El Toque del Mech - Capítulo 426

426: Boondoggle 426: Boondoggle “El desarrollo y mejora del diseño Hellcat requirió de un esfuerzo enorme.

Pero el equipo de diseño Hellcat solo constaba de cuatro diseñadores de mechas permanentes con dos adiciones temporales, de las cuales Ves era una de ellas.

La Profesora Velten supervisó todo el esfuerzo y ocasionalmente intervino para resolver algunos problemas difíciles, pero estaba demasiado ocupada para pasar todo su tiempo en un solo diseño.

—La Profesora Velten ya no es tan activa como antes —dijo Alloc de manera emotiva—.

Hace un par de décadas, podía seguir fácilmente docenas de diseños concurrentes, pero ahora…

apenas puede manejarse con tres diseños concurrentes.

Cualquier diseñador de mechas que avanzó al rango de Senior era una persona formidable.

Nadie nunca alcanzó esta altura por ser estúpido.

La Profesora Velten debió haber sido una fuerza intelectual en su apogeo.

Ves apenas sabía algo sobre el 6to Vandals Flagrantes o la Profesora Velten.

Ambos divergían mucho de cómo el Cuerpo de Mechs normalmente organizaba sus unidades, lo que hizo que Ves se preguntara qué estaba en el corazón de sus dificultades.

—Señor, acabo de llegar y no estoy muy familiarizado con la Región de Alquitrán o los Vandals.

¿Podría darme una descripción del regimiento de mechas?

—preguntó Ves.

Alloc suspiró y soltó un aliento cansado.

—Los Vandals Flagrantes tienen mal aspecto, ¿no?

—respondió.

Ves asintió.

—Eso es porque los Vandals nunca encajaron realmente en el Cuerpo Mecanizado —explicó Alloc.

Alloc explicó brevemente los orígenes de los Vandals.

Solía ser organizado por un general ambicioso hace más de sesenta años.

El general se cansó de la actitud defensiva constante de las divisiones de la Región de Alquitrán, por lo que erigió un régimen de mechas adicional con el propósito explícito de darles a los vesianos lo que se llama en español ‘un golpe en la nariz’.

—El único problema con los Vandals es que la Región de Alquitrán está mal dotada.

Apenas puede armar las fuerzas que ya posee.

La carga de la sede regional con un regimiento completo de mechas y todo lo que conlleva prácticamente rompió el presupuesto —dijo Alloc.

También surgieron otros problemas.

Entrar en el espacio vesiano era una tarea peligrosa y, aunque los Vandals lograron algunos éxitos tempranos, ocasionalmente se encontraron con un oponente preparado que diezmó sus fuerzas de ataque.

El regimiento gastó muchas más mechas, pilotos de mechas, naves y suministros de lo que se había proyectado originalmente.

—Entonces, ¿qué cambió desde el principio?

—preguntó Ves.

Alloc encogió su cabeza.

—La sede emitió una nueva orden para los Vandals que nunca fue revocada.

Los Vandals Flagrantes 6to necesitan ser completamente autosuficientes.

Tienen que fabricar o conseguir sus propias mechas y naves y necesitan reclutar y entrenar a sus propios pilotos de mechas —respondió.

Esto cortó completamente todo el soporte que era necesario para mantener un regimiento de mechas.

Mantener solamente las mechas drenaba mucho dinero, pero respaldar los buques era aún peor.

Si Ves no supiera algo mejor, entonces la sede regional de la Región de Alquitrán quería disolver a los Vandals al dejarlos morir de hambre.”
—Es bueno que seamos más resilientes que eso —el diseñador de mechs de grado oficial sonrió—.

Reducimos el tamaño de nuestras naves y mechas, todos nuestros pilotos de mechas han aceptado recortes salariales y robamos todo lo que necesitamos de los Vesians cuando nos falta algo.

Todavía, financiar un regimiento de mechas entero saqueando planetas y barcos comerciales sólo podría llegar tan lejos.

La mayoría de los regimientos de mechas finalmente se habrían derrumbado por la carga.

—Nuestro presupuesto disminuyó año tras año.

Nada de lo que hicimos podría haber cambiado nuestra pendiente descendente.

La mayor carga, con diferencia, es el costo de reemplazar las mechas y naves envejecidas.

Incluso si lográramos recuperar la mayor parte de los costos reciclándolos, todavía estábamos perdiendo mucho dinero de esta manera.

—¿Estábamos?

—Así es.

No me equivoqué.

Desde que la Coronel Lowenfield asumió el mando de nuestro regimiento hace algún tiempo, hizo una limpieza completa de nuestro regimiento.

Redujo los costos al mínimo absoluto al canjear nuestro único portador de flota, despedir a la mayor cantidad de personal de apoyo posible y cerrar todas nuestras bases.

Bajo su insistencia, hemos hecho la transición por completo a una flota nómada.

Confiar en navíos logísticos como la nave fábrica Madre Loba constituía el núcleo de su estrategia.

Aunque costaba mucho mantener sus operaciones, su capacidad para moverse con la flota significaba que los Vandals nunca tenían que preocuparse por su línea de suministro si alguna vez iban muy adentro en territorio enemigo.

Ves se sintió un poco nervioso después de escuchar esto.

—¿Quiere decir que los Vandals llevan la Madre Loba cada vez que cruzan la frontera?

—¡Exactamente!

Pasan más tiempo en el Reino de Vesia que en la República Brillante.

Conocemos el Reino por dentro y por fuera y aunque los vesianos nos han atrapado algunas veces, siempre hemos logrado escapar.

—¿El regimiento ha perdido alguna nave logística a lo largo de los años?

—Algunos barcos más pequeños han sucumbido al enemigo en tiempos recientes.

No duraron mucho tiempo bajo fuego enemigo.

Estupendo.

Cuando Ves imaginaba sirviendo en el Cuerpo de Mechs como diseñador de mechas, siempre pensaba que sería asignado a alguna base secreta muy por debajo de la superficie.

Servir a bordo de una nave fábrica en movimiento era un asunto completamente distinto.

Los vesianos deben estar buscando la Madre Loba todo el tiempo.

Alloc miró brevemente la hora.

—Ya es suficiente hablar de los Vandals.

Tenemos que volver al trabajo.

Ves, ya que eres nuevo, debes estudiar primero los archivos de diseño del Hellcat antes de hacer cualquier otra cosa.

El Hellcat es un diseño extremadamente complejo, y si no fuera por tu experiencia previa, te habría dado un curso de repaso en su lugar.

Todo el mundo se dio la vuelta y volvió al trabajo.

Alloc pasó una almohadilla de datos desgastada a Ves antes de volver a depurar un trozo de software.

Ves no perturbó más al equipo de diseño y se sentó en un sofá empujado a un rincón.

Activó la almohadilla de datos y empezó a estudiar los documentos confidenciales contenidos en ella.

—Así es como se ve el Hellcat.

El armazón humanoide del Hellcat parecía voluminoso pero poderoso.

Su cabeza tenía forma de león, pero esa era la única referencia a su nombre.

El resto del diseño evocaba puro poder debido al grosor de su armadura y la cantidad de sistemas de armas que portaba.”
“Un brazo portaba un sable y el otro un escudo de cometa.

El escudo de cometa no era muy grueso y no proporcionaba una cobertura total, pero eso disminuía algunas de las preocupaciones por el peso del caballero.

El Hellcat compensaba la deficiencia del escudo reforzando su armadura hasta los límites máximos de lo que se esperaba de las mechas medianas.

El segundo sistema de armas del Hellcat consistía en un par de clavos conductores montados en la muñeca.

Un clavo conductor era un arma bastante exótica que no se usaba mucho.

Sin embargo, empaquetaban un golpe cinético sustancial sin exigir demasiado espacio.

Los diseñadores de mechas los denominaban la railgun del pobre.

El par de clavos conductores no serían muy precisos si se dispararan desde el brazo de un caballero híbrido, pero otorgaban al Hellcat un potente golpe a corta distancia que sería útil en una variedad de situaciones.

La única desventaja del clavo conductor era que solo llevaba tres clavos en su pequeño cargador.

Junto con el clavo en la cámara, un Hellcat solo podía disparar 8 clavos en total antes de necesidad de recargar, lo que resultó ser un dolor enorme para el piloto de la mecha.

Cambiar cargadores en medio de la batalla era impracticable en el mejor de los casos.

Al igual que muchos otros caballeros híbridos, el Hellcat también portaba un par de lanzadores de misiles en sus hombros.

Como un sistema de armas bastante de baja tecnología, apenas parecía especial a sus ojos.

El verdadero valor de un lanzador de misiles residía en los propios misiles.

Sorprendentemente, el diámetro del tubo del Hellcat divergía del estándar usado por el Cuerpo de Mechs.

Cada estado empleaba sus propios estándares a fin de impedir al enemigo usar sus propias municiones en contra suya.

Si los vesianos alguna vez hubieran capturado un par de contenedores de misiles, estarían mejor reciclándolos que intentando modificarlos para dispararlos desde sus propias tuberías de misiles.

Adoptar el estándar técnico del enemigo en una mecha que se suponía que era el estandarte de los Vandals decía mucho del regimiento.

—Los Vandals Flagrantes no pueden permitirse el lujo de enviar misiles con estándares de la República, por lo que están obteniéndolos de los vesianos —Parecía una locura, pero pensándolo bien era una brillante decisión de diseño.

Los Vandals Flagrantes pasaban mucho tiempo en espacio vesiano y frecuentemente reponían sus suministros saqueando rutas comerciales enemigas.

Dado que a los vesianos les encantaba emplear muchos misiles, muchos de estos convoyes estarían transportando toneladas de misiles producidos en masa.

En lugar de destruir el cargamento o reciclarlos, a los Vandals les iría mejor si se les sacara provecho.

Esto se convertía en especialmente atractivo después de meses de moverse dentro de territorio enemigo.

La única complicación era que estos misiles ponían en práctica medidas de seguridad que impedían que explotaran frente a los Legionarios de Mecs.

Los Vandals necesitaban algo de tiempo para romper estas medidas de seguridad antes de poder ponerlos en sus propios tubos de lanzamiento.

—Un sable para el combate a corta distancia, un par de clavos conductores para los ataques de ráfaga de corto a medio alcance y un par de lanzadores de misiles para proporcionar represión a larga distancia —Las armas podrían ser diferentes, pero el Hellcat adoptó los patrones de armas del César Augusto y el Marc Anthony.

Muchos otros diseños de Caballeros Híbridos copiaron el mismo patrón hasta el punto de que se convirtió en un estándar en la industria.

El sistema de vuelo del Hellcat fue la última cosa que captó su atención.

Ves quedó impresionado y preocupado por su enorme tamaño.

Era un cincuenta por ciento más grande que cualquier otro sistema de vuelo que hubiera visto en un caballero híbrido mediano.

Se requería mucha energía para mantenerlos en funcionamiento durante un tiempo decente.

Ves pasó a otro archivo que detallaba la arquitectura interna del diseño.

Parecía completamente diferente a lo que imaginaba.”
“Ves esperaba un interior atolondrado donde cada parte intentaba exprimir a sus vecinos.

Al igual que el César Augusto original, las mechas necesitaban acomodar muchos más componentes si deseaban soportar tantos sistemas de armas.

La arquitectura interna del Hellcat dio vuelta a sus expectativas.

Los componentes internos ocupaban mucho menos espacio del que pensaba, lo cual permitió que el diseño tuviera un alto nivel de redundancia y compartimentación.

El Hellcat fue inimaginablemente resistente.

Su armadura era bastante gruesa como para aguantar un buen golpe, pero sus componentes internos extendían la durabilidad de la mecha en una cantidad significativa.

Por dentro y por fuera, el Hellcat avergonzaba al César Augusto original.

—¿Cómo lo logró el equipo de diseño?

El secreto se hizo evidente rápidamente.

—Este es un diseño realmente caro.

Ves realizó algunos cálculos mentales.

Tomó nota de la composición material de la mecha y corrió los números sobre su costo.

¡Los materiales en bruto necesarios para fabricar un nuevo Hellcat costaban tanto como 350 millones de créditos a precios de mercado!

—¡Eso era tan caro como un mec pesado!

—¡Este es un mec de prestigio!

El Hellcat era un maravilloso diseño que escondía un montón de trucos y matices ingeniosos que Ves no entendía completamente.

La Profesora Velten era una legítima Diseñadora de Mecs de grado senior, por lo que el diseño del Hellcat contenía una fuerza invisible que extrajo una fuerza más allá de lo que sus materiales deberían haber sido capaces de sacar.

Sin embargo, los materiales baratos solo podían ser elevados hasta cierto punto.

Para satisfacer las demandas insanas del diseño de Hellcat, la Profesora Velten recurrió a exóticos poderosos que hacían más con menos.

Ello implicó un costo enorme.

De hecho, cuando Ves comparó el rendimiento del Hellcat con el de un caballero pesado promedio, apenas pudo justificar su existencia.

—¿Por qué los Vandals atesoran el Hellcat sobre diseños más prácticos?

Los caballeros pesados ​​proporcionaban mucho más impacto en el campo de batalla.

Claro, eran demasiado voluminosos para ser usados en el espacio, pero eso no era una razón para desarrollar un despilfarro caro como el Hellcat.

Los archivos no proporcionaban ninguna información que pudiera satisfacer su curiosidad.

Ves ya había tenido suficiente de mirar los esquemas.

Necesitaba ver algunas imágenes del Hellcat en acción.”

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