El Toque del Mech - Capítulo 533

533: Entierro Frío 533: Entierro Frío Los Vandals Flagrantes utilizaron los siguientes días en el viaje FTL para recoger los pedazos de la refriega anterior.

A pesar del relativamente corto y breve enfrentamiento, la lucha resultó en una gran cantidad de daño material.

Afortunadamente, muchos pilotos de mechas escaparon de sus mechas desmoronándose al eyectar a tiempo.

Aunque la fuerza de tarea había perdido una cantidad justa de valiosas mechas, al menos podrían reconstruir esas en el tiempo.

Era mucho más difícil reclutar y entrenar pilotos de mechas leales.

Ellos representaban la base de un regimiento de mechas.

Ves pasó una cantidad considerable de tiempo delegando el trabajo de reparación.

Los Vandals recuperaron muchos restos de los Inheritor.

Algunos llegaron en piezas incompletas, y normalmente Ves habría elegido descartarlos, pero en este tiempo de escasez no tuvieron más remedio que aprovechar al máximo lo que recolectaron.

Por lo tanto, formó planes para juntar y reparar cada Inheritor con demanda mínima de recursos.

Intentó ensamblar piezas compatibles lo mejor que pudo y confiar en fabricar piezas de reemplazo lo menos posible.

El trabajo de reparación se volvió altamente complicado debido a la incapacidad de los barcos de la flotilla para intercambiar partes y recursos entre sí.

Necesitaban esperar hasta que salieran del FTL para poder realizar todas las solicitudes de transferencia en cola.

Carletta Haine, la técnica jefe a bordo del Escudo de Hispania, proporcionó a Ves su propia perspectiva cuando fue a visitar las bahías de hangares.

—Chico, esto no es nada todavía.

En la guerra anterior, cuando era una técnica mocosa, vi a respetables compañías de mechas descender a la miseria después de que apenas sobrevivieron a una persecución prolongada.

No son las grandes batallas las que rompen su espíritu, sino más bien las pequeñas peleas aquí y allá.

Cada batalla agota su voluntad y recursos, y sin ninguna oportunidad de reponer ambos, continúan fracturándose —explicó.

Ves frunció el ceño ante sus palabras.

—¿Crees que sufriríamos el mismo tipo de problema?

—Estoy contando con eso.

Nuestra misión es diez veces más difícil que cualquier otra cosa.

Estamos literalmente en el corazón del Reino de Vesia.

¿Esperas que pasemos por los Vesians como si fueran ciegos?

Incluso si aprovechamos la ayuda de los rebeldes, lo más que pueden hacer es hacer algunos trucos.

Esencialmente estamos solos aquí —respondió ella.

No deseaba discutir este punto, habiéndolo escuchado muchas veces antes, por lo que rápidamente cambió de tema.

—¿Qué piensas del juicio del Jefe Elin?

—¡Ptuh!

—la corpulenta jefa femenina escupió.

Un robot de limpieza se acercó rápidamente y limpió su desorden—.

Siempre supe que no podía mantener sus manos limpias.

No es ningún secreto que algunos de nosotros tomamos libertades de vez en cuando, pero siempre y cuando no valga más que unos pocos cientos de créditos, ningún jefe miraría demasiado de cerca.

Eso es hasta que llegó tu nuevo sistema de gestión de recursos.

—Necesitamos ahorrar cada miligramo de materiales que podamos si queremos sobrevivir a este guantelete —Ves asintió en tácito reconocimiento a sus palabras implícitas—.

Los tiempos divertidos se acabaron ahora.

Creo que Alloc elegiría hacer lo mismo si estuviera en mi lugar.

—¡El Sr.

Brandstad es un hombre decente y un maldito buen diseñador de mechs!

¡El Jefe Elin es todo lo contrario!

Ese hombre veía al Finmoth Regal como su propio pequeño reino.

Nada sobre mechas a bordo de ese portaaviones de combate escapó a su vista.

Era el pequeño capitán de sombras del Regal —exclamó.

—Vaya, si sabías todo eso, ¿por qué no lo informaste?

La jefa Haine miró a Ves como si fuera estúpido.

—Eres demasiado fresco para entender.

Basta decir, me alegro de que esa mancha se haya ido.

¡No puedo esperar a verlo flotar en el espacio!

Ves quería señalar el hecho de que el juicio aún no había llegado a un veredicto, pero sabía en su corazón que el destino del hombre estaba sellado.

El Mayor Verle hizo muy claras sus opiniones sobre el juicio, y combinado con las pruebas recogidas en el transcurso de unos días, un veredicto de culpabilidad estaba prácticamente garantizado.

La razón por la que abandonó la oficina fue para preparar los medios de lenta ejecución del Jefe Elin.

Tras despedirse del Jefe Haine, Ves entró en uno de los talleres de máquinas del Escudo de Hispania que normalmente fabricaba componentes de barcos y lo utilizó para construir el frío ataúd.

Un frío sepelio había sucedido suficientes veces para que el Cuerpo de Mechs mantuviera un plano estandarizado en su base de datos central.

Incluso tenían muchas variantes.

Los más baratos se desmoronarían después de ser golpeados por un pequeño pedazo de basura espacial, mientras que otros rebotarían y continuarían su alegre camino en el espacio profundo.

A Ves se le había ordenado hacer un ataúd robusto, así que optó por un diseño de calidad media que cumplía con todos los requisitos.

Optar por algo más extravagante y costoso sería un gran desperdicio de tiempo y recursos.

Se sintió extraño al fabricar el ataúd pieza por pieza.

Su participación personal en la construcción de algo que sería la tumba de alguien lo obligó a reflexionar sobre sus decisiones como diseñador jefe.

Se sintió un poco responsable del lío que ocurrió en el Finmoth Regal.

—Si no hubiera captado las anomalías y se las hubiera señalado al Mayor Verle, tal vez todas esas muertes podrían haberse evitado.

Si hubiera guardado sus sospechas hasta que la batalla terminara, quizás el departamento de seguridad del Finmoth Regal podría haber abordado el problema con más tacto.

Aún así, la situación de entonces exigía una respuesta inmediata.

Los dos mechs Inheritor sospechosos habían reemplazado sus sistemas de eyección con transmisores ocultos que enviaban quién-sabe-qué a los Vesians.

Al enfrentarse a los transmisores en el momento en que los detectaron, los Vandals podrían haber evitado una calamidad mayor.

Ves no se sintió culpable por haber denunciado el problema.

Sólo se sintió como si hubiera podido hacer algo más antes de que estallara la batalla.

—Dado que el Jefe Elin es uno de los más prolíficos malversadores, debería haber hecho algo más que lavarme las manos del pasado.

Podría haber hablado con Elin o revisado sus acciones pasadas.

Ahora, era demasiado tarde para remediar sus errores.

Aunque el Jefe Elin no cayó bajo su cadena de mando, él tenía algunas responsabilidades para con el diseñador de mechs de bajo rango que Elin había cooptado en sus planes.

Ves todavía no había decidido qué hacer con Loke Vedette.

El joven diseñador de mechs que había sido reclutado en el Cuerpo de Mechs era muy impresionable ante el diabólico carisma del Jefe Elin.”
“Aún así, incluso si a Vedette le faltaba mucha experiencia, un diseñador de mechs nunca debería haberse subordinado a un jefe.

Una relación de trabajo adecuada debería haber sido al revés.

Por ahora, Vedette se encontraba en la cárcel del Finmoth Regal.

A diferencia de la mayoría de sus compañeros, tuvo la suerte de escapar del destino de un consejo de guerra.

En general, su implicación era muy marginal, por lo que Ves había sido encargado de llevar a cabo su juicio.

No tardó más de un día en terminar de fabricar el ataúd.

Parecía más bien una bola sobredimensionada si acaso.

Construido con aleaciones metálicas puras y poco más, contenía lo estrictamente necesario para formar un ataúd funcional para los vivos.

Las esposas que restringían a la víctima eran lo suficientemente robustas como para resistir la fatiga y el paso del tiempo, mientras que los sistemas de soporte vital incorporaban suficientes redundancias para mantenerlos funcionando incluso si el treinta por ciento de sus componentes dejaban de funcionar.

Cualquiera que fuera arrojado en este ataúd ciertamente viviría el resto de su vida útil en agonía existencial.

Ves se aseguró de ello al fabricarlo con la mejor de sus habilidades.

Los Vandals lo pusieron a prueba en el instante en que salieron del FTL en algún sistema estelar de Venidse sin nombre.

Afortunadamente, el sistema estaba desolado de cualquier presencia Vesian, por lo que tenían el lujo de descansar de sus naves y transferir recursos.

Ves abordó un transbordador llevando al Mayor Verle y varios otros oficiales al Finmoth Regal.

Una vez que llegaron al portaaviones de combate, llevaron a cabo otra ceremonia de entierro para los pocos pilotos de mechs y la tripulación del barco que perdieron la vida durante la refriega anterior.

Al igual que la última vez, muchos Vandals de toda la fuerza de tarea asistieron a la ceremonia a través de sus avatares virtuales.

El Mayor Verle mantuvo sus palabras bastante breves, y los ataúdes habían sido lanzados todos hacia el sol Vesiano.

—Ahora que hemos despedido a nuestros muertos honrados, es hora de que alguien más reciba el destino que se merece.

Una plataforma flotante llevó el pesado ataúd frío que Ves había fabricado.

Al ver el objeto familiar, todos los Vandals comenzaron a fruncir el ceño o a fruncir el ceño.

Sabían lo que significaba, y sabían quién estaba a punto de ser enterrado dentro.

Un par de oficiales de seguridad arrastraron a un prisionero fuertemente restringido al ataúd.

La corte marcial del Jefe Elin se había transmitido en toda la flota ayer, donde no tuvo ninguna posibilidad contra la abrumadora cantidad de pruebas en su contra.

Con el Mayor Verle empeñado en establecer un ejemplo, el ex jefe estaba destinado al ataúd al día siguiente.

—¡MMmhhmmhmm!

¡Mmhmmhmmm!

Los ojos inyectados en sangre de Elin parecían frenéticos mientras intentaba hablar alrededor de la mordaza que mantenía su boca cerrada.

Tal vez quería proclamar su inocencia.

Tal vez quería maldecir a los altos mandos.

Tal vez quería arrastrar a sus camaradas con él.

Nadie se movió para quitarle la mordaza, porque las palabras del traidor no valían la pena escuchar.

Ves resultó sentarse junto a Loke Vedette.

Sacó al diseñador de mechs que había sido engañado por el Jefe Elin de la cárcel para que pudiera presenciar el destino final de alguien cuya negligencia había causado muertes.

—Observa de cerca Vedette.

Este es el jefe que pensaste que sabía cómo hacer mejor tu trabajo.

Espero que aprendas a no depender demasiado de los demás para obtener orientación la próxima vez.”
—¡S-Sí señor!

Los dos no difieren demasiado en edad.

Ambos aún no habían llegado a la treintena.

Sin embargo, la amplia brecha en el estatus y la capacidad los separó a diferentes alturas.

Ves mejoraba constantemente y tenía un futuro brillante por delante de él, mientras que Vedette era alguien que no logró hacerse un nombre después de graduarse como diseñador de mechs.

Por lo tanto, Ves no tuvo reparos en tratar a Vedette como a un junior.

Incluso sintió mucha lástima por Vedette, hasta el punto de darle un golpe en la muñeca.

De todos modos, la fuerza de tarea se quedó corta de diseñadores de mechs.

No podían permitirse el lujo de tirar una ayuda capaz en la cárcel donde se pudrirían durante la duración de esta misión.

En cualquier caso, Ves parecía complacido con la reverencia externa de Vedette hacia él.

Le hizo sentir poderoso y le puso de buen humor.

Resolvió mantenerse al tanto del joven y ver si podía crecer de este enfrentamiento potencialmente perjudicial para su carrera.

El ritual final casi llegó a su fin.

El Mayor Verle bajó del podio y se acercó al ataúd bien hecho.

—Sr.

Michael Elin —comenzó él—, como el ex Jefe Técnico a bordo del Finmoth Regal, ha traicionado sus juramentos y a sus compañeros Vandals en la búsqueda descarada de beneficios.

Ayer, lo encontraron culpable de cada cargo presentado en su contra.

Francamente, me disgusta estar en la misma cubierta que tú.

Algunos de los Vandals más desobedientes rompieron el solemne silencio al abuchear al jefe amordazado y frenético.

Incluso ahora, Elin intentaba zafarse de su macabro destino.

—Te tratamos como a un camarada y un hermano.

Cuando cada otro regimiento de mechs se negó a aceptarte, te recibimos con los brazos abiertos.

Cualquier transgresión que hubieras hecho en el pasado era irrelevante a nuestros ojos.

Sin embargo, eso no significa que nuestra capacidad de olvidar se extienda hasta el presente —despachó el mayor.

Los ojos del mayor se endurecieron mientras el peso total de un oficial de mechs caía sobre el ex jefe.

Elin retrocedió ante la intensidad de la mirada de Verle.

—Entre todos los involucrados en esta conspiración, nadie es más culpable que tú.

No hay perdón para escoria como tú.

Ni siquiera una muerte rápida será suficiente para expiar el daño que nos has hecho.

Espero que encuentres algo de absolución en tu interminable viaje por el espacio —dijo con dureza.

Elin movió su cuerpo esposado como si su vida dependiera de ello, pero las restricciones y el agarre de los oficiales de seguridad lo mantuvieron firmemente bajo control.

La escotilla del ataúd frío se abrió, permitiendo a los oficiales de seguridad llevar a su prisionero adentro y sujetarlo a las restricciones del interior del ataúd.

En todos los aspectos, era una celda perpetua que mantendría a Elin encerrado sin ninguna posibilidad de escape.

La libertad de cautiverio y vida nunca agraciarían al Jefe culpable hasta que su vida útil natural se agotara.

El Finmoth Regal dio la vuelta y orientó su bahía de hangares lejos del sol y directamente al espacio profundo.

Con un suave empujón anti-gravedad, el pesado ataúd frío comenzó su Sendero Solitario a través de la galaxia.

El Entierro Frío llegó a su fin.”

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