El Toque del Mech - Capítulo 532

532: Jefe Elin 532: Jefe Elin “Ahora que la flota entró en FTL, no tenían que preocuparse por ningún ataque enemigo por el momento.

Cada barco podía pararse y dejar que la tripulación se relajara.

No demasiado, por supuesto.

Había mucho trabajo que hacer, especialmente para los técnicos de mechas y los diseñadores de mechas.

Ves frunció el ceño al ver la lista de recursos que los Vandals necesitaban para reponer sus pérdidas.

El precio total había aumentado en un tercio, lo que indicaba cuántos materiales brutos se necesitaban para cubrir todas las carencias.

—¡Tan solo una breve escaramuza ya causó tanto daño!

A pesar de sus pérdidas materiales, los Vandals Flagrantes lo tomaron como una victoria.

No importaba cuánto se torcieran sus pérdidas, lograron repeler a los Murciélagos Bailarines Calico y obligarles a abortar sus planes de obstrucción.

Ves sabía por qué el estado de ánimo era tan optimista.

Los militares realmente necesitaban un estímulo moral.

El Mayor Verle ordenó explícitamente a todos los suficientemente inteligentes como para conocer la verdad que participaran en esta farsa.

Presionó sus labios en una línea mientras paseaba por el Escudo de Hispania.

Todos actuaban como si se hubieran vuelto indomables ante toda adversidad.

Para Ves, los Vandals solo salieron adelante gracias a algunas decisiones extremas y la suerte.

Si Imodris hubiera sido un poco más rápido en enviar sus refuerzos, los Vandals no lo habrían logrado.

De vuelta en su oficina, Ves trabajó durante horas para ajustar el cronograma en respuesta al grave daño sufrido por los Herederos.

Incluso las mechas que no habían sufrido ni un solo rasguño tendrían humo de hollín emergiendo de su interior.

—¡Más de doscientos Herederos están lisiados!

¡Esto es demasiado!

El breve periodo en el que los pilotos de mechas aumentaron la sobrecarga del veinte al treinta por ciento representaba un pico doloroso para las mechas que pilotaban.

Justo cuando Ves pensó que estaría manejando problemas logísticos durante toda la semana, el Mayor Verle lo llamó repentinamente a su oficina.

Al entrar, el oficial de la mecha trajo inmediatamente un tema desconcertante.

—Estoy aquí para hablar contigo sobre la situación con el Finmoth Regal.

Nuestros investigadores han obtenido algunos resultados preliminares.

Lee esto primero —dijo el Mayor Verle.

El mayor entregó una almohadilla de datos a Ves, quien rápidamente examinó el informe fuertemente resumido.

Su expresión se hundió al darse cuenta de hasta dónde descendía esta madriguera de conejo.”
“Cuando Ves detectó algo extraño en la mecha de Nemo McAllister, rastreó el trabajo sospechoso hasta un trío de técnicos de mechas a bordo del Finmoth Regal—.

Cuando Ves pasó sus sospechas al Mayor Verle, él ordenó su arresto.

Fue entonces cuando explotaron las bombas—.

El daño a uno de los espacios de hangar del Regal ya era bastante malo, pero eliminar un motor casi forzó a la fuerza de tarea a dejarla atrás.

—¡No podían permitirse perder un portaaviones de combate!

Afortunadamente, el Finmoth Regal fue capaz de mantenerse al ser remolcado el tiempo suficiente para que recuperara parte de su propulsión.

También pudo pasar a FTL sin problemas porque el viaje FTL no dependía de la propulsión subluz en primer lugar.

Ahora que la crisis inmediata había pasado, el Mayor Verle ordenó una inspección exhaustiva del Finmoth Regal.

De arriba a abajo, todo lo turbio y dudoso quedó expuesto.

La almohadilla de datos enumeraba varias infracciones menores, como círculos ilegales de juego y clubes de pelea.

Ninguno de esos incidentes importaba demasiado, así que los Vandals que participaban en estas actividades solo recibieron un pequeño castigo.

Los investigadores se centraron más en las infracciones graves.

Una cadena suelta de amenazas y chantajes finalmente condujo al técnico jefe Michael Elin.

—Ya veo —Ves pronunció con asombro y decepción—.

El Jefe Elin fue uno de los cabecillas responsables de la malversación que reprimimos.

No puedo creer que se haya mezclado con traidores.

Los tres técnicos de mechas que instalaron las modificaciones no autorizadas en la mecha de Nemo no pudieron ser interrogados porque todos se volaron a sí mismos.

Los investigadores lo intentaron, pero no pudieron identificar a ningún conspirador compañero.

Los tres siempre habían actuado de una manera discreta y tenían pocos amigos entre la tripulación del Finmoth Regal.

La única persona a bordo del barco que tenía una conexión con ellos era el jefe que supervisaba sus actividades.

Como superior, el Jefe Elin debió haber vigilado más de cerca lo que los traidores ocultos habían estado haciendo.

Dejar instalar modificaciones no autorizadas sin una sola revisión fue un acto masivo de negligencia por parte del jefe.

Aunque los jefes técnicos no podían estar posiblemente detrás de los hombros de cada subordinado, deberían ser al menos lo suficientemente diligentes como para verificar las modificaciones completadas.

—¿Cómo se metió el Jefe Elin con los traidores en primer lugar?

—Dinero, básicamente —El Mayor Verle suspiró y se frotó la cara cansada—.

El trío traidor se metió en sus buenos papeles y le ayudó a facilitar la malversación.

Se convirtieron en sus brazos izquierdo y derecho y realizaron todo el trabajo real.

A través de años de fingir ser sus torpes pero leales secuaces, el Jefe Elin confió completamente en su lealtad.

—Aun así, las regulaciones estipulan que los jefes deben revisar doblemente el trabajo terminado de todos, sin importar cuánto los favorezcan.

¿Cómo lograron los traidores hacer que el jefe se alejara?

—Se aprovecharon de la malversación en la que estaba involucrado el Jefe Elin.

Es muy simple, señor Larkinson.

Como el cerebro detrás de este esquema, ¿el jefe querría ser sorprendido in fraganti intentando manipular las máquinas que desviaban porciones mínimas de exóticos valiosos?”
“«Querría mantenerse tan alejado como pudiera.

De hecho, sería mejor si el Jefe Elin se expusiera lo menos posible.»
Los traidores ciertamente superaron en ingenio al codicioso jefe que no pensaba más que en sus propios beneficios.

El hombre cuyo trabajo era supervisar a sus subordinados descuidó completamente sus deberes fundamentales.

El trabajo principal de un jefe técnico era dirigir a los técnicos de mechas y evitar que hicieran algún daño.

Cualquier otra responsabilidad solo servía como extras en comparación con esta primera demanda.

Por lo tanto, con los traidores a bordo del Finmoth Regal saliendo con estrépito, —se preguntó— ¿cómo iba a escapar el Jefe Elin del escrutinio?

Se necesitó mucho trabajo para descubrir los archivos ocultos y otras cuestiones turbias que había hecho.

Desde allí, descubrieron una red de más de una docena de conspiradores, desde un oficial de seguridad que hackeó y borró el omnipresente sistema de monitoreo, hasta un manejador de carga que contrabandeó paquetes de exóticos de alto valor a los traficantes del mercado negro cada vez que el Finmoth Regal atracaba en una estación espacial.

Lo peor de todo es que la conspiración incluso se extendió a un diseñador de mechas de bajo rango llamado Loke Vedette.

El infeliz de inmediato fue lanzado a la cárcel.

El Mayor Verle enfatizó la amplitud y profundidad de la conspiración.

—La red del Jefe Elin se extendió por los pisos medios e inferiores del Finmoth Regal.

A través del cebo de las ganancias, subvirtió a más de una docena de Vandals maleables.

Es un fracaso en varios niveles.

La responsabilidad principal de este fracaso recae en el jefe de seguridad del Regal, pero el capitán también es culpable.

En cuanto a Vedette, él no ha cumplido con las responsabilidades que esperamos de nuestros diseñadores de mechas.

En otras palabras, —continúo— Ves también compartió parte de la culpa por dejar que Vedette fuera arrastrado a los planes del Jefe Elin.

En lugar de inventar alguna excusa de que todo esto sucedió antes de ser ascendido en el campo a diseñador jefe, Ves aceptó fácilmente la culpa.

—No he sido lo suficientemente exhaustivo en mi supervisión.

Su fracaso es mi fracaso.»
—Bien —El Mayor Verle sonrió—.

Aceptar tus fallos es el primer paso para darle la vuelta a este desastre.

Aceptó la culpa solo porque no le importaba demasiado su trabajo actual.

En cuanto a la culpa, en realidad Vedette debería haber sido supervisado por Bovis Mercator.

Entonces, cuando se trataba de culpas reales, Mercator debería haber asumido la mayor parte de la culpa.

Ves ya había planeado una manera de vengarse de su rival por este fallo.

Sentía mucho la amenaza de este ambicioso carrerista.

—Nuestro departamento de seguridad y yo pasaremos juicio sobre el Jefe Elin y sus cómplices conspiradores.

Los castigos también serán impartidos por mí mismo.

Mientras que los demás mayormente fueron engañados o seducidos para participar en los planes de Elin, es probable que al propio jefe le apliquen el castigo supremo.

Verle no necesitaba explicar en qué consistía este castigo.

Ves había escuchado suficientes historias de sus tíos y tías para saber que la víctima merecía cada bit de sufrimiento que le tenían reservado.

Si se encontraba al Jefe Elin culpable de gravísima negligencia y traición durante una batalla activa en tiempo de guerra, recibiría lo que se conoce como la Sepultura Fría o la Caminata Solitaria.

El castigo se conocía como la sepultura fría porque era prácticamente lo opuesto al entierro espacial de los muertos honrados.

Mientras que los militares que caían en el cumplimiento del deber serían lanzados al sol para permitir que su manifestación física experimentara un renacimiento, a los traidores no se les otorgaría tal privilegio.”
“Al Jefe Elin, básicamente, lo empujarían dentro de un ataúd del tamaño de un autocar y lo cerrarían con algunas restricciones sueltas.

El ataúd tendría un sistema de soporte vital en miniatura que proporcionaría al ex jefe una circulación completa de paquetes de nutrientes, agua y oxígeno.

Naturalmente, el sistema de gestión de residuos reciclaría los productos de desecho y los mezclaría con cultivos orgánicos para producir otro lote de paquetes de nutrientes.

Básicamente, el ataúd era una pequeña prisión donde un humano teóricamente podría vivir toda su vida natural.

Costaba bastantes recursos fabricar un ecosistema tan autosuficiente, pero la República Brillante definitivamente tenía la tecnología para realizar tal cosa.

Sin embargo, se le llamaba un ataúd y no una prisión por una muy buena razón.

Aparte de estas comodidades básicas, el ataúd no contenía nada más.

No había distracciones, no había conexiones a ninguna red, ni siquiera una ducha.

Además de eso, el ataúd sería operado por una IA cuyo único trabajo era mantener al ocupante vivo el mayor tiempo posible.

La IA aseguraba que el prisionero siguiera siendo alimentado y regado mientras se impedía que se suicidara.

Para lograr esto, se fijarían robustos brazos robóticos en el interior del ataúd.

Como cualquier otro componente del ataúd, estos brazos no podían ser rotos por ninguna fuerza humana y estaban meticulosamente construidos para durar siglos.

Cualquier ocupante humano moriría mucho antes de que el ataúd sucumbiera al tiempo.

Este cruel castigo en el que el ocupante sufría una caminata solitaria y sin fin en la oscuridad del espacio interestelar era uno de los castigos más crueles que el Cuerpo de Mechs podía dar.

Personalmente, Ves pensaba que el Mayor Verle estaba siendo un poco excesivo al sugerir este castigo.

Mucho prefería una ejecución directa para acabar con este asunto rápidamente.

—¿Por qué me cuenta esto, señor?

Aunque no soy abogado, no creo que sea del todo apropiado que hable del castigo del Jefe Elin antes de su juicio formal.

—En esta fuerza de tarea, yo establezco las leyes —afirmó audazmente Verle—.

El hombre prácticamente brillaba cuando dijo eso.

Juicio o no, el destino del Jefe Elin está sellado.

En nuestra huida del Reino, no podemos permitirnos demasiados errores.

Cualquier traición o acto de negligencia nos aleja cada vez más de cruzar las fronteras.

Se debe dar un ejemplo.

El respiro que les hemos dado a los Vandals durante tiempos de paz fue un error.

Este es el mensaje más fuerte que puedo dar de que no se tolerarán más fallos.

Ves se echó un poco hacia atrás del miedo.

¡El oficial de la mecha estaba siendo realmente intenso en este momento!

—Ah, entiendo.

Quiere matar al pollo para asustar a los monos.

Esa es una buena idea, señor.

Quizás el resto de los Vandals que están conspirando contra nuestro regimiento de mechas lo piensen dos veces.

—No soy tan optimista al respecto.

Vandals serán Vandals.

La obediencia no está en nuestro ADN.

Siempre habrá incidentes.

La clave es alentar a mis hombres a atenuarlos.

Al menos, la traición abierta y la negligencia que conducen a la muerte no deben ocurrir nuevamente bajo mi vigilancia.

El hombre asumió la responsabilidad de guiar a la fuerza de tarea de forma segura a través de las fronteras y llegar a la tierra prometida de la República de Reinald.

La presión que enfrentaba era inmensa, por lo que Ves sentía cierta simpatía por el oficial de la mecha.

—Una cosa más, señor Larkinson.

—¿Sí, señor?

—Eres responsable de construir el ataúd del Jefe Elin.

Hazlo en persona.

Hazlo duradero y que dure.”

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