El Toque del Mech - Capítulo 2249

Capítulo 2249: Diferente infiltración

Sus propios asesores le prohibieron visitar la Base de Ulimo.

Era demasiado arriesgado enviar a Ves en una misión tan peligrosa. Su estado e importancia para el Clan Larkinson era demasiado grande como para permitirle visitar una formidable fortaleza pirata mientras estaba en gran desventaja numérica y armamentística.

Una vez que las Serpientes Secas descubrieran que el infame asesino de piratas se había infiltrado en su propio hogar, ¡sin duda cerrarían Ulimo y buscarían matar o capturar a Ves a toda costa!

El objetivo principal de enviar una pequeña fuerza de Larkinsons disfrazados como piratas era limitar las pérdidas en caso de un desastre.

Si las Serpientes Secas y sus vasallos lograban identificar y eliminar a los Larkinsons, ¡entonces el Clan Larkinson y la fuerza de tarea no sufrirían tantas pérdidas!

Era una historia completamente diferente cuando alguien indispensable para el Clan Larkinson como Ves participaba personalmente. ¡Un centenar de Larkinsons disfrazados nunca podrían proteger a su patriarca del clan contra todo el poder de las Serpientes Secas y sus aliados!

Por lo tanto, Calabast y el Mayor Verle no dudaron en rechazar a Ves de la manera más contundente posible. No importaba si él estaba a cargo. De hecho, era precisamente porque ostentaba el puesto más alto por lo que no debía vagar tan descuidadamente.

Ves hizo una mueca ante sus fuertes objeciones. —Puedo cuidar de mí mismo. Este no es mi primer rodeo. La última vez, logré escapar del cautiverio y tomar el control de este mismo barco de algunos guardias CRC decididos.

—Casi mueres cuando un misil te alcanzó de cerca. —Calabast replicó inmediatamente—. Y no nos engañemos, Afortunado hizo la mayor parte del trabajo. Sin él, habrías sido el obediente títere de Lady Curver en este momento.

—¡Solo quiero visitar una base pirata! ¿Qué daño hay en eso? ¡Solo mira todo el tráfico entrando y saliendo de la Base de Ulimo! Los piratas no están dispuestos a detener sus actividades comerciales, lo que significa que ¡las puertas están completamente abiertas!

—¡ESO NO SIGNIFICA QUE UN LÍDER Y UN DISEÑADOR DE MECHS DE TU ESTATURA DEBA IR DIRECTAMENTE AL TERRITORIO ENEMIGO!

La discusión se prolongó durante varios minutos. No importaba las excusas a las que recurría Ves, fue rechazado una y otra vez.

—Miau miau miau!

¡Incluso su propio gato se unió a sus críticos!

Ves suspiró con exasperación. —Está bien. Entiendo. No hay lógica detrás de visitar Ulimo en persona.

Su admisión reluctante finalmente hizo que Calabast y el Mayor Verle se sintieran aliviados. Ambos eran conscientes de su tendencia a meterse en problemas, y no querían verlo causar un lío en medio de una fortaleza pirata hostil.

—Bien. Ahora que hemos resuelto este asunto, deberíamos preparar los disfraces necesarios.

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Los Larkinsons capturaron un número de barcos pirata de los Señores Crona y de varios otros grupos piratas. Las naves podrían no estar en la mejor forma, pero los Larkinsons hicieron todo lo posible por arreglarlas para aprovechar su espacio y transportar botines más valiosos.

Parte del botín consistía en mecas piratas recuperados. Aunque Ves y la fuerza de tarea originalmente pretendían descomponerlos y reciclar los materiales más valiosos, fácilmente podrían dar la vuelta y restaurarlos a su funcionalidad en su lugar.

Sin embargo, había un gran problema.

—Los barcos piratas que capturamos pueden parecer en mal estado, pero están indudablemente asociados con una de nuestras víctimas —señaló Calabast—. ¿Qué piensas si uno de los barcos que robamos a los Señores Crona aparece en Ulimo?

—¡Las Serpientes Secas sospecharán inmediatamente que somos Larkinsons!

Este no era el único escenario posible, por supuesto. La Fuerza de Tarea Depredador dejó detrás a muchos esclavos en la Base Xiphard y otras bases piratas que no cometieron ningún crimen contra la humanidad.

Con el fin de cultivar una mentalidad recta y honorable en el Clan Larkinson, Ves empujó explícitamente a su gente a actuar correctamente siempre que fuera posible.

Por eso alentó deliberadamente a sus clanes a desviarse de las costumbres de los Pacificadores, quienes a menudo recurrían a la conveniencia y ejecutaban a todos en una organización pirata sin importar su estatus.

Hasta ahora, parecía estar funcionando. Según lo que Ves había observado en los sistemas de monitoreo a lo largo de los barcos de la fuerza de tarea, sus clanes permanecieron relativamente puros y no corruptos en este ambiente sucio.

En cualquier caso, si bien era posible que los Larkinsons disfrazados se hicieran pasar por esclavos liberados, eso solo invitaría a los piratas locales a secuestrar a todos ellos.

Ves tenía una mejor solución. —A diferencia de la mayoría de los grupos de piratas, tenemos muchos diseñadores de mechs e ingenieros navales en nuestra fuerza de tarea. Los barcos piratas y mechs que hemos saqueado de nuestros enemigos son como arcilla en nuestras manos. Con la cantidad abundante de materias primas que hemos acumulado, podemos modificar fácilmente la estructura de esos barcos y mechs hasta que se vuelvan irreconocibles. Si bien no hay muchas personas en la Brecha Nyxiana, hay miles de bandas de piratas deambulando. No creo que las Serpientes Secas estén familiarizadas con cada traje individual.

Después de un poco de reflexión, Calabast parecía interesado. —Esto puede funcionar. ¿Cuánto tiempo tomará?

—Siempre y cuando asignemos suficiente personal capacitado a esta tarea, probablemente podamos realizar esta transformación en un par de días. Cambiar el exterior de cualquier máquina es muy fácil. En cuanto a los internos, siempre que limitemos las modificaciones a tareas rápidas y sencillas, como dividir una gran bodega de carga en dos compartimentos más pequeños, entonces eso no debería llevar mucho tiempo.

El tiempo dedicado a preparar sus disfraces era muy crucial. ¡Con la boda aproximándose cada vez más cerca, el Clan Larkinson no podía perder el tiempo en la Brecha Nyxiana!

Después de que Ves lanzó esta sugerencia a Calabast y Mayor Verle, los dos podrían encargarse del resto. No había necesidad de que Ves se preocupara demasiado por la planificación y ejecución de esta iniciativa.

De una manera u otra, los Larkinsons estaban decididos a echar un vistazo dentro de la Base de Ulimo.

En los próximos días, la Fuerza de Tarea Depredador se ocupó de transformar dos naves piratas.

La Base de Ulimo prohibía estrictamente la entrada de grandes grupos de piratas. Las Serpientes Secas no podrían mantener el control si demasiados forasteros correteaban por los espacios públicos de su fortaleza.

Varios especialistas en naves e ingenieros modificaron cuidadosamente el exterior y pequeñas porciones del interior de las naves piratas. Trabajaron con cuidado en las marcas que revelaban su clase de nave o su anterior propiedad.

No importaba si las naves ya no se ajustaban a ninguna clase particular. Había tantas clases de naves existentes que ni siquiera la CFA mantenía una base de datos completa. Además, era muy normal que los dueños de las naves las modificaran y actualizaran gradualmente con el tiempo, lo que hacía que cualquier nave envejecida adquiriera identidades únicas.

Ves realmente apreciaba este tratamiento. Las naves duraban mucho más que los mechs, así que sus dueños desarrollaban una mayor afección por ellas. Los más responsables entre ellos siempre trataban a sus naves como algo más que ataúdes flotantes en el espacio.

Si más personas adoptaran la misma mentalidad hacia los mechs, entonces tal vez Ves no tendría que esforzarse tanto para hacer que las personas apreciaran estas majestuosas máquinas.

Lo que interesaba más a Ves eran las personas asignadas para entrar en la Base de Ulimo. Había muchos rufianes y personajes similares a rufianes en el Clan Larkinson.

Las Doncellas de la Espada tenían el distintivo honor de poseer un verdadero pedigrí de pirata. Aunque siguieron un camino de élite, eso no cambiaba el hecho de que vivieron la vida de un pirata durante mucho tiempo.

Solo poseían dos defectos. Primero, eran muy distintas y no trabajaban bien junto a otras personas. Segundo, la mayoría de sus conocimientos profundos estaban relacionados con la Región Estelar Faris.

Por esta razón, el Mayor Verle decidió asignar solo un pequeño número de Doncellas de la Espada. Solo necesitaban estar allí para ayudar a los demás a comprender las costumbres y la cultura pirata oscura.

El segundo grupo que tenía que participar en esta misión eran los operativos de inteligencia de los Gatos Negros. Aunque Ves nunca prestó demasiada atención a este grupo, confiaba en la capacidad de Calabast para criar espías competentes.

Estos subordinados de ella habían estudiado mucho sobre los piratas Nyxianos y estaban al día con la mayoría de los eventos específicos de la región. También eran excelentes para hacerse pasar por auténticos piratas Nyxianos.

El inconveniente era que leer sobre el Hueco Nyxiano era una cosa. ¡Vivir la vida de pirata Nyxiano era otra! Por esta razón, el Mayor Verle no se atrevía a confiar en que los Gatos Negros pudieran manejar cada situación.

La mayor parte de las fuerzas de combate de esta misión de exploración serían suministradas por una combinación de batalla de Criers y Vandals Flagrantes. El Comandante Cinabrio y el Comandante Huérfano eligieron a su personal más rudo y rebelde para llenar las filas de su falsa banda de piratas.

Por supuesto, su naturaleza similar a la de rufianes probablemente sería bastante moderada en comparación con la verdadera escoria, pero eso no era un gran problema en sí mismo. Después de encontrar varios grupos de piratas en el Hueco Nyxiano, Ves y todos los demás aprendieron que los piratas podían ser bastante disciplinados y ordenados cuando lo necesitaban. Los piratas perseguían la fuerza, y no había mejor manera de desperdiciarla que actuando como idiotas.

Cuando Ves escaneó la lista de personas que fueron asignadas para participar en la misión, sus ojos se abrieron al encontrar dos nombres destacados.

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Decidió convocar a ambos a su camarote para una charla personal. La primera en llegar fue la consultora técnica y de mechs para esta misión. Ketis atravesó la escotilla con pasos firmes y constantes. Su espada grande flotante la seguía como una mascota obediente.

—¿Me llamaste, Ves?

Él asintió. —Toma asiento.

Cuando se sentó, lo miró con confianza. —¿Querías discutir mi participación en la próxima misión?

Él asintió. —Tengo serias dudas al respecto. Escuché que activamente te ofreciste para echar un vistazo. ¿Por qué?

—Me siento inquieta, Ves. El Hueco Nyxiano me recuerda mucho a la frontera. Encuentro frustrante enclaustrarme en esta nave cuando podría estar allá afuera.

—Eres una diseñadora de mechs muy prometedora. Este es un periodo sensible para ti. Ya estabas progresando mucho en tu avance hacia Oficial. Si solo diseñas un par de mechs más, estoy seguro de que estarás cerca de romper los límites. Para entonces, tu estatus dentro y fuera del Clan Larkinson cambiará completamente.

Ketis cruzó los brazos. —No puedo soportarlo, Ves. Diseñar mechs día tras día no es mi estilo. Al igual que tú, necesito salir y desafiarme. Creo que esta misión es una gran oportunidad para ampliar mis horizontes. Tal vez incluso pueda obtener inspiración que agudice mi filosofía de diseño. No he progresado mucho en ello desde que pude desarrollar mi propio superpoder.

Los dos hablaron un poco más. Ves continuó tratando de convencerla de que no participara, pero ella quería ir con determinación. Claramente, esto era algo que su mente, cuerpo y espíritu anhelaban. Se volvió cada vez más reacio a bloquear su camino. Después de sopesar los pros y los contras, Ves finalmente suspiró. —Va a ser arriesgado, ¿lo sabes? Si alguna vez te encuentras en problemas, haré lo mejor para sacarte, pero será difícil.

—No soy una flor frágil. Puedo manejarlo. Además, con todos nuestros preparativos, estoy segura de que podremos entrar y salir de la Base de Ulimo sin atraer ninguna sospecha. Las Serpientes Secas realmente no prestan mucha atención a la escoria que visita su mercado.

Como diseñadora de mechs, Ves comprendía cuánto podría beneficiar a Ketis esta pequeña aventura. Era la misma razón por la que él quería ir también. Se volvió un poco más blando debido a eso. Su estudiante conocía los riesgos y los aceptaba. Ya sea que realmente pueda obtener algo de la observación de la Base de Ulimo o no, podría muy bien convertirse en una diseñadora de mechs mucho mejor después de ampliar sus horizontes. Ves no tenía el corazón para interponerse en el camino de su pasión.

—Está bien… pero cuida bien tu seguridad. De hecho, déjame ver todo tu equipo. Nuestro clan ha recopilado algunos materiales muy buenos, y estoy dispuesto a usar algunos de ellos para fortalecer tu equipo.

—¡Claro!

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