El Toque del Mech - Capítulo 2248

Capítulo 2248: Profundidad de Ulimo

La Ciudadela Ulimo parecía ser bastante difícil de atacar. Durante varias semanas, la Fuerza de Tarea Depredador arrasó a través de los Campos de Maynard con impunidad. ¡Varias flotas piratas errantes, así como bases piratas inamovibles, sucumbieron ante el poder del Clan Larkinson!

¡Sin embargo, la existencia de esta fuerte, preparada y reforzada fortificación pirata corría el riesgo de frenar el impulso de la fuerza de tarea!

Ciertamente, el Mayor Verle tenía un buen punto. Contra un enemigo que era demasiado poderoso para superar sin sufrir bajas importantes, los Larkinsons no tenían la obligación de golpear sus cabezas contra la pared.

¡Podían simplemente caminar alrededor de ella y seguir alegremente su camino!

Las defensas de la Ciudadela Ulimo solo amenazaban el espacio que rodeaba la fortificación pirata. ¡Las armas secretas que Ulimo definitivamente mantenía en reserva no representaban una amenaza para una flota que solo volaba más lejos!

Aunque Ves entendía la lógica de esto, se sentía un poco molesto por dejar atrás un objetivo tan jugoso. Como uno de los pocos mercados abiertos en la Brecha Nyxiana, Ulimo debía ciertamente tener muchos bienes valiosos, ¡quizás mucho más de lo que los Larkinsons alguna vez saquearon de la Base Xiphard!

Sin embargo, cuanto más miraba la proyección de Ulimo, más se activaba su intuición para el peligro.

La fortaleza era peligrosa. Eso era seguro.

Incluso tenía la corazonada de que la infiltración de Afortunado podría no ir tan bien esta vez. ¡La presencia de los Acechadores de Xona significaba que los piratas que residían en Ulimo ganaron una cantidad formidable de capacidades de sigilo y anti-sigilo!

Se sobresaltó en su realización.

—Calabast, ¿estamos barriendo nuestro perímetro en busca de vehículos de sigilo enemigos?

—Mis Gatos Negros ya están en la mira de presencias ocultas alrededor de nuestra flota —respondió casualmente el maestro de espías—. Este es mi oficio, ¿recuerdas? Desde el momento en que supe que los Acechadores de Xona están afiliados con las Serpientes Secas, puse a mis especialistas en vigilancia en alerta máxima. Las Hermanas Penitentes son especialmente útiles ya que sus medidas anti-sigilo son tan buenas como cualquier grupo Hexer.

En el Sector Estelar Komodo, no había muchas organizaciones que pudieran sortear la tecnología de sensores de segunda clase. En un lugar como la Brecha Nyxiana, las posibilidades de que algún pirata pudiera jugar con los sensores Hexer deberían ser escasas.

Sin embargo, Ves no se sentía tranquilo. Cualquier cosa podría ser vencida siempre que alguien ideara la solución correcta. La fuerza de tarea lo había hecho varias veces durante el último mes ya que el sigilo y la intangibilidad de Afortunado lo convirtieron en un infiltrador altamente efectivo.

Dado que Ves pudo desplegar algo que los piratas no podían manejar, ¿qué pasaría si los piratas pudieran hacer lo mismo con él? Solo tenía que recordar su viaje por la frontera para saber que algunos piratas poseían su propia rareza.

Cuanto más pensaba en atacar Ulimo, más se desalentaba por su fuerza oculta.

Aún así, no podía simplemente rendirse. Cuando Calabast le dijo que las piedras B habían cambiado de manos en Ulimo, Ves había fijado sus miras en esta base.

Si Ulimo solo tenía una o dos piedras B, entonces Ves no creía que valiera la pena atacarlo. ¡Si Ulimo poseía un contenedor completo de piedras B, entonces eso era otro asunto totalmente distinto!

Aparte de eso, Ulimo se encontraba en el centro de un campo de asteroides que contenía depósitos de categorías más altas de exóticos. ¡Incluso si sus cantidades fueran pequeñas, las Serpientes Secas deben haber acumulado ciertamente una buena cantidad de ellos en sus bóvedas!

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Saqueándolos, todos estos valiosos materiales podrían no permitirle diseñar y construir un mecha poderoso de inmediato, pero deberían ser más que suficientes para mejorar su equipo personal.

Durante mucho tiempo, Ves soñó con construir un traje supremo de armadura de combate, uno que lo protegiera contra amenazas tanto materiales como espirituales.

Sin embargo, reunir los poderosos materiales necesarios para construir una pieza de equipo tan extravagante era desalentador. Solo la piedra B necesaria para protegerlo contra entidades formidables como Cassandra Breyer y Nyxie requería que obtuviera al menos un par de muestras más.

Aparte de estos beneficios, Ves estaba seguro de que Ulimo mantenía más riquezas. ¡Mientras los Larkinsons capturaran la base razonablemente intacta, él podría obtener numerosos bienes raros que no podrían encontrarse en ningún otro lugar!

Miró hacia sus dos asesores. La objeción del Mayor Verle de atacar Ulimo era comprensible. Lo que Ves no esperaba era que Calabast no compartiera las mismas opiniones.

De hecho, por la manera en que ella le presentó la Ciudadela Ulimo, parecía como si lo estuviera impulsando a atacar esta formidable base pirata.

Ves entrecerró los ojos hacia ella.

—Calabast, normalmente me dices que reduzca y tome menos riesgos. ¿Por qué no oigo lo mismo de ti esta vez? ¿Qué es lo que te hace ser reacia a dejar pasar a Ulimo?

Tanto Ves como Verle miraron curiosamente a la mujer vestida de negro. Calabast soportó sus miradas sin inmutarse.

—Eres bastante observador, Ves. Tienes razón. A mis ojos, Ulimo no es solo una base pirata regular. Hay dos razones por las que debemos prestar atención a ella a pesar de sus formidables defensas.

Levantó un dedo.

—Primero, su conexión con uno de nuestros viejos enemigos. Después de descifrar varios registros comerciales sensibles almacenados en los bancos de datos que arrancamos de la Base Xiphard, mis analistas han confirmado que la Ciudadela Ulimo probablemente mantiene vínculos con la Alianza Allidus.

Ah, la Alianza Allidus. Con un formidable crucero pesado en forma de Gravada Knarlax, ¡esta poderosa organización pirata era una de las pocas que mantenía un lugar en las peligrosas regiones centrales!

El Clan Larkinson atrajo mucha enemistad de Allidus después de derrotar al Señor Drogen y su convoy comercial. Ves no estaba seguro en ese momento si volvería a encontrarse con ellos.

—¿Qué está haciendo la Alianza Allidus aquí?

—¿Recuerdas la última vez durante la Batalla de la Base Xiphard donde el convoy comercial de Allidus llegó sin estar programado? Mis Gatos Negros descubrieron más tarde que Allidus está embarcándose en un gran proyecto y requiere muchos materiales. Además de recolectar enormes cantidades de Kavenit, la organización pirata también está demandando muchos otros exóticos. Lo que sea que Allidus está construyendo les ha hecho llegar a muchos productores de recursos en la Brecha Nyxiana.

Esto sonaba increíblemente preocupante. Allidus era famoso por dos hazañas particulares. Primero, hacía alarde abiertamente de una nave de guerra. Segundo, vendía en secreto superarmas considerablemente avanzadas a varios clientes piratas.

Ahora que Allidus buscaba muchos materiales, ¡Ves no podía evitar preocuparse un poco!

¿Estaba Allidus construyendo un segundo crucero? ¿Qué tal una flota de naves de guerra más pequeñas? ¿Y si estaban construyendo algún tipo de superarma apocalíptica en su lugar?

Técnicamente hablando, Ves no debería preocuparse por lo que esta organización pirata estaba haciendo. Ves solo planeaba permanecer en la Brecha Nyxiana durante seis meses como máximo, y ya había pasado una cantidad considerable de tiempo.

De hecho, si Ves quería regresar al Reino Centinela a tiempo para su boda, solo podía permitirse jugar en los Campos de Maynard durante solo uno o dos meses antes de necesitar correr de regreso al espacio civilizado.

Una vez que abandonara la Brecha Nyxiana, cualquier plan que los piratas hubieran ideado no debería tener relación con él. Si Ves dejara el Sector Estrella Komodo después, ¡los piratas Nyxianos se volverían aún más irrelevantes!

Ves no se sentía particularmente amenazado por la Alianza Allidus. En cambio, se volvió curioso si Allidus mantenía algún tipo de presencia en la Ciudadela Ulimo. «¿Por qué importa que Allidus esté en la Ciudadela Ulimo?» —preguntó.

—Aparte de los bienes e inteligencia que podríamos desear obtener, es muy probable que Allidus haya realizado algunos grandes intercambios con las Serpientes Secas. La Ciudadela Ulimo produce una buena cantidad de exóticos de alta calidad, que es exactamente lo que Allidus necesita. Ahora piensa en lo que las Serpientes Secas podrían pedir a cambio de estos bienes.

No tardó mucho para que Ves conectara los puntos. «¡Superarmas!»

—Exacto —Calabast sonrió—. Nuestro análisis sugiere que los Señores Crona son solo un socio comercial colateral para la Alianza Allidus. Mientras que la Base Xiphard extrae una buena cantidad de Kavenit, este material no es raro en absoluto y puede encontrarse en muchos otros lugares en los Campos de Maynard. De hecho, Kavenit también está presente en otras zonas. En contraste, la Ciudadela Ulimo cosecha una pequeña cantidad de exóticos muy raros que no están disponibles en el resto de la Brecha Nyxiana. Es por eso que sospechamos que a Allidus realmente le importa su relación comercial con las Serpientes Secas.

—¿Tienes una lista de esos exóticos?

—Aquí.

Ella transfirió el archivo a su comm. Inmediatamente accedió a la lista a través de su implante.

Ella tenía razón. Aunque la Ciudadela Ulimo extraía muchos materiales que eran prevalentes en otros lugares en el Sector Estelar Komodo, ¡Ves nunca había oído hablar de algunos de los exóticos potentes en la lista!

Sus propiedades eran vagas ya que ninguna de las fuentes de inteligencia a las que tenían acceso los Gatos Negros podía describir estos exóticos únicos con mayor detalle.

No obstante, deberían tener un valor particular para el desconocido proyecto de construcción de la Alianza Allidus.

Ves golpeó su dedo contra su escritorio. —Veo por qué esto es significativo. Sin embargo, todavía hay demasiados desconocidos mientras que el beneficio también está oscurecido. Esto no debería ser suficiente para hacerte interesarte en Ulimo.

—Tienes razón. Hay una segunda razón por la cual quiero investigarlo más. Aunque tengo mis sospechas, soy incapaz de confirmar si Ulimo posee algo que sea de gran interés para mí, pero especialmente para ti. No me atrevo a decir nada imprudente.

Ni Ves ni el Mayor Verle parecían divertidos por su imprecisión. ¿No era el trabajo de los espías decirles algo informativo?

Por otro lado, también tenían la obligación de ser lo más precisos posible. Si su inteligencia no estaba respaldada por suficiente prueba, entonces podría hacer más daño que bien pasar rumores no verificados como hechos.

En cualquier caso, Calabast no abogaba por atacar la Base de Ulimo directamente. En cambio, quería explorarla primero para ver si contenía algo valioso.

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Esto coincidía con sus intenciones. Aunque Ves estuvo de acuerdo con el Mayor Verle en que era muy peligroso atacar la Base de Ulimo, mientras la exploraran en su lugar, su fuerza de tarea no debería estar expuesta a ningún peligro. Se volvió hacia Afortunado, quien había estado disfrutando de sus caricias todo este tiempo.

«¿Estás listo para otra infiltración?»

«Miau».

«Esto probablemente va a ser más peligroso que antes. Las Serpientes Secas están en alerta máxima y los Acechadores de Xona se presumen expertos en detectar oponentes sigilosos.

«¡Miau!»

«Sé que tu aparato y tus habilidades son lo suficientemente buenos para engañar cualquier cosa que los Acechadores de Xona puedan lanzarte, ¡pero el transbordador de sigilo es otro asunto! Una vez que estalla, ¡estás prácticamente atrapado en territorio enemigo!»

«¡Miau miau miau!»

Su gato era demasiado engreído. Ves estaba preocupado por el éxito de Afortunado esta vez. Aunque había una posibilidad de que pudiera estar exagerando los riesgos, no se atrevía a ser complaciente. Una y otra vez, los piratas le enseñaron los peligros de subestimar a sus adversarios.

—No. Esta vez no vas —Ves declaró definitivamente—. Eres demasiado irremplazable. Creo que es mejor recurrir a un método menos costoso para investigar nuestro objetivo. Calabast, Mayor Verle, dado que la Base de Ulimo alberga un mercado abierto, ¿por qué no poner algunos disfraces en algunos de nuestros hombres antes de enviarlos?

—Esa es exactamente una de las opciones que tenía en mente —Calabast sonrió—. Tengo numerosos Gatos Negros que poseen el entrenamiento necesario para hacerse pasar por piratas. Estoy seguro de que los Vandals Flagrantes, Doncellas de la Espada y Gritos de Batalla son capaces de adoptar este disfraz también. Aunque la Base de Ulimo está en guardia contra nuestras fuerzas, las Serpientes Secas no han cerrado sus puertas ni cerrado su mercado.

—No estoy seguro. Si bien es cierto que algunos de nuestros clanes más rudos pueden imitar a los mafiosos, es poco realista esperar que se comporten exactamente como piratas Nyxianos.

—Nuestros Gatos Negros pueden remediar este problema. Hemos desarrollado suficiente comprensión de los locales para enseñar a tus hombres qué prestar atención para mezclarse con la multitud.

Se produjo una rápida discusión sobre quién enviar a la Base de Ulimo. Esta era una misión muy arriesgada que demandaba mucho de aquellos que participaban en ella. Más notablemente, el grupo requería a alguien que poseyera un entendimiento extensivo de la tecnología.

Ves levantó la mano. —Estoy dispuesto a participar en esta misión de exploración. Resulta que soy muy bueno en la observación.

—¡NO! ¡ABSOLUTAMENTE NO!

—¡QUÉDATE QUIETO!

¡Calabast y el Mayor Verle lo detuvieron inmediatamente!

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