El Toque del Mech - Capítulo 268

268: Reunión de Emergencia 268: Reunión de Emergencia La manera en que Melinda consiguió la victoria parecía cómica, pero finalmente resultó bien.

Nadie sabía si decidió hacer rodar el PicoNegro por capricho o por cálculo.

Incluso Melinda no sabía cómo responder a esa pregunta.

En ese momento, había entrado en un estado altamente inmersivo en el que los límites entre ella y la mecha se habían difuminado.

Incluso cuando salió de su cabina, un enjambre de periodistas trató de preguntarle cómo se le ocurrió la idea.

—¡Me golpearon en la cabeza y decidí dar una vuelta!

—gritó al azar y se abrió camino entre la gente molesta para dirigirse a las duchas.

Su respuesta se convirtió en noticia de portada junto con un recuento del duelo.

Varias publicaciones le dieron su propio giro.

Algunos lo vieron como una lucha clásica de David contra Goliat.

Pilotando una mecha de menor rendimiento, Melinda hizo todo lo posible para aguantar hasta el final, donde encontró una oportunidad para alterar el equilibrio entre el Pico Negro y el Havalax.

Otros vieron su victoria como una broma cruel.

Tanto su mecha como su habilidad general como piloto no podían compararse con las cualidades del Capitán Vicar y el Havalax que él pilotaba.

En cualquier medida objetiva, la última combinación debería haber ganado contra Melinda y el PicoNegro.

Un factor que jugó un gran papel fue el terreno.

El terreno rocoso y los diversos obstáculos jugaron a favor de la agilidad del PicoNegro.

Como la mecha más ligera, había podido neutralizar la ventaja de velocidad del Havalax llevándola a través de un terreno estrecho.

Esto retrasó la paliza unilateral del Capitán Vicar y agotó suficientemente las reservas de su mecha.

La disparidad en sus actuaciones llevó a los expertos a examinar más de cerca los diseños.

No sólo compararon las fichas técnicas, sino que también echaron un vistazo a los esquemas disponibles al público, con la esperanza de averiguar qué hizo que el PicoNegro resistiera bajo presión mientras que el Havalax falló al final.

—¡El Havalax es un diseño pesado en la parte superior!

Es la naturaleza de un caballero estar cubierto de gruesas capas de armadura, ¡pero el señor Dumont decidió extrañamente no fortalecer las piernas!

—Esa no es una caracterización justa de su proceso de toma de decisiones.

Las piernas del PicoNegro son casi idénticas, pero no veo que estés dando señales de alarma sobre su falta de fuerza.

Lo que realmente sucedió fue que el Havalax se topó de frente con un obstáculo y se incapacitó como resultado.

¡Cualquier mecha destrozaría sus piernas a esas velocidades impulsadas!

—¡Eso sólo demuestra lo miope que es realmente el señor Dumont!

Acumuló toda esa capacidad de velocidad en su mecha sin implementar suficientes salvaguardas.

¡Su diseño habría sido mejor sin esos propulsores!

Toda esta discusión se volvió irrelevante, ya que lo único que realmente importaba era que Ves había ganado a Dumont.

El aumento de credibilidad que recibió no podía ser subestimado.

Toda la atención mediática extra que vino con su victoria también ayudó a perfilar su diseño.

El PicoNegro se había convertid una imagen icónica.

Su increíble apariencia y su terca negativa a colapsar se habían grabado en los ojos de los espectadores del partido.

Incluso si la mayoría de la República no presenciaba el duelo, el boca a boca aseguraba que mucha más gente comenzara a oír hablar del diseño.

Ves decidió aprovechar el momento y responder a algunas preguntas de los medios en el área de prensa.

Dejó la plataforma elevada para permitir que Dumont se hundiera en su pena y tomó una plataforma de elevación hacia donde se congregaban los periodistas.

—¡Señor Larkinson!

¿Cómo se siente al ser un ganador?

—Fantástico, aunque siempre espero ganar al principio.

¡Nunca dudé de que mi mecha y mi prima podrían prevalecer al final!

—En realidad, Ves se mordió el labio y apretó los puños numerosas veces durante el duelo, pero no admitió tener dudas.

Quería mostrar una confianza absoluta ante la prensa para realzar el misticismo de su diseño.

—¿Cómo se te ocurrió la impresionante apariencia del PicoNegro?

¿Contrataste a un escultor para moldear su armadura externa?

—¡Eso es todo yo!

—Ves declaró orgulloso—.

La distintiva apariencia del PicoNegro denota su estatus premium como la línea de productos de etiqueta dorada de la Corporación Mech Viva, que están disponibles en cantidades limitadas ya que todos son hechos a mano por mí.

Se lanzarán versiones más accesibles del PicoNegro en una fecha posterior.

—Respondió a unas cuantas preguntas más insulsas de los medios antes de buscar refugio en el backstage.

Aun así, mucha gente que logró entrar quería hablar con él.

Finalmente se abrió paso entre la multitud con su fuerte cuerpo y llegó al camerino de Melinda.

—¡Melinda!

¿Estás bien?

—Estoy bien —rechazó su preocupación mientras estaba tumbada en un sofá, pareciendo al mundo como si fuera una cerda muerta—.

Solo estoy agotada, eso es todo.

Ese duelo me agotó mucho.

Sin ofender, Ves, pero espero no tener que desfilar frente a toda la República de nuevo.

—Ves tomó un asiento cercano y se volvió para mirar a su compañera Larkinson.

Melinda lucía sudorosa y agotada en su traje de pilotaje.

Aunque el duelo sólo duró menos de veinte minutos, la importancia de sus decisiones pasó factura a su psique.

—¿Cómo se sintió pilotar el PicoNegro en la batalla?

—Es…

sublime —Melinda respondió mientras luchaba por encontrar las palabras adecuadas—.

Es una experiencia inolvidable.

Ya tuve una muestra de tu mech durante la práctica, pero llevarla a una pelea real es otra cosa.

Todas las demás mechs que he piloteado en mi carrera nunca respondieron tan suavemente como el PicoNegro.

Es como si alcanzara un estado superior de ser.

Probablemente por eso entregué mi mejor actuación como piloto hasta ahora.

—El PicoNegro funcionó según lo previsto, entonces —Ves le sonrió—.

Eso es el tipo de producto que he estado deseando diseñar desde el principio.

Quería diseñar una mech que pueda trabajar junto a su piloto.

Demasiados diseños por ahí prometen ser las mechs más rápidas o fuertes de su clase, pero en última instancia carecen de demasiado equilibrio para hacerlas cumplir con su potencial.

—¿Puedo tener una mech así también?

—Aún no —negó con la cabeza—.

No puedo regalarlas como caramelos, ya sabes.

Pregúntame de nuevo unos años más tarde.”
“Ves dejó a Melinda para que se recuperara por su cuenta e ingresó a una lanzadera blindada que le llevó de vuelta a la correduría de Marcella.

Ya había recibido varias notificaciones importantes en su comm, incluyendo una solicitud para asistir a una reunión de emergencia de la junta para discutir el futuro inminente de la LMC.

Le pareció un poco molesto que la junta decidiera convocar sin su permiso, pero las circunstancias realmente requerían un cambio importante de dirección.

Ves pasó por el vestíbulo y entró al ascensor hasta la oficina del corredor de mechas.

—Marcella —saludó Ves.

—Ves.

¡Estás aquí!

La junta ya te está esperando.

Vamos a entrar a la sala de conferencias —respondió Marcella.

La sala de conferencias de su oficina parecía más ostentosa que la suya.

Varios modelos de precisión de modelos pasados adornaban los recovecos de las paredes.

Ves prestó poca atención a esos detalles y se sentó en la cabecera de la mesa.

Los proyectores cobraron vida en cuanto lo hizo.

Un total de ocho personas se habían reunido para discutir el dilema que enfrentaba la LMC.

Marcella tomó la palabra.

—Como saben, Michael Dumont retó a Ves —comenzó Marcella—.

A menos que hayas estado viviendo bajo una roca, ya sabes el resultado.

Ahora mismo, tanto el PicoNegro como Ves han ganado prominencia en toda la República, pero eso no durará mucho.

Con lo rápido que trabajan los medios de comunicación, cualquier atención dirigida a nosotros se desvanecerá a finales de semana.

—¿Cómo van nuestras ventas hasta ahora?

—preguntó alguien.

—Hemos agotado nuestra producción inicial de veinticinco PicoNegros de etiqueta dorada —respondió Ves—.

Tardará un poco menos de dos meses en completar este pedido.

—¡Eso no es suficiente!

Señora Bollinger, ¿cuán alta es la demanda del nuevo modelo?

—Están llamando constantemente a mi puerta.

Mi estimación es que si hubiéramos preparado quinientas mechas, podríamos haberlas vendido todas en un día.

Esto solo es posible debido a todo el bombo que siguió al duelo.

Nuestro fracaso en satisfacer este pico de demanda nos costará potencialmente miles de millones de créditos en oportunidades perdidas —respondió Bollinger.

Las noticias sonaban muy dolorosas para Ves.

Al no acumular un stock o rechazar la expansión de su capacidad de producción, la LMC esencialmente renunció a una oportunidad de hacer efectivo en sus quince minutos de fama.

Aunque no perdieron realmente dinero, su falta de preparativos significaba efectivamente que habían pasado por alto un montón de dinero gratis.

—Hay una manera de salvar esta situación —declaró otro director—.

Lo he propuesto antes, y creo que merece otra oportunidad.

Deberíamos asociarnos con un fabricante externo y dejar en sus manos la producción en masa del PicoNegro.

Conozco a varias partes en Bentheim que estarán ansiosos por firmar un contrato con nosotros por el derecho a producir un diseño popular.

Ves le gusta mantener el control sobre sus propios productos, por eso rechazó la sugerencia de plano.

Los vínculos del director con esos fabricantes de mechas también parecían bastante sospechosos.”
“Negó con la cabeza.

—Todavía tengo muchas dudas sobre la calidad de los productos de un fabricante externo.

Cualquier defecto importante se reflejará en nosotros, lo que dañará nuestra reputación como fabricantes de mechas premium.

Lamentablemente, de todos los miembros de la junta, Ves seguía siendo la única resistencia en este tema.

¡Todos los demás miembros del consejo, incluido su propio abuelo, indicaron que querían subcontratar la producción!

—Ves, entiendo por qué tratas a la compañía que fundaste como un bebé, pero estás sofocando su potencial —Marcella le explicó—.

No hay nada inusual en subcontratar la producción de un diseño.

Por eso existe el modelo de licencia.

Cualquier fallo derivado de la mala fabricación reflejará principalmente en la compañía contratada.

Solo recibiremos la culpa si tu diseño tiene fallas.

La reunión de alguna manera pasó a inspeccionar un puñado de fabricantes de mechas de pensamiento rápido que solicitaron producir en masa el PicoNegro en nombre de la LMC.

Todos querían renunciar a la enorme tarifa de licencia de 3 mil millones de créditos a favor de tarifas de regalías ligeramente más altas por unidad.

Todos los fabricantes habían rebajado mucho sus ofertas, pero muchas cosas todavía podrían cambiar cuando entraran en conversaciones.

Reducieron la lista a tres empresas posibles, una de las cuales había sido recomendada por el director de Bentheim.

Los otros dos fabricantes poseían sus propios méritos, ya que tenían un largo historial de producción de varios modelos en nombre de otros diseñadores de mechas en números decentes.

—¿Quizás deberíamos contratar a los tres?

—Esa no es una buena idea.

No sabemos cuánto durará la corriente actual de demanda.

El PicoNegro sigue siendo un diseño caro.

Incluso si bajas el precio a 50 millones de créditos, no hay suficientes compradores en el mercado local para comprarlos todos.

—¡Entonces deberíamos expandir nuestro alcance a todo el Sector Estrella Komodo!

El PicoNegro ha demostrado su valía en la batalla.

Estoy seguro de que podemos encontrar algunos socios extranjeros con los que trabajar para que eso suceda.

—No nos movamos demasiado rápido —Marcella advirtió a los directores de alto vuelo—.

Primero, tenemos que resolver nuestros problemas más cercanos a casa antes de pensar en entrar en otro mercado.

A pesar de las insistencias del director de Bentheim para entregar un contrato a su empresa favorita, la junta decidió enfrentar a las tres empresas entre sí permitiéndoles entrar en algún tipo de proceso de licitación.

El fabricante de mechas que ofreciera las condiciones más atractivas ganaría la oportunidad de firmar un contrato con la LMC.

—¿Qué te parece, Ves?

¿Estás de acuerdo con el plan que hemos elaborado?

—Marcella le preguntó suavemente—.

Ella sabía lo sensible que podía ser con este tema.

—La mejor manera de avanzar es si estableces otra categoría de producto que esté debajo de tus actuales ofertas de etiqueta de plata.

Llamémosla la etiqueta de bronce.

Esta puede ser una etiqueta exclusiva que puedes aplicar a las mechas hechas por partes externas.

Ves había permanecido en silencio durante toda la discusión.

Todavía se sentía bastante enfermo por todo este asunto.

¿Etiqueta de bronce?

Más bien debería llamarla la etiqueta de basura.

Sin embargo, en el fondo sabía que su empresa estaría mejor si pudiera aprovechar la capacidad de producción de otro fabricante de mechas.

Inclinó la cabeza hasta que su barbilla golpeó su pecho y consideró el asunto profundamente durante unos minutos.

Finalmente, se rindió.

—Está bien.

Vamos a contratar la etiqueta de bronce a un fabricante externo.

Quiero añadir que el contrato incluirá un lenguaje estricto sobre control de calidad.

La junta había estado esperando esa respuesta.

Con su asentimiento, formaron un breve conjunto de objetivos para el próximo mes.

Mientras Ves ajustaba el diseño del BP-A-01 para la producción en masa, la LMC debía encontrar un socio a finales de la semana.”

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