El Toque del Mech - Capítulo 541

541: Debilitado 541: Debilitado —¡Los atacantes ocultos sorprendieron completamente a los Vandálicos Flagrantes!

—exclamó—.

¡Su ataque premeditado no sólo inmovilizó a siete barcos importantes, sino que también dañó las unidades FTL de sus naves de logística!

—Con el Botín del Mendigo y el Cisne de Linever incapaces de escapar de este sistema estelar, ¡toda la fuerza de tarea se convirtió en un blanco fácil!

—comentó—.

Si no podían poner de nuevo en línea esas unidades FTL, se enfrentaban a dos opciones muy crudas.

—¡O abandonar las naves de logística y forzar al resto a huir por medio del FTL, o resistir e intentar restaurar su funcionalidad FTL!

—mencionó—.

Un asunto de tal importancia sería un poco incómodo para que el Mayor Verle decidiera solo.

Por lo tanto, abrió un canal de comunicación a la Antecedente para conectarse con su comandante de flota.

—Ves se había encontrado con el Capitán Argil Rakeshir un par de veces durante las reuniones de personal —recordó—.

El hombre era un viejo marinero típico con sentimentalismos claramente espaciales, aunque mantenía esa parte de sí mismo encerrada cuando se encontraba con otros.

—Como capitán de la Antecedente, Rakeshir mantenía un perfil muy bajo —relató—.

Sin embargo, tenía la mayor antigüedad de los capitanes de barco y por lo tanto asumía el papel de comandante de la flota de la fuerza de tarea.

Como tal, solía ser la máxima autoridad en lo que respecta a naves y acciones de la flota.

El Capitán Rakeshir básicamente traducía las órdenes del Mayor Verle en maniobras concretas.

—¿Que tan mal está, Rakeshir?

—preguntó Verle—.

Esta vez, no se había molestado en solicitar una pantalla de privacidad.

—Realmente mal —respondió el comandante de la flota con cara de pocos amigos—.

Podemos trabajar en la restauración de nuestra propulsión a nuestro ritmo una vez que nos sumerjamos en el FTL, pero el Botín del Mendigo y el Cisne de Linever están muertos en el agua.

No solo eso, han perdido al menos la mitad de sus ingenieros, por lo que cualquier trabajo de reparación enfrentará retrasos significativos.

—Dame una estimación —exclamó Verle—.

¿Cuánto tiempo llevará restaurar sus unidades FTL?

—La buena noticia es que tenemos repuestos —informó Rakeshir—.

La mala noticia es que han sido calibrados para portaaviones de combate, no para barcos de logística.

Podríamos montarlos en el Botín del Mendigo y el Cisne de Linever en caso de emergencia, pero tomará horas configurar los barcos y las unidades FTL.

Tal vez usted no lo sepa, pero lo último viene con un bloqueo de seguridad extremadamente estricto.

Hay demasiadas formas de que el viaje FTL salga mal, por lo que a menos que todo esté en perfectas condiciones, las unidades no se activarán.

—Esto evitaba trampas como que los barcos capitales intentaran la transición al FTL con una pequeña unidad destinada a las corbetas —explicó—.

Cualquier mala configuración llevaba a efectos catastróficos.

Por lo tanto, los diseñadores de las unidades FTL siempre se inclinaban por el principio de precaución e incorporaban una verificación de seguridad muy extensa.

—¿Cuánto tiempo exactamente?

—interrogó Verle.

—No puedo darte una estimación exacta —respondió Rakeshir—.

En el mejor de los casos, ocho horas, en el peor, dieciséis horas.

Esto ya es lo más extremo.

Instalar unidades FTL incompatibles en barcos dañados requiere semanas de configuración si queremos hacerlo correctamente.

—Este es un momento de prisa, no de precaución —exclamó Verle—.

Dieciséis horas ya es demasiado tiempo.

Venidse puede llegar en cualquier momento.”
“El capitán se encogió de hombros.

—Esto es lo mejor que pueden hacer nuestros ingenieros.

Es imposible para ellos recortar más esquinas.

Incluso ahora hay un riesgo sustancial de que las reparaciones apresuradas resulten ser chapuceras.

No quiere ver el resultado del resultado de tal evento.

El Mayor Verle y el Capitán Rakeshir discutieron sobre este punto durante varios minutos.

No importa lo que Verle dijera, Rakeshir no pudo darles un marco de tiempo mejor para las reparaciones.

—Muy bien, haz lo que quieras, siempre que lo hagas rápido —respondió el Mayor Verle en tono exasperado—.

Dado que la mitad de nuestros barcos perdieron su propulsión subluz, ¿hay alguna forma de poner en movimiento nuestra flota?

Si Venidse ha enviado una fuerza de seguimiento tras nosotros, ¡estarán buscando estas coordenadas!

¡No seremos capaces de defendernos tan bien si caen directamente encima de nosotros!

El Capitán Rakeshir frunció el ceño.

—No hay una forma práctica de hacer que nuestros barcos se muevan.

Nuestros barcos intactos carecen de la propulsión para alejar a nuestros barcos dañados.

Aunque ya he dado prioridad a la restauración de sus sistemas de propulsión, en realidad necesitan mucho más tiempo para restaurarlos porque el daño material es muy extenso.

Esta debería haber sido la estrategia de Venidse desde el principio.

Enfocaron la mayor parte de su poder de fuego en penetrar profundamente en el Botín del Mendigo y en el Cisne de Linever para anclar a los Vandálicos a este sistema estelar.

¡Luego barrieron media docena de portaaviones de combate para paralizar sus maniobras en el sistema!

Si no fuera por su lealtad, Ves habría aplaudido a Venidse.

Con solo un único ataque, pusieron a toda la fuerza de tarea en un espiral de desgracia cada vez más profundo.

—¿Podemos utilizar nuestras mechas para ayudar a remolcar los barcos?

—sugirió Verle.

—¡Imposible!

¡Un portaaviones de combate tiene un peso inimaginable!

Incluso con cientos de mechas, no tenemos los cables para soportarlas a todas.

Esta medida solo es viable si el barco que se remolca es tan pequeño como una fragata o corbeta.

Esa idea se desvaneció.

El Mayor Verle terminó la llamada después de determinar que no había forma de que pudieran recuperar su movilidad a corto plazo.

Para mejor o para peor, la fuerza de tarea continuó a la deriva a través del espacio al mismo ritmo, permitiendo a cualquier emboscador calcular su posición en cualquier momento.

Este nivel de exposición hizo que los Vandálicos se sintieran muy incómodos.

Parte de su modus operandi era mantenerse ocultos mientras se deslizaban detrás de las líneas enemigas.

Nunca luchaban de frente si tenían opción.

De hecho, a menos que se encontraran con una gran cantidad de riqueza, no dudarían en huir con el rabo entre las piernas.

Esta era su característica definitoria como una unidad de saqueo.

Robaban lo que podían y huían cuando encontraban a un oponente.

El único problema en este momento era que no podían huir en absoluto.

Sus piernas habían sufrido daños y harían falta aproximadamente ocho horas como mínimo para curarse.

Hasta entonces, cualquier enemigo podía acercarse a ellos y golpearlos hasta que quedaran negros y azules.

Habiendo escuchado la discusión de alto nivel, Ves sabía que habían decidido comprometerse a una estrategia de caparazón de tortuga.

Ni Verle ni Rakeshir contemplaron la opción de abandonar las dos naves de logística.

Aunque aportaban poco en los enfrentamientos reales, su verdadero valor radicaba en su capacidad para procesar minerales y materiales en bruto.

También formaban minifábricas que fabricaban y restauraban lotes de mechas por docenas.”
“Por tanto, incluso si parecía que evacuar y hundir los barcos de logística garantizaba una retirada segura, su situación posterior solo se volvía más precaria con el tiempo.

Para cuando cruzaban a Hafner, todos sus portaaviones de combate podrían haber agotado todas sus existencias de recursos restantes.

En tiempos como estos se reforzaba el poder limitado de un diseñador de mechas.

Incluso los renombrados Maestros Diseñadores de Mechas como el Maestro Olson o la Maestra Katzenberg debían resignarse a lo inevitable si enfrentaban la misma situación.

Podría haber una posibilidad de que ellos se adentraran en la teoría del FTL.

Normalmente, los diseñadores de mechas nunca invadían las naves espaciales, mientras que los ingenieros de naves nunca se involucraban con las mechas.

Aunque las naves y las mechas tienen mucho en común, exhiben muchas más diferencias.

Dominar cualquiera de ellos requiere una vida de estudio y dedicación.

Entender las unidades FTL ya era una tarea extremadamente alta para los ingenieros de naves.

Solo los ingenieros jefes más experimentados entre los Vandálicos poseían las mínimas calificaciones para trabajar con las unidades.

Si Ves intentara forzar su ayuda, solo empeoraría las cosas ya que no tenía base alguna en la tecnología FTL.

—Dejando de lado la tecnología FTL, ni siquiera tengo una base sólida en la ingeniería de naves espaciales.

Se sentía mal por ser tan inútil en este momento.

Todos los Vandálicos se sentían igual y rezaban para que sus ingenieros hicieran funcionar de nuevo las unidades FTL recién instaladas.

Mientras tanto, el Mayor Verle encargó a Ves que ayudara mecánicamente a establecer un perímetro anti-sigilo.

Nunca atraparon a los asaltantes sigilosos, por lo que la posibilidad de otro ataque era muy alta.

Ves sintió que nuevamente estaba escaso en este asunto.

La tecnología de sigilo de Venidse estaba un paso por delante de cualquier otra cosa que hubiera encontrado.

Mientras que otras formas de sigilo podían ser despejadas al arrojarles polvo, obviamente Venidse había desarrollado contramedidas específicas que aseguraban que sus fuerzas sigilosas se mezclaran sin problemas en los entornos más caóticos.

Para romper su sigilo se requería algo más que un ligero soplo de polvo.

Obviamente, Ves no podía hacer mucho por su cuenta, por lo que incluyó a Iris, Mercator y Trozin para que lo apoyaran.

—Repasan los registros e intentan averiguar cómo Venidse nos emboscó.

Entender cómo se acercaron sigilosamente a nosotros es el primer paso para evitar que se repita el mismo ataque.

Con esas palabras, dejó a los tres para que hicieran su propia investigación.

Mientras tanto, ayudó a los Vandálicos a organizar patrullas de mechas de manera que maximizara su detección del sigilo.

Cada mecha llevaba diferentes modelos de sensores, y algunos eran más adecuados para el anti-sigilo que otros.

Compensando por la extrema efectividad de los sistemas sigilosos de Venidse, Ves básicamente estableció las distancias de detección más pequeñas para cada modelo de mecha individual.

A esas distancias conservadoras, poco importaba qué tan bien el enemigo ocultara sus rastros.

Para las peores mechas, este rango no superaba los cincuenta metros, mientras que las mejores mechas solo tenían un radio de detección efectivo de solo doscientos metros.”
“En el marco del combate terrestre de mechas, esas distancias equivalían a un par de pasos.

En el marco del combate espacial de mechas, esas distancias equivalían a dos humanos de pie a solo centímetros de distancia el uno del otro.

¡Las distancias de detección cubrían demasiado poco a la totalidad de la fuerza de tarea!

Se puso en contacto con el Mayor Verle.

—Señor, tengo un problema que informar.

—Estoy ocupado, Sr.

Larkinson, así que esto mejor que valga la pena.

Ves explicó brevemente el dilema con las distancias de detección.

—Nuestra formación de flota está demasiado dispersa.

Cada barco mantiene una distancia de varios kilómetros entre sí.

Si bien puedo entender la lógica de asumir una mínima distancia tan grande, nuestras circunstancias han cambiado.

Si quieres una cobertura total contra la infiltración sigilosa, entonces necesitamos contraer nuestra formación.

Una decisión monumental como esta afectaba directamente su supervivencia.

Verle fruncía cada vez más el ceño a medida que Ves lo agobiaba con otra preocupación.

—¿Has identificado cómo Venidse nos adelantó?

—Mis hombres están trabajando en ello, señor.

Hasta ahora, no hemos obtenido ningún resultado, lo que significa que Venidse ha empleado nuevas primicias.

Es posible que no podamos encontrar registros de sus últimos avances.

Verle asintió con comprensión.

—Incluso en el frente, Venidse no muestra su mano con frecuencia.

Atesoran sus unidades sigilosas de élite.

Cuanto más las usa Venidse, más puede entender el Cuerpo de Mechs sus principios subyacentes y desarrollar un contramedida para ellos.

Si tu mecha no ha encontrado una coincidencia inmediata, es poco probable que encuentres algo relevante en la base de datos.

—Temía eso, señor.

Aún así, dejaré que mis subordinados continúen con su investigación.

Quién sabe si pueden descubrir una pista.

Sobre el problema que planteé, ¿ha tomado una decisión?

—Aún no.

Necesito consultarlo con el Capitán Rakeshir.

Si él piensa que el riesgo de colisión o de quedar atrapado en un efecto de área es menor que el riesgo de sufrir otro ataque sigiloso de corto alcance, entonces no veo un problema importante en contraer nuestra formación.

Ves no pudo decidir este problema por ellos.

No se atrevió a anular al Capitán Rakeshir cuando se trataba de controlar naves.

Ya había cumplido su deber de diligencia al informarles de esta vulnerabilidad y brindarles una opción para abordar las lagunas en su defensa.

Al final, su paranoia anuló su sentido común.

Habida cuenta de que no habían podido detectar a sus atacantes iniciales, el Mayor Verle y el Capitán Rakeshir temían que su enemigo se volviera audaz y optara por una repetición.

Varios minutos después, cada barco recibió órdenes de converger en una formación más estrecha.

Las naves con propulsión trabajadora ayudaron a poner los barcos inmovilizados en la posición y dirección correctas al remolcarlos uno por uno.

Lentamente, los Vandálicos adoptaron la postura de una tortuga.”

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