El Toque del Mech - Capítulo 553

553: Estafadores 553: Estafadores —Los Vandals Flagrantes temían a Hafner por una muy buena razón —comenzó el narrador—.

Como territorio fronterizo del Reino de Vesia, el Ducado de Hafner difería mucho de los ducados del interior.

—Ante todo, su principal responsabilidad era proteger la frontera.

Las prioridades militares eran lo primero, todo lo demás venía después.

Por lo tanto, no importaba demasiado si los sistemas estelares fronterizos no lograban obtener beneficios.

Mientras mantuvieran una guarnición suficiente para disuadir ataques de piratas y similares, estaba bien si perdían una cantidad sustancial de dinero con el tiempo.

—La propensión Vesian a las luchas internas estaba notablemente reducida en los territorios fronterizos.

Era lo mismo en el lado de la República Brillante de la frontera.

Con la amenaza de enemigos externos tan aguda, las casas nobles que controlaban los sistemas fronterizos no tenían tiempo para librar rivalidades sin sentido entre ellas.

—Otro factor de estabilización era que el Reino en su conjunto subsidiaba los territorios fronterizos financiando las fuerzas militares que mantenían las fronteras seguras.

Este ingreso extra venía con muchas responsabilidades, pero a cambio las casas nobles desplegaban sustancialmente más mechas de lo que sus posesiones podían soportar.

—¿Quién querría perturbar tal buen acuerdo?

Por lo tanto, la mayoría de los sistemas estelares en el Ducado de Hafner eran relativamente tranquilos, y centraron la mayoría de sus esfuerzos en repeler a los piratas y a los invasores extranjeros.

—Además, las diferencias se extendieron a los movimientos rebeldes regionales que se agitaban contra los Vesians en Hafner —siguió explicando—.

Iris explicó la diferencia a Ves un día.

—Señor, los rebeldes en territorios como Imodris y Venidse están luchando contra la injusticia, la opresión y la desigualdad —dijo Iris—.

Como mi familia Jupiter, a menudo nos vemos afectados por estos elementos, lo que nos empuja a salir de la luz para buscar consuelo en la oscuridad.

Nuestro único objetivo es trabajar hacia un levantamiento en el Reino que llevará a la abolición de la regla de los nobles.

«Mucha suerte con eso» —pensó Ves en silencio—.

Al haber probado de cerca la cultura Vesian, sus impresiones del Reino le llevaron a creer que las casas nobles eran como raíces inextinguibles que se habían aferrado estrechamente al estado del que obtenían sus nutrientes.

Destruir este sistema de gobierno tan extendido sólo podría conseguirse si todo el Reino caía algún día.

—Eso nunca sucedería.

—Estoy familiarizado con este patrón —respondió Ves, guardando para sí sus opiniones sobre la viabilidad de la causa rebelde—.

Un territorio fronterizo como Hafner se rige de manera muy diferente.

Los movimientos rebeldes son más que una molestia en este tipo de lugar.

Pueden amenazar directamente su seguridad nacional.

Esto alienta a las Casas aquí a trabajar más duro para minimizar el descontento entre los plebeyos.

Recibir todas esas subvenciones hace que esta elección sea mucho más fácil de seguir.

—Exactamente así, jefe —asintió Iris—.

Sin embargo, a pesar de estas circunstancias, los movimientos rebeldes todavía existen en los territorios fronterizos.

¿Sabe cómo son capaces de mantenerse a flote?

—Ves frunció el ceño —respondió el narrador—.

Había adquirido cierta familiaridad con Hafner, pero principalmente había estudiado su doctrina de mechas y sus modelos de mechas.

No había examinado demasiado a los rebeldes locales, ya que la base de datos central no contenía mucha información sobre ellos.

El Cuerpo de Mechs se centró principalmente en recopilar inteligencia sobre los territorios fronterizos adyacentes a la República Brillante.

No podían permitirse el lujo de destinar demasiados recursos para estudiar una región fronteriza en el lado opuesto del Reino.”
—No puedo resolverlo en lo más alto de mi cabeza —admitió él.

—Entonces permítame decirle la respuesta, señor.

Es la República de Reinald.

Han metido directamente sus tentáculos en los movimientos rebeldes que están causando bastante dolor al Duque de Hafner!

—respondió ella en tono solemne.

—¡Eso suena peligrosamente a acto de guerra!

¡Los Vesians no deberían tolerar tal descarado esfuerzo para desestabilizar sus propios territorios!

—exclamó él preocupado.

Iris sacudió la cabeza.

—Es mucho más complicado que eso.

Aunque Hafner esté bastante seguro de dónde están recibiendo los rebeldes locales su financiación y apoyo, nunca hay ninguna prueba fehaciente de ello.

Los testimonios son inútiles porque las personas pueden ser lavadas de cerebro.

Las grabaciones también son inútiles porque pueden ser manipuladas con facilidad.

Con lo cuidadoso que Reinald lleva a cabo sus negocios, no hay forma de que Hafner pueda echar la culpa a su estado vecino.

—Si estos rebeldes están siendo apoyados por Reinald a escondidas, ¿quiere eso decir que están agitando para que Hafner sea anexado por sus dueños?

—preguntó él entrelazando las manos.

—Correcto —asintió ella—.

Hay una gran cantidad de auténticos simpatizantes de Reinald entre las filas más bajas de estos movimientos.

Piensan que todos sus problemas se aliviarán mágicamente una vez que se hayan separado de los Vesians y se hayan unido a los Reinaldans.

Por otro lado, la alta gerencia probablemente son plantas de Reinald.

No hay ni una sola pizca de integridad en sus cuerpos.

Por el tono de su voz, Ves dedujo que Iris no tenía en alta estima a los rebeldes de Hafner.

—¿Por qué suena como si no los respetaras mucho?

—preguntó con curiosidad.

—¡Porque son agentes extranjeros en todo menos en el nombre!

Lo que quieren es muy diferente de lo que quiere el VRF y los demás movimientos rebeldes regionales.

Aunque nuestras opiniones difieran un poco entre nosotros, no es nuestra intención romper el Reino e integrarnos con otro estado.

Somos Vesians, y no permitiremos que nuestra identidad única sea asimilada por otros —respondió ella con vehemencia.

No necesitó decir que esto contaba también para la República Brillante.

Los Vesians nunca aceptarían el dominio de los Iluminadores, especialmente porque su animosidad hacia ellos había crecido a lo largo de varios siglos.

Ves todavía creía que su causa no tenía manera de tener éxito, especialmente si rechazaban abiertamente la ayuda externa.

Su ilusión estaba a la par con la fantasía del Movimiento de Liberación Bentheim de gobernar la región de Bentheim como un estado separado.

—¿Qué pasa con sus mechas?

Dado que los rebeldes locales son financiados por la República de Reinald, seguro que tienen algo de mordienda —comentó él cambiando de asunto.

—Oh, no es nada especial.

Sus mechas no son mejores que las que has visto en Imodris y Venidse.

Tienes que darte cuenta de que Hafner es excelente rastreando piratas.

Si los rebeldes intentan jugar el mismo juego, los cazarán y exterminarán más pronto que tarde.

Juegan un papel muy diferente.

Aunque sus capacidades de batalla son bastante sencillas, se han infiltrado en casi todos los estratos de la sociedad Hafner.

No hay mejor fuente de información interna que sus espías —explicó ella.

Esta era información clave que Iris sólo reveló de manera casual.

Ves pensó de nuevo en su sospecha de que el Mayor Verle planeaba llevar a cabo una redada ofensiva en uno de los sistemas estelares de Hafner.

Si los Vándalos querían asegurar que esta operación saliera bien, no podían prescindir de suficiente inteligencia.”
—¿El VRF está involucrado en la negociación con los rebeldes locales por algo?

—No puedo decirte eso.

Cada conversación que tengo a petición del Mayor Verle es confidencial, ¿sabes?

Incluso si tú eres mi jefe, aún soy un huésped aquí.

—Ves asintió entendiendo—.

¿Actuar como enlace con extranjeros es algo que ocurre a menudo?

—Sí.

En el VRF, en realidad se considera una forma de ascender en la jerarquía.

Hay muchas personas como yo que tienen hambre de más.

Podemos postularnos a diversos tipos de funciones para ganar más reconocimiento.

Mientras hagamos un buen trabajo, ganaremos más confianza que a su vez se traducirá en más responsabilidades.

—Parece que mantener las relaciones con los extranjeros es muy importante para el VRF.

—Ella suspiró—.

Luchar una guerra contra el sistema feudal Vesian no puede hacerse por nosotros mismos.

Somos lo suficientemente sobrios para darnos cuenta de ello, o nuestra organización ya habría sido aniquilada hasta ahora.

No puedo decirte con cuántos estados estamos en contacto, pero es mucho más de lo que piensas.

—¡Esto significa que el VRF probablemente se acercó a los estados más allá de los que bordeaban el Reino!

Ves sintió como si esta fuera otro detalle importante que involuntariamente aprendió.

Iris no fue demasiado cuidadosa en su discurso—.

¿Cómo son capaces de mantenerse centrados en su objetivo cuando están tratando con tantos extranjeros?

Puedo imaginar que el VRF está introduciendo cada vez más intereses en competencia.

—Es un desafío, pero también una necesidad, señor —dijo ella—.

No seremos capaces de realizar nuestros objetivos a corto plazo, por lo que sólo tenemos que construir las condiciones necesarias para el éxito de un levantamiento.

La ayuda extranjera nos permite mantener nuestra fuerza y llegar a ese punto más rápido.

Mientras continuemos obteniendo beneficios, algún día se realizará nuestro objetivo final.

Nunca perdemos la esperanza.

Eso sonaba un poco demasiado optimista para Ves.

Con todo el dinero que se movía dentro del VRF, sin duda había un subconjunto de los rebeldes que se beneficiaban de estos acuerdos.

No necesariamente querrían parar una vez que tuvieran un poco de riqueza.

En cualquier caso, eso no tenía nada que ver con Ves.

Como ciudadano de la República Brillante, Ves consideraba al VRF y los demás movimientos rebeldes como un arma conveniente contra su enemigo mortal.

Para ellos, cualquier cosa que perjudicara a los Vesians debía ser elogiada.

—Volvamos a Hafner.

Sea lo que sea que estén a punto de hacer los Vándalos Flagrantes, probablemente tenga que ver con los rebeldes locales.

Sé que no puedes contarme nada directamente, pero ¿son buenos para trabajar los rebeldes respaldados por Reinald?”
“Iris apretó los labios en una delgada línea.

Obviamente no los tenía en muy alta estima.

—¡No nos confundas a nosotros que estamos realmente defendiendo a los plebeyos con esos agentes plantados que fingen que les importa!

La dirección rebelde en Hafner simplemente quiere cambiar un grupo de tiranos por otro.

—Eso es extraño.

No he oído nada malo sobre Reinald.

Seguro, son un poco pequeños y pobres, pero no son tan diferentes de cualquier otra república en nuestro sector estelar.

—Eso es porque no ves lo que yace debajo.

Has aprendido antes que Reinald está alentando en secreto a los ataques piratas contra Hafner, ¿verdad?

Se puede decir que Reinald es un foco de actividad ilegal.

Es un estado con un pie en la luz y otro pie firmemente en la oscuridad.

Sus mercados grises y mercados negros constituyen la mitad de la riqueza que pasa por sus manos.

Ves no podía creer que la situación fuera exagerada hasta ese grado.

¿No convertiría eso a Reinald en un estado pirata?

¡La MTA nunca toleraría tal cosa!

—Si Reinald es tan malo, ¿cómo es que no he oído hablar de su mala reputación?

—Oh, ellos son muy buenos en ocultar sus fechorías detrás de sus apariencias apropiadas.

Han dominado el arte de la duplicidad, —debería decir.

— Son tramposos y comerciantes maestros.

Regatear con un comerciante de Reinald es como regalar la mitad de tu dinero.

No te dejes arrastrar nunca a sus trampas.

Si quieres comerciar algo con un Reinaldano, más vale que contrates a otro Reinaldano para que negocie en tu nombre.

Es como si su estado entero consistiera en estafadores.

La animosidad mostrada por Iris verdaderamente alcanzó un grado extremo.

Ves inconscientemente se echó un paso atrás.

Definitivamente debería adentrarse en la red galáctica y realizar una investigación más exhaustiva sobre el estado al que la Fuerza de Tarea Verle estaba desesperada por llegar.

Aún así, Ves tuvo suficiente cuidado para tomar sus palabras con un grano de sal.

Incluso en el futuro, los prejuicios y las sesgos no podían erradicarse.

Los humanos siempre sentían la necesidad de categorizar diferentes grupos en categorías etiquetadas de forma ordenada.

—Regresemos al trabajo.

Todavía nos queda mucho trabajo de reparación por hacer.

Después de más de un mes sin ninguna batalla, la fuerza de tarea logró avanzar mucho en la reducción de sus atrasos.

Mientras que las persistentes escaseces de recursos, equipo y mano de obra calificada les impedían reparar todos los restos, los Vandals no eran tan patéticos como antes.

A diferencia de hace un mes, actualmente podían montar una defensa competente contra los activos en el espacio.

El estado de ánimo entre los Vandals supervivientes también había mejorado un poco.

El período anterior de tristeza se había desvanecido en su mayoría con el paso del tiempo.

Los Vandals se sobreponían y dejaban que la rutina de sus deberes los distrajera de cualquier pensamiento oscuro.

Ves admiraba su resilencia contra la depresión.

Aunque otras unidades podrían haber logrado recuperar el ánimo más rápido, los Vandals mostraban su linaje como regimiento de mecha militar.

Detrás de su vistoso barniz había una columna de acero.”

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