El Toque del Mech - Capítulo 550

550: Ánimo Contagioso 550: Ánimo Contagioso “Tras su descubrimiento, Ves actuó en una farsa —pretendió estar tan frustrado como los demás Vandals, sin dudar en exigir una reunión con el Mayor Verle para obtener algunas respuestas.

El rígido oficial de mecha se negó a revelar el secreto, tal y como Ves esperaba.

El hombre tenía razón al afirmar que un secreto de tal magnitud solo debería ser conocido por aquellos que necesitaban saberlo.

Ves no necesitaba realmente una respuesta para cumplir con sus deberes, por lo que se encontraba firmemente en la larga lista de quienes definitivamente no necesitaban conocer la verdad.

Ves no podía culparlos por ocultar el hecho de que habían encarcelado al Señor Javier y estaban intentando sacarlo del Reino.

Aunque sus motivaciones más profundas se le escapaban, seguramente los Vandals lo estarían haciendo por alguna razón.

Esa razón podía ser una gran causa, o una causa egoísta.

Sea como fuere, Ves no tenía más pistas que seguir.

Acercarse a los compartimentos ocultos ya había levantado algunas sospechas, por lo que Ves planeaba mantenerse discreto por el momento y fingir que no sabía nada más que el resto.

Después de la videoconferencia, todos los diseñadores de mechas se lanzaron a su trabajo con urgencia.

Ves se alegró de ver que nadie perdió el tiempo, y muchos de hecho superaron sus anteriores estándares.

—Cuando las vidas de otras personas están en juego, no hay sentido de urgencia.

—dijo Ves— Ahora que existe una posibilidad considerable de que todos podamos caer, no es de extrañar que estén trabajando tan duro.

Con un déficit de más de doscientas mechas, los Vandals Flagrantes tendrían dificultades para recuperar su antigua fuerza.

Ves deliberadamente estableció su objetivo en restaurar cien mechas en un mes como aspiración.

No esperaba que los técnicos de mechas y diseñadores de mechas alcanzaran este objetivo, pero acercarse ya ayudaba bastante.

Cuando finalmente la fuerza de tarea abandonó el maldito territorio de Venidse, los Vandals se mantuvieron a sí mismos mientras cruzaban por el espacio reclamado por el Ducado de Klein.

Durante este tiempo, lograron aplazar su trabajo para celebrar otro sombrío entierro espacial.

Más de cien ataúdes habían sido colocados en la bahía de hangares del Escudo de Hispania.

La enorme cantidad de ataúdes pesaba sobre los supervivientes como una roca.

Prácticamente todos los Vandals conocían a alguien que descansaba en esos ataúdes.

Ver los ataúdes colocados en las cubiertas con las banderas de los Vandals drapeadas sobre ellos enfatizaba el peligro del que todavía no se habían librado.

¿Cuántos más Vandals perderían la vida en los próximos días y semanas?

¿Cien?

¿Doscientos?

¿Tal vez todos ellos?

Nadie sabía, pero todos temían la respuesta.

Los Vandals claramente no estaban en unas condiciones de lucha en aquel momento.

Afortunadamente, Klein parecía tener tanto miedo de los Vandals como los Vandals temían enredarse con sus legiones de mechas.

Según la inteligencia que los rebeldes locales pasaron a los Vandals, Klein no quería tener nada que ver con la enérgica fuerza enemiga que había destrozado a los Meteoros Helados.

Pese a ser una victoria pírrica, la noticia del triunfo ya se había extendido por todo el Reino y la República.

La victoria consolidó la reputación de los Vandals Flagrantes como guerreros astutos pero capaces.

Mientras que Venidse tenía muchas más mechas de sobra, Klein se enfrentaba a la situación opuesta.

Como territorio periférico en el Reino, podían permitirse ser derrochadores con sus legiones de mechas.

Acaparaban sus mechas como si fueran sus propios hijos y rara vez los desplegaban contra enemigos formidables.

Aunque los Vandals habían perdido más de la mitad de su capacidad de combate espacial, Klein no lo sabía.

Mientras los Vandals mantuvieran en silencio su verdadera condición, los Vesians no tendrían ninguna razón para perseguirlos.”
Esta fue la razón por la que los Vandals actuaron con mucho cuidado con la VRF y los rebeldes locales.

Ves incluso recibió órdenes directamente del Mayor Verle para limitar la cantidad de información a la que Iris podía acceder.

Decirle a su diseñadora invitada que se marchara no fue una conversación agradable para Ves.

—Nuestras mechas están en mal estado, Iris.

Creo que es mejor si prestas tus habilidades a los técnicos de mechas.

Están terriblemente escasos de personal.

Iris lo miró con furia.

—¿Ya no me necesitas, jefe?

—Ah, eh, tú no eres la única que necesitas ensuciarte las manos.

Algunas de las reparaciones más complejas no pueden ser realizadas por nadie en la flota excepto yo.

Eso debería darte una idea de cuánto necesitamos más experiencia técnica.

Con esa rápida excusa, Ves se deshizo de Iris de forma natural.

Claro que tampoco estaba mintiendo.

Sí que tenía planeado dedicar parte de su tiempo a restaurar los casos más difíciles.

Incluso se tomó el tiempo para seleccionar algunos restos prometedores y pidió a los Vandals que los transfirieran al Escudo de Hispania.

Hasta ahora, los Vandals habían conseguido mantener a Klein adivinando y a sus compañeros rebeldes en su mayoría en la oscuridad.

El único momento en que Ves pensó que el juego pudo haber terminado fue cuando se unieron en un sistema estelar desolado para intercambiar una cantidad considerable de botín y mechas rescatadas por recursos muy necesarios.

Si los rebeldes tenían a alguien inteligente en su nómina, habrían reconocido la importancia de los materiales que los Vandals habían solicitado.

No podían hacer nada al respecto.

Durante las reuniones del personal y las conversaciones privadas con el Teniente Comandante Soapstone, Ves reiteró la importancia de reponer sus reservas.

—O me consigues los suministros de esta lista, o tendrás que aceptar el hecho de que nos faltarán al menos cincuenta mechas.

Presentado con esa argumentación, Verle y Soapstone no podían retomar sus modos tacaños y seguir acumulando sus inútiles riquezas.

Lo que más necesitaban ahora era suplementar su fuerza de batalla.

Las posibilidades de salir del Ducado de Hafner con su actual fuerza eran escasas.

Ya sería esperanzadoramente optimista que los Vandals pudieran desplegar alrededor de trescientas mechas.

Ese era el número de pilotos de mechas espaciales que la fuerza de tarea aún tenía disponibles para entrar en batalla.

El resto habían muerto o sufrido heridas graves que su bahía médica de a bordo no pudo tratar.

Un pequeño número de pilotos de mechas incluso sufrió daño neural que incapacitó permanentemente su habilidad para conectarse con una mecha.

Ves sabía que no había vuelta atrás de tal lesión.

Incluso su abuelo sufría de la misma aflicción, y a pesar de su prestigio como antiguo piloto experto, no tuvo más remedio que renunciar a su cargo.

Todo el sufrimiento en toda la flota afectó a Ves a nivel espiritual.

Su agudizado sentido espiritual captó las ondas de dolor, apatía y otras emociones desagradables.

Los pilotos de mechas en particular actuaron como faros de desesperación, cuyas emociones negativas se propagaron con más fuerza y más lejos que cualquier otro humano.

Ves incluso sospechaba que eran responsables de exacerbar el estado de ánimo negativo que había caído sobre la fuerza de tarea.

—Es como si los pilotos de mechas estuvieran infectando el estado de ánimo de todos los demás con el suyo.

“Eso no era una buena noticia, porque todas las bajas de las batallas anteriores resultaron ser pilotos de mechas.

Los pilotos de mechas interactuaban más con su misma especie.

Desarrollaron lazos de hermandad muy fuertes con las personas que luchaban a su lado, por lo que sus muertes impactaron más a los pilotos de mechas supervivientes.

Algunas veces Ves se preguntaba si esta nube oscura de emociones condenaría a los Vandals a la derrota.

Si Klein alguna vez armaba el valor para seguir a la fuerza de tarea y forzar una batalla, el resultado no estaría en duda siempre y cuando los Vesians trajeran suficientes mechas.

—Esto no puede seguir así, pero no sé qué hacer.

Resultaba difícil animar a los Vandals.

Aunque eran lo suficientemente profesionales como para no permitir que sus emociones interfirieran en sus deberes, era fácil ver que no podían igualar el acero de sus recientes oponentes.

Regimientos de mechas de primera clase como los Murciélagos Bailarines Calico o los Meteoros Helados no caerían en una espiral de duda y auto-culpa.

Su coraje era legendario.

Incluso si perdían más del noventa por ciento de su fuerza de combate, el diez por ciento restante seguiría aferrándose a su tradición y reconstruiría lo que perdieron.

—Todo se reduce a la creencia y la fuerza de voluntad.

Estos rasgos no podían medirse en una escala objetiva.

Sin embargo, su importancia ocupaba el primer lugar.

Incluso si los Vandals desplegaban mejores mechas, aún serían considerados basura si no podían recuperarse de una modesta derrota.

Aunque Ves lloró junto a los Vandals, claramente no sentía tanto dolor.

—Al final, yo no soy un Vandal después de todo.

Como diseñador jefe, Ves necesitaba tener en cuenta el panorama general.

No podía permitirse quedarse atrapado en el pasado mientras el futuro aún parecía turbulento.

La jerarquía también reforzó este desapego.

Los diseñadores de mechas no se integraban directamente con los regimientos de mechas.

En cambio, se separaban y formaban su propio grupo autónomo.

Respondían solo al oficial de mechas de mayor rango en el lugar.

Esta separación resultó útil ya que los demás diseñadores de mechas también parecían estar menos afectados por el ambiente de tristeza y melancolía que había invadido a los Vandals.

Ves les ordenó que presionaran a los técnicos de mechas para que superaran su dolor y trabajaran duro.

Aunque los diseñadores de mechas solo tuvieron éxito parcialmente en hacer que los técnicos de mechas retomaran su ritmo, cualquier aumento de productividad era bienvenido.

Así, siguió un largo período de tranquilidad.

La fuerza de tarea continuó su silenciosa travesía hasta la frontera del Reino, encontrándose con muy pocas contrariedades en el camino.

Los Vandals incluso consiguieron deslizarse en el Ducado de Hafner sin encontrar ninguna fuerza hostil en absoluto.

Klein no había conseguido armarse de valor para perseguirlos al final.

—¡Gracias a los cielos que el duque de Klein es un miedoso!”
—¡Es como si los ángeles estuvieran vigilando sobre nuestros hombros!

—Bueno, mejor prepárense, porque el duque de Hafner no tiene nada que ver con su colega vecino.

Ese hombre es responsable de custodiar la frontera.

El gran fanfarrón no tolerará ninguna incursión de Reinald.

Estará aún más decidido a impedirnos que escapemos.

Ves estuvo de acuerdo con ese sentimiento.

Aunque el territorio de Hafner se situaba al otro lado de la frontera de la República Brillante, sin embargo habían oído algunas historias sobre lo seriamente que custodiaban su espacio.

La principal amenaza no provenía de la República de Reinald.

De hecho, el estado vecino era en realidad solo un tercio del tamaño de la República Brillante.

Normalmente, el agresivo Reino de Vesia debería haber invadido Reinald tan intensamente como intentaron invadir la República Brillante.

La única razón por la que los Vesians limitaron su agresión hacia Reinald fue que este último había forjado una alianza defensiva con otras dos pequeñas repúblicas.

Tanto el Principado de Roppo como las Estrellas del Consejo de Lisv se unieron a la República de Reinald para presentar un frente unido contra el Reino de Vesia.

Todos se referían a su pacto defensivo como la Alianza Hoja Congelada.

Aunque cada miembro individual de la alianza era lo suficientemente débil como para ser aplastado por los Vesians, juntos formaban una formidable línea de defensa.

Los Vesians los pusieron a prueba una y otra vez, pero sus lazos resultaron ser más fuertes que las relaciones de los competidores ducados Vesians.

Esto aún podría superarse, si no fuera por la posibilidad de que otros estados vecinos decidieran unirse a la Alianza Hoja Congelada.

Si Reinald, Roppo y Lisv cayeran ante los Vesians, los estados posteriores podrían ser los siguientes.

Esto frenó efectivamente el deseo de los Vesians de expandirse agresivamente en esta dirección.

Mientras no hicieran ningún movimiento amenazante, la Alianza Hoja Congelada no crecería hasta el punto de convertirse en una amenaza para el Reino.

—Aún así, incluso sin una guerra, sus ciudadanos todavía necesitan un lugar para desahogarse.

Los pilotos de mechas de los tres estados aliados no enfrentaron la amenaza de la guerra como sus homólogos en la República Brillante.

Demasiada complacencia criaba debilidad, así que oficialmente la Alianza Hoja Congelada alentaba el establecimiento de cuerpos mercenarios y equipos de caza de tesoros como una forma para que los pilotos de mechas aventureros sacaran de su sistema sus impulsos de lucha.

Extraoficialmente, alentaban el establecimiento de organizaciones menos que legales y a menudo se hacían de la vista gorda cuando estos dudosos equipos decidían hacer negocios al otro lado de la frontera.

El Reino de Vesia sufrió muchos daños por los piratas que se originaron en la Alianza.

Aunque la evidencia nunca estaba allí, ambos lados sabían cómo se las gastaban.

El Ducado de Hafner adquirió la importante tarea de frenar todas las incursiones piratas que cruzaron la frontera desde la República de Reinald.

Durante los siglos, se volvieron muy adeptos a la caza de piratas.

Desafortunadamente, los Vandálicos Flagrantes resultaron tener mucho en común con los piratas.”

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