El Toque del Mech - Capítulo 269

269: Tercera Parte 269: Tercera Parte El tema completo de subcontratar la producción de Blackbeaks de etiqueta de bronce se había extendido por toda la empresa.

Ninguno de los trabajadores bajo las órdenes de Ves se sintió muy preocupado.

De hecho, todos se sintieron emocionados de ser parte de algo grande.

La opción de dejar la tarea pesada en manos de otro fabricante fue vista como una ventaja para la LMC en su conjunto.

—Míralo de esta manera —Gavin le dijo a la mañana siguiente mientras Ves se preparaba para una visita de campo—.

Hasta ahora, la mayoría de tus nuevos reclutas no tenían nada que hacer.

Las débiles ventas del Mark II generan tan poco papeleo que la mayoría de ellos se sienten inútiles.

Ves levantó una ceja mientras terminaba de vestirse.

—¿El hecho de entregar la mayor parte de nuestra producción a un fabricante externo va a cambiar algo?

La forma en que funcionaban estos contratos de subcontratación en la industria de mechas era que un diseñador de mechas vendía los derechos de explotar un diseño a otra persona.

A menudo, el fabricante externo también obtenía el derecho de vender los mechas basados en el diseño prestado a través de sus propios canales y con su propia marca.

Este último punto servía para aumentar el perfil del fabricante externo mientras al mismo tiempo aislaba cualquier fallo que afectara al diseñador de mechas original.

Solo en raras ocasiones el diseñador de mechas insistía en mantener la marca original de su empresa.

Eso solo ocurría si las dos partes establecían una alianza a largo plazo o si el diseñador de mechas tenía una participación importante en el otro fabricante.

Esencialmente, se trataba de control.

—Ves, solo porque el fabricante externo va a hacer lo suyo no significa que nos quedemos en el polvo.

Un fuerte aumento en las ventas de la versión de etiqueta de bronce afectará también la popularidad de las versiones de etiqueta de plata y oro.

No competimos contra nuestro propio socio por el mismo grupo de compradores.

Aquellos que querían adquirir mechas más distinguidas podían permitirse esperar a que la LMC produjera sus copias premium.

Mientras tanto, aquellos que solo querían comprar el Blackbeak por su rendimiento podían pedir una copia más barata con mucha menos tiempo de espera de un fabricante externo.

—Lo admito, no estoy del todo convencido con la idea.

Tampoco recibimos tanto dinero de nuestro socio.

Son solo un par de millones de créditos como máximo.

Gavin negó con la cabeza.

—Es dinero que básicamente ganamos gratis.

No nos cuesta nada conceder una licencia a otra persona.

Claro, necesitamos vigilarlos para asegurarnos de que no fabriquen mechas de mala calidad, pero siempre y cuando sigan el acuerdo, podemos sentarnos y relajarnos mientras el dinero fluye.

Algunos diseñadores de mechas se ganaban la vida otorgando licencias de sus productos.

Creaban estudios de diseño y se centraban únicamente en crear los mejores diseños que podían hacer.

¿En cuanto a convertirlos en mechas reales?

Los fabricantes externos se encargaban de todo eso.

Simplemente volvían a inventar nuevos diseños mientras disfrutaban del flujo constante de tarifas de licencia.

Ves no podía imaginarse trabajando así.

Valoraba sus diseños y quería que cualquier mecha construida según sus esquemas fuera un producto completo que agregara valor genuino.

Para ello, Ves planeó hacer un viaje.

—¿Gavin?

—¿Sí, jefe?

—Por favor, organiza una cita con los tres fabricantes con los que hemos entablado conversaciones.

Quiero echar un vistazo a sus instalaciones de producción.

—¿Por qué harías eso?

Los fabricantes han sido muy claros al informarnos de sus capacidades de producción disponibles.

—No es suficiente saber qué tan rápido y eficientes pueden producir mechas.

Quiero ver si le ponen corazón a sus mechas.

Gavin se rascó la cabeza.

—Si tú lo dices.

Los diversos departamentos de LMC habían estado trabajando a toda velocidad desde ayer.

Marketing presentó su plan de publicidad tan pronto como aseguraron un fabricante externo.

También lanzaron la versión virtual del Blackbeak en todos los simuladores de mechas populares para aliviar parte de la presión que se había acumulado.

—El público está obteniendo su dosis por el momento.

Las primeras impresiones son muy positivas.

—informó Gavin mientras se sentaban en una lanzadera blindada—.

Ves ya estaba en camino para visitar al primer socio potencial de la empresa.

—Esperamos que eso se traduzca en una demanda persistente por el producto real.

—Eso definitivamente sucederá.

—Ves asintió con una sonrisa segura—.

Aunque la interfaz virtual silenciaba gran parte del atractivo del Blackbeak, aún debería transmitir parte de la magia de su Factor X.

—Dime sobre nuestro destino.

¿A quién estamos visitando primero?

Su empleado sacó una almohadilla de datos y revisó su contenido.

—Estamos en camino a un importante fabricante de mechas llamado Vaun Industrial.

Ves recordó a esa empresa.

El director de Bentheim siempre presionaba a los demás para establecer una asociación estratégica con Vaun.

Eso hizo que Ves sospechara que los dos compartían algún tipo de conexión.

—Vaun posee tres complejos de producción y produce una variedad de vehículos pesados y equipos.

Aún así, dos de cada tres de sus complejos están dedicados exclusivamente a producir mechas en masa.

Su último informe público indica que han sido contratados para producir una serie de modelos para siete fabricantes de mechas diferentes.

Parecían grandes jugadores.

Una empresa así debería haber estado fuera del alcance de LMC.

—¿Vaun todavía tiene suficiente capacidad de reserva para producir un número suficiente de mechas de etiqueta de bronce?

—Bueno, Vaun se ha ofrecido a dedicar al menos ocho líneas de producción en el primer semestre.

Después de eso, ajustarán sus recursos de acuerdo con los vientos del mercado.

Si el Blackbeak de producción en masa termina siendo un éxito, entonces fácilmente pueden cambiar sus números para producir menos de un mecha y más de los nuestros.

—explicó Gavin.

Gavin no mencionó que Vaun también podría decidir ir en la otra dirección.

Si las ventas del Blackbeak bajaban, entonces podrían cambiar fácilmente a alternativas más rentables.

Para ser honesto, Ves ya tenía una mala impresión de Vaun.

Simplemente decidió visitarlos para parecer más imparcial.

La lanzadera aterrizó después de aproximadamente una hora.

Ves pasó su tiempo ajustando una copia del diseño de Blackbeak para la producción en masa.

Guardó el progreso actual y salió de la escotilla para ver un vasto complejo de fábricas.

—¡Bienvenido a nuestro tercer y más nuevo complejo de producción!

¡Debes ser el Sr.

Larkinson!

Ves estrechó la mano de una mujer de aspecto agraciado.

—Mi nombre es Melody Vaun, y yo soy la directora de este complejo.

¡Por favor sígueme!

Se dirigieron hacia una de las instalaciones de producción cerradas mientras Melody narraba la historia de la empresa.

—Como muchos fabricantes de mechas, Vaun Industrial comenzó cuando mi abuelo logró mucho éxito.

Se destacó tanto en el diseño de mechas como en los negocios, por lo que su empresa creció rápidamente.

Lo que siguió después sonó similar a las historias que Ves había escuchado antes.

Su abuelo se volvió cada vez más competente en el diseño de mechas, pero sus hijos resultaron ser una decepción.

Todos crecieron aprendiendo a diseñar una mecha y cómo dirigir un negocio, pero prácticamente solo les importaba el dinero.

Esto causó mucho dolor al abuelo Vaun y, debido a algunos incidentes que Melody rápidamente dejó de mencionar, murió temprano en una tumba temprana.

Su muerte presentó una crisis para la empresa, que se había expandido hasta el punto de que operaban cinco líneas de producción completas para mechas.

Sin nuevos diseños, Vaun rápidamente caería en la irrelevancia.

Sus hijos buscaron frenéticamente a otro diseñador de mechas para que ocupara el lugar de su abuelo.

—Logramos firmar una serie de contratos a corto plazo con varias personas y organizaciones que necesitan hacer cosas.

Nunca duraron más de un año o dos, pero mantuvo a nuestra empresa a flote.

Vaun Industrial nunca logró encontrar un diseñador de mechas lo suficientemente bueno como para producir tantas ventas como su difunto fundador.

Pasaron unos años mientras los herederos seguían aceptando contratos, hasta que de repente se dieron cuenta de que Vaun Industrial no necesitaba nombrar a otro diseñador líder para sobrevivir como negocio.

—Cuando los tiempos se pusieron difíciles, comenzamos a reducir costos.

—Dijo Melody—.

Finalmente nos volvimos muy buenos en la producción en masa eficiente, hasta el punto de que nuestra empresa pudo reinvertir nuestras ganancias en la expansión de nuestra línea de producción.

Cincuenta años después, Vaun Industrial terminó como un gran fabricante de mechas y otros equipos pesados que trabajaba con varios diseñadores de mechas cada año.

Melody se jactó de que el secreto de su éxito radicaba en su búsqueda de la eficiencia.

—Nuestras líneas de producción son algunas de las más rápidas en Bentheim.

—Ella afirmó, aunque Ves dudaba de su veracidad—.

Podemos mantener algunas de las tasas de producción más altas.

—¿Qué hay de los defectos?

—Son apenas perceptibles.

Acabas de recordarme su existencia.

Finalmente llegaron a las instalaciones más cercanas.

Después de que Ves pasó por una inspección exhaustiva, siguió a Melody dentro de un enorme salón blanco lleno de equipos de producción blancos.

Inmediatamente dirigió su mirada hacia las impresoras 3D, que parecían ser más pequeñas pero más rápidas que la Dortmund en su propio taller.

Ves se dio cuenta inmediatamente de que todas las máquinas se habían dedicado a fabricar los mismos componentes una y otra vez.

Melody caminó hacia la máquina más cercana.

La impresora trabajó tan duro que emanó mucho vapor.

—Utilizamos un sistema de producción por lotes en el que fabricamos suficientes piezas para armar cientos de mechas a la vez.

Estas impresoras son muy eficientes y autosuficientes en sus trabajos.

Detectan la mayoría de los defectos por sí solas y descartan su progreso actual si la desviación es lo suficientemente grave como para afectar la calidad del producto final.

Eso significaba que Vaun conservaba los componentes con solo pequeñas desviaciones.

Ves los habría desechado de todos modos, pero obviamente Vaun pensaba de manera diferente.

Después de admirar el proceso de fabricación en gran medida automatizado, se trasladaron al área de ensamblaje.

Grandes cantidades de mechas medio construidos estaban en una fila.

Las piezas fueron levantadas por una combinación de tecnología antigravitatoria avanzada.

Esto evitó que el área de ensamblaje se llenara de un mar de robots levantadores.

—Similar a nuestro proceso de fabricación, nuestro proceso de ensamblaje aprovecha los procesos de automatización que hemos desarrollado internamente.

Los incidentes son lo suficientemente raros como para que solo una persona sea necesaria para supervisar el ensamblaje de treinta mechas a la vez.

—¿Qué tipo de incidentes pueden ocurrir?

—Oh, ya sabes, metidas de pata que nuestros robots tienen dificultades para procesar —explicó—.

A veces, los robots mezclan las piezas de un modelo con otro.

Otras veces, el sistema antigravedad falla y suelta un par de componentes.

Esto no sucede más de unas pocas veces al año, así que no te preocupes por nuestras capacidades.

Nunca fallamos en cumplir con nuestros objetivos de producción.

Ves quería hablar con algunos de los técnicos de mechas que trabajaban en el piso de la fábrica, pero Melody negó firmemente su solicitud.

Él la miró frunciendo el ceño.

—¿Por qué no puedo tener una simple conversación con ellos?

—Nuestras disculpas, Sr.

Larkinson, pero ya hemos sido generosos al permitirle echar un vistazo.

Gran parte de nuestro éxito radica en nuestros métodos patentados y no podemos asegurar que nuestro personal técnico sepa qué decir y qué retener.

Para mantener nuestros secretos comerciales, es política de la empresa no dejar que nadie hable con nuestros expertos.

Como disculpa, Melody lo guió a una oficina en la que pudo ver una variedad de diferentes diseños que produjeron a lo largo de los años.

Muchos de los diseños provienen de prometedores Diseñadores de Mechs Aprendices o Diseñadores de Mechas de reciente avance que no habían expandido sus propias instalaciones todavía.

Ves no dudaba de la competencia de Vaun como fabricante de mechas.

Trabajaron con tantos diseños diferentes que no necesitaron tiempo de ajuste para dominar la producción de un nuevo diseño.

Vaun llevó un barco apretado.

Podrían confiar en tomar su diseño y producir cientos de Blackbeaks de etiqueta de bronce sin sudar.

De los tres posibles candidatos para confiar su diseño de Blackbeak, asociarse con Vaun parecía la opción menos arriesgada.

De todos modos, seguía disgustándole.

Más allá del desconcertante nivel de automatización, no se permitió a Ves hablar con los técnicos de mechas ni con los supervisores que operaban el equipo de producción.

La única persona de Vaun con la que realmente habló fue Melody Vaun, quien principalmente promocionó a su empresa.

Mentalmente, ya los había descartado para su consideración.

Probablemente tendría que discutir con toda la junta por negarse a trabajar con Vaun.

Con suerte, los otros dos fabricantes de mechas ofrecieron algo mejor.

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