En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 25

25: Capítulo 25 Vamos a la izquierda 25: Capítulo 25 Vamos a la izquierda Como siempre, la verdad era irrelevante.

Para cuando llegaron a la ladera de la montaña y la oscuridad descendió sobre el bosque, las tropas comenzaron a montar el campamento.

Los soldados de la Baronía de Craso construyeron rápidamente su campamento usando palas de campo entregadas como parte de sus suministros.

Estas herramientas versátiles, llevadas junto a sus mochilas, podían cavar trincheras en tiempos de paz y asestar un golpe decisivo en emergencias.

Creadas bajo la dirección de Michael por cada herrero en el castillo, las palas demostraron su valía.

Cuando se calentaban sobre el fuego, incluso podían usarse para cocinar carne o tortitas.

Después de darse un festín de carne asada traída por los caballeros y los guardias, acompañada de té caliente, los soldados se retiraron a sus tiendas.

Con mantas extendidas debajo de ellos y gruesos mantos cubriendo sus cuerpos, la fría noche se volvió soportable.

A la mañana siguiente, mientras Michael pasaba lista, se sobresaltó.

Había traído exactamente 100 soldados, pero el recuento —realizado por escuderos, ya que pocos soldados sabían contar más allá de 50— llegó a 116.

¿Qué demonios estaba pasando?

Los soldados responsables de vigilar los suministros y a las figuras importantes se contaban por separado, por lo que el número de soldados debería haber sido exactamente 100.

No se habían dividido como amebas de la noche a la mañana.

Tras identificar individualmente las caras desconocidas entre las tropas, Michael descubrió el motivo de la discrepancia.

—¿De dónde eres?

¿A qué dominio sirves?

—preguntó a uno de los extraños.

—Soy de un pueblo con un roble enorme —respondió el hombre—.

No sé el nombre del señor.

Nunca lo he visto.

Dieciséis individuos así se habían unido a sus filas: campesinos que ni siquiera sabían a qué dominio pertenecían, y mucho menos el nombre de su señor.

Quizás alimentar a las tropas había sido un error.

Soldados de otros dominios, atraídos por el olor a carne asada, se habían acercado y no habían regresado a sus campamentos.

—Señor Michael, ¿podrían ser espías enviados por los fanáticos o el Conde Carlos?

—preguntó Alex, su escudero, con cautela.

Michael se rio entre dientes.

—¿Espías?

¿Estos necios?

Si fueran espías de verdad, habrían matado a un soldado y se habrían infiltrado discretamente.

Nadie emplearía a unos necios tan obvios como espías.

Si esta hubiera sido una era de espionaje, Michael podría haber sospechado de un infiltrado altamente cualificado.

Pero esta no era una época así, y no había mucho que ganar infiltrándose en su campamento.

Esto era simplemente el resultado de que soldados mal disciplinados de otros dominios cometieran errores tontos.

Alguien podría venir a buscar a sus soldados desaparecidos con el tiempo, pero el tiempo pasó y ningún noble se presentó para reclamarlos.

Si se debía a deserciones de otros dominios o a la ausencia total de pasar lista en otros lugares, seguía siendo un misterio.

Aquí fue donde la perspectiva moderna de Michael salió a la luz.

De todos los dominios participantes, solo la Baronía de Craso no había perdido ni un solo soldado durante la marcha.

Otros dominios llevaban tiempo perdiendo tropas por enfermedad, desnutrición o deserción, a menudo descartando su desaparición como algo desafortunado pero inevitable.

El desprecio por la vida humana era parte de la cultura.

Sin ser consciente de este contexto más amplio, Michael acogió felizmente a los rezagados.

No había necesidad de armar un escándalo por devolverlos a sus dueños cuando nadie venía a reclamarlos.

En este mundo, quien lo encuentra se lo queda.

Puede que este no fuera un comportamiento noble o caballeresco para los estándares de la época, pero Michael había conocido un mundo diferente.

Sus acciones no estaban impulsadas por la codicia, sino por un impulso humanitario: estos individuos desnutridos necesitaban ser alimentados antes de que pudieran regresar a sus dominios originales.

Mientras distribuía las tropas sobrantes entre sus unidades de diez hombres, Michael fue interrumpido por la visión de un mensajero que cabalgaba hacia él a toda prisa, portando el estandarte del Conde Carlos.

—¡Órdenes del Conde!

—anunció el mensajero—.

¡El ilustre Conde Carlos ha declarado que cualquier noble y sus fuerzas que lleguen a la Fortaleza de Bartelberg en un plazo de dos días recibirán una parte de todas las tierras y riquezas del dominio de Crowley, divididas según sus contribuciones!

¡La distribución exacta se determinará en una reunión a la llegada, así que daos prisa en obedecer!

La situación había cambiado.

La noticia de recompensas tangibles dibujó sonrisas en los rostros de los nobles.

Lo que había sido un reclutamiento por deber ahora prometía una compensación material.

El dominio de Crowley no solo contenía la riqueza de la baronía, sino también las tierras y los bienes de sus caballeros, nobles menores y mercaderes; docenas de propiedades en total.

Además, la Baronía Crowley, famosa por sus tierras fértiles a pesar de estar situada en la dura región del norte, presumía de tener algunas de las aldeas más ricas de la zona.

Con las cabezas de la familia Crowley ya cortadas y la propiedad lista para ser reclamada, quien llegara primero sería el dueño.

Incluso los nobles que acababan de lamentar la tragedia de la caída de Crowley ahora se relamían y sus ojos brillaban de avaricia.

El Conde Carlos, antes objeto de su desprecio, se convirtió de repente en una figura de admiración.

La reputación del Barón Kensington y de Michael, que habían sido los primeros en proponer el plan, se disparó.

Lo que había parecido una apuesta incierta había dado sus frutos.

El Conde Carlos, conocido por su astucia, podría haber incumplido una promesa privada, pero una declaración pública era un asunto diferente.

Ningún noble rompería un juramento hecho en nombre de su casa, so pena de ser condenado y exiliado de la sociedad nobiliaria.

Michael se sintió inquieto por la repentina decisión del Conde Carlos.

Tales actos de generosidad solían ser motivo de sospecha.

Sin embargo, no podía apagar el entusiasmo de los nobles, que parecían listos para correr hacia la fortaleza en cualquier momento.

Hacerlo supondría el riesgo de deshacer la buena voluntad que tanto le había costado cultivar.

Aun así, había motivos para preocuparse.

La fuerza de los fanáticos parecía mayor de lo previsto.

Si fueran tan débiles como algunos creían, ¿se habría rendido el Conde Carlos tan rápidamente?

Uno de los diez nobles más poderosos del reino no se dejaría influir tan fácilmente.

Sus recursos e información superaban con creces los de los nobles menores aliados.

¿Acaso el Conde Carlos había encontrado un heredero de la familia Crowley?

Si era así, al apoyar a ese heredero para que heredara las tierras y los títulos, la alianza podría verse superada, reducida a perros persiguiendo un carro.

Pero Michael negó con la cabeza.

No, eso era poco probable.

Habiendo perdido su dominio a manos de los fanáticos, la familia Crowley no tendría ningún derecho legítimo sobre él.

Los nobles estaban obligados a defender sus tierras, y un dominio sin heredero revertía al reino.

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