El Toque del Mech - Capítulo 2651

Capítulo 2651: Presión creciente

¡La batalla entre la Alianza del Cráneo Dorado y la Fuerza de Tarea Umbra había comenzado formalmente!

La andanada inicial desatada por el Charlemagne y sus 44 mechas seguidores golpeó la proa del Espíritu de Bentheim de manera burlona.

—¡Nos está burlando! ¡Está insultando a nuestro clan!

—No dejen que este traidor se escape. ¡Demostremos a todos que el futuro de los Larkinsons está con nosotros en lugar de con este asesino de parientes!

Los Larkinsons estaban todos de buen ánimo después de que Ves los incitara. Cada miembro de la tripulación estaba listo para responder a cualquier emergencia. Cada piloto de mechs estaba sentado en silencio en sus cabinas mientras esperaban sus órdenes.

Por supuesto, la flota Larkinson no consistía enteramente en soldados. Había muchos niños y otros dependientes que no podían contribuir de ninguna manera. Todos habían sido trasladados al Espíritu de Bentheim como precaución.

Las naves sub-capitales de la flota expedicionaria no eran lo suficientemente seguras para protegerlos a todos. Ves también quería mover a los civiles fuera de las naves más pequeñas para liberar otros usos para las naves medio evacuadas.

Cada transportista de combate y cada nave de apoyo era un activo potencial en el campo de batalla. La supervivencia de estas naves relativamente ordinarias no era una prioridad para los Larkinsons.

Mientras ganen la batalla, ¡podrán reconstruir todo lo que hayan perdido! Para Ves, cada nave aparte del Espíritu de Bentheim era solo un montón de créditos. Incluso si perdiera casi toda su flota, ¡solo llevaría un poco de tiempo y dinero reformar su flota!

Mientras Ves se sentaba en su asiento especial en la parte trasera, un gran panorama de proyecciones cobró vida. Afortunado se acomodó en su regazo mientras los sensores de largo alcance de la flota comenzaban a captar más detalles de los oponentes que se acercaban.

Los Larkinsons y sus aliados ya habían invertido mucho esfuerzo en determinar las propiedades de los portaviones enemigos. Ves emitió mentalmente un comando que convocó una página que resumía los atributos conocidos y sospechados de los portaviones de ataque profundo de la Coalición del Viernes.

—Realmente fueron a lo grande con este ataque —murmuró.

Los cinco portaaviones eran activos estratégicos importantes para las respectivas instituciones de la Coalición del Viernes. Perder cualquiera de ellos definitivamente causaría mucho dolor.

Sin embargo, si su pérdida venía acompañada de la muerte de Ves, ¡entonces los líderes de la Coalición probablemente se regocijarían!

Una sonrisa triste apareció en su rostro. «Supongo que mi cabeza vale más que todos estos barcos y mechs.»

Siempre le gustaba cuando otros lo apreciaban, pero no le gustaba cuando el enemigo le daba respeto. Preferiría ser subestimado por sus enemigos, o mejor aún, no ser reconocido por ellos en absoluto. Era increíblemente estresante estar en guardia contra enemigos competentes y poderosos todo el tiempo.

De alguna manera, Ves se sintió un poco aliviado de que la Coalición del Viernes hubiera optado por jalar del gatillo en este momento.

Ves sabía con certeza que este era su último y último intento de derribarlo.

Una vez que superara este obstáculo, podría dejar completamente atrás el Sector Estrella Komodo.

Lo que era aún mejor era que el Venerable Ghanso también había venido. Esta era la mejor oportunidad para deshacerse del mayor tumor de los Larkinsons. ¡Ves no quería irse hasta estar absolutamente seguro de que su primo menos favorito había encontrado su fin a manos de sus mechs!

—Ven, Ghanso. ¡Veamos cuál de nosotros dará forma al futuro de los Larkinsons!

“`El comienzo de la batalla no estalló en una explosión. La distancia aún era demasiado grande para eso. La infame Unidad L ya había cesado el fuego después de desatar solo una andanada. Los Larkinsons no expusieron ningún objetivo fácil para los mechs de rango enemigos. Los mechs defensores no expusieron sus marcos estúpidamente en el espacio abierto. En cambio, los Larkinsons, Buscadores de la Gloria y Cruzados posicionaron sus mechs detrás de la masa de sus naves blindadas. Los únicos mechs que expusieron una parte de sí mismos a los enemigos que se acercaban fueron los diversos mechs de rango. Se acurrucaron detrás de extensiones construidas para tal propósito que las naves erigieron específicamente para proporcionar a los mechs de rango con mucha cobertura. Aunque estos mechs de rango no estaban tan bien protegidos como los mechs búnker, ¡habían ganado mucha defensa contra los ataques frontales! Los Viernes no eran diferentes. La mayoría de sus mechs estaban fuera de la vista ya que sus enormes portaaviones y más pequeñas naves sub-capitales ocultaban sus mechs tanto como fuera posible. Eran lo suficientemente inteligentes como para desplegar sus mechs fuera de la vista de sus oponentes. Aún ahora, los Larkinsons todavía no sabían qué unidades enfrentaban y cuántos mechs expertos enemigos acechaban fuera de la vista. A medida que la distancia entre las dos flotas continuaba reduciéndose, la calma finalmente se rompió hasta cierto punto.

—¡Detectando fuego entrante!

Ambos lados comenzaron a probarse mutuamente disparando algunas modestas andanadas el uno al otro. Mientras la Unidad L conservaba su potencia de fuego, los mechs de rango y los mechs de artillería entre la fuerza atacante finalmente abrieron fuego. ¡Cientos de haces de energía golpearon uno de los portaaviones de combate de las Hermanas Penitentes! Los haces recorrieron el casco de la nave de segunda clase, pero ninguno logró atravesar las capas superficiales. En respuesta, el barco comenzó a girar. Aunque esto incomodaba a los mechs tiradores y mechs búnker que dependían de ella para su protección, la rotación provocó que las andanadas posteriores dispersaran su daño a lo largo de un área de superficie mucho más amplia. Ves y los Larkinsons permanecieron tranquilos. Esto era más una sonda que otra cosa. Los Viernes reunieron datos valiosos mientras probaban la respuesta de la flota Larkinson. Sus mechs de rango también pudieron examinar su propio rendimiento y determinar si sus armas requerían calibraciones adicionales.

Los defensores pronto correspondieron. Los mechs de rango y de artillería dispararon cada uno sus armas de energía a uno de los portaaviones de combate traídos por el Clan Praetor. La coronel Ariadne Wodin ordenó a los mechs de rango que dispararan sus armas a la mitad de potencia. No había necesidad de estresar sus armas en la fase de apertura de la batalla.

—No ganaremos esta batalla derribando los portaaviones enemigos —afirmó silenciosamente la proyección del Mayor Verle a Ves—. Incluso si logramos derribar el 75 por ciento de su flota, sus mechs nos harán caer. Tenemos que esperar hasta que nuestros oponentes comiencen su asalto principal antes de poder concentrar nuestro fuego en sus mechs.

Ves asintió en comprensión.

—Es un poco frustrante permitir que el enemigo se acerque sin empujarlo hacia atrás.

La tensión en la flota aumentó mientras los defensores esperaban nerviosamente el próximo movimiento de sus oponentes. La iniciativa estaba firmemente en manos de la fuerza de ataque enemiga. Los Viernes y sus aliados tenían muchas opciones a su disposición.

La pregunta más importante era si optarían por arremeter en línea recta o intentar dividir su flota para atrapar a su presa en un ataque de pinza.

¡Resultó que el líder enemigo eligió el último enfoque!

—¡Detectando cambios de rumbo en la flota enemiga! ¡Se están dividiendo en dos elementos divergentes!

Los Viernes optaron por separarse de los Pretores y Planats. Las facciones dejaron de lado las ventajas de concentrar toda su fuerza y decidieron que preferían atrapar a sus objetivos con fuego de flanqueo.

¡Se necesitaba mucha confianza para tomar esta decisión!

Al dividir sus fuerzas en dos, uno de los brazos corría el riesgo de ser el foco de atención.

Sin embargo, las ventajas eran igualmente grandes. La Alianza del Cráneo Dorado ya había mostrado su intención de utilizar sus naves estelares como cobertura dura tanto como fuera posible.

¡Esto significaba que los ataques frontales no conducirían a resultados decisivos!

El oficial al mando enemigo evidentemente quería lograr resultados más decisivos. Al atacar sus objetivos desde dos direcciones diferentes, ¡se volvió mucho más difícil para los mechas defensores protegerse contra el fuego entrante desde múltiples direcciones!

—Temía esto —suspiró el Mayor Verle—. Esta será una confrontación intensa y decisiva. Aunque sus maniobras de flanqueo les harán tomar más tiempo para acercarse, nuestras pérdidas aumentarán rápidamente si logran flanquearnos. Solo nuestros mechs búnker están protegidos de los ataques provenientes de múltiples direcciones.

—¿Qué haremos? —preguntó Ves—. ¿Dividiremos también nuestra flota o nos centraremos en uno de los dos brazos de pinza?

—No es tan simple, señor. Por ahora, esperaremos y veremos. Primero necesitamos determinar si los Viernes distribuyeron sus fuerzas de manera desigual. Si nos enfocamos en la pinza que contiene la mayor parte de las tropas de mechs enemigas, ¡entonces no podremos liberar suficientes fuerzas para defendernos de la otra pinza!

La situación era en realidad mucho más complicada que eso, pero el Mayor Verle no tenía tiempo para exponer todos los movimientos tácticos que ambos lados podían hacer.

Para Ves, las maniobras enemigas complicaron el campo de batalla hasta cierto punto. Los Larkinsons no tuvieron más remedio que dividir también sus fuerzas de mechs en dos para responder a ambas pinzas.

Maniobras adicionales podrían forzar a sus fuerzas de mechs a dividirse aún más. Esto no era una buena noticia para Ves ya que él creía que sus pilotos de mechs rendían al máximo cuando luchaban hombro con hombro con la mayor cantidad de camaradas posible.

La falsa paz no duró mucho. Las pinzas no tomaron ningún desvío importante. Se separaron lo suficiente para apoyarse mutuamente en caso de que sus objetivos quisieran unirse contra uno de ellos. Aunque eso significaba que los atacantes no ganaron los mejores ángulos contra sus objetivos, ¡no perdieron demasiado tiempo!

—¡Sus mechs de rango están abriendo fuego!

¡Los Viernes y sus aliados atacaron de verdad esta vez! Después de recopilar muchos datos, ¡su fuego se volvió mucho más preciso!

Apuntaron a los motores de las naves estelares, a los búnkers donde los mechs de artillería se resguardaban y golpearon muchos otros objetivos de oportunidad.

Al mismo tiempo, ¡los mechs que aún estaban fuera de la vista lanzaron decenas de miles de misiles en rápida sucesión!

Los misiles inicialmente volaron a los lados antes de curvarse lentamente en dirección a la flota expedicionaria!

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—¡Intercepten esos misiles!

Los sensores y escáneres de largo alcance analizaron inmediatamente los misiles entrantes. ¡Rápidamente quedó claro que los misiles eran muy poderosos! ¡Los defensores no tuvieron más remedio que derribarlos para que las potentes cargas útiles no infligieran daños considerables a sus naves estelares! Afortunadamente, los Larkinsons, Buscadores de la Gloria y Cruzados no eran débiles en este aspecto.

Ves prestó mucha atención al rendimiento de sus Castigadores Trascendentes y mechas Valkiria. Los primeros emplearon sus cañones de rayos de positrones a baja potencia para dispararlos con una frecuencia rápida. Cuando alguno de los misiles se acercaba, los mechas de artillería pesada activaban sus cañones secundarios de pulso de disparo rápido. Aunque la flota de Larkinson solo albergaba 350 Castigadores Trascendentes, ¡su tasa de disparo y precisión eran desproporcionadamente altas!

Los Redentores de Valkiria y otros mechas Valkiria rindieron mucho peor en este aspecto. Sus ametralladoras de pulso no eran conocidas por su alcance o precisión. Solo hicieron contribuciones significativas cuando el enjambre de misiles se acercó. Debido a la avalancha de misiles entrantes, ¡algunos de ellos lograron alcanzar sus objetivos! Impactaron varias naves estelares, agrietando una cantidad considerable de placas del casco y eliminando varios módulos de superficie. Aunque al final los misiles no infligieron demasiado daño, ¡fueron una gran distracción que permitió a los mechas enemigos de rango atacar sus objetivos con impunidad!

—¿Cuántos misiles tienen?

—¡No deberían tener muchos más creo! ¡Su flota carece de un tren de apoyo, por lo que es imposible que traigan demasiados suministros!

Mientras los enjambres de misiles se desvanecían lentamente, ¡cientos de poderosos disparos alcanzaron de repente uno de los portaaviones Hermana Penitente dañados!

—¡La Oyente de Athena ha perdido una parte de su poder! ¡Se está saliendo de formación!

—¡Maldita sea!

¡El súbito salve golpeó uno de sus portaaviones de combate con mucha más fuerza y precisión de lo que esperaba! ¡Esto fue absolutamente un ataque calculado que solo pudo ser realizado por una tropa especializada!

—¿Quién lanzó ese ataque crítico?

Pronto, uno de los operadores de sensor suministró la respuesta.

—¡Es un destacamento del 125º Martillos del Destino, uno de los regimientos de artillería más conocidos del Grupo Vanguardia!

¡Las primeras elites de los Viernes habían anunciado su entrada en la batalla!

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