los de los piratas típicos. Son capaces de desplegar 700 mechas, y generalmente son fuertes en combate a distancia y defendiendo fortalezas.

—Eso es bastante de mechas. ¿No se sienten amenazadas las Serpientes Secas por su vasallo?

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—Es complicado. —Calabast se encogió de hombros—. El tercer grupo son los Qlinters Hapid. A diferencia de los otros dos vasos, los Qlinters Hapid tienen un origen diferente. Los líderes de los Qlinters no vienen del espacio civilizado. En cambio, los Qlinters están completamente formados por piratas Nyxianos que nacieron y se criaron en la región. Mientras son conocidos por su agresión, también son famosos por su falta de disciplina y restricción. Son capaces de desplegar alrededor de 650 mechas.

Los Qlinters Hapid sonaban como carroñeros mejorados para Ves. Probablemente consistían en matones que tuvieron su suerte en algunas incursiones y lograron hacerse más fuertes en lugar de ser aniquilados por los Pacificadores.

Aunque estos trajes subordinados de piratas no eran particularmente amenazantes para el Clan Larkinson cuando estaban solos, era una historia diferente ahora que respondieron a la llamada de las Serpientes Secas.

Desconsiderando las defensas fijas de la Ciudadela Ulimo, ¡enfrentar más de 3000 mecas piratas a la vez todavía era un emprendimiento arriesgado!

—¿Qué piensas? —Ves preguntó con un tono de incertidumbre.

—Las Serpientes Secas están listas para nosotros —respondió el Mayor Verle—. No es una idea sabia para nosotros golpear un objetivo duro y preparado. Incluso si los piratas aquí no son conscientes de cómo logramos sabotear las defensas de los objetivos anteriores a los que hemos atacado, no hay manera de que los piratas permanezcan complacidos cuando se trata de proteger la Ciudadela Ulimo. Temo que Afortunado no podrá escapar con tanto travieso como antes.

—¡Miau! —Afortunado levantó su cola.

El mayor ignoró al gato disgustado. —Para ser honesto, creo que hemos hecho lo suficiente en la Brecha Nyxiana. Saliste con la intención de viajar aquí para sangrar nuestras fuerzas de combate y ganar una gran cantidad de méritos MTA. Después de haber abierto cuatro bases piratas, ¿cuántos méritos has ganado?

—Casi 2 millones de méritos. Esos piratas que hemos atacado han sido todos traviesos. Con la MTA ofreciendo recompensas dobles por cada violación de los tabúes, hemos avanzado rápidamente hacia obtener el paso al Océano Rojo.

Ves estaba bastante feliz con el rápido progreso. No tomó mucho tiempo ganar una suma principesca de méritos que otros jóvenes trabajadores necesitaban años o décadas para acumular.

—La única razón por la que lograste ganar tantos méritos fue porque los piratas Nyxianos que atacamos no estaban completamente preparados para nosotros. Ahora es diferente. Apenas hay piratas en Campos de Maynard que no estén al tanto de nuestra amenaza. La Ciudadela Ulimo no está muy lejos de la última fortificación pirata que atacamos, así que las Serpientes Secas definitivamente deberían estar en alta alerta. Tomará meses o la palabra de la partida o aniquilación de nuestra fuerza de tarea para que los piratas bajen la guardia.

Hizo un muy buen punto. Había una gran diferencia entre los objetivos preparados y los no preparados. La Ciudadela Ulimo ya era bastante fuerte para empezar. Ahora que las Serpientes Secas pidieron refuerzos y elevaron su guardia, ¡había muchas posibilidades de que un asalto saliera mal!

Ves, con curiosidad, se volvió hacia Calabast. —No pareces tan pesimista. ¿Crees que tenemos una oportunidad de tener éxito en asaltar la Ciudadela Ulimo?

—Depende —ella dijo—. Normalmente, estoy de acuerdo con el Mayor Verle en que no vale la pena el riesgo de atacar Ulimo. Sin embargo, después de examinar cierta inteligencia dispersa, tengo razón para creer que esta fortaleza es de considerable interés.

—¿Qué es?

—Hay una pequeña posibilidad de que el mercado de la Ciudadela Ulimo sea uno de los lugares donde se están vendiendo Piedras-B. De hecho, ¡las Serpientes Secas pueden incluso ser quienes las han minado, procesado y puesto a la venta!

—¿¡Qué?! ¿Estás seguro?

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