Era Estelar de Shipgirls: Mis Shipgirls Son Demasiado Poderosas - Capítulo 46

46: Regresando y esperando a la 2.ª chica barco 46: Regresando y esperando a la 2.ª chica barco La boca de Aurelian se torció, casi divertido.

—De cualquier modo —dijo—, ya estoy aquí.

No se quedaron mucho tiempo en la bahía abierta, porque el puerto estelar tenía cámaras y gente aburrida, y la familia Arcturus tenía un almacén logístico privado en este puerto estelar por la misma razón que la mayoría de las grandes familias: porque Polaris era un centro de comercio y un centro de academias, y si no tenías presencia aquí, estabas eligiendo ser más lento que todos los demás.

Un gerente de la familia los recibió en la entrada del almacén, cortés y profesional, y los condujo a un pasillo de almacenamiento sellado donde el aire olía a metal limpio y a espuma de embalaje fría, y donde todo lo importante ya había sido clasificado en pulcras pilas que parecían casi ceremoniales.

Lo primero que se entregó fue apoyo de recursos básicos, créditos y fragmentos.

La transferencia de créditos se registró limpiamente a través de un libro de contabilidad seguro, y los fragmentos se entregaron directamente, porque almacenar grandes cantidades en bancos públicos era un riesgo inútil para una familia que ya tenía la infraestructura para moverlos de forma privada.

La asignación de Aurelian no era pequeña, decenas de miles en fragmentos base y una pila más pequeña de los de mayor grado, mientras que las trillizas también recibieron sus propios paquetes de apoyo, porque sus familias y patrocinadores no eran ciegos, y porque las tres se habían vuelto de alto perfil en el momento en que despertaron.

Luego vinieron los artículos que realmente importaban para el crecimiento.

Dos chips de características se presentaron en estuches sellados, ambos de nivel azul, ambos lo suficientemente raros como para no encontrarlos casualmente en un mercado normal a menos que estuvieras dispuesto a desangrar créditos en una subasta, y el gerente del almacén los explicó de forma sencilla porque ese era su trabajo.

—Estos son chips de características para la red de comandante —dijo—.

Se instalan en la ranura de características y se pueden quitar más tarde, pero para quitarlos se necesitan fragmentos de origen del nivel correspondiente, así que no son algo que se intercambie a la ligera a menos que sepas lo que estás haciendo.

Aurelian ya entendía el concepto, pero aun así escuchó, porque los pequeños detalles eran la diferencia entre un progreso fluido y el desperdicio de recursos.

Los chips estaban orientados al crecimiento, del tipo que aumentaba la obtención de experiencia y estabilizaba las ganancias del entrenamiento, con la limitación estándar de que su efecto se debilitaba o se invalidaba más allá de cierto umbral, porque nada en este sistema permitía una escalada infinita y gratuita.

Aun así, eran perfectos para las primeras etapas.

Aurelian instaló su chip en su red sin dudarlo, y sintió el ligero «clic» interno de este al encajar en su lugar; no una sensación física, sino la forma en que un sistema reconocía un nuevo soporte.

A su lado, las trillizas hicieron lo mismo con sus propios chips, aceptando cada una el impulso con la tranquila practicidad de quienes entendían que el orgullo no reemplaza el progreso.

Después de eso vino el apoyo físico.

Kits de recuperación para la mejora genética, bloques de nutrición de alta densidad diseñados para ciclos de cultivo y suplementos médicos sellados adaptados para comandantes que sometían su carga mental a más presión de la que sus cuerpos podían tolerar de forma natural; todo ello etiquetado, todo ello caro y todo ello presentado sin fanfarrias, porque las familias como esta no trataban las herramientas de supervivencia como regalos, sino como mantenimiento básico.

Mirei silbó suavemente cuando vio la pila.

—Alguien de verdad no quiere que bajes el ritmo —murmuró, medio en broma, medio en serio.

Aurelian no respondió con falsa humildad.

—Quieren que siga vivo —dijo sin rodeos, y esa era la verdad que más importaba.

Una vez completada la entrega inmediata de recursos, Aurelian le hizo al gerente del almacén la única pregunta que había venido a confirmar, y lo hizo en un tono normal, sin exigencias ni aires de derecho, porque no estaba allí para actuar como un heredero malcriado; estaba allí para resolver un problema de tiempo límite.

—El casco de destructor pesado —dijo—.

¿Se consiguió?

—Sí, Comandante Arcturus —respondió el gerente con fluidez—.

Llegó ayer y se encuentra en la bahía segura adyacente bajo su exclusiva autorización, con el rastro de la compra canalizado a través de la cobertura de adquisición estándar de la familia, para que no atraiga una atención innecesaria.

Aurelian asintió una vez, sintiendo la puerta de avance en su espacio mental como una puerta cerrada a la que por fin le habían dado una llave.

Astra lo miró de reojo, con expresión tranquila, pero sus ojos mostraban esa leve aprobación que nunca se molestaba en fingir.

—Eso resuelve la cuarta condición —dijo en voz baja.

—Resuelve la capacidad de resolverla —corrigió Aurelian, porque se negaba a contar las victorias antes de que fueran reales—.

Todavía tenemos que hacerlo correctamente, y todavía tenemos que asegurarnos de que valga la pena mantener el segundo vínculo.

Mirei se inclinó ligeramente, con la voz más baja y una curiosidad aguda.

—¿Sigues insistiendo en púrpura y superior?

—preguntó, como si ya supiera la respuesta pero quisiera oírle decirlo de nuevo.

Aurelian asintió.

—Púrpura y superior —dijo con calma—.

Si la flota va a ser mi cimiento, entonces tiene que construirse como un cimiento, no como un montón de piezas convenientes.

Yelena lo miró durante un largo momento, y luego asintió lenta y levemente, como si aceptara que no se trataba de arrogancia, sino de estrategia.

—Y la opción de la clase ecológica —añadió Katsura, recordando su mensaje anterior y la forma en que su tono había cambiado al hablar de ello.

La mirada de Aurelian se mantuvo firme.

—La conseguiremos cuando podamos —dijo—.

Una nave que puede cambiar mundos no es opcional si nos tomamos en serio la expansión más adelante, y prefiero planificar en torno a ella ahora que lamentarlo cuando el territorio se vuelva real.

No hablaron más de lo necesario en el almacén, porque cada minuto extra atraía la atención, y la atención era lo único que Aurelian había estado intentando gestionar desde el día en que despertó a Astra.

Así que le dio las gracias al gerente, aceptó la documentación final y salió con Astra y las trillizas a su lado, llevando el peso de los suministros y las nuevas opciones sin que se le notara en la cara.

A sus espaldas, la guerra en Hoja de Ceniza continuaría como una campaña más amplia, pero la fase crítica había cambiado, los Ómnicos se habían comprometido, la alianza había respondido y la línea del frente ya no dependía de un único buque insignia para mantener vivo un planeta.

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