El Toque del Mech - Capítulo 542

542: Cebo y Cambio 542: Cebo y Cambio “Pasaron horas mientras los Vandálicos Flagrantes retraían sus defensas y se refugiaban.

Convencionalmente, las naves espaciales intentaban mantener una distancia de al menos cinco kilómetros entre ellas.

Esta regla general variaba de estado a estado y de sector estelar a sector estelar, pero en general era impensable que las naves se acercaran a menos de un kilómetro entre sí.

No había razón para hacerlo.

Si las naves necesitaban transferir pasajeros o bienes entre ellas, solo necesitaban dejar que sus transbordadores o transportes hicieran el trabajo.

Estas naves espaciales más pequeñas volaban lo suficientemente rápido como para que una distancia de un kilómetro o diez kilómetros no importara demasiado.

Las maniobras de lanzamiento y atraque en sí mismas ocupaban mucho más tiempo que los breves viajes.

Las máquinas siempre representaban un riesgo para su entorno.

Si algo salía mal, su entorno inmediato estaba amenazado.

Esto no importaba mucho si se trataba de un autocar.

En el mejor de los casos, se estrellaría contra algo y mataría a un par de personas.

Cuando las mechas se malograban o se volvían rebeldes, podían causar mucho más daño.

Una explosión crítica podría incluso eliminar la mitad de una manzana en el proceso, aunque tal resultado es muy raro en estos días.

Más preocupante era cuando algo tan grande como un portaaviones de combate sufría un desastre.

Sus reactores de energía generaban tanta energía que podrían alimentar fácilmente a varias compañías de mechas sin sudar.

Si toda esa energía termina en los destinos equivocados, el portaaviones de combate podría explotar fácilmente con la furia de una ojiva nuclear en miniatura.

Esta era solo una preocupación que los comandantes de flota tenían que manejar cuando trazaban sus formaciones.

Muchas otras preocupaciones llevaron a la convención de que las naves generalmente evitaban pegarse demasiado unas a otras.

La única razón por la que el Mayor Verle y el Capitán Rakeshir fueron en contra de sus instintos clamorosos fue porque temían genuinamente una repetición del ataque que paralizó la movilidad de la fuerza de tarea.

Ahora, tenían una buena posibilidad de detectar cualquier acercamiento oculto en las inmediaciones.

Los Herederos y otras mechas ligeras formaban la línea principal de defensa contra su oponente oculto.

Todos ellos entraron en una formación esférica que proporcionaba cobertura de detección superpuesta en todos los ángulos.

Por otro lado, sus mechas medianas patrullaban el perímetro exterior.

Sus sensores inferiores no podían usarse para barrer a los enemigos invisibles, pero estaban allí principalmente para defenderse contra ataques abiertos y atrapar cualquier unidad de sigilo que intentara huir después de otro ataque exitoso.

De esta manera, representaban un cierto nivel de disuasión.

—¡Jefe!

¡Hemos descubierto cómo Venidse se nos coló sin que nos diéramos cuenta!

—Ves se volvió hacia Iris.

—Explica.

—Ella convocó una proyección de una grabación de sensor.

—Este es el sensor trasero del Botín del Mendigo inmediatamente antes del ataque.

Visualmente, no hay nada presente.

Solo después de lanzar un arma podemos detectar una pequeña perturbación.

Después de horas de minuciosa investigación, finalmente hemos podido definir la silueta de la unidad de sigilo que nos atacó.

—¿No parece un poco…

pequeño?

—Su atacante parecía ser una mecha de medio tamaño.

Era muy pequeño en comparación con lo que esperaba, especialmente porque su atacante empleó un estallido instantáneo de fuego lo suficientemente mortal como para perforar varias capas de armadura de nave.

Cierto, la popa de una nave espacial siempre fue su cara más vulnerable.

Los propulsores y otros sistemas que ocupaban la parte trasera de la nave no podían operar si demasiada armadura obstruía su funcionamiento.”
“Aun así, una mecha que era sustancialmente más pequeña que una mecha ligera no debería haber podido infligir tanto daño.

—¿Crees que esto es una mecha?

—preguntó ella.

Ahora que lo pensaba, la silueta no coincidía con ninguna mecha que pudiera reconocer.

Parecía una especie de transbordador desequilibrado casado con un soporte de armas de gran tamaño.

—¡Esto no es una mecha.

¡Este es un transbordador de comando!

—A eso también ha llegado nuestro consenso.

El sigilo es más difícil de mantener en vehículos más grandes que en vehículos más pequeños.

Tendría sentido emplear un transbordador en lugar de una mecha si no se necesitara este último.

Lo único que es extraño acerca de esta silueta es que un torpedo muy grande está soldado a su casco.

Y sí, Venidse usó torpedos de ultra corto alcance contra nosotros.

Cada uno de ellos tenía suficiente poder explosivo para atravesar nuestras naves —explicó Iris con calma.

Las características del transbordador de comando y respaldó sus inferencias con evidencia esporádica.

Aunque mucho de ello seguía siendo conjeturas, Ves creía en sus afirmaciones.

—Veo cómo esto puede funcionar para Venidse —asintió Ves—.

En lugar de poner en peligro a sus preciosos pilotos de mechas, pueden aplicar su misma superior marca de sigilo a transbordadores desechables.

Poner un soporte para torpedos es pura genialidad.

No funcionaría en un transbordador regular, pero un transbordador de sigilo no tiene problemas para acercarse.

El nivel de amenaza de los transbordadores de comando no podía igualar el nivel de amenaza de las mechas de sigilo.

A diferencia de los transbordadores, las mechas poseían mucha más flexibilidad.

¿Quién sabía qué armas o gadgets traían si Venidse los enviaba a este sistema estelar?

Una vez que el Mayor Verle recibió los archivos, finalmente volvió a sonreír por primera vez en horas.

—¡Buen trabajo, Sr.

Larkinson!

Al menos alguien obtuvo algunos resultados.

¡Eso es más de lo que puedo decir por el resto!

El Botín del Mendigo y el Cisne de Linever necesitaban muchas más horas antes de recuperar parte de su aptitud espacial.

Cada ingeniero de barco a bordo de las otras naves se había unido a los dos barcos de logística incapacitados para echar una mano en la restauración de sus capacidades FTL.

Esta fue una extraordinaria colaboración que dejó muy delgados los departamentos de ingeniería de los otros barcos.

Ves devolvió el gesto al oficial al mando con una sonrisa educada.

—Vivimos para servir.

Iris suavemente golpeó su codo contra sus costillas.

Probablemente construyó un cierto resentimiento cuando Ves no reconoció su contribución.

Una vez que el Mayor Verle se volvió para ajustar su envoltura defensiva para hacer frente a los transbordadores de comando, Ves volvió su atención a Iris.

—Ahora mismo, Verle solo quiere escuchar resultados.

Mencionaré todos tus logros en el informe posterior a la acción.

—le dijo Ves.

Por supuesto, Ves planeaba no hacer tal cosa, porque eso equivaldría a dar más elogios a sus subordinados.

En el mejor de los casos, podría atribuir todo el crédito a Iris, no necesitaba tanto ya que técnicamente era una diseñadora invitada.

Eso hizo que Ves cuestionara su presencia continua en medio de ellos.

Su viaje estaba lleno de peligros.

Prácticamente todo el Reino quería matarlos.

Que Iris continuara acompañándolos significaba que debía haber una razón profunda por la que se quedó cerca.”
“Una posibilidad era que hubiera sido asignada a la fuerza de tarea por la misma razón que el Coronel Lowenfield dividió la flota principal.

Habían sido lanzados como cebo y nunca se esperaba que regresaran.

Quizás el Frente Revolucionario Vesian había organizado su ruina.

Otra posibilidad era que su misión fuera más importante de lo que Ves pensaba inicialmente.

Por cualquier razón que la fuerza de tarea necesitaba llegar a la República de Reinald en dos meses, el resultado de esta misión podría tener efectos de gran alcance.

Personalmente, Ves era parcial a la segunda posibilidad.

Se conformaba con su creciente sospecha de que los eventos en Detemen IV solo servían como preludio de una empresa mayor.

Podría ser que la teoría de la conspiración de Trozin estuviera en el camino correcto, solo que intercambiaba el señuelo.

En lugar de suponer que la Fuerza de Tarea Verle servía de cebo, ¡quizás sea más preciso decir que la flota principal asumió este papel!

La lógica detrás de esta suposición sonaba un poco dudosa, pero Ves no podía descartar esta posibilidad.

—La flota principal trajo consigo todos los activos que atraen la atención.

Con la Madre Loba, el Profesor Velten, los Diseñadores de Mechas de Oficial y la propia Coronel Lowenfield como activos de alto valor, transformó a la flota principal en un objetivo prioritario que debía ser destruido a toda costa.

Dar de baja incluso a uno de ellos podría servir como una gran victoria propagandística para los Vesians.

Cada vez que Ves navegaba por la red galáctica para seguir el intento de la flota principal de regresar a la República, las noticias que rodeaban su paso superaban el interés por la Fuerza de Tarea Verle.

¿Podría ser que el Señor Javier estuviera realmente prisionero en una de sus naves y que, por alguna razón, necesitaba ser llevado a la República de Reinald de manera sensible al tiempo?

Ves se imaginó a sí mismo siendo arrojado a un océano oscuro y profundo con muy poca visibilidad.

Cuanto más tanteaba, más chocaba con sombras de criaturas y objetos, algunos de los cuales representaban una amenaza significativa para su vida.

Se enfrentaba a dos opciones diferentes en esta situación.

Una opción sería permanecer pasivo y detener su aleteo submarino.

Esto minimizaba el riesgo de toparse con algo amenazante, pero también lo dejaba ciego ante cualquier amenaza entrante.

El inconveniente de ser pasivo era que Ves tenía que someterse al destino para sobrevivir.

La opción más arriesgada sería volverse más activo y comenzar a moverse.

Ya sea que se encontrara con fortuna o calamidad, Ves no lo sabía, pero sonaba mejor que dejar su supervivencia al destino.

Entonces tomó una decisión.

Si sobrevivían a esta crisis, prometió descubrir el fondo de esta misión.

Era demasiado arriesgado e inexplicable para Ves creer que esta misión era algo rutinario.

—Este es un asunto para considerar más tarde.

Ahora mismo, necesitaban esperar a que algo cambiara.

O los dos barcos de logística recuperaron su funcionalidad FTL, o Venidse finalmente revelaría sus colmillos.”
“Desafortunadamente para él, esto último ocurrió primero.

A mitad de camino en el proceso de restauración, una escuadrilla de naves emergió del FTL.

—¡Detectando ocho naves desconocidas!

Las nuevas naves consistían en cuatro portaaviones de combate y cuatro transportes intrascendentes.

Todos ignoraron los transportes y se centraron en los portaaviones de combate.

Al emerger del FTL, recuperaron rápidamente su orientación y de inmediato comenzaron a acercarse a los Vandálicos varados.

Tomaría solo media hora para que los recién llegados entraran en rango de combate.

—¡Identificar las naves!

—¡Hemos comparado su apariencia visual con las naves del Primer Meteoros Helados de la 6ta Legión de Mechas de Venidse!

La mayoría de los Vandálicos en el centro de comando reaccionó con fuerza después de que el oficial de sensores mencionara a los Meteoros Helados.

Los Meteoros Helados eran uno de los regimientos de mechas espaciales de primera línea de Venidse.

Como su apodo sugería, no solían jugar.

En cambio, se basaron únicamente en la fuerza para aplastar a su oposición.

Prefirieron las mechas cuerpo a cuerpo y las mechas de rango por igual.

Sus mechas cuerpo a cuerpo actuaban como caballería que confiaba en su poderosa carga para destrozar a su oposición.

Sus mechas de rango consistían principalmente en plataformas de armas que desataban una gran cantidad de fuego a media distancia.

Peor aún, los Meteoros Helados disfrutaban del mejor financiamiento de Venidse, lo que les permitía desplegar una cantidad sustancial de mechas pesadas.

Desde pesados cañoneros que podían superar al Akkara hasta pesados caballeros que podían soportar el fuego de una compañía entera, todo acerca de los Meteoros Helados inspiraba temor.

Naturalmente, todo tenía un costo.

Los Meteoros Helados era un pozo de dinero.

Le costó a Venidse una cantidad significativa de riqueza y recursos mantener esta prestigiosa unidad.

Su segunda debilidad, y más relevante para los Vandálicos, es que todas sus mechas eran más bien lentas.

Ciertamente, si sus enemigos les permitían acumular una carga, entonces podrían ser muy rápidos, pero su aceleración real era muy lenta.

Si los Vandálicos Flagrantes conservaron su movilidad, entonces no cabe duda de que podrían superar a los pesados Meteoros.

Es una lástima que la mitad de sus barcos perdieran su propulsión subluz.

Mientras que una tortuga puede que no pueda alcanzar a una liebre, no hay duda de que podría alcanzarla si está mutilada.

—¡Maldita sea!

—El Mayor Verle golpeó su puño contra el brazo de su silla al contemplar el poderoso avance de los Meteoros Helados—.

Aunque los cuatro portaaviones de combate solo podrían desplegar a lo sumo cuatro compañías de mechas, su calidad era más que suficiente para aplastar a su flota inmóvil.”

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