En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 260

Capítulo 260: Capítulo 260: El Acuerdo Secreto

Guinness se acarició el bigote mientras una sonrisa ladina se dibujaba en sus labios. —Si sus bestias se sienten tan atraídas por el oro, es seguro asumir que el propio Conde Michael no es del todo incorruptible. Proviene de una familia baronial de baja alcurnia, hijo de una madre plebeya. Solo se convirtió en el heredero de su familia tras la repentina muerte de su predecesor, y sus talentos fueron reconocidos más tarde.

Guinevere arqueó una ceja, intrigada, instándolo a continuar. —¿Y?

Bajando aún más la voz, Guinness sugirió: —¿Y si echamos mano del tesoro real y lo usamos para comprar su favor? Piénsalo. La repentina tregua de la alianza Lania-Elonia con el Imperio Pamir se debió en gran parte a que Michael capturó a su príncipe heredero y a los cinco líderes tribales. Si le ofrecemos una recompensa sustancial, quizá podamos convencerlo de que se asegure de que nuestro reino se libre.

La sugerencia hizo que el rostro de Guinevere se iluminara. Para unos hermanos tan ignorantes en política internacional, el plan les pareció totalmente plausible.

—Muy bien. Envía un emisario de inmediato —declaró ella.

Fue una decisión que habría hecho que el difunto Rey Alfonso I, su predecesor, se levantara de su tumba indignado.

El Palacio Imperial del Imperio Pamir

En un vasto salón lleno de botines de guerra, Michael se reclinaba cómodamente, bebiendo vino de una reluciente copa de plata. Con el emperador maldito derrotado y sus deberes cumplidos, por fin disfrutaba de un muy necesario descanso.

Cerca de allí, Miaomiao estaba enfrascada en la tasación de tesoros con los guerreros reunidos, mientras Marcus dormitaba perezosamente en un rincón, con el aburrimiento grabado en el rostro.

El momento de tranquilidad de Michael fue interrumpido por una conmoción. Las puertas se abrieron de golpe y un jinete de grifo entró en el salón, con la armadura empapada en sudor y el agotamiento evidente en su rostro. El jinete se apresuró a avanzar y se arrodilló ante Michael.

—¿Es usted el Conde Michael? Traigo una carta de la Regente Viuda del Reino de Pasha.

Michael bajó su copa, frunciendo el ceño con curiosidad. —¿Una carta de la Regente Viuda de Pasha? —Tomó el sobre y rompió el sello.

Mientras leía, su expresión cambió de la sorpresa al desconcierto, y luego a la incredulidad. Finalmente, soltó una risa seca. —¡Ja! Increíble.

Exhaló bruscamente y volvió a mirar la carta, negando con la cabeza. La correspondencia era un desastre. Llena de frases inconexas y carente de toda delicadeza diplomática, difícilmente era obra de una regente. Aún más absurdo era su contenido: la Regente Viuda le rogaba que liberara en secreto al príncipe heredero y a los cinco líderes tribales del Imperio Pamir, al tiempo que garantizaba que el ejército imperial se retirara de Pasha. A cambio, prometía una cantidad sustancial de oro.

Michael miró la carta con incredulidad. «¿Cree que puedo ignorar a Carlos V y a Chris III para hacer un trato así?». Se burló. «¿Me toma por tonto… o la tonta es ella?».

Mientras negaba con la cabeza, una idea lo asaltó y una sonrisa ladina se deslizó por sus labios. «Esto podría funcionar a mi favor».

Su mirada se desvió hacia Miaomiao, que estaba absorta en su tasación, y hacia Marcus, que seguía cabeceando. «Por supuesto, Miaomiao y Marcus vendrán conmigo…».

Luego, sus ojos se posaron en los guerreros veteranos que escuchaban atentamente las explicaciones de Miaomiao. «La mitad de ellos probablemente también me seguirán».

La mente de Michael bullía con fríos cálculos. Recordó un mensaje reciente de su abuelo, que estaba destinado cerca de Pasha. «Así que el Abuelo también está en esa región».

Asintió para sí mismo. Aunque había planeado regresar a sus dominios para organizar el botín de guerra, parecía que sus aventuras tendrían que continuar un poco más.

Michael se sentó en un rincón tranquilo del gran salón de banquetes del palacio imperial, admirando la opulenta decoración. El techo abovedado y dorado brillaba bajo el resplandor de una enorme lámpara de araña, que irradiaba luz como el sol. Intrincados grabados adornaban las paredes, y su maestría artesanal se veía realzada por el juego de luces. El pulido suelo de mármol relucía como un espejo, y su superficie inmaculada no delataba el paso del tiempo.

Mientras Michael observaba, no pudo evitar compararlo con la modesta capital del Reino de Rania. «¿Es por esto que los emperadores se arruinan construyendo palacios como este?», reflexionó antes de cortar el pensamiento. La grandeza excesiva generaba complacencia en los gobernantes y sufrimiento en sus súbditos, algo que juró no introducir jamás en sus propios dominios.

En el centro del salón, Miaomiao y los guerreros reunidos finalizaban la tasación del botín de guerra. Pergaminos y libros que detallaban técnicas para prolongar la vida se habían apilado, a la espera de ser duplicados por los magos. Pronto, cada facción recibiría su copia.

—Muy bien, las tasaciones están completas. No olviden pagar las tarifas —anunció Miaomiao, con el agotamiento a flor de piel mientras sostenía un rollo de cuentas en la boca. La lista garantizaría un cobro sin problemas más adelante.

Tan pronto como se apartó, los entusiastas magos se abalanzaron sobre la pila.

—Yo copiaré este lote. Tú encárgate de ese otro —instruyó un mago a otro.

—Terminemos rápido, hay mucho que probar —intervino otro.

Mientras tanto, los guerreros se retiraron a los bordes del salón, esperando su turno y charlando entre ellos. Sus ojos brillaban con una mezcla de anticipación y codicia. El salón se había transformado en un espacio de celebración, con todos contentos con su parte del botín.

Un caballero mayor con una reluciente armadura de plata habló con voz firme y autoritaria. —Puede que no hayamos encontrado una forma de vivir para siempre, pero aun así es un botín que merece la pena.

Un mago de cabello dorado y pulcramente peinado asintió en señal de acuerdo. Su túnica ornamentada, bordada en blanco y azul, denotaba riqueza y refinamiento. —Desde luego. Si podemos simplemente ralentizar el proceso de envejecimiento, ningún precio es demasiado alto. Esta expedición ha merecido la pena.

Un guerrero corpulento de barba espesa se unió a la conversación. —Hemos ganado algo de tiempo. Con un entrenamiento duro, quizá algún día alcancemos el siguiente nivel.

Pero a medida que la conversación derivó hacia el avance de sus rangos, sus expresiones se ensombrecieron. La barrera aparentemente insuperable para progresar se cernía sobre sus mentes, amargando la alegría de su reciente éxito.

—Avanzar a la siguiente etapa… Sí, sería maravilloso —murmuró un caballero anciano con profundas arrugas en la frente—. Pero, sinceramente, no sé si ese día llegará.

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