En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 257

Capítulo 257: Capítulo 257: Estrategia de tierra quemada

Con cada palabra, los hombros del guardia veterano se alzaban con orgullo, mientras que los del más joven se hundían más y más. Finalmente, el guardia más joven se volvió en silencio hacia su taquilla y empezó a guardar sus cosas.

—Oye, ¿qué haces? No estarás pensando en renunciar, ¿verdad? —le gritó el veterano, medio divertido y medio preocupado.

El guardia más joven se dio la vuelta con una expresión vacía y respondió: —…Solo intento centrarme en la realidad. Me rindo por completo. Sinceramente, si se trata del Conde Michael, hasta yo querría casarme con él.

No había ni una pizca de arrepentimiento en su voz. Después de todo, ¿cómo podría alguien competir con un hombre destinado a convertirse en leyenda?

La Princesa Astrid no tenía ni idea de que una farsa se estaba desarrollando en otro lugar por su culpa. Aquel día estaba absorta en una lección con su padre, el Rey Carlos V, en la que aprendía sobre la mentalidad y las decisiones que requiere un gobernante.

—Astrid, eres consciente de que el Reino de Pasha está luchando contra las fuerzas del Imperio Pamir, ¿correcto? Si estuvieras en la posición de Alfonso II y te enfrentaras a una situación así, ¿implementarías una estrategia de tierra quemada como hizo Elonia? —preguntó Carlos con expresión solemne.

Astrid hizo una breve pausa y luego empezó a responder con seguridad. Había reflexionado mucho sobre esta pregunta por su cuenta, y sus pensamientos fluyeron con facilidad.

—Aceptaría algunas pérdidas, pero priorizaría el pragmatismo. Las tierras del Imperio Pamir son, en gran parte, inadecuadas para la agricultura —empezó, señalando un mapa detallado del continente Rubel extendido sobre la mesa.

—La mayoría de sus soldados viajan a caballo, con suministros limitados. Por lo que entiendo, ya han conseguido algunas provisiones al pasar por el territorio de Elonia. Sin embargo, esto hace que una estrategia de tierra quemada sea menos efectiva. La población de Elonia se compone tanto de nobles como de plebeyos, pero Pasha está formada predominantemente por siervos. Reubicar a esos siervos requeriría que los nobles asumieran costes inmensos, lo que sin duda provocaría resentimiento.

Carlos asintió, animándola a continuar. Astrid se tomó un momento para calmar su respiración antes de proseguir.

—Los nobles crueles podrían intentar minimizar sus pérdidas matando a los siervos improductivos, y los necios podrían abandonarlos por completo. Además, el Reino de Pasha está actualmente aislado, sin aliados que lo apoyen. ¿Qué sentido tiene aplicar una estrategia de tierra quemada y construir líneas defensivas temporales en tales circunstancias?

Sus delicados dedos recorrieron las líneas defensivas marcadas en el mapa, atrayendo la mirada de Carlos. Tras otra pausa para calmarse, Astrid añadió con convicción: —También hay que tener en cuenta una vulnerabilidad crítica. Las regiones productoras de grano de Pasha se concentran cerca de la frontera, mientras que el 70 % del interior es montañoso. A medida que la guerra se alargue, es probable que la población, empujada hacia el interior de la península, se rebele.

Carlos observó a su hija con orgullo. A pesar de haber empezado hacía poco su educación en el arte de gobernar, ya mostraba una perspicacia notable.

—¿Y cuál sería tu solución? —preguntó él.

—Aprovecharía el patriotismo para emitir bonos del Estado y comprar grano a los mercaderes, que luego enviaría a las fuerzas de Pamir —respondió ella con seguridad—. Después de todo, solo se detuvieron en Pasha porque no estaban satisfechos con la falta de botín de Lania y Elonia. No les interesa matar gente ni apoderarse de territorios.

Su dedo se movió por la frontera del mapa mientras daba más detalles. —Con Elonia de por medio, no hay ningún beneficio práctico para el Imperio Pamir en tomar las tierras de Pasha. Aunque parezca un despilfarro gastar oro ahora, es la mejor manera de minimizar las bajas.

Carlos sonrió con una expresión cálida. —Tienes una mente pragmática.

Astrid se sonrojó ligeramente y admitió: —En realidad, aprendí mucho de esto a través de mi correspondencia con el Conde Michael.

Los ojos de Carlos se abrieron de par en par por la sorpresa. ¿Una perspicacia así, proveniente del hijo de un simple barón? Más asombroso aún, Michael ni siquiera había sido el heredero de su familia hasta hacía poco. Estaba destinado a heredar el papel de verdugo de su abuelo materno, un cargo vinculado a las provincias del noreste.

«¿Verdugo?». La revelación golpeó a Carlos como un rayo. Ahora comprendía a quién se remontaba el linaje materno de Michael, y las implicaciones eran significativas. «Debería haberlo considerado antes. Debo asegurar su consentimiento para el matrimonio».

Ocultando rápidamente su asombro, Carlos asintió con gravedad. —Bien. Acostúmbrate a consultar ampliamente y a trabajar en colaboración en asuntos de gobierno. Es lo que siempre he hecho.

Astrid inclinó ligeramente la cabeza, con evidente alivio. La falta de enfado de su padre por su correspondencia privada con Michael parecía consolidar su compromiso como algo inevitable.

Echando un vistazo a su reloj de bolsillo de oro, Carlos dio una palmada. —Ha sido una discusión excelente, Astrid. Recuerda, no hay respuestas absolutas en el gobierno. Lo que más importa son tus valores. Construye tus principios con firmeza y actúa de acuerdo con ellos. ¿Entendido?

—Sí, Padre.

—Bien. Creo que estás construyendo una base sólida. Gracias por convertirte en alguien de quien puedo estar orgulloso.

Astrid hizo una profunda reverencia antes de salir de la sala. Mientras se dirigía a la biblioteca, su corazón rebosaba de deseos de aprender más y ver más mundo.

En cuanto Astrid se perdió de vista, Carlos llamó inmediatamente a un sirviente. —Contacta con el Templo de la Muerte y la Venganza. Debo hacer una visita personal.

Bajo el cielo vespertino teñido de rojo, cerca de la frontera del Reino de Pasha, una hacienda estaba envuelta en llamas y gritos. Los administradores de la hacienda, actuando por orden de su señor, habían empezado a aplicar la estrategia de tierra quemada en las aldeas locales.

En la entrada de una de esas aldeas, un administrador de la hacienda se volvió hacia un caballero que iba al frente del grupo y le advirtió con severidad: —Mi señor, debe moverse rápido. Tenemos que apoderarnos de su grano escondido antes de que estas alimañas tengan la oportunidad de ocultarlo.

La postura servil del hombre hacia el caballero desapareció en el momento en que se encaró con los siervos. Enderezando la espalda, bramó: —¡Recuerden esto! ¡Cualquiera que desafíe la voluntad del señor será severamente castigado!

Los siervos se acurrucaron juntos, con los rostros pálidos de miedo. Todos habían oído lo que había ocurrido en las haciendas vecinas. Un niño aterrorizado le susurró a su madre: —Mamá, ¿nos van a llevar a las montañas ahora?

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