El Toque del Mech - Capítulo 579

579: Observado 579: Observado —Nos están siguiendo —dijo Nolsen cuando el grupo llegó al final de una de las avenidas de mechas—.

¡No miren hacia atrás, idiotas!

Aún no es nada serio si nuestro vigilante no es suficientemente bueno para ocultar su presencia de mí.

Ves intentó realmente duro no voltear.

Nunca tuvo idea de que alguien seguía a su grupo.

Trian Earls, uno de sus pilotos de mechas, escupió en la acera —¿Por qué no estamos haciendo nada?

¡Vamos a golpear a ese tipo!

—Hacer un movimiento en medio del distrito comercial de la Ciudad de Black Belle sólo nos causará problemas —explicó Nolsen—.

Miren cuántos patrulleros de la Guardia Planetaria están patrullando las calles.

Estaremos enlodados y puestos en custodia en el segundo que lancemos un golpe.

Todo el mundo miró a los oficiales uniformados encargados de hacer cumplir la ley.

Patrullaban en equipos de dos y llevaban suficiente equipo para repeler un pequeño disturbio.

Además de sus capacidades personales, también eran seguidos por un bot flotante armado con armas no letales.

El bot sólo estaba programado para aturdir instantáneamente a alguien a distancia en el momento en que sacaran un arma.

—¿Quién nos sigue?

—preguntó Ves—.

¿Puedes decir?

El teniente frunció el ceño mientras pretendían mirar a través de las ventanas de otra tienda de mechas de lujo —No parece un profesional —respondió—.

Probablemente es un miembro de una pandilla local.

O alguien que nunca intentó ocultar su presencia en primer lugar.

Ahora mismo, el hecho de que alguien nos esté siguiendo no significa que estemos en peligro.

Por ahora, podemos confiar en las Guardias Planetarias y los Honorados para prevenir cualquier problema.

Media hora pasó sin un solo cambio.

Los miembros del grupo se calmaron y reanudaron su paseo por las tiendas.

Las avenidas de mechas realmente formaban una instantánea de todos los modelos de mechas vendidos en el Sector Estelar Komodo.

Estudiar las mechas que las tiendas ofrecían le dio a Ves una buena idea del estado de la industria de mechas en la República de Reinald.

A diferencia de estados más grandes como la República Brillante y el Reino de Vesia, la República de Reinald era demasiado pequeña como para fomentar una fuerte e independiente industria de mechas.

Aparte de apoyar a un par de joyas de la corona, la mayor parte de los negocios operando en su territorio consistían en entidades extranjeras.

Mientras que la Alianza Hoja Congelada de la que formaba parte la República de Reinald les daba la fuerza para enfrentarse a los Vesians en un sentido militar, no hacía mucho más allá de eso.

Cada uno de los tres estados miembros aún dirigía sus territorios como una entidad separada.

Se negaban a operar como un solo mercado con fronteras compartidas y una economía unificada.

Esto dejó a la República de Reinald sin la fuerza para superar su nivel.

Su propio mercado doméstico no podía satisfacer a una industria de mechas doméstica completamente madura.

Fue algo bueno que la República de Reinald atrajera a muchos visitantes extranjeros.

Un montón de mercenarios, miembros de pandillas, cazadores de tesoros y peores visitaban el pequeño estado para hacer negocios.

Como cada uno de sus equipos se basaba en diferentes estados, la República de Reinald atraía a fabricantes de mechas extranjeros para establecerse en sus sistemas de comercio.

Después de pasar por numerosas tiendas, Ves finalmente encontró un vendedor legítimo para las mechas de la LMC.

El grupo entró en una tienda llamada El Mecha Más Brillante.

Tanto el PicoNegro como el Señor de Cristal ocupaban un lugar prominente en la tienda que obviamente atendía a los Iluminadores y a los fanáticos de las mechas de los Iluminadores.”
“¡Wow, ¿ese también es tu trabajo?

¡Este mecha de caballero se ve tan ligero!”
“¡Maldita sea!

¿135 millones de marcas por un PicoNegro?

¿Y es sólo una etiqueta de bronce?

¡Qué estafa!”
—Ves se rió incómodamente—.

Estos modelos de mechas están dirigidos al mercado premium.

Si miras la ficha técnica, sabrás por qué cuestan tanto.

El Mecha Más Brillante presentaba una decoración de buen gusto tematizada en antorchas y estrellas.

Se mostraba como una caricatura exagerada de la cultura de los Iluminadores, y cada Vandálico no podía evitar estar divertido.

Quienquiera que operara esta tienda probablemente no sabía nada sobre la República Brillante.

La tienda sólo tenía suficiente espacio para mostrar físicamente media docena de mechas que se vendían más.

El resto sólo aparecía como proyecciones reducidas.

Esto también se aplicaba a las mechas de la LMC.

Su alto precio ahuyentaba a la mayoría de los posibles clientes.

—Qué lástima”.

Si El Mecha Más Brillante dedicara parte de su limitado espacio físico a exhibir una mecha de etiqueta de plata de la LMC, muchos clientes probablemente estarían convencidos de comprarlas.

El encanto del Factor X no podía ser percibido a través de una proyección, e incluso una simulación no era capaz de sacar a relucir su fuerza total.

—Ves dedujo que la LMC podría estar mejor operando sus propias tiendas.

Esto permitió a la empresa tener control total sobre cómo presentar y vender sus ofertas.

El único problema ahora era que su empresa no contaba con suficientes modelos originales para justificar tal plan—.

Existe otro problema también.

La LMC se enfrentaba a varios obstáculos cada vez que trataba de entrar en un nuevo mercado extranjero.

A veces, la única forma en que podían entrar en el mercado era si se asociaban con una compañía local.

Las mechas se venderían a través de los propios canales de venta de la compañía local.

Si la LMC quería mantener su cooperación con los lugares locales, debían abstenerse de arrebatar la carne de la boca de sus socios.

—Qué complicado—.

Sacudió la cabeza.

Ves dejó el asunto para más tarde.

Una vez que el grupo de diez se hartó de ver mechas familiares, salieron de la tienda y vagaron sin rumbo durante un rato.

Finalmente comieron algo de almuerzo antes de decidir pasear por un distrito comercial no mecha.

Esta vez miraron numerosos productos maravillosos, desde modelos de comm de lujo hasta mascotas mecánicas que guardaban un vago parecido con Lucky.

Las IA que operaban los pequeños cachorros y gatitos eran muy sofisticadas, permitiéndoles hablar e interactuar con niños.

Existían mascotas más grandes también con algunas formas de autodefensa.

Los perros mecánicos demostraron ser los más populares de todos los tiempos, ocupando un tercio completo de toda la tienda.

Los clientes compraban muchos de los perros para mejorar la seguridad de sus hogares o proporcionar cierta protección contra matones al azar.

Naturalmente, figuras realmente importantes no recurrirían a mascotas mecánicas de mercado masivo.

Cualquier hacker determinado sería capaz de intrusar sus sistemas operativos, por lo que estas mascotas principalmente atendían a la clase media baja.

“El modelo de mascota más impresionante de todos era un dragón del tamaño de un autocar.

Los sofisticados módulos anti-gravedad y diversas otras comodidades lo transformaban en una impresionante montura voladora.

Pocos en realidad lo compraban.

Para hacerlo más difícil de hackear, funcionaba con un procesador y sistema operativo muy avanzados.

Solo la suscripción a la suite de seguridad obligatoria costaba más de 100,000 marcas al año.

Esto superaba con creces los límites de la clase media.

—No sabría qué hacer con una mascota tan cara —dijo Suboficial Tiss mientras admiraba la exquisita construcción del dragón mecánico.

La tienda normalmente lo vendía con una superficie metálica sencilla, pero también ofrecían la opción de cubrirlo con escamas de dragón realistas—.

¿Podrías crear algo así por tu cuenta?

—Quizás.

Tendría que abordarlo como si estuviera diseñando un mecha.

Hm, si es así, podría ser factible.

La única área de la que no estoy muy seguro es el sistema operativo.

Ves se dio cuenta de que podría tener talento para crear una mascota, ya que no sería muy diferente de diseñar y fabricar un mecha miniatura.

Aunque se vendían muchas mascotas mecánicas cada año, sus ingresos y márgenes de beneficio palidecían en comparación con el mercado de mechas.

Ves no tenía razón para abandonar su actual vocación.

Como los Vandals no tenían permitido llevar nada consigo, lamentablemente tuvieron que dejar atrás la tienda.

Interactuar con todas las simpáticas mascotas de la tienda realmente ayudó a levantar algunos de sus ánimos.

Mientras los Vandals se quedaban boquiabiertos ante varias curiosidades, Nolsen habló de nuevo—.

Eh, lamento arruinar sus ánimos por un momento, pero nuestro vigilante tiene un compañero en la calle de enfrente.

—¿Qué están haciendo estos tipos?

¿No pueden observarnos a distancia?

El oficial de seguridad discretamente negó con la cabeza—.

Hay demasiadas formas de estropear tales cosas.

Mi comm contiene una suite de seguridad que puede desordenar fácilmente las sondas más pequeñas.

Además, los Reinaldans no tolerarán el uso excesivo de equipos de espionaje en sus distritos comerciales.

Las únicas herramientas de observación permitidas pertenecen a los mismos Reinaldans.

—Entonces, ¿nos está vigilando alguien aparte del gobierno?

—Diría que es probable, pero no podemos descartar al gobierno, ya sabes.

Los espías pueden estar allí para actuar como salvaguardas si alguna vez intentamos desordenar todos los sensores en las cercanías.

Confía en mí, mi comm puede hacer eso.

Para protegerse contra una falla inesperada del equipo, algunos humanos simples pueden mantenernos bajo observación mientras intentan poner nuevos errores en el sitio.

Ves se rascó la cabeza.

Odiaba jugar juegos como este donde terminaba en un estado pasivo.

Sabía más que el Teniente Feray y el resto del grupo.

Esto hizo que Ves viera sombras donde no deberían aparecer.

Las calles anchas se convirtieron en una prisión y cada transeúnte casual podría albergar malas intenciones hacia los Vandals.

Un débil instinto de peligro le cosquilleaba la mente.

No era suficiente para que sospechara de una amenaza concreta, pero podría ser una señal de lo que estaba por venir.”
“Hace algunos días, el Teniente Comandante Soapstone lo llevó a ayudar a negociar la compra de varios equipos especializados.

Ahora, el intermediario debe haber comenzado a enviar los bienes a un almacén bajo el control de los Vandals.

Aquellos que mantenían su ojo en los Vandals deben estar preguntándose por qué buscaban adquirir tanto equipo que solo sería útil en entornos de alta gravedad.

—No hagáis caso a los observadores.

Todos somos inocentes Vandals aquí.

No tenemos nada que ocultar —dijo.

Pasaron las siguientes horas tranquilamente.

Además de visitar varias tiendas, también entraron en un museo y visitaron algunos monumentos que se originaron con la fundación de la República de Reinald.

Ninguno de los estados en el Sector Estelar Komodo era muy antiguo.

Todo el sector estelar se abrió a la colonización poco después del inicio de la Era de los Mecas.

En las etapas finales de la Edad de la Conquista, las flotas de guerra humanas aniquilaron la vida de muchos planetas.

Una vez que las llamas de la guerra se extinguieron, la MTA y la CFA promovieron una gran empresa en la que se hizo popular partir hacia los límites más lejanos del margen para formar nuevas colonias.

La República de Reinald fue uno de los perdedores de la loca carrera por las estrellas al principio del sector estelar.

La República Brillante y el Reino de Vesia podrían haber sido expulsados del centro rico en recursos del sector estelar, pero encontraron grupos adecuados de estrellas para instalarse.

Los fundadores de la República de Reinald lucharon con los estados de tercer grado más grandes durante un tiempo, pero finalmente tuvieron que admitir la derrota una vez más.

Los sistemas estelares que comprendían Reinald no prometían nada en absoluto.

Esto le dio al estado más pequeño mucho sufrimiento hasta que encontraron un salvavidas en el turismo y el comercio de bienes ilícitos.

Cuando llegó la noche, el grupo quiso experimentar un poco de lo último visitando un mercado gris.

Ciudad de Black Belle albergaba un mercado gris modesto en una vasta red de túneles debajo de la ciudad capital.

Fue como si descendieran a un calabozo.

La luz se mantuvo deliberadamente atenuada, y diversas medidas de defensa invisibles hicieron que los túneles fueran mucho más peligrosos de lo que esperaba.

Nolsen miró con preocupación a las personas que frecuentaban el mercado gris.

—Guardad vuestras pistolas a vuestro lado.

No las escondáis.

Tenéis que demostrar a los visitantes aquí que no será fácil intimidaros —dijo.

Hicieron lo que el teniente instruyó.

Una vez que todos diez de ellos mostraron sus pistolas láser o balísticas, los ojos puestos en ellos habían disminuido en una buena cantidad.

Nadie quería provocar problemas en el mercado gris tampoco, pero los Reinaldans no ejercían mucha influencia aquí.

Todo lo que sucedía en los mercados grises estaba bajo la supervisión de los carteles que los establecían.

Inmediatamente al entrar en una gran sala subterránea, Ves tuvo la falsa impresión de que había regresado a la plaza de mechas que visitó por la mañana.

Muchos puestos callejeros salpicaban la enorme sala subterránea.

—¡Esto es de lo que estoy hablando!

—exclamó un Vandal—.

¡Esto se siente como en casa!

Se podían comprar muchas cosas aquí siempre y cuando pudieran pagar.

Ves ya abrió los ojos cuando vio muchos bienes de alto valor traídos de la frontera.”

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