En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 256

Capítulo 256: Capítulo 256: El hombre que se convertiría en una leyenda

Uno de los caballeros dudó antes de ofrecer con cautela un contraargumento. —He oído que hay lugares donde la gente está tan desesperada que intercambia a sus hijos con los vecinos para no morir de hambre. En el Reino de Pasha, por ejemplo, los siervos viven en una miseria absoluta. Si se les ofreciera sustento de por vida a cambio, algunos podrían consentir.

Miaomiao asintió pensativamente. —[Eso es… posible. Los libros por sí solos no pueden enseñártelo todo. Muy bien, mantendremos este método registrado.]

Uno por uno, se evaluaron más métodos de prolongación de la vida. La conmoción inicial por las revelaciones del pergamino dio paso gradualmente a la curiosidad y el entusiasmo. Al final, la sala era un hervidero de expectación.

Aarón se volvió hacia Fausto, un amigo íntimo sentado a su lado, y le espetó: —¿Y bien, qué piensas de todo esto?

—Bueno, entonces, ¿te arrepientes de haber venido ahora? —preguntó Aarón, con un destello de diversión en los ojos—. No esperaba nada milagroso para empezar, así que estoy satisfecho con lo que hemos visto hasta ahora.

Fausto, con una expresión igualmente divertida, asintió. —Las revelaciones anteriores fueron impactantes, sin duda. Pero estoy de acuerdo, esto es suficiente para mí. Ese difunto emperador de verdad se esforzó al máximo para acaparar todo lo relacionado con el rejuvenecimiento. Parece que todos los métodos de prolongación de la vida del mundo estaban guardados en ese anillo.

Aarón suspiró, negando con la cabeza con incredulidad. —Eso explica por qué recurrió a medidas tan extremas. Nadie en su sano juicio podría llevar a cabo algo así.

—La obsesión tiene la manía de volver loca a la gente —replicó Fausto, y los dos hombres intercambiaron miradas cansadas.

Aunque suspiraron en mutuo entendimiento, ambos sabían que no eran del todo inmunes a tal desesperación. El envejecimiento era una carga implacable, una que pocos podían soportar sin anhelar una forma de revertir sus efectos.

—Pero, sinceramente, creo que el mayor premio de esta expedición está justo allí —dijo Aarón de repente, con los ojos brillantes mientras señalaba al otro lado de la sala.

—¿Mmm? ¿A qué te refieres? —Fausto siguió su mirada y comprendió rápidamente. Aarón señalaba al Conde Michael. Con una sonrisa cómplice, Fausto asintió—. Ciertamente. El solo hecho de conocer y entablar amistad con el Conde Michael hace que todo este viaje valga la pena.

Aarón hinchó el pecho como si fuera a él a quien elogiaban. —¡Exacto! De hecho, estoy considerando seriamente seguirlo por ahí cuando esta expedición termine. Y no soy el único viejo que piensa así, ¿sabes?

Fausto se acarició la barba, pensativo. —Mmm… Había oído rumores de que el Conde Michael ha estado cortejando a guerreros veteranos para promocionar su dominio, pero no esperaba que te hubieras dejado convencer.

Aarón rio tímidamente, rascándose la nuca. —Bueno, simplemente sucedió. Ese hombre es fascinante, e incluso a mi Behemot le han caído bien su dragón y su Esfinge. Deberías venir tú también; varios de nuestros amigos ya están planeando hacerlo.

Fausto no pudo evitar reír. —Suena como un plan cuidadosamente trazado. Bueno, ¿por qué no? También he oído que algunos magos ya han ido allí para investigar. Podría ser interesante enseñar a la siguiente generación.

Aarón, ya entusiasmado ante la perspectiva de colaborar con los caballeros en el dominio de Michael, aceptó de inmediato. —¡Exacto! Esto se perfila como toda una aventura. ¿Quién sabe cuán efectivos podrían ser estos métodos para prolongar la vida? Pero si logramos vivir un poco más, imagina qué otras cosas podríamos presenciar.

Los dos hombres compartieron una sonrisa; la posibilidad de ver la historia desarrollarse, quizás incluso el nacimiento de un nuevo imperio, iluminaba sus rostros.

Mientras tanto, en el palacio real de Lania, Astrid esperaba nerviosa ante la puerta del estudio privado de su padre. Vestida con un sencillo vestido color crema adornado con una rosa de color rosa pálido prendida detrás de la oreja, irradiaba elegancia. El guardia de la puerta, claramente cautivado, la miraba con asombro hasta que su superior carraspeó bruscamente. El guardia más joven se sonrojó y se hizo a un lado, retirando su alabarda para dejarla pasar.

Cuando Astrid entró, el guardia veterano le lanzó una mirada irritada al más joven antes de retomar su comportamiento estoico. Cuando su turno terminó y otros guardias vinieron a relevarlos, el veterano arrastró al más joven al vestuario y le dio una rápida patada en la espinilla.

—Controla mejor tus expresiones si quieres seguir trabajando aquí. ¿Entendido? —gruñó él.

El guardia más joven, frotándose la espinilla, protestó indignado: —¡Pero es tan hermosa! ¿Viste cómo me sonríe cada vez que pasa? ¿No es eso una prueba de que compartimos una conexión?

El guardia veterano chasqueó la lengua con exasperación. —Escucha, niño. La Princesa Astrid es tan bondadosa que le sonreiría a un gato callejero. Diablos, probablemente les sonríe más a los gatos que a nosotros.

El guardia más joven refunfuñó, pero se negó a abandonar su fantasía romántica. —…Aun así, ¿acaso un hombre no puede soñar? Ahora que es la heredera, tendrá que elegir un consorte noble de entre los hombres solteros del reino, ¿no?

El veterano se inclinó más, bajando la voz a un susurro. —Sigue soñando. Ya está prometida.

Los ojos del guardia más joven se abrieron como platos por la conmoción, y su rostro se sonrojó de incredulidad. —¿Q-quién es? No se conformaría con un matrimonio político concertado, ¿o sí?

—¿Quién ha hablado de un matrimonio político? —replicó el veterano, disfrutando de la creciente frustración del guardia más joven—. Todo el mundo en el palacio sabe la pareja tan perfecta que hacen. Es como algo sacado de un cuento de hadas: un joven caballero nuevo en la capital que conoce a la princesa, que ni siquiera era la heredera en ese entonces. Su primer encuentro fue romántico y digno, seguido de elegantes citas en la biblioteca e intercambio de cartas a lo largo de los años. De verdad, una hermosa historia de amor.

El guardia más joven negó con la cabeza vehementemente. —¡No lo aceptaré a menos que sepa quién es! ¡Dímelo!

Al ver que las fosas nasales del guardia más joven se dilataban y su cara enrojecía aún más, el veterano suspiró. Si no revelaba el nombre ahora, el muchacho podría echarse a llorar o irse furioso. A regañadientes, cedió.

—Está bien, de acuerdo. Pero una vez que lo oigas, dejarás esto en paz y no volverás a soñar despierto durante la guardia. ¿Entendido?

El guardia más joven asintió solemnemente, inclinándose más cerca con expectación.

El veterano sonrió con aire de suficiencia y finalmente reveló el nombre. —Conde Michael von Crassus. Sí, el héroe del norte, la esperanza de Lania, la pesadilla del Imperio Pamir, ¡un Caballero Dragón y el amo de una Esfinge! El mismo Michael que recientemente derrotó a trescientos guerreros legendarios por sí solo. Ese es el hombre que se ha ganado el corazón de nuestra princesa.

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