El Toque del Mech - Capítulo 2638

Capítulo 2638: Lucha o Huida

Una importante reunión comenzó en una de las salas de conferencias más pequeñas a bordo del Espíritu de Bentheim.

Debido a la falta de tiempo, todos los invitados a la reunión se presentaron mediante proyección. Ninguno de los líderes superiores del Clan Larkinson podía permitirse perder preciosos minutos caminando de un lado a otro.

Una atmósfera increíblemente pesada se extendió por toda la flota expedicionaria. Nadie sonrió ni bromeó.

Las figuras proyectadas que aparecieron en la vista parecían mucho más grandes y peligrosas que antes. Poco después de que se elevara el nivel de alerta, cada Larkinson cambió sus uniformes de servicio por equipo más protector.

La mayoría de las clasificaciones de barcos y oficiales se pusieron trajes de peligro y llevaban armas cortas. Los oficiales de seguridad y los soldados de infantería se dispusieron a proteger las secciones más críticas de sus naves con equipo de combate completo.

Incluso si la flota enemiga necesitaba al menos un par de horas para acercarse a los Larkinsons, nadie relajó su vigilancia. La Coalición del Viernes desplegó un ejército profesional que estaba altamente desarrollado y altamente entrenado en muchos aspectos. ¡Los Viernes podrían estar fácilmente infiltrando infiltrados y saboteadores en este mismo momento!

Era mejor estar seguro que lamentarlo. La pequeña inconveniencia de llevar trajes voluminosos no era nada comparado con la protección que ofrecían contra explosiones y ataques sorpresa.

Ves también apareció en forma de proyección. Había descendido a su taller personal poco después de escuchar la diatriba desequilibrada del Venerable Ghanso.

Apareció usando su mejorada y estilizada Atavío Interminable. Desde que ganó acceso a la línea de producción ELKINE, había reconstruido las partes más ásperas de su armadura personal y corregido todas las irregularidades debido a confiar en los dientes de Afortunado para cortar la aleación interminable.

Con una capa sobre los hombros de su armadura, había transformado completamente su apariencia de líder de clan y diseñador de mechas a líder de guerra y sobreviviente de muchas batallas.

—Miau.

Afortunado también apareció, porque por qué no. Su apariencia atrajo brevemente muchas miradas debido a su cuerpo más oscuro. Ves había puesto la última versión del Arnes de la Desgracia en su gato.

Así como lo hizo con su equipo personal, había rediseñado por completo y estilizado el Arnes de la Desgracia para que su combinación de piedra B, aleación interminable y materiales de sigilo cubriera casi toda la superficie.

Si Afortunado mantenía su boca cerrada y retraía sus garras, el gato no debería poder emitir ninguna señal de energía que revelara su presencia.

Aún así, a pesar de sentirse orgulloso de su artesanía, Ves no estaba tan engañado como para pensar que esta próxima batalla se decidiría por combate personal.

“` Si el Charlemagne de Ghanso disparara su rifle directamente a Ves, la Atavío Interminable podría sobrevivir, ¡pero su portador no podría soportar la inmensa transferencia de calor y energía!

Órgano de Jutland o no, ¡no había forma de que la energía de un ataque capaz de atravesar la armadura de un mecha pudiera ser resistida por un cuerpo medio alienígena!

La diferencia de escala era demasiado grande. Ves recordó puntualmente cómo el Dr. Jutland desafió tontamente a un mecha con su cuerpo.

El poder de un solo humano no era nada en una batalla entre mechas.

Ves sabía que tendría que confiar en las fuerzas que estableció y nutrió a lo largo de los años para superar esta crisis.

Miró alrededor de la sala de conferencias. Aunque los otros Larkinson proyectados parecían tan graves como él, no habían perdido su espíritu de lucha. Incluso si sabían que habían caído en una especie de emboscada, su intención de batalla no se había apagado.

En cambio, la amenaza inminente intensificó su determinación. Sus ojos ardían de indignación. El Clan Larkinson ya estaba dejando el Sector Estrella Komodo. ¿Por qué los Viernes deben venir y comenzar una pelea? ¡Sin importar quién ganara o perdiera hoy, muchos Larkinsons estaban destinados a perder sus vidas al final del día!

Esta era una tragedia inevitable, y eso hacía que cada Larkinson se sintiera aún más enojado.

—Sé que el tiempo es corto, así que hagamos esto rápido —anunció Ves mientras dirigía su mirada a las otras proyecciones—. Dicho esto, no podemos omitir ningún tema crítico. Contra un enemigo como la Coalición del Viernes, debemos crear un plan integral que aproveche nuestras ventajas tanto como sea posible. No podemos subestimar a nuestros enemigos.

Los Larkinsons y Hexers asintieron con la cabeza.

Aparte de invitar al Mayor Verle, su personal y los comandantes de mech del Clan Larkinson, Ves también incluyó a los Buscadores de la Gloria y algunos otros Hexers.

La Coronel de Mecas Ariadne Wodin lideraba a los Buscadores de la Gloria. La Gran Capitana Ancilla Wodin comandaba el Indigo Tremor. Ambas lucían muy formidables y exudaban mucho más espíritu de lucha que los Larkinsons.

Sus archienemigos habían llegado.

Aparte de Ves, los Larkinsons no albergaban un fuerte rencor contra la Coalición del Viernes. Era diferente para los Hexers. Con la Coalición del Viernes ganando la mano sobre la Hegemonía Hexadric últimamente, los Buscadores de la Gloria no querían entregar otra victoria a sus enemigos.

¡Cada Wodin sabía perfectamente lo que estaba en juego! Aunque su misión nominal era proteger la vida de Gloriana, los Buscadores de Gloria no podían quedarse de brazos cruzados y dejar que Ves fuera asesinado o llevado. ¡Su fracaso podría causar irrevocablemente que la Hegemonía perdiera la Guerra Komodo!

El Mayor Verle asintió silenciosamente al Coronel Ariadne Wodin. En esta situación crítica, no se atrevía a apostar que era capaz de dirigir esta batalla.

Los dos se habían correspondido brevemente antes de la reunión.

El Coronel Ariadne era más del doble de mayor que el Mayor Verle y poseía al menos cuatro veces más conocimiento sobre la guerra de mechas de segunda clase. Conocía los métodos de batalla de la Coalición del Viernes de memoria y siempre se mantenía actualizada sobre cómo luchaban los Viernes en la Guerra Komodo.

La única desventaja era que no comprendía la fuerza del Clan Larkinson, pero el Mayor Verle y los otros Larkinsons ya cubrían ese aspecto.

—Si nadie objeta mi nombramiento, asumiré la responsabilidad general sobre los Buscadores de Gloria y el Clan Larkinson para este compromiso activo.

Era importante establecer una cadena de mando clara y poner a las mejores personas posibles a cargo. Ni Ves ni ninguno de sus Larkinsons discutieron sobre dejar que los Hexers interfirieran en sus asuntos esta vez.

Conocían sus límites. El Clan Larkinson era demasiado nuevo en esta escala y clase de guerra.

Dicho esto, no era como si el Coronel Ariadne pudiera comandar a los Larkinsons arbitrariamente. Sin duda, era consciente de que necesitaba el apoyo del Clan Larkinson para mantener su mando. Por lo tanto, no podía permitirse actuar como cualquier Hexer arrogante e ignorar la opinión de los demás.

—Permítanme comenzar asegurándome de que estamos en la misma página. —La mujer mayor que pertenecía a la misma generación que Constance Wodin habló—. Nuestra máxima prioridad para este compromiso es mantener a la Señorita Gloriana Wodin y al Patriarca Ves Larkinson vivos y fuera de las manos del enemigo. Todo lo demás es secundario. Si es necesario, debemos estar listos para descartar todos nuestros mechas y barcos sub-capitales. Aún podemos evitar una derrota total evacuando a todos los Larkinson y Hexers al Indigo Tremor y al Espíritu de Bentheim antes de confiar en sus múltiples impulsores FTL para huir del enemigo.

—¿Cómo se supone que vamos a correr? —cuestionó el Comandante Cinnabar de los Gritos de Batalla—. Según tus propias fuentes, nos enfrentamos a al menos cinco transportadores de ataque profundo. Una vez que se han puesto en nuestra cola, ¡nunca podremos deshacernos de ellos! Los Viernes solo necesitan calcular nuestro destino a partir de nuestra orientación de transición y emisiones antes de dirigirse allí primero para establecer un campo de interdicción. No importa si nuestros barcos capitales tienen dos impulsores FTL o tres impulsores FTL, ninguno de ellos tendrá ninguna posibilidad de activarse mientras haya demasiada turbulencia gravítica en nuestro sitio de emergencia!

Los corazones de todos se hundieron al darse cuenta de que huir prematuramente no necesariamente garantizaba su seguridad.

Una de las ventajas de los impulsores FTL de rango extendido era que llegaban al mismo destino más rápido que un impulsor FTL regular.

Cualquiera de los 5 transportadores de ataque profundo era capaz de adelantar al Espíritu de Bentheim y al Indigo Tremor incluso si partían una hora más tarde!

—Esto no es una certeza absoluta —señaló la Gran Capitana Daria-Maria Vraken—. El enemigo debe hacer observaciones detalladas y extensas de las transiciones FTL a corta distancia. Mientras coloquemos nuestros otros barcos en el camino y generemos la mayor interferencia posible, es probable que la flota enemiga no pueda descifrar nuestra ruta. Sin embargo, si optamos por renunciar a esta confrontación y correr, debemos hacerlo rápidamente.

El Mayor Verle se veía sombrío. —Tendremos que renunciar a la gran expedición si ese es el caso. La participación del Clan Pretor y el Clan Planat sugiere que podríamos encontrarnos con Montañistas Viciosos hostiles si insistimos en nuestra ruta original. La opción más segura es retroceder y regresar al espacio alineado con los Hexers. Aunque los Viernes pueden haber sido lo suficientemente astutos como para deslizar 5 transportadores de ataque profundo hasta aquí, dudo que hayan enviado otras fuerzas.

Ves sacudió la cabeza. Mientras haya una posibilidad de que puedan ganar esta batalla, no quería retroceder. Había pasado tanto tiempo, dinero, recursos y esfuerzo en organizar su gran expedición. ¿Cómo podría su flota expedicionaria retroceder ante la primera señal de dificultades?

Los Larkinsons habían huido demasiado a menudo. Incluso si estos eran casos donde la discreción era la mejor parte del valor, Ves no quería hacer que huir fuera la estrategia predeterminada de su clan.

Además, si Ves corría de regreso al Sector Estelar Komodo, se volvería aún más dependiente de los Hexers que antes. Si regresaba a la puerta de la Hegemonía como un perro derrotado, predijo que su clan se volvería más Hexer que Larkinson con el tiempo.

Todas estas razones y más causaron que Ves rechazara la opción de huir antes de que la batalla siquiera comenzara.

—No consideraremos huir hasta que no tengamos otra opción —anunció Ves, silenciando la conversación en curso—. Los Viernes han venido con menos barcos, lo que significa que su fuerza probablemente está dentro del rango que podemos manejar. Cuando el enemigo planeó esta operación, dudo que sus planificadores poseyeran una comprensión completa de nuestra fuerza. Todavía podemos tomarles por sorpresa con los métodos y soluciones que hemos desarrollado en el último año.

Todos los Larkinson aceptaron su decisión. Los Buscadores de Gloria también estuvieron de acuerdo.

El Coronel Ariadne asintió. —Si ese es el caso, entonces no evitaremos una confrontación a toda costa. Sin embargo, en caso de que el enemigo tenga ventaja, nuestros barcos más vitales deben estar preparados para evacuar en cualquier momento. Sugiero que preparemos el Indigo Tremor y el Espíritu de Bentheim para transiciones de emergencia. Para minimizar nuestras pérdidas, también deberíamos ordenar a todos los civiles y personal no esencial a bordo de nuestras naves más pequeñas que se transfieran a nuestros barcos capitales.

Todos estuvieron rápidamente de acuerdo. Este era un curso de acción lógico. Cada barco sub-capital en la flota expedicionaria solo poseía un único impulsor FTL, lo que dificultaba severamente su habilidad para escapar de la persecución enemiga. No debería ser demasiado problema acomodar a decenas de miles de pasajeros adicionales a bordo del Indigo Tremor y Espíritu de Bentheim.

Por supuesto, no había garantía de que su plan de escape pudiera tener éxito. Los Viernes hicieron todo este esfuerzo para dirigir Ves. ¡Nunca lo dejarían escapar tan fácilmente!

Después de discutir rápidamente todas las formas en que podrían huir y minimizar sus pérdidas en caso de una pérdida, la discusión finalmente giró hacia cómo planeaban evitar que eso ocurriera.

El Coronel Ariadne proyectó una lista que resumía los activos sospechosos de la flota enemiga. —Nuestros observadores y analistas han estado trabajando arduamente para estimar la fuerza de combate de la fuerza de ataque. Hemos combinado los datos que hemos reunido con nuestra comprensión de cómo los Viernes luchan y se organizan. También hemos tratado de meternos en la cabeza del comandante enemigo para determinar cómo planean obtener ventaja en esta batalla. Después de hacer todo esto, creemos que su estrategia es sencilla. Planean vencernos con calidad en lugar de cantidad.

Cuando Ves echó un vistazo a los activos estimados y la fuerza de batalla del enemigo, se sintió un poco menos seguro.

La Alianza del Cráneo Dorado probablemente podría desplegar miles más de mechas, pero ¡la calidad de las fuerzas enemigas era uniformemente alta!

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