Era Estelar de Shipgirls: Mis Shipgirls Son Demasiado Poderosas - Capítulo 44

44: Entrando en el Omnic para un golpe de decapitación 44: Entrando en el Omnic para un golpe de decapitación En la formación de la flota, Aurelian observaba la masa de Ómnicos en la proyección frontal sin pestañear, porque a diferencia de las intercepciones anteriores, este no era un único objetivo que se pudiera aislar limpiamente y dar por terminado; era todo un cuerpo de máquinas moviéndose al unísono, tan denso que incluso el vacío a su alrededor parecía abarrotado.

A simple vista, las formas principales eran familiares, Núcleos de Fundición y Nodos de Ensamblaje dispuestos en capas tras armazones de combate desechables, pero entremezcladas con ellos estaban las siluetas más nuevas de las que los puestos de avanzada habían advertido: armazones de escolta que se movían como escudos con motores, densas placas de blindaje adaptativo que permanecían cerca de los núcleos y cambiaban constantemente de posición para que el fuego de largo alcance ya no pudiera encontrar una línea de tiro limpia hacia la cabeza.

La buena noticia era exactamente la que Astra había dicho antes: estaban lejos de cualquier cosa que pudieran cosechar, lejos de cualquier cosa que pudieran comer, e incluso los enjambres de máquinas tenían límites cuando operaban lejos de puntos de conversión estables, por lo que el enemigo no tenía tiempo infinito para construir más cuerpos sobre la marcha.

La mala noticia también estaba clara: los Ómnicos no necesitaban comida como los seres vivos, y su logística era más extraña, más fría y, a menudo, más rápida de lo que los instintos humanos esperaban, lo que significaba que la suposición más segura seguía siendo que lo que Aurelian podía ver no era todo lo que existía.

La flota humana no retrocedió.

Cuando la tormenta de Ómnicos comenzó a deslizarse hacia ellos como un muro de cuchillos, las naves de la línea del frente abrieron fuego casi al mismo tiempo, las baterías principales destellando en líneas superpuestas, los cañones pesados y las baterías de riel abriendo cicatrices brillantes en el vacío, y durante unos segundos el frente Ómnico pareció realmente que estaba siendo desmembrado, porque cúmulos enteros de unidades más pequeñas fueron despedazados en el momento en que hicieron contacto con la primera oleada de artillería.

Entonces, los huecos se llenaron de nuevo.

Los Ómnicos no entraron en pánico; simplemente se movieron, las capas fluyendo hacia adelante para reemplazar lo que había sido destruido, los armazones de escolta rotando para cubrir los núcleos expuestos, y los cuerpos más pequeños acelerando hacia los corredores de la muerte como si las pérdidas fueran solo un costo aceptable para acortar la distancia.

La batalla comenzó a convertirse en una de desgaste, con el frente Ómnico luchando por avanzar bajo fuego constante y la línea humana negándose a ceder terreno, y era exactamente el tipo de lucha que Aurelian más odiaba porque devoraba munición y tiempo, y el tiempo era lo único que Hoja de Ceniza solo había tomado prestado.

Por eso el elemento de portaaviones importaba.

El portaaviones de la academia lanzó la segunda oleada tan pronto como la primera regresó para rearmarse, y esta vez el patrón de ataque fue más nítido e intencionado, porque no solo intentaban dañar al enemigo, sino que intentaban abrir una puerta.

Cientos de naves de asalto entraron desde un ángulo al que los Ómnicos aún se estaban ajustando, soltaron sus cargas en la pantalla del flanco y se retiraron con la misma disciplinada negativa a buscar la gloria, dejando tras de sí un agujero cada vez mayor donde los armazones de escolta y los nodos más pequeños habían sido destrozados más rápido de lo que podían reposicionarse.

Por primera vez desde que comenzó el enfrentamiento de flotas, la formación Ómnica se resquebrajó un poco.

No porque fuera débil en esa zona, sino porque incluso un muro de máquinas necesitaba tiempo para reconstruir su geometría después de que le arrancaras un trozo, y los segundos importaban.

El comandante de la academia no desperdició la oportunidad.

Un grupo de ataque de decapitación se lanzó hacia adelante a través de esa brecha, liderado por chicas nave que estaban hechas para la presión y el combate de control cercano, con cascos más pesados anclando el empuje y pantallas rápidas envolviendo los costados para mantener el corredor abierto tras ellos.

Corona Negra siguió a ese grupo de ataque porque Aurelian y Astra eran dos de las herramientas más fiables para destruir estructuras de mando rápidamente, y el comandante superior no estaba interesado en dejar su espada más afilada en la retaguardia mientras la lucha aún no estaba decidida.

En el momento en que cruzaron la línea rota del flanco, todo se volvió más ruidoso de la forma en que solo el combate real puede serlo, porque los Ómnicos no solo devolvieron el fuego, sino que cambiaron de forma: los armazones de escolta pivotando y entrelazándose, las unidades más pequeñas intentando plegarse hacia adentro para taponar la brecha, y los núcleos más pesados retirándose más profundamente tras su pantalla mientras intentaban forzar a la lanza humana a reducir la velocidad.

Aurelian permaneció en silencio porque esta parte le pertenecía a Astra y a la doctrina de ataque bajo la que volaban, y porque ya había aprendido que la forma más limpia de ganar era dar a los profesionales espacio para hacer aquello para lo que fueron hechos.

La voz de Astra era firme a su lado, proporcionándole las partes que importaban y filtrando el resto.

—El grupo de ataque está dentro de la pantalla —informó—.

Los armazones de escolta enemigos están priorizando la cobertura de los núcleos, y sus unidades de intercepción intentan colapsar el corredor tras nosotros, así que si dudamos demasiado, nos veremos forzados a una lucha de maniobras.

Aurelian no dudó.

—Sigan avanzando —dijo con calma—.

Encuentren un núcleo que todavía tenga una firma estructural limpia, tómenlo y no pierdan el tiempo en nada que no sea importante.

Astra no respondió con palabras; respondió con movimiento.

Los motores de Corona Negra empujaron con más fuerza, y mientras se acercaban a un Núcleo de Fundición de Nivel III que aún parecía intacto, las baterías de riel y los interceptores de Astra despejaron el espacio inmediato a su alrededor, destrozando dos armazones de escolta que intentaron interponerse como guardias leales.

El Núcleo de Fundición no se quedó de brazos cruzados.

Una andanada de emisores pesados modulares destelló desde su superficie, un patrón de amplio espectro destinado a castigar a cualquiera que intentara orbitar demasiado cerca, pero Astra se movió con el tipo de control que lo hacía parecer injusto.

La mayor parte del fuego entrante falló o rozó la envoltura exterior del escudo, y lo que sí impactó fue absorbido por la red de distribución en capas que hacía que sus defensas se sintieran más como un sistema que como un muro.

Aurelian vio el indicador del escudo bajar y estabilizarse en lugar de colapsar, lo que significaba que el daño era prácticamente insignificante.

Se acercaron más.

Los cañones secundarios comenzaron a barrer la superficie del escudo del Núcleo de Fundición, una presión constante destinada a mantener ocupada su lógica de defensa, mientras Astra reservaba sus cañones principales para el momento que importaba, porque incluso con todo su poder, no se debía desperdiciar un disparo decisivo en un objetivo que aún no había revelado su propia debilidad.

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