Era Estelar de Shipgirls: Mis Shipgirls Son Demasiado Poderosas - Capítulo 45

45: Siempre encuentras problemas…

o los problemas te encuentran a ti 45: Siempre encuentras problemas…

o los problemas te encuentran a ti El Núcleo de Fundición intentó retirarse, pero no podía acelerar adecuadamente mientras seguía tratando de mantener sus armazones de escolta entre sí mismo y el grupo de ataque, y en el momento en que perdió esa capacidad de reposicionarse con claridad, Astra lo aprovechó.

—Baterías principales —dijo, con voz plana y concentrada—.

Fuego.

Cuatro cañones electromagnéticos Soberano 2200mm Clase Estelar de doble montaje azotaron el vacío con una fuerza que hizo que los escombros circundantes se retorcieran, y los disparos impactaron en el Núcleo de Fundición en rápida secuencia.

Primero colapsó la lógica de sus escudos, luego el blindaje modular se agrietó, después se rompieron los segmentos internos y, en cuestión de segundos, la estructura del núcleo se convirtió en un violento estallido de escombros y luz muerta.

Las unidades Ómnicas cercanas se detuvieron por un momento mientras intentaban procesar lo que veían.

No todas, no al instante, pero sí las suficientes como para que la presión del grupo de ataque se convirtiera en un empujón en lugar de un lento desgaste, y en la amplitud del mapa de batalla, Aurelian observó cómo otros núcleos empezaban a apagarse en rápida sucesión, porque una vez que un grupo de decapitación ganaba impulso, no se detenía por las buenas.

Las chicas nave del comandante de la academia ya estaban abriendo brecha en la línea de Nivel III del enemigo, con tres núcleos confirmados como destruidos y otros dañados tan gravemente que ya no controlaban el enjambre con precisión, y el frente Ómnico empezó a perder cohesión del modo en que lo hacen los enjambres de máquinas cuando su cadena de mando es seccionada repetidamente.

En el vacío abierto tras ellos, los mecas y los cazas empezaron a dar caza a los cuerpos restantes, no por la gloria, sino para evitar que cualquier nodo superviviente se escabullera y se reconstruyera en otro lugar.

Aurelian podría haberse quedado y seguir disparando, porque aún quedaba trabajo por hacer y todavía había objetivos que pagarían con fragmentos, pero no quería pasar diez días en una guerra de limpieza mientras el calendario de la academia y su propio portal de ascenso esperaban, y también sabía que, una vez que los núcleos de Nivel III estuvieran muertos, el resto era un problema para grandes flotas y largos barridos, no para un único buque insignia que ya había hecho su trabajo.

Solicitó la retirada a través del canal de mando, declarando que el Corona Negra se retiraría tras asegurar su baja de núcleo confirmada y registrar los datos de combate.

La solicitud fue aprobada rápidamente, porque nadie con un mando real malgastaba recursos en una limpieza de bajo rendimiento cuando dichos recursos tenían tareas de mayor valor.

Astra abrió el informe posterior a la batalla mientras se alejaban de la formación en colapso, su tono era calmado y un poco más ligero ahora que la presión había amainado.

—Esta vez la cosecha es buena —dijo—.

El total de fragmentos de alto grado extraídos es de aproximadamente dos mil cuatrocientos en el rango del nivel azul, y la mayoría provino de la zona de los restos del núcleo, lo que significa que tuvimos suerte con lo intacta que permaneció la red de conversión interna antes de colapsar.

Aurelian asintió, porque era suficiente, y porque el hecho de que hubiera sido una victoria cómoda importaba más que la cifra.

—Es una batalla ganadora —dijo, y había en ello una silenciosa satisfacción que no ocultó—.

Nada de defensas desesperadas, ni de luchar por sobrevivir; solo trabajo limpio con una flota más grande haciendo lo que se supone que debe hacer.

Los labios de Astra se curvaron ligeramente.

—Ayuda tener un portaaviones abriéndote paso en la muralla —dijo, y su manera de decirlo dejó claro que ya estaba pensando lo mismo que él.

Aurelian no lo negó, porque ya estaba pensando en el futuro, en la lista del Sistema del Destino que acababa de abrir y en que un portaaviones de ataque no era un lujo en la guerra fronteriza; era una herramienta que decidía si controlabas el tempo o dejabas que el enemigo lo hiciera.

—Si las condiciones lo permiten —respondió—, más adelante un portaaviones formará parte de la flota, y no será de adorno.

Dos días después, el Corona Negra entró en el corredor de la puerta estelar y regresó a la región de Polaris sin incidentes, dejando atrás la acción general de la flota y la larga guerra de limpieza que le seguiría, y cuando finalmente salieron por el otro lado, el tráfico familiar del puerto estelar y las rutas vinculadas a la academia hicieron que toda la crisis pareciera casi irreal, como una pesadilla de la que uno se despierta conservando aún los moratones.

Aurelian atracó al Corona Negra en la zona de atraque asignada, ejecutó el ciclo básico de apagado seguro, y luego él y Astra tomaron una lanzadera hasta la superficie del puerto estelar, porque había cosas que necesitaba hacer en persona, y una de ellas ya esperaba.

Las trillizas Morozova estaban de pie cerca de la bahía de llegadas.

Seguían pareciendo ellas mismas: serenas, controladas, con esa agudeza familiar que hacía que la gente mantuviera una distancia respetuosa.

Vinieron solas, sin sus chicas nave, porque los puertos estelares tenían reglas, atraían la atención y había demasiados ojos, y ya habían aprendido por las malas lo que sucedía cuando le das a las multitudes algo emocionante en torno a lo que arremolinarse.

—Aurelian —dijo Yelena primero, con voz firme, pero sus ojos lo examinaron rápidamente, como si contara heridas inexistentes.

—Has vuelto pronto —añadió Mirei, intentando sonar despreocupada, pero fallando lo suficiente como para que él pudiera oír el alivio de todos modos.

Katsura no habló de inmediato; se limitó a acercarse y a mirarlo con esa silenciosa intensidad que reservaba para las cosas que importaban, y finalmente dijo: —Recibimos tu mensaje sobre la pista del destructor pesado.

Aurelian asintió, manteniendo un tono de voz normal porque estaban en público y no quería montar una escena.

—Funcionó —dijo—.

El equipo de adquisiciones de la familia ya debería de haber asegurado el casco, pero necesito confirmarlo en persona, y también necesito autorizar el siguiente paso para el vínculo, porque la condición de ascenso no se va a resolver sola.

Mirei enarcó ligeramente las cejas.

—Luchaste dos veces ahí fuera, ¿no es así?

—dijo, y no era una pregunta.

Aurelian no lo negó.

—Ómnicos —respondió con sencillez—.

La situación se intensificó, luego llegó la flota de la academia, después se convirtió en una operación de verdad, y nos largamos antes de que se convirtiera en un barrido de diez días.

La expresión de Yelena se contrajo durante medio segundo, y luego se relajó al ver que él estaba perfectamente bien y que Astra lucía como siempre: tranquila, letal e intacta.

—Siempre te metes en líos —dijo Yelena, y sonó como una acusación hasta que suavizó el tono—.

O los líos te encuentran a ti.

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