El Toque del Mech - Capítulo 273

273: Calcardon 273: Calcardon “La LMC se movió rápidamente en los próximos días.

Lograron un acuerdo con la Ingeniería Mec Elemental mientras Ves terminaba de derivar las versiones de etiqueta de plata y de bronce del diseño original del Pico Negro.

Ambas mechas presentaban especificaciones casi idénticas a la versión de etiqueta dorada.

Ves simplificó principalmente el complicado exterior esculpido en superficies rectas y suaves que no supondrían tanto desafío para producir.

Más específicamente, ajustó el Pico Negro de etiqueta plateada para ir bien con la impresora Dortmund.

Él conocía las capacidades de su equipo mejor que nadie, por lo que podía retener fácilmente las características que su compañía todavía podría lograr por sí misma.

Por otro lado, el Pico Negro de etiqueta de bronce representaba verdaderamente una simplificación del diseño original.

No solo simplificó el exterior aún más, también ajustó los internos para reducir la tasa de errores.

Para ambos diseños, Ves hizo todo lo posible por retener su Factor X original.

A pesar de que perderían gran parte de su fuerza durante el proceso de fabricación, Ves todavía veía esperanza de alguna chispa de supervivencia en sus productos.

Esa también era una razón importante por la que se decidió por EME.

Ofrecían la mejor esperanza de mantener vivo el Factor X.

Realizó su trabajo en el vuelo de regreso a Cortina Nublada.

Ves no veía necesidad de permanecer en Bentheim.

Quería volver al taller y comenzar a procesar sus últimos pedidos lo antes posible.

Tres días después, la Barracuda aterrizó en el puerto espacial de su planeta natal.

Ves y su comitiva entraron en una lanzadera blindada que lo llevó de regreso a casa.

Jugaba distraídamente con Afortunado mientras Melkor miraba por la pantalla de visualización.

Mientras tanto, Gavin correspondía tranquilamente con la oficina que la LMC había establecido recientemente en Bentheim.

Por ahora, la sucursal en Bentheim se centró en la mercadotecnia y la cooperación con EME.

Ves esperaba que la sucursal contratara a mucha gente para manejar todas las responsabilidades que tenía en sus hombros.

Eso le recordó a Ves la larga ausencia de Raella.

—¿Dónde está ahora Raella?

—preguntó.

—Está pasando el tiempo de su vida, apuesto.

—suspiró Melkor, frotándose la visera con la palma de la mano—.

Sus padres no aprobarán a su novio.

Dietrich no es exactamente un ciudadano ejemplar.

Ves compartió las preocupaciones de su primo.

—No entiendo lo que Raella ve en él.

Podría conseguir algo mucho mejor.

Ninguno de ellos entendía realmente a las chicas, por lo que simplemente se rascaron la cabeza y se quedaron desconcertados.

Al menos entendían las mechas.

Ves volvió su atención a sus diseños.

Los diseños de etiqueta plateada y bronce adquirieron los nombres en código BP-B-01 y BP-C-01 respectivamente, dejando claro donde se colocaban en la jerarquía de la línea de producto del Pico Negro.

—Melkor, has estado en contacto con los otros Larkinsons de nuestra generación, ¿verdad?

—Lo estoy.

¿Qué quieres saber?

—¿Qué piensan ellos sobre la próxima guerra?”
—Es una oportunidad para hacer su marca —declaró Melkor, como si los horrores de la guerra no significaran nada para él—.

Nos criamos con las historias de nuestros padres y abuelos sobre la gloria que ganaron en los campos de batalla de ayer.

—Así que crees que es tu turno ahora.

¿No tienen miedo de perder la vida en el camino?

—Si morimos, morimos.

Ningún Larkinson ha huido de la muerte —declaró Melkor rígido—.

Es nuestra mayor responsabilidad luchar en nombre de la familia y la República.

No importa cuán difícil se vuelva, nunca desfalleceremos.

Ves nunca había pasado por el tipo de entrenamiento que los potentados de su familia habían recibido.

Le pareció un poco desconcertante la ciega devoción.

—Le recordó a la inquebrantable lealtad de Barle hacia el Dominio Exilis.

A veces, era fácil olvidar que las mechas dependían de sus pilotos humanos.

No importaba si un estado poseía grandes números de mechas de alta calidad.

Sin una fuerza de combate motivada, todas esas mechas colapsarían ante el primer golpe.

En las interminables guerras que se habían librado durante la Era de los Mecas, habían ocurrido muchas sorpresas.

Incluso hubo ocasiones en que una alianza suelta de estados de tercer nivel había vuelto la mesa contra un estado de segundo orden tecnológica y numéricamente superior.

Estos ejemplos mostraban la importancia de elevar la moral de todos.

Ves se dio cuenta por primera vez de cuánto se había comprometido su familia con la República, y de cuánto se había perdido debido a su incapacidad para pilotar mechas.

La lanzadera finalmente llegó al taller.

Ves se dirigió directamente al taller con Afortunado en sus brazos.

—¡El jefe ha vuelto!

—¡Felicidades por tu victoria, jefe!

Los técnicos de mechas dejaron su trabajo y aplaudieron a Ves como un héroe que logró la gloria en el campo de batalla.

Ves consideraba a estos hombres y mujeres como sus empleados más cercanos, así que se tomó su tiempo para sonreír y hablar un poco sobre su experiencia.

Finalmente, los hizo volver a trabajar, llamó a Carlos y al Jefe Cyril.

—He oído hablar del asunto de la licencia por parte de la administración —habló primero el jefe Cyril—.

¿Estás realmente dispuesto a dejar que el Pico Negro sea producido por alguien más?

—Perder todas esas ventas potenciales es aún peor.

Es mejor si podemos hacer todo en casa, pero si no, no hay nada malo en apoyarnos en un fabricante de terceros.

Este tipo de acuerdos ocurren todo el tiempo.

El jefe Cyril negó con la cabeza.

«Ocurren todo el tiempo, de acuerdo, pero no siempre terminan bien.

Las mechas son productos altamente complicados que requieren el equipo adecuado y las personas adecuadas para producir.

Puedo contarte una docena de historias de terror en la cima de mi cabeza donde los diseñadores de mechas fueron engañados por fabricantes inescrupulosos».

—Hemos hecho nuestra diligencia debida —respondió Ves—.

El contrato que firmamos con EME también es bastante estricto en estos asuntos.

No se irán si deciden engañarnos.

EME insistió en mantener sus tarifas de licencia lo más bajas posible.

Quizás conscientes de que su oferta no sería atractiva, sus negociadores cedieron en todo lo demás, siempre y cuando no redujera sus posibles ganancias.

—Sobre esos términos de contrato, voy a necesitar una mano experimentada para vigilar su producción —Ves señaló a Carlos—.

Eres tú.”
—¿Por qué yo?!

—Porque el Jefe Cyril es indispensable.

Lo necesito para vigilar mi taller.

En cuanto a los otros técnicos de Mec, son demasiado novatos para ser de valor.

Eso solo te deja a ti.

Eres mi mejor hombre.

No tendré ninguna preocupación acerca de EME si sé que estás ahí.

Carlos se desplomó derrotado.

—Está bien, tienes razón.

Lo haré entonces, pero no quiero quedarme allí para siempre.

Ya hice una temporada en control de calidad, no quiero terminar haciendo el mismo trabajo otra vez.

Ves sopesó el asunto por un momento.

—Dos meses deberían ser suficientes.

Para entonces, se habrán acostumbrado a los estándares que he impuesto.

Podemos establecer una rotación regular donde algunos de nuestros técnicos de Mec locales vayan a Bentheim durante un viaje prolongado para asumir tus deberes.

—No estoy seguro de si están lo suficientemente experimentados para detectar cualquier negocio turbio, pero eso suena como una buena idea —El Jefe Cyril asintió en acuerdo—.

Nuestros técnicos de Mec no han visto en gran medida cuánto puede llegar la fabricación de Mec.

Permitirles experimentar las instalaciones de producción de una empresa más grande será maravilloso para ampliar sus perspectivas.

Aunque EME había paralizado toda su producción, Ves aún tenía una buena impresión de sus métodos de trabajo.

Andar Neverland se preocupaba mucho por sus mecas, hasta el punto de profundizar para mejorar y expandir su equipo de fabricación.

Incapaz de encontrar algo mejor que su diseño Klemson, se centró en mejorar sus líneas de producción.

—Con suerte, todos podrán turnarse —dijo Ves—.

Espero que la LMC pueda expandir sus líneas de producción de la misma manera que la EME.

El Jefe Cyril golpeó a Ves en la cabeza.

—¿Cuántos años tiene ahora el Sr.

Neverland?

Lleva en el negocio al menos treinta años.

Tienes mucho más potencial que él cuando tenía tu edad.

Apunta a algo más alto.

Ves agradeció el voto de confianza.

El jefe también le recordó que no debería quedar demasiado atrapado en el presente.

El PicoNegro era solo el primero de muchos productos increíbles que saldrían de su mano.

—¡Bien, basta de hacer el vago!

—Aplaudió—.

¡Vamos a trabajar en la fabricación de esas mechas de etiqueta dorada!

Todo el mundo lanzó un pequeño aplauso.

Aunque la mayoría de los técnicos de Mec no harían nada importante, aún podrían ver a su jefe trabajar.

Ves también esperaba que sus técnicos de Mec prestaran atención porque planeaba vender solo PicoNegros de etiqueta plateada bajo los auspicios de su propia empresa a partir de este punto.

Mientras Ves empezaba a remangarse, a años luz de la Cortina Nublada, ocurrió algo trascendental en las profundidades del espacio interestelar.

Un pequeño convoy de buques comerciales escoltados por un trío de transportadores mercenarios atravesó silenciosamente las rutas comerciales entre la República Brillante y sus vecinos.

El comercio directo entre la República y el Reino estaba prohibido, pero muchos comerciantes eludían esa restricción haciendo escala en un par de estados neutrales antes de llegar a su destino.

El convoy pasó al FTL hace un par de días, y había alcanzado el punto medio de su último tramo de su viaje al sistema de puerto de Bentheim.

Al frente del convoy volaba el transportador más grande, el Calcardon.

El transportador debía su tamaño debido a sus orígenes como un transportador de carga desmantelado.

Un cuerpo mercenario republicano llamado Linces con púas compró la antigua nave a buen precio y convirtió su interior para albergar una mezcla de mechas terrestres y espaciales.

Los Linces con púas se las arreglaron bien después de adquirir la nave más grande.

Aunque la velocidad del Calcardon dejaba mucho que desear, destacaba en misiones de convoy donde escoltaba buques comerciales completamente cargados tan lentos como el transportador convertido.

Dentro del puente, el capitán del barco bostezó de aburrimiento.

—Nada sucede nunca en esta ruta comercial.

¿Adónde han ido todos los piratas?

—Cuídate, Capitán Spencer —le aconsejó su subordinado—.

Estás tentando a la suerte con tu charla.

Preferiría que terminemos nuestra misión sin pelear.”
—Vamos, Comandante Leife, solo estaba bromeando.

Es solo que oyes acerca de los piratas merodeando las rutas comerciales y agazapándose a cualquiera que aparezca en un sistema remoto.

Me ha tenido con los pelos de punta durante meses.

La anciana comandante de cabello gris cruzó los brazos.

—Estoy cerca de jubilarme.

Me gustaría salir de este negocio a finales de este año y dejar el Sector Estelar Komodo antes de que todo se hunda en el caos.

Apreciaría que no pusieras a prueba nuestra suerte.

—¡Sí señora, comandante!

—El capitán la saludó de una manera perezosa.

No había muchos oficiales en el puente en este momento.

Nada le sucedía nunca al Calcardon durante el FTL a menos que la tripulación estropeara algo.

La mitad de las consolas enfrentaban asientos vacíos.

Una alerta sonó desde una de las consolas.

El oficial a cargo de los sensores y las comunicaciones se despertó de su aturdimiento y miró con los ojos desenfocados la alerta que el Calcardon había emitido.

—¡Capitán, los sensores gravitacionales están fallando de nuevo!

¡Me dicen que estamos a punto de entrar en el pozo gravitacional de un planeta!

El capitán Spencer ajustó su sombrero de capitán y se levantó derecho de su asiento.

Sacó una proyección de las lecturas del sensor frente a él.

—Malditos monos de patio.

Les dije que reemplazaran los módulos del sensor.

¡Deben haber pulido los viejos mientras nos facturaban el costo de instalar otros nuevos!

¡Esos artistas del fraude!

—Eh, ¿capitán?

¿Qué hago con las lecturas del sensor?

¿Debemos salir del FTL por precaución?

—¡De ninguna manera!

Tendríamos que detener todo el convoy como resultado, y tendríamos que esperar horas hasta que nuestros impulsores FTL pasen por sus ciclos.

Además, desperdiciaríamos una enorme cantidad de combustible en el proceso.

Permanece en FTL.

No hay planetas ni sistemas estelares en esta ruta …

Al oficial junior le costó renunciar a su precaución, pero su consola se iluminó de repente cuando el Calcardon recibió una serie de mensajes de los otros barcos del convoy.

—¡Capitán!

¡Los otros barcos informan que también están detectando un pozo de gravedad frente a nosotros!

¡Ya estamos peligrosamente cerca!

Esto finalmente despertó al capitán.

—¡Maldición!

Algún tipo de masa estelar debe haber vagado en nuestro camino.

Comandante Leife, nuestros impulsores FTL no están calibrados para pasar por ese pozo de gravedad.

—¡Entonces detén el convoy!

¡Sácanos del FTL!

Después de que el comandante pasó la palabra, todo el convoy salió del FTL y volvió al espacio real.

Flotaban sin rumbo fijo, medio desconcertados por qué tenían que interrumpir su somnoliento viaje.

Dentro del puente del Calcardon, el capitán llamó a toda la tripulación a las estaciones de batalla.

Los oficiales entraron por la escotilla y se lanzaron detrás de las consolas vacías.

Todos trabajaron con ahínco para descubrir qué había sucedido.

—¡Capitán!

—Un oficial llamado—.

Hemos analizado las lecturas del sensor.

Según nuestros cálculos, ¡estamos a cinco horas luz de un planeta errante!

El capitán maldijo un poco.

Los planetas errantes básicamente consistían en planetas que por alguna razón habían sido expulsados de sus sistemas solares y seguían un camino errante, a veces interfiriendo con el viaje FTL.

La mayoría de las veces, estos planetas errantes consistían en rocas congeladas de gigantes gaseosos.

—Señor…

¡han llegado nuevas lecturas!

¡El planeta está brillando!

¡Si nuestro análisis es correcto, todo el planeta está plagado de exóticos!

Ese solo anuncio cambió todo.”

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