Era Estelar de Shipgirls: Mis Shipgirls Son Demasiado Poderosas - Capítulo 29

29: El gobernador inquieto y la flota planetaria zarpando del puerto para defender 29: El gobernador inquieto y la flota planetaria zarpando del puerto para defender Mientras tanto, en la Estrella Hojarescoldo, el Gobernador Halden Rourke daba vueltas en círculos por el salón principal de su residencia oficial, con el aspecto de no haber dormido en todo un día.

Llevaba aquí el tiempo suficiente como para que los suelos pulidos y el silencioso personal le resultaran reconfortantes, pero en ese momento el lugar parecía demasiado limpio, como si fingiera que no pasaba nada, mientras la pantalla de su muñeca no dejaba de vibrar con alertas que decían lo contrario.

Hacía solo unos minutos, una advertencia prioritaria de la red de seguridad regional había llegado a su bandeja de entrada.

Posible incursión ómnica.

Dirigiéndose hacia sistemas habitados.

Una de las trayectorias proyectadas era Hoja de Ceniza.

Halden miró el mensaje una y otra vez, esperando haberlo leído mal y que todo aquello no fuera más que una pesadilla.

—Ómnicos —masculló, y la palabra sonó como un insulto y una plegaria al mismo tiempo.

Y es que la Estrella Hojarescoldo no era una simple roca minera fronteriza con unas cuantas cúpulas y un sueño.

Era un mundo de verdad, con ciudades, con rutas de exportación, con mejoras de infraestructura planificadas y, si las cosas iban bien unos años más, podría haber conseguido la aprobación para una extensión en condiciones del relé portal, de esas que convierten un remanso en un punto de parada importante.

Se había pasado décadas asegurándose de que el lugar funcionara sin problemas, manteniendo los presupuestos limpios, a las facciones equivocadas fuera de la política local y el comercio fluyendo, y ahora un enjambre de máquinas decidía deambular por su región como si fuera dueño del vacío.

Su mente se le adelantaba, arrojándole pensamientos desagradables.

¿Y si las rutas exteriores ya estuvieran comprometidas y nadie quisiera decirlo en voz alta todavía?

¿Y si no se trataba de una vanguardia perdida, sino de la primera grieta en algo más grande?

¿Y si la respuesta de la alianza era lenta o, peor aún, se retrasaba por el papeleo porque Hoja de Ceniza no era «lo suficientemente importante» en el gran mapa?

Por un estúpido segundo, incluso pensó en pedirle a su personal que preparara un transbordador privado, por si acaso.

Pero reprimió ese pensamiento con fuerza.

Huir le compraría unas pocas horas de vida y le costaría todo lo demás, y si aparecía en la retaguardia sin más que excusas, la alianza lo sepultaría bajo tantos cargos que ni siquiera podría defenderse.

Lo que de verdad no quería perder no era su título.

Era su planeta.

Su gente.

Todo el trabajo que por fin había empezado a dar sus frutos.

Dejó de dar vueltas cuando las puertas principales se abrieron.

La persona que había estado esperando por fin llegó, entrando como si fuera un día cualquiera.

El Comandante Jalen Merrick, el anciano a cargo de las fuerzas de defensa planetaria, entró en la sala sin parecer apresurado.

Su uniforme era sencillo, desgastado pero impecable, y su rostro tenía esa mirada serena que adquieren los veteranos tras ver suficientes batallas como para poder encajar cualquier mala noticia con la misma cara impasible.

Halden se apresuró a acercarse de todos modos.

—¿Cómo de grave es?

—preguntó, intentando no sonar desesperado y fracasando por poco—.

¿Está lista la flota?

Jalen se quitó la gorra, asintió una vez al personal y habló con un tono uniforme que hizo que pareciera que estaba dando un informe después de un simulacro.

—La flota está en una forma decente —dijo—.

La moral es lo bastante alta, las naves tienen combustible, las tripulaciones están en sus puestos y tu financiación no se ha malgastado.

Esa parte está bien.

Halden se aferró a eso durante medio suspiro.

Entonces Jalen continuó.

—Pero si esas alertas son precisas, nuestra fuerza actual no es suficiente para detener un ataque ómnico concentrado si irrumpen en el sistema.

Un solo Núcleo de Fundición de Nivel III ya sería un problema serio para este mundo, y la advertencia dice que había dos.

Halden apretó la mandíbula.

—Así que nos dedicaremos a la defensa de superficie —dijo, más como una pregunta que como una afirmación.

Jalen asintió, sin dramatismo, sin intentar asustarlo, simplemente honesto.

—Sí —dijo—.

Si alcanzan la órbita con toda su fuerza, nos preparamos para el peor de los casos y resistimos hasta que llegue una flota de refuerzo.

No podemos fingir que no ocurrirá, no con los ómnicos, porque no son seres orgánicos, lo que significa que destruirán el planeta y a sus habitantes como los zerg.

Halden desvió la mirada hacia la ventana, hacia el tranquilo horizonte de la ciudad en la distancia, con las luces aún encendidas, el tráfico aún en movimiento, la gente aún viviendo sus vidas normales porque no sabían lo que podría avecinarse.

—¿Qué probabilidades hay de que resistamos?

—preguntó en voz baja.

Jalen no mintió.

—Podemos ralentizarlos —dijo—.

Podemos ganar tiempo.

Para eso está la defensa planetaria.

Pero si el cuerpo principal aparece antes que los refuerzos, la cosa se pondrá fea.

Halden tragó saliva y luego se obligó a asentir.

—De acuerdo —dijo con voz áspera—.

Declaramos el estado de guerra.

Movilización total.

Comunicado a los residentes.

Rutas de evacuación.

Protocolos de refugio.

Todo.

Uno de los miembros del personal cercano se movió de inmediato para enviar las órdenes, con el rostro pálido pero concentrado.

Jalen volvió a ponerse la gorra.

—Bien —dijo—.

Eso nos da una oportunidad.

Halden lo vio darse la vuelta para irse, y entonces soltó, incapaz de contenerse.

—Si hubiéramos tenido más naves —dijo con amargura—.

Si la oficina regional no hubiera paralizado nuestras solicitudes de mejora durante años, estaríamos mejor preparados.

Jalen no dejó de caminar, pero su voz le llegó desde la distancia, serena y firme.

—Esto es un desastre inevitable —dijo—.

Uno no se culpa por un clima que no ha creado.

Uno responde y sobrevive.

Y entonces se fue, de vuelta a su flota.

Lo que ninguno de los dos sabía era que la amenaza más inmediata ya había sido aplastada, y que la nave que lo hizo estaba de camino a Hoja de Ceniza en ese mismo momento, surcando el warp mientras se dirigía hacia ellos.

De vuelta a bordo de la Corona Negra, la nave navegaba con suavidad, los campos de curvatura estables, los sistemas internos tan silenciosos que parecía que toda la nave contuviera la respiración.

Aurelian estaba en el núcleo de mando con los brazos cruzados sin apretar, leyendo los mensajes que habían llegado después del informe de batalla.

Algunos eran acuses de recibo automáticos de los puestos de avanzada de la alianza.

Otros eran solicitudes de telemetría adicional.

Entonces llegó un mensaje que de verdad importaba.

Provenía de la red de la academia, etiquetado con autoridad de misión e implicación directa de la flota, lo que hizo que Aurelian sonriera un poco, ya que significaba que la situación se estaba tomando en serio, lo cual era bueno.

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