Era Estelar de Shipgirls: Mis Shipgirls Son Demasiado Poderosas - Capítulo 25

25: Naves desconocidas…

Los radares sugieren intención hostil.

25: Naves desconocidas…

Los radares sugieren intención hostil.

Tras terminar su ciclo de entrenamiento y asearse, Aurelian se dirigió de vuelta a la sección de mando, con la intención de relevar a Astra de su puesto por un rato y hablar de algo tan simple como qué cenarían, porque incluso algo tan pequeño se sentía diferente ahora que la nave se movía bajo sus órdenes.

Sin embargo, cuando llegó al núcleo de mando, el lugar estaba vacío.

Por un breve instante, pensó que podría estar todavía realizando diagnósticos en otro lugar, pero antes de que pudiera abrir un canal, el sistema interno de la nave sonó suavemente.

—Comandante —la voz de Astra llegó a través de los altavoces, tranquila, pero con un matiz de algo cuidadosamente controlado—, por favor, diríjase al comedor.

Eso lo hizo dudar.

Aurelian frunció el ceño ligeramente, más por curiosidad que por preocupación, y cambió de dirección, siguiendo las marcas de guía a través de pasillos que aún le eran desconocidos, pero que ya empezaban a sentir como suyos.

Mientras caminaba, sus pensamientos divagaban perezosamente, preguntándose si se trataba de algún tipo de prueba del sistema o simplemente de Astra experimentando con las libertades que conllevaba tener de nuevo un cuerpo físico, porque, a pesar de todo, ella todavía estaba aprendiendo lo que significaba existir de esa manera.

Mientras tanto, dentro de un pequeño comedor privado escondido en una de las cubiertas internas superiores de la Corona Negra, Astra estaba sola, revisando los últimos detalles de lo que había preparado.

La sala era silenciosa, iluminada por una luz suave y cálida en lugar de la iluminación estándar de la nave, y un amplio ventanal daba al espacio abierto, donde las estrellas pasaban lentamente.

La nave había salido del hiperespacio antes y ahora navegaba silenciosamente en piloto automático.

Ajustó la posición de la mesa una vez más, luego se enderezó y dejó escapar una lenta exhalación.

Se había cambiado de ropa.

Atrás había quedado su habitual atuendo de combate o de mando, sustituido por un sencillo pero elegante vestido de noche negro que se ceñía a su figura sin ser restrictivo, de diseño discreto pero inequívocamente refinado, elegido no para intimidar ni para mostrar autoridad, sino porque quería presentarse de una forma diferente.

Para alguien que había pasado la mayor parte de su existencia definida por la batalla y los protocolos de mando, esto resultaba extrañamente más angustioso que enfrentarse a una flota enemiga.

—Puedes hacerlo —murmuró para sí misma, su voz se estabilizó mientras su expresión volvía a ser serena, aunque una leve tensión permanecía en sus ojos.

Cuando la señal de la puerta indicó que Aurelian se acercaba, se movió sin dudar y salió a recibirlo ella misma.

Aurelian dobló la esquina, todavía medio perdido en sus pensamientos, solo para que su mente se quedara en blanco por completo.

Astra caminaba hacia él, no con armadura, no con uniforme, sino con aquel vestido de noche; su presencia se había suavizado sin perder su peso, su expresión era tranquila, pero más dulce de lo que nunca la había visto.

Por un segundo, se preguntó sinceramente si estaba malinterpretando lo que veía.

—¿…Astra?

—preguntó, el nombre se le escapó antes de que pudiera evitarlo.

Se detuvo frente a él y luego hizo una pequeña y precisa reverencia, levantando el borde de su vestido con una gracia practicada.

—Comandante —dijo, con un tono más bajo de lo habitual, controlado pero cálido—.

¿Puedo invitarlo a cenar?

No había burla en su voz, ni desafío, solo una invitación silenciosa ofrecida con seriedad.

Aurelian se recuperó rápidamente, una leve sonrisa se formó mientras inclinaba la cabeza a modo de respuesta, su crianza y entrenamiento hicieron que el gesto surgiera con naturalidad.

—El honor es mío —respondió con sinceridad.

Algo se relajó en la expresión de ella ante aquello, y se dio la vuelta, guiándolo a través de la sección del comedor hacia la sala privada que había preparado.

La puerta se abrió y Aurelian entró.

Su atención fue captada de inmediato por la luz de las velas y la vista más allá del ventanal, donde el campo de estrellas se extendía amplio e ininterrumpido, con nebulosas distantes que proyectaban un tenue color sobre la oscuridad.

Astra cerró la puerta tras ellos e hizo un gesto hacia la mesa.

—Por favor —dijo—.

He preparado esto para usted.

Él se sentó, asimilándolo todo en silencio, sin apresurarse a comentar, porque era obvio que no era algo improvisado a la ligera.

—Es… un detalle —dijo al cabo de un momento, encontrándose con su mirada—.

Gracias.

Ella asintió una vez, y luego dudó un instante antes de volver a hablar.

—Además —añadió—, si no le importa, me gustaría preguntar algo.

—Adelante.

—¿Puedo dejar de llamarlo «comandante» cuando estemos a solas?

—dijo, con voz firme pero cautelosa—.

Preferiría usar su nombre.

Aurelian parpadeó una vez y luego asintió.

—Está bien.

Puedes llamarme Aurelian.

Ella lo repitió en voz baja, como si probara cómo se sentía.

—Aurelian.

Algo en la forma en que lo dijo hizo que su pecho se oprimiera un poco.

La cena transcurrió con naturalidad después de eso.

Había preparado una comida sencilla pero bien ejecutada, nada extravagante, pero claramente hecha con esmero, y mientras él comía, se hizo evidente que no era la primera vez que aprendía habilidades fuera del combate, aunque no soliera tener motivos para demostrarlas.

—Está bueno —dijo él sin rodeos, sin exagerar—.

Mejor de lo que esperaba.

Eso le valió una pequeña y genuina sonrisa.

—Me alegro —respondió ella, sentándose frente a él y finalmente relajándose lo suficiente como para comer también—.

Quería hacer algo… normal, aunque solo fuera una vez.

Hablaron mientras comían, no de misiones ni de sistemas, sino de cosas más pequeñas, de lo extraño que se sentía moverse por el espacio sin un peligro inmediato, del silencio entre las estrellas, de las diferencias entre el mando y la compañía.

Durante un rato, pareció fácil.

Demasiado fácil.

Entonces, la expresión de Astra cambió.

Se quedó paralizada una fracción de segundo, sus ojos se desenfocaron ligeramente mientras los datos la inundaban y, antes de que Aurelian pudiera preguntar, su cuerpo brilló débilmente mientras el vestido se disolvía para volver a ser su atuendo estándar.

—Lo siento —dijo de inmediato, girándose ya hacia la puerta—.

Ha surgido una situación.

Él se puso de pie sin dudar.

—¿Qué es?

—Múltiples contactos —respondió ella—.

Acaban de aparecer en el límite de nuestro rango de detección.

Se movieron juntos hacia el núcleo de mando, y la calidez de la cena se desvaneció tras ellos mientras la nave respondía a la presencia de ella, las luces cambiaban, los sistemas despertaban.

Cuando llegaron a la pantalla de mando, el radar se iluminó.

Marcadores rojos florecieron a lo largo de un borde de la pantalla, agrupados y moviéndose con intención.

La calma anterior de Aurelian regresó al instante, su postura se enderezó mientras ocupaba su lugar.

—Detalles —dijo.

Los ojos de Astra volvían a ser agudos, pero ahora había algo más bajo esa capa, algo más firme.

—Naves desconocidas —informó—.

Los radares sugieren una intención hostil.

El tranquilo viaje había terminado.

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