El Toque del Mech - Capítulo 2650

Capítulo 2650: Cabeza Dura

Había llegado el momento. Casi habían pasado cuatro horas. En este momento, las dos flotas opuestas se habían acercado mucho entre sí. La más pequeña Fuerza de Tarea Umbra perseguía tenazmente a la flota considerablemente más grande de la Alianza del Cráneo Dorado con la ayuda de sus transportadores más rápidos y diseñados para tal fin. Aunque los Viernes, Pretor e ingenieros de Planat llevaban sus respectivas naves más allá de sus parámetros recomendados, ninguno de ellos mostró restricción alguna. La condición de los motores, propulsores y muchos otros sistemas de propulsión se degradaron rápidamente mientras los atacantes buscaban alcanzar sus objetivos lo más rápido posible.

Los Larkinsons y sus aliados no eligieron eludir esta batalla. Todavía tenían esperanza de victoria a pesar de saber que su fuerza general quedaba corta en comparación con el enemigo. A sus ojos, aún no era el momento de cortar al resto de la flota y llevarse sus barcos capitales. Aunque sonaba tentador huir y preservar tantas vidas como fuera posible, la flota expedicionaria tendría que dejar atrás muchos de sus activos, poniéndola así en una posición aún más débil si la fuerza de ataque enemiga los alcanzara de nuevo. Los Larkinsons, Buscadores de la Gloria y Cruzados sabían muy bien que esta era la mejor oportunidad que tenían de derrotar al enemigo. Tenían que pelear de inmediato si no querían resignarse a meses de huida desesperada.

Ves y Afortunado se reunieron brevemente con Gloriana y Clixie en el puente del Espíritu de Bentheim. Todos llevaban trajes protectores o armadura sin excepción. La seguridad era primordial y ni siquiera las extensas medidas protectoras en el puente podían garantizar la vida de nadie si un ataque directo atravesaba toda la nave fábrica.

Mientras Ves lucía valiente en su Atavío Interminable, su esposa llevaba una armadura protectora de moda que estaba cubierta con cientos de hexágonos morados.

—Miau. —Afortunado tocó la forma trajeada de Clixie.

—Miau.

¡Ni siquiera las mascotas estaban exentas! Clixie junto con cualquier otra criatura en la flota llevaba algún tipo de traje que podía suministrarles aire y protegerlos de varios peligros. Mientras los gatos exploraban los trajes del otro, Ves abrió la placa de su cara y se inclinó para besar los labios descubiertos de Gloriana.

—Superaremos esta batalla —susurró suavemente.

—Te creo —dijo ella aunque sus ojos traicionaban su miedo.

Ves la sostuvo suavemente por sus caderas blindadas—. Sé valiente, cariño. Ya no eres solo un diseñador de mechs. Eres mi esposa, un diseñador líder y un símbolo para nuestros clanes. Es normal tener miedo, pero en momentos como estos, necesitas dar un paso adelante y liderar con el ejemplo.

—Haré mi mejor esfuerzo, pero no estoy acostumbrada a estar tan cerca del peligro. ¡Esta es solo la segunda vez en mi vida que estoy mirando hacia el cañón de un arma de alguien!

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Sus nervios estaban temblando. No estaba lidiando muy bien con la situación actual. Apenas ninguna de su determinación de Hexer estaba en exhibición esta vez.

En la víspera de la batalla, Gloriana había sido reducida a una civil, alguien que nunca había sido forjada en los fuegos de la batalla.

Ves no la menospreciaba por eso. Ella disfrutó de una educación diferente a la suya y siguió una trayectoria profesional muy diferente. De hecho, era mucho más reflejo de cómo se esperaba que se comportara un diseñador de mechs.

Aun así, sus palabras anteriores también eran verdad. Si Gloriana quería convertirse en una figura líder en el clan, necesitaba dar ejemplo. ¿Cómo podía ganarse el respeto de los Larkinsons si continuaba actuando como un ejemplo negativo?

Sus ojos se endurecieron un poco. —No puedes mostrar ninguna duda en una situación de combate. La información debe ser transmitida y las órdenes deben ser implementadas lo más rápido y precisamente posible. Cualquier caos o interferencia puede llevar a resultados mortales. El miedo es contagioso. Si no puedes presentar un frente valiente, los Larkinsons circundantes podrían verse afectados, causando así que respondan más lento de lo normal. ¿Qué pasaría si tus acciones llevan a la muerte de tu hermano?

Esa última parte hizo que Gloriana abriera sus ojos ampliamente. Podría no importarle mucho la vida de un Larkinson aleatorio, pero nunca se perdonaría si desaceleraba a su pariente más cercano.

—Entiendo —habló, esta vez con mucha más convicción que antes—. Haré mi mejor esfuerzo para liderar a nuestros diseñadores de mechs asistentes en el análisis de los puntos débiles de los mechs enemigos.

—Todos estaremos contando contigo —sonrió Ves.

Este era el papel más adecuado para Gloriana. Como alguien extremadamente sensible a los defectos en los diseños de mechs, era mucho más eficiente descubriendo las deficiencias de cualquier mec.

—Debes tener en cuenta que nuestra efectividad depende en gran medida de la cantidad, calidad y profundidad de los datos que recibimos —le recordó—. No podemos realizar estudios detallados sobre los fallos estructurales de un mech si todo lo que obtenemos son instantáneas y ruido distorsionado.

—Eso no será un problema. Obtendrás tus datos, de una forma u otra. No olvides coordinarte con el Profesor Cortez. Es un Senior muy experimentado que probablemente sabe una o dos cosas sobre los mechs de Viernes.

Una de las ventajas más oscuras de la flota expedicionaria era el gran número de diseñadores de mechs a bordo.

Los diseñadores de mechs de bajo rango en el Departamento de Diseño y asignados a las tripulaciones de mantenimiento eran todos capaces de realizar muchos análisis laboriosos.

Los diseñadores de mechs de alto rango en la forma de Ves, Gloriana, Julieta y el ex Arquitecto Calavera podrían utilizar sus profundas ideas para detectar pequeños defectos y puntos débiles que otros podrían pasar por alto.

Siempre que todos estos diseñadores de mechs pudieran ser utilizados, ¡los defensores podrían ganar otra ventaja en la batalla venidera!

Ves apostó que la flota enemiga no disfrutaba de la misma ventaja. Era increíblemente estúpido asignar tantos valiosos diseñadores de mechs a una fuerza de ataque destinada a realizar una misión de alto riesgo.

Por supuesto, no es que el enemigo necesariamente necesitara esta ventaja. El rendimiento base de todos sus mechs ya era lo suficientemente alto como para lograr la victoria al confiar en la fuerza bruta.

Una vez que Gloriana ocupó su lugar detrás de una de las consolas del puente, Ves tomó el Mandato Larkinson de Nitaa y se acercó a una posición central en el puente.

Esperó en silencio hasta que llegó el momento de despertar a sus hombres.

Cada Larkinson guardó silencio y prestó atención a su líder. Aquellos en el puente giraron sus sillas para mirarlo, mientras que los Larkinsons ubicados en otros lugares sintonizaron la transmisión que se difundía a lo largo de los barcos y mechs del Clan Larkinson.

En ese momento, la Coronel Ariadne Wodin y el Señor Reginald Cross debían estar dando discursos frente a sus tropas.

—Mis compañeros Larkinsons —Ves comenzó mientras se dirigía al frente, sabiendo que su imagen sería transmitida a decenas de miles de Larkinsons a la vez—. Estamos frente a un precipicio mortal. La enemistad entre nuestro clan y la Coalición del Viernes ha llegado a su punto álgido. Nuestros viejos enemigos no están contentos de dejarnos ir. Han reunido sus preciosos portaaviones de golpe profundo y los han llenado con algunas de sus elites para lograr un solo propósito. Destruir al Clan Larkinson.

Esta era una afirmación bastante cuestionable. Ves sabía muy bien que la razón principal por la que los Viernes pasaron por todo este problema era para apuntar específicamente a él. Sin embargo, no estaba dispuesto a señalar eso. No quería dar ideas a su clan.

Su rostro se puso serio.

—Nos enfrentamos a una batalla dura. Los mechs enemigos son poderosos y sus pilotos de mechs están altamente entrenados. El poder de fuego que están a punto de desatar sacudirá nuestras naves y destrozará nuestros mechs. Puedes apostar que los Viernes y sus aliados Garlanenses harán todo lo posible por sacudir nuestra determinación y abrumarnos con su impulso agresivo.

¡De repente levantó el Mandato Larkinson por encima de su cabeza! ¡El medallón llamativo del Gato Dorado brilló a la luz!

—¡Han elegido el objetivo equivocado! ¡Por inferiores que sean nuestros mechs, nuestros corazones y coraje son mucho mayores de lo que nuestros emboscadores maquiavélicos jamás podrán comprender!

Bajo la atenta mirada del Gato Dorado, los Larkinsons encontraron su valentía y alejaron sus dudas.

—Hemos luchado contra varios enemigos formidables en el pasado —Ves recordó a todos mientras bajaba la reliquia ancestral. Golpeó su cubierta frontal con uno de sus dedos blindados—. La Coalición del Viernes intentó derribarnos antes. Grupos sucesivos de piratas intentaron interponerse en nuestro camino. ¡Ninguno ha tenido éxito! Ni los mechs de segunda clase ni un crucero pesado completamente funcional lograron derribarnos. ¡Incluso los dioses han fallado en sacudir nuestra fundación!

Solo los veteranos de la Campaña de la Brecha de Nyxian comprendieron el último punto. Todos los demás simplemente lo trataron como hipérbole.

Exageración o no, la afirmación jactanciosa despertó el orgullo que había sido esculpido en los huesos de cada Larkinson. Su clan ya había sido forjado en los fuegos de la batalla. ¡Solo necesitaban un pequeño recordatorio para recordar su propio capital para el éxito!

—¡Con nuestros resplandores, pilotos expertos y otras armas secretas, podemos enseñar a los Viernes y al resto del espacio humano una nueva forma de librar batalla! Como innovadores, hemos desarrollado métodos y productos completamente nuevos que ninguna otra fuerza de mechs ha visto jamás. Nuestros pilotos de mechs tienen las herramientas y armas más recientes y mejores que hemos sido capaces de proporcionarles. ¡Con las ventajas que solo nosotros poseemos, podemos abrumar a nuestros oponentes desprevenidos con astucia y estrategia!

Ves transmitió un mensaje de esperanza y victoria con sus palabras. No negó la fuerza del enemigo, pero los pintó como brutos ignorantes. ¡Mientras los Larkinsons los superaran en inteligencia y maniobrabilidad, tenían una muy buena oportunidad de salir triunfantes en el próximo enfrentamiento!

Ves sonrió a su audiencia.

—La vida es preciosa para nosotros. Como Larkinsons, no nos gusta cosechar las vidas de otros. Eso no significa que seamos herbívoros. Si alguien se acerca a nosotros con malas intenciones, nos defenderemos a nosotros mismos y a nuestros compañeros de clan porque eso es lo que somos. Mientras pasemos esta prueba, nuestro clan habrá ganado verdaderamente el derecho a recorrer las estrellas. ¿Están asustados?

—¡NO!

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—¿Están dispuestos a dejar que el enemigo arruine sus sueños?

—¡NO!

—¿Están dispuestos a dejar que sus familias sean asesinadas?

—¡NO!

—¿Están dispuestos a permitir que los Viernes nos derroten en la batalla!

—¡NOOOO!

—¿Entonces qué están esperando? Tomen sus armas y prepárense para dar la bienvenida a nuestros enemigos que se aproximan. ¡Partamos sus cuerpos hasta que las rutas espaciales se tiñan de rojo con ríos de sangre! ¡POR EL CLAN!

—¡POR EL CLAN! —respondieron universalmente sus Larkinsons.

—¡Miau! —¡Miaow!— ¡Nyeow!— ¡Guau!— ¡Chirp!

Incluso sus mascotas se unieron. Si no fuera por su incapacidad para alcanzar al enemigo, habrían estado ansiosas por despedazar a los enemigos que buscaban matar a sus compañeros humanos.

Con una cierta orden, la flota expedicionaria ya no orientó sus naves estelares lejos de los enemigos que las perseguían.

Era una mala idea exponer su parte trasera vulnerable al poder de fuego enemigo. Cada barco se dio vuelta hasta que sus proas enfrentaron la dirección de la amenaza que se aproximaba.

Debido a la primera ley del movimiento de Newton, las naves no viajaron repentinamente en una dirección diferente. Continuaron avanzando a lo largo de su trayectoria original. En otras palabras, las naves estaban volando en reversa, al menos hasta que aceleraron en una dirección diferente.

La proa del Espíritu de Bentheim fue la más prominente de todas las naves en la flota combinada. La majestuosa cabeza de gato dorada que adornaba el frente de la nave parecía burlarse de los enemigos distantes.

Inmediatamente, una veintena de haces de positrones brillantes golpearon la proa. La aleación Breyer en la superficie no pudo hacer frente al destructivo poder de fuego.

Sin embargo, una vez que la andanada cesó, la proa del barco capital solo exhibió algunos daños superficiales moderados.

La herida solo envalentonó a los Larkinsons.

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