En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 10

10: Capítulo 10: Hemos venido a buscarlo 10: Capítulo 10: Hemos venido a buscarlo Encontraron a Lincoln solo en su tienda, y las circunstancias exactas de su muerte seguían sin estar claras.

La verdad podría descubrirse invocando a un gran mago de la capital para interrogar el alma remanente de Lincoln, pero su muerte apenas justificaba tal esfuerzo o gasto.

No fue ni noble ni heroica.

En su vanidad, Lincoln había montado su tienda lejos de los soldados rasos, buscando mantener una apariencia prístina y aristocrática incluso en el yermo; una decisión que le costó la vida.

Dos guardias apostados cerca de la tienda de Lincoln testificaron que una gran criatura, probablemente el oso, los había dejado inconscientes.

Para cuando despertaron, Lincoln ya estaba muerto.

Se corrió el rumor de que la costumbre de Lincoln de comer solo en su tienda había atraído al oso.

Su muerte se convirtió en objeto de burla, no de luto.

El Barón Crassus, el padre de Lincoln, estaba desolado.

El hijo que había enviado lejos para asegurar su supervivencia había encontrado su fin de una manera tan necia.

Si Lincoln todavía estuviera vivo, el propio barón podría haberlo matado a golpes.

Más apremiante que el dolor era el asunto de la sucesión.

Sin un heredero reconocido en un plazo de seis meses, el estatus de la baronía peligraría, lo que requeriría intervenciones complejas y costosas.

—Lincoln, necio… —murmuró el barón.

Aunque una punzada de tristeza lo asaltó, fue efímera.

El mundo era despiadado, un lugar donde solo los fuertes sobrevivían.

Teniendo en cuenta la naturaleza hereditaria de la inteligencia, quizá era mejor para la familia que Lincoln ya no estuviera.

Los recursos invertidos en Lincoln eran un desperdicio, but ya no tenía sentido darle más vueltas.

El barón decidió centrarse en el futuro de la familia.

Convocó a sus vasallos y empezó a planear su próximo movimiento.

Entre los reunidos estaba Ronald, el único caballero de la baronía aparte de Michael.

Ronald, conocido por su destreza marcial, pero no por su inteligencia, dio un paso al frente.

—Mi señor —dijo—, permitidme ir a buscar a Michael.

Si le mostramos el debido respeto, estoy seguro de que aceptará su papel con gusto.

El barón negó con la cabeza.

Solo alguien que ignorara el pasado diría algo así.

Ronald podía ser un guerrero hábil, pero su falta de perspicacia era flagrante.

Por otro lado, si fuera tan listo como fuerte, no seguiría en esta baronía.

Un escriba sentado junto a Ronald se inclinó y le susurró al oído.

El rostro de Ronald palideció a medida que asimilaba los detalles.

—E-eso… Si eso es verdad, mi señor, este no es un asunto cualquiera.

Regresar ante ellos después de lo que pasó sería una desfachatez —tartamudeó Ronald, horrorizado.

Los demás vasallos evitaron su mirada, con el rostro enrojecido por la incomodidad.

Ignorando la metedura de pata de Ronald, el barón se dirigió al Tesorero.

—Hasta a los demonios se los puede convencer con ganancias.

Tesorero, ¿cuánto podemos ofrecer como gesto de buena voluntad?

Tras un momento de cálculo, el Tesorero respondió: —Podríamos disponer de 5000 monedas de oro.

Debería ser suficiente para comprar un Elixir de crecimiento.

Junto con un caballo de guerra de las Tierras Altas de Pamir, una espada larga de gran calidad y una armadura de placas completa, sería un regalo considerable.

El barón asintió, pensativo.

Semejantes regalos podrían elevar el estatus de Michael como caballero, permitiéndole ascender de un mero novato de noveno nivel a un caballero de octavo o incluso de séptimo nivel si tenía el talento.

Los Elixires de crecimiento, raros y valiosos, refinaban los canales de maná de un caballero y aceleraban su desarrollo.

Aunque la mayoría de los caballeros se estancaban en el séptimo nivel, los individuos excepcionales podían alcanzar el sexto nivel al llegar a la mediana edad.

Los Elixires de crecimiento solían ser exclusivos de las antiguas familias nobles, transmitidos como fórmulas secretas.

Como barón, Crassus solo podía adquirir uno mediante subastas o contactos.

—Preparen los regalos de inmediato —ordenó el barón—.

Cuando todo esté listo, Sir Ronald y yo iremos personalmente a pedir perdón y a traer de vuelta a Michael.

En cuanto a Lincoln…
A pesar de su frustración, el barón no pudo reprimir por completo su dolor de padre.

Conteniendo la emoción, continuó emitiendo órdenes.

La voz del barón resonó mientras la reunión concluía.

—El funeral de Lincoln será un asunto privado, solo para la familia.

No es necesario que nadie más asista.

En cuanto a la sucesión, Michael será el próximo heredero.

Ya pueden retirarse.

Los vasallos intercambiaron miradas de inquietud antes de hacer una reverencia y marcharse, dejando al barón solo para lidiar con sus emociones.

Mientras tanto, la noticia de la muerte de Lincoln dejó a Michael con sentimientos encontrados.

La manera en que murió su hermano fue patética: lo mató un oso mientras acampaba durante una misión de subyugación de bestias.

Aunque era desafortunado que un joven noble tuviera semejante final, Michael no pudo sentir mucha compasión.

Lincoln nunca le había mostrado amabilidad.

Apenas interactuaban, viéndose solo una o dos veces al año, y cada encuentro se veía arruinado por el desprecio y la intimidación de Lincoln.

Para el Michael original, la crueldad de Lincoln había culminado en el fatídico empujón que lo hizo precipitarse desde la muralla del castillo, lo que puso fin a su vida.

Para Michael, la muerte de Lincoln a garras de un oso parecía casi poética: una forma de retribución kármica.

Aun así, la situación obligó a Michael a enfrentarse a una incómoda realidad: como nuevo heredero de la baronía, podría tener que abandonar el hogar al que le había tomado cariño.

A pesar del poco tiempo que había pasado con ellos, Michael había llegado a considerar a su familia materna como su verdadera familia.

Las cálidas sonrisas de Clara, la paciente guía de Enrique y el silencioso pero firme apoyo de Alfred habían forjado en él un sentimiento de pertenencia que no había experimentado en ninguna de sus dos vidas.

Incluso Alfred, cuya penetrante mirada a veces parecía atravesar el secreto de Michael, se sentía como de la familia.

Michael no quería marcharse.

Pero otra parte de él —una que se fortalecía cada día— ansiaba más.

Su cuerpo estaba cambiando, volviéndose más fuerte y rápido, y no podía evitar anhelar un propósito y unos desafíos mayores.

Si marcharse de aquel lugar era inevitable, estaba decidido a obtener las mejores condiciones posibles de la situación.

El barón y Sir Ronald llegaron al día siguiente de que se anunciara la muerte de Lincoln.

De pie, en el patio delantero de la casa de Alfred, el barón miró a su alrededor con impaciencia antes de carraspear para darle el pie a Ronald.

Ronald, sin percatarse de nada, se quedó allí plantado con torpeza hasta que el barón le dio un codazo y le susurró algo.

Sobresaltado, el caballero trastabilló hacia delante y llamó a la puerta.

Enrique abrió la puerta, con expresión neutra.

—¿Qué los trae por aquí?

—preguntó.

Ronald miró de reojo al barón, inseguro de cómo responder.

—Yo… he venido a… buscar a Michael —tartamudeó, con una voz sorprendentemente apocada para alguien de su tamaño.

Molesto por los titubeos de Ronald, el barón dio un paso al frente.

—Ha ocurrido un incidente en el castillo —empezó a decir.

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